《重生成首辅白月光》利君子贞

1、鸩酒

　　明日便是中秋。
　　木樨轩中的桂花已开了一大片。所谓秋高气爽，清风过处，院内尽是香气清幽。
　　然而院门紧锁，此处宫阙主人似乎无心赏花。
　　偶尔有笑语从院外远远传来，反而更衬出此处的沉寂。
　　连院内的太监宫女都神色愀然，来往匆匆，并无人谈笑。

　　原因无他，宫内无人不知，木樨轩的主人已经失宠。

　　纵然钟罗琦平日从不苛待下人，但宫中奴仆的荣辱起落都随主子。
　　如今主子一朝失宠，院内人人自危。
　　不肯坐以待毙的，都使出了浑身解数，为了日后前程奔走。
　　木樨轩再无往日的轻松和睦。

　　正殿门关着，只开了一扇窗。
　　风过时，也送进来桂花的香气。
　　这本是钟罗琦最喜欢的香气。此刻再闻到，却觉得心情颇复杂。
　　木樨轩中所种，都是香气浓郁、颜色朱红的丹桂，或许是一方水土养一方草木，与江南钟府庄中所植的气味略有不同。
　　别人或许难以区分，但钟罗琦自小便对气味十分敏感，纵然几种桂花十分相似，她也能准确辨别。

　　她着一身素朴的浅绿罗裙，满头乌发仅以一根玉簪束起。
　　端坐在窗前，借着透进来的一点日光，仍在理香。
　　纵然此时粉黛不施，也看得出她是个婉约如玉的江南美人。
　　只是看上去更像平民少女，而非曾经万众瞩目的太子侧妃。

　　钟家被抄的消息传来之后，钟罗琦也曾盛装打扮求见新帝。
　　那日养心殿外，她穿了一身胭粉色的锦绣长裙，刺绣的芍药花从裙摆连到前襟，层层叠叠，娇美无比。
　　额心花钿，鲜艳明媚。后压流苏，一步一摇。
　　这是那人最喜欢的样子，说她如此装扮如神仙妃子。
　　其实钟罗琦不喜欢这样繁杂的衣饰。
　　然而入宫后，为讨那人欢心，她常作此装扮。

　　宫女春翠捧着她新制的安神香，立在一旁。
　　满满一盒，精心放在剔透雕刻的琉璃盏中。
　　那人曾说，没有她亲手调的安神香，夜间总会辗转反侧难以入睡。

　　只是苦等几个时辰，太监仍然回说那人忙着政务。
　　钟罗琦心知，今日必然又是见不到面，谢过了太监就要回木犀轩。
　　此时殿内却传来了女子的笑声，娇如莺啼：“之闫哥哥就会为难我，这都坐了两个时辰了，还没画好？”
　　她的脚步一顿，整颗心彻底冷下去。

　　几番求见未果，她也知道，此事再无转圜余地了。
　　于是把身边的大半家财分给了殿内的太监宫女，让他们为了前程四处打点。
　　自己的命数已定，身边的人却还有几十年的前途可以争取。

　　后来她再未踏出过木樨轩，日日只在宫中制香。
　　她对这宫廷生活并无什么眷念。
　　既然结局已定，剩下的时间还不如随心而活。

　　钟家抄家的消息传来后，钟罗琦也曾想过，或许那个人娶她只为了钟家家财。
　　却没想到，他竟凉薄绝情到如此地步。
　　连见她一面都不肯。
　　是因为怕殿内那位太子妃不高兴？
　　毕竟那可是太后娘娘——曾经的皇后娘娘的亲侄女，背后是战功赫赫的祝家。
　　此时还称太子妃，全因封后的册封仪式尚未举行。

　　先帝病重后，祝将军谏言称国不可一日无主，宜早日扶持太子登基。
　　群臣应和。
　　于是太子匆匆登基，接手政务。
　　至于太子妃等人的一应册封事宜，尚未来得及办。

　　新帝不是太后娘娘亲生的。
　　这在宫中不是秘密。
　　然而宫中人人都知道，太后与皇帝母慈子孝，其乐融融。
　　不是母子，胜似母子。
　　遑论太子妃是太后娘娘的亲侄女，更可谓亲上加亲。

