《招个皇子腌酸笋》萧十秋

28、泡海带

　　“陈头，”卢甲甲策马来到陈不催面前，说，“人已除，抓了个活口。”

　　陈不催瞧了眼日头，道：“挺快，干得不错。”继而看向马背上的黑衣副手——那名黑衣副手一身伤痕累累，气息奄奄，整个人横垂在马上，双手被缚，头颈弯曲，漏出了衣襟里的项链。

　　陈不催见那项链特别，特地扯下打量了一番。

　　只见项链细长坚韧，中间吊着一块锁状薄银牌，正面刻有“陈”字，反面刻有“季平”，做工相当粗糙，应是普通人家拿碎银打的长命锁。

　　“陈季平？”陈不催抬眸看了眼黑衣副手，“陈家人，家中幼弟？”

　　古时多子女的家庭为孩子取名时，会以“伯仲叔季”为序，名中有“季”，往往是最小的那个。

　　黑衣副手不答，还相当硬气地白了陈不催一眼。

　　陈不催不以为意，心料这黑衣副手已无兵无卒，落入他手必不敢再有什么动作，遂将银牌扔给了钱丙丙，说：“堵上嘴，带走。”

　　众人收拾好东西，再度起行。

　　马步缓缓，车轮辘辘，又行五里，众人来到地属安杨县管辖的织秀镇。但临镇口，众人没有驱马而进，而是绕过小镇，行径一片茂密丛林，来到一处天坑。这天坑幽深巍峨，深、长皆达百丈，周围白岩濒河矗立，壁草丛生，犹如五彩画屏，被当地人称为“彩色的巨眼”。

　　陈不催率领的临物府三百人支队便驻扎在此。

　　青篷马车长驱直入，一路“咯哒咯哒”进营。王二虎冒出虎头，见丛丛军帐、铠甲兵刃，不禁连连惊叹，一阵欢呼。应鸿许是上辈子各种战争片看多了，不觉稀奇，但自进了军营，理应放下的心反而七七八八，上上下下。

　　他有太多问题想问，但又好似什么都不用问。

　　因为景珵跟他说过，待时机成熟，他想知道的都会知道。而如今，他的确什么都知道了——知道景珵为什么会装成粥粥无能的书生来螺运鸿，也知道他为什么不至两月就突然离开。

　　因为他是王爷，还盗走了五万两岁修银。

　　应鸿心中一寒，可更寒的，是景珵盗银的理由。

　　那理由恐怕更加简单——夺嫡。

　　那景珵想做皇帝吗？这是应鸿迫切想知道的。

　　因为依朝廷各方局势来看，太子禁足东宫，其党羽忙着避嫌，下马是必然，而皇上病重，继位在急，龙椅的接班人必会在二皇子、三皇子、五皇子和景珵之间产生，又或是……

　　太子造反夺权。

　　应鸿叹了口气。他向来不喜研究政治，但如今身不由己，很多事情都必须考虑，也必须想方设法规避不必要的麻烦，心想，自己被迫卷入这场夺嫡之争便罢了，可要命的是——他感觉自己被景珵攥在了手心里，进、出衙门因他，离开霍城也因他。那等纷扰一过，他还能因景珵回到霍城，过原本安稳的生活吗？

　　这一切都不得而知，才是令应鸿真正害怕的。

　　应鸿的腿主要伤在了筋骨，整个右小腿没法动弹，好在处理及时，服用两日汤药，还有卢甲甲针灸医治，右腿恢复了一点知觉。但治标不治本，应鸿腿依旧是个废的，最好状态也只能拄着拐杖在外面晒晒太阳。

　　王家三口对此有点担心，心想小老板年纪轻轻就瘸了腿，别受不住打击，从此一蹶不振。

　　但他们明显多虑了。

　　应鸿生性乐观，对腿废了这事看得挺开，心想腿伤了就伤了，配合治疗才是关键。而且人活一世，几十年光阴，不能一直埋怨已经发生的事，想想接下来的路怎么走才是对的。

　　他是如此想，远在平州的景珵也是如此。

　　是夜，天幕星垂，万籁俱寂。

　　祥瑞当铺二楼上房灯火通明，景珵夜里难眠，正苦心钻研着他从匸型大院带来的地图。

　　那地图是京怀河下游的水陆图，上面被他标注了水陆两道重要关卡，有城镇官府、码头、官道驿站、山湾歇脚点等，还纸上谈兵式地摸索出几条行商路线，计算了运输距离、耗时、货资种类、储备量、利润、官府开支等等，统筹了途径城镇，择选最优中转点，以便官兵补物休整。

　　说简单点，整张水陆图是景珵以这几年江南实况为基础，结合小老板说的乡村振兴，研究出的一条水路两用的商道——也是他第一次认真钻研的惠民政策。

　　景珵如此苦心孤诣，目的是想与他五哥一样，在文治上有所建树，以便未来在朝堂立住脚跟。另外，这也是他博取自由身的筹码，他必须在所不惜。

　　彼时夜幕沉，时间一晃，已经过了子时。

　　祥瑞当铺崇尚节俭之风，一到子时便会将回廊灯火减去一半，因而楼道昏昏，幽深至极。

　　陆思赶得巧。他方从平州武器铺回来，灯火没灭几盏，遂赶着余光上到二楼，又经辗转，来到景珵房前，见里面灯火通明，不禁一顿，轻声道：“八爷？”

