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28、chapter28 ...
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在加冕仪式结束后不久,鲍德温四世的病情恶化了,他的身体变得比之前更虚弱,甚至有点像是行将朽木。面对这种突发状况,国王的御医也只能说出“尽力而为”四个字。
鲍德温四世几乎把政权交给了他信任的大臣,他不再需要每天花时间、费精力去批阅文书。如今,他的小外甥和他同为耶路撒冷的国王。
鲍德温五世年纪太小,还有地方许多需要学习,教导新王学习的任务便落在茜贝拉身上。
“告诉我这是哪里?”茜贝拉指着地图上的某个国家。
“英格兰。”
“那它的国王是谁呢?”
“理查德,他的父亲是亨利。”
“非常好。”茜贝拉又往指了一处,“那么这里呢?”
“我知道,法兰西!”小鲍德温兴奋地拍手,“阿伊莎的故乡就是法兰西,妈妈,我将来有机会去这里吗?”
“也许有一天会的,等你把国家治理好。”
茜贝拉看到泰比利亚斯正朝他们走来,她没有理会他,拿铅笔在地图上画了一个圆圈:“你数数这里有多少岛屿?”
泰比利亚斯打断茜贝拉的教学:“公主,陛下要见您。”
“不,不,我不能见他。”茜贝拉立刻反应过来这意味着什么,声音逐渐转变得哀怨,“我一直都无法忍受这一天的到来,无法忍受面对他。你知道的,但这并不意味着我心里没有这个弟弟。”
泰比利亚斯还是说道:“公主,请吧。”
茜贝拉抬头望了他一眼,最终只化成一声叹息:“好,我会过去。”她亲吻小鲍德温的额头,“我先离开一会,你乖乖听话。”
茜贝拉来到国王的寝宫门口,发现阿伊莎也在。她倚靠在墙边,紧抿着唇,鼻头红红的,似乎哭过了。
茜贝拉知道,弟弟已经走到了生命的尽头,再没有什么力量能够让他苟延残喘,他也不再需要谁为他诵读圣经了。
仆人们正在为国王换上柩衣,见公主来了,所有人自主离开了房间。
茜贝拉来到床边,看着气若游丝的弟弟,看着他瘦弱的身躯,心脏像被无形的枷锁紧紧束缚。他曾经是个英俊健康的男孩,如今却犹如一根蜡烛在风中摇摆,随时都可能熄灭。
她该说些什么?她该说一些温情的话,让弟弟安心地走吗?很久以前,她才和弟弟一起送别母亲。怎么这么快她就要送别自己的弟弟,让她独自面对分别和死亡了?
她把手伸出去,小心地、试探性地覆盖在弟弟的缠满黑色绷带的手上。
这个轻柔的动作惊醒了正在梦中的国王。
鲍德温四世睁开眼睛,费力地眨了眨,这次陪在自己身边的终于是他敬爱的姐姐了。
“你好,姐姐。”
他笑着对她打招呼,尽管她看不到。他的一切表情都被面具掩盖,他的喜怒哀乐只能通过一双快失明的眼睛传达。他不确定姐姐能否看到他此刻在对她微笑,他想把梦境里的内容告诉姐姐。
“我刚刚在做梦,梦见那年夏天,我打败了萨拉丁。”
这次他确信姐姐知道他在微笑了,因为她也同样露出笑容回应,唇角扬起来,露出两个浅浅的酒窝,温柔地看着他。
他想趁着自己还清醒,再跟姐姐多说几句话。
“你还记得吗?我那年才十六岁。”
弟弟的眼中满是对过往岁月的怀念,茜贝拉的眼睛湿润了,“记得,你那时英姿勃发,是一个出色的男孩。”
像是在赞美和惋惜之间徘徊,她继续说:“各方面,一直都是。”
“是呀。”他笑起来,眼睛弯成漂亮的月牙形,温柔得让人心醉。