　　景珵房中无回应。

　　陆思又唤了几声，听里面没有动响，以为景珵已经歇下，轻轻推开了木门。但一进去，他没急着去内阁为景珵熄灯，而是卸下手中武器的布套，将一杆丈二长枪放在了兵器架上——那是景珵遗落在云州的配枪，瑞雪银龙枪。

　　景珵研读专心，不知陆思已进屋。直到人进到内阁，两人四目相对，方讶异道：“济楚？你怎么来了？”

　　陆思似乎比他还惊异：“已过子时，八爷您怎还未歇？”

　　景珵侧首看窗，适才发现天色已晚，略感叹道：“研习过深，未估摸时辰。”

　　“是又难入眠？”

　　说时，陆思已掀开矮脚案几上的香筥，见里面的安神散空空如也，只剩一缕灰烬，不禁面泛忧色：“这几日的安神散是太医院新调的方子，加重了龙涎香的用量，五爷特地嘱咐我每晚为您燃上。可这都已经燃尽，您还未能入眠——您心事是又加重了？”

　　景珵因幼时癔症缘故，常常不寐，五天里总有三天被噩梦叨扰，每每惊醒，都会寻书读。即便已经读得滚瓜烂熟，也还会逐字斟酌，以辅入睡。十年时间，一如既往。

　　景珵默然许久，道：“已经习以为常，无甚要紧。”

　　陆思道：“可明日一早就将启程赶往霍城，路上翻山越岭，风尘大，极耗您心神。您早些歇，才有精力应付。”

　　景珵充耳不闻：“事情都吩咐下去了？”

　　陆思愣了愣，有些无奈道：“是的。方主事夜里已率人从平州码头出发，总计两百二十三人，五十艘鸟船，不出意外，两天时间就能抵达三角岛附近岛屿。您的长枪我也让器铺加了半斤铁打磨，已锋锐如初，可直接备以上阵。”

　　“嗯。”景珵道，“既已准备就绪，你也早些回去歇着，明日再辛操劳。”

　　“您都未歇我又怎敢歇。”陆思看向案几上的香筥，把话又兜了回去，“不妨再为您添一剂安神散，您在榻上歇着，没准一会儿就能入睡。”

　　景珵摇了摇头，沉着眉道：“安神散无用，不必兴此一举。”

　　陆思不知该说什么。他跟在景珵手下七年，少见他这幅愁眉样，一时竟有些琢磨不透。然而心念电转，见景珵目光一直停留在那张江南水陆图上，估摸着，八爷忧心，恐怕正是为政事而忧。

　　这几日，陆思在与景珵的闲聊中，得知了霍城螺运鸿的事，也知晓八爷正在研究一条农商之道。其中意图，陆思大致猜到一二。

　　其一，为民，设立一条江南专属商道，经邦增益，促农促商，惠及江南民生；其二，八爷想借此在朝堂上正式露面，向皇上及文武百官一展自己的抱负；其三……

　　八爷想在某种程度上，超越五皇子。

　　五皇子景瑜天资聪颖，德才兼备，是妥妥的帝王之才。三岁熟读经书，六岁能事政务，十一岁时，向远赴西疆的二皇子提出“边疆三治”，一治区域管辖，二治税制农垦，三治水利林木。

　　二皇子在边疆休战期间，实施了五皇子所提的“三治”，颇得成效，被世人称赞治疆有功。

　　但照理，这功劳该有一半归五皇子。奈何五皇子深居宫中，太子、皇后都盯着他手里那点政绩，母族齐氏又不如二皇子生母李氏深远强大，故不敢揽功。因而，边疆治理的功劳便全数归给了二皇子。

　　好在二皇子与五皇子感情颇深，两人不会为此计较。除此之外，二皇子德性宽柔，目光长远，知自己虽怀武才，文治上却略逊五弟一筹，曾也向其言明：论做治世君主，众皇家子弟中，唯五弟最合适。而如今看来，五爷合适做君主，一度闲散的八爷也不差。

　　边疆三治中，五皇子主张制度规范。而八爷的农商之道着眼点与别不同，意在江南富庶共享，妙在小惠，人人皆得。两者政道都是为治天下，不遗一处。

　　陆思感佩两位爷的胸怀，也高兴八爷愿意事理朝政。但想，如今首要任务是在江南肃清太子乱党，而非桌上这条农商之道，便劝到景珵：“八爷，事理江南政务不急一时，您如此宵衣旰食，身子骨哪受得住。若因此消瘦，回了京，五爷定是要责备我的。”

　　景珵依旧一副愁眉不解的样子，不知在想什么。

　　陆思沉吟，干脆自作主张，准备起新的安神散。结果，景珵在中途喊住了他。

　　“济楚，”景珵犹豫了会，问，“你如今……可有心仪之人？”

　　陆思愣住，以为景珵话里有话，吓得一脸煞白。

　　景珵见他神情难堪，这才反应过来：“别误会。是我如今遇一良人，与他之间的事不知如何解，特想问问你。”

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作者有话要说：　　想小老板的第N天。
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