他的目光始终没有离开姐姐的眉眼,姐姐的眼睛很漂亮,像绿色的宝石,眸光如艳阳下的玫瑰。她仍然年轻貌美,不过眉宇间却透出几丝忧愁,那是一种经历太多事情后所留下来的痕迹,是他带给她的痛苦。
“我美丽的姐姐,我会一直想念你……”
我希望你能够永远幸福快乐。
他的声音越来越低,到最后已经哽咽。
养病的日子里,他经常想起以前的事,走马观灯,最后留在他脑中的和姐姐有关的片段,是他去修道院接她回来。那是他们长大后见到彼此的第一眼。两人之间没有任何亲昵举动,姐姐只是冲他笑了笑。风吹起她裙边,阳光打在她身上,泛起一层金色的光晕,好像马上就要消失了似的。
他心里蓦然升腾起一种难言的离别的悲伤,像个犯错误的孩子一样忏悔:“很抱歉我曾带给你痛苦……”
不,你怎么会带给我痛苦?是我做得不够好。作为长姐,没能帮助你更多,甚至因为我的自私给你带来过不少的麻烦。
茜贝拉此刻也忍不住内心的悲痛,她的胸口仿佛被一块巨石压得透不过气来。她孤独地守候在弟弟身侧,无助地看着他被麻风折磨到死,她什么忙也帮不了。他们同为父母亲所生,为什么偏偏是弟弟染上了这种被神明诅咒的病?为什么偏偏又是他作为国王去守护这座城池?
鲍德温四世想告诉姐姐不必为自己难过,只是这次他再也没有足够的力气把手抬起来替姐姐把眼泪擦干。明知姐姐为自己难过,却无法安慰她。最后,他只能说:“请记住我……”
记住我当年的样子。
“好,我会的,我会的。”
我会永远记住我的弟弟曾经是多么意气风发,俊美非凡,一如神祇降临。
他不是被上帝诅咒、抛弃,他是上帝赐给耶路撒冷最好的礼物,他为圣城奉献了自己最美好的年岁。现在他就要离开了,回到天国里去。她再也见不到他了,从今往后,王城里只剩她一人。
多年前,母亲是她心中的支柱和依靠,弟弟也是一个漂亮的少年。而现在,一切都变了,母亲去世了,弟弟也快离开,她的心仿佛被刀子割开,痛苦无比。
悲伤的泪水滑落下来,茜贝拉忍不住俯身向前,在那张她一向不喜欢、不想面对的银面具上落下一吻。就像弟弟在母亲手背落下的那一吻,温柔而深情,意味告别。
她泪眼朦胧注视着面具后的那双眼睛,她看到弟弟同样湿润的双眼疲惫地闭上。
不知为何,这个动作让她一阵心慌与无措,她害怕死亡的突然降临。
她惋惜地说:“弟弟,威廉先生赶不回来了。”
她知道弟弟往西方国家写了信,想在临死前再见一见这位如父如兄的王室老师。只是很可惜一直等到最后,他都没有收到回信,她不得已把这个残忍的事实告诉弟弟。
“我等不到老师回来了……”他又开始咳了起来,连带胸腔里那些器官都在颤抖。
茜贝拉低声说:“弟弟,你还有什么未了的心愿,需要我帮你做的吗?”
她看到弟弟吃惊地看着自己,似乎想说什么,结果只是摇了摇头。
这不在她想象的反应之中,但这又恰恰是他会给出的反应。又或者说她总是能够从他身上看到他想要掩饰却无法掩饰住的东西。
比如现在,他虽然表现得很抗拒,眼神里仍旧透露着期盼,那双带着忧郁神情的蓝色眼眸,沉淀了伤心与思念。
她知道那代表着什么。
她抚上他的面具,温柔地说:“我亲爱的弟弟,就让我为你再做最后一件事吧。”
“不,姐姐……”
他什么痛苦都可以忍受了,然而,心底最深处的伤疤再次被揭开,疼得钻心。
姐姐已经转身离去,他想叫她的名字,阻止她,但他已经没有力气喊出来了。
作者有话说
第28章 chapter28