　　更别说，这门婚事是新帝少年时便亲自求来的。
　　那时候新帝还是三皇子，不过才十岁。
　　一日宫中小宴，原是先帝为了安抚功臣，请了祝将军阖府入宫，也好让皇后娘娘与亲人相见。
　　席间，三皇子司华清对彼时八岁的祝宛凝一见钟情，竟在宴上直接问道：“这个妹妹真好看，是天上的仙女吗？母后，长大之后我能娶她吗？”
　　皇后端庄的笑容纹丝不乱，只说童言无忌。
　　于是宴会上众人都笑了。
　　*
　　院门传来一阵喧哗。
　　钟罗琦抬头望去。
　　在一群太监宫女的簇拥下，祝宛凝嘴角含笑，缓缓走来的样子倒真有几分母仪天下的华贵威仪。
　　她今日穿了一身洒金的艳丽红裙，在秋日的阳光下，裙上精心绣成的牡丹光华流转，好像也活了起来。
　　一眼望去，满头的珠翠首饰华丽富贵，衬得她容颜娇美，也合适她太子妃的身份。

　　钟罗琦微微出了神。
　　那人喜欢的一直是这样的精心打扮，是因为太子妃喜欢？
　　还是太子妃也如她一般，不过为悦己者容？
　　然而时至今日，思考这些已无意义。
　　如果有的选，她真希望从未遇上过司华清。
　　这样今日尚能在江南做她的商户小姐，日日调香。
　　也绝不会给家族惹来抄家灭族的祸事。

　　宫人开了殿门，原是祝婉凝已经走到殿前。
　　钟罗琦停了手上制香的动作，却并不起身，只是重新低下头去，“不知太子妃驾到，有失远迎。今日妾身子不适，恕妾不行大礼了。”
　　祝宛凝眼睛向下一扫，看到钟罗琦面前案上不过摆了一小碟桂花，并几碟她认不得的香粉，于是嘴角的弧度更深，倒是没有发作。
　　“事到如今，确实也不必讲什么礼数。今儿本宫亲自过来，就是来为你送行的。”
　　说完她轻轻击掌，就有宫人捧着酒壶玉盏站了出来。
　　这一天终于来了。

　　说来可笑。
　　今日本是钟罗琦十七岁的生辰，如今却成了她的祭日。
　　而这一切，起因于十四岁那年中秋与司华清的相遇。

　　“不过事已至此，让你做个明白鬼也无妨。”
　　“之闫哥哥当初求先皇下旨让你做侧妃，我就想知道，你到底有什么本事，让他为了你做这么多？”
　　祝宛凝走过来，高高在上地，用手指挑起钟罗琦的下巴。
　　“是你这张脸？还是你所谓的安神香？他没跟先皇要过什么，竟然能为了你开口。”

　　她又甩开了手转过身去，似乎是看到钟罗琦都觉得十分厌烦。
　　“不过以后再也不用看到你这张脸了。本宫特意为你选了鸩酒，而非白绫，好保留你这容貌。待你也算不错吧？”
　　祝宛凝眉峰一挑，脸上现出几分明晃晃的恶意。

　　钟罗琦缓缓垂下眼。
　　明知道前面等着的是什么，她倒是平静了下来。

　　钟府曾是江南第一调香世家，祖传的制香工艺远近闻名，所产香料在京师也颇受欢迎。
　　钟老爷做生意诚信，为人更乐善好施，素负盛名。
　　三年前的中秋，十四岁生辰的第二日，钟罗琦按惯例去钟府的庄子里收桂花。
　　中秋收桂花以制香，这是钟府的传统。

　　刚下过雨，山间小路泥泞。故而马车走得慢。
　　钟罗琦掀开车帘往外看。空山新雨，桂香弥漫，倒是十分宜人。
　　然而于气味十分敏感的她，很快觉出此处明明有一丝血腥味。
　　她派了随行的武夫去查看，回报果然是有人受伤。
　　伤者满身的锦绣绫罗，一看就是富贵公子。只是已经重伤昏迷，肋上的刀痕深可见骨。

　　钟罗琦心中不忍，将此人带到庄上救治。
　　后来那人醒转，自陈身份是朝中三皇子司华清，还赠给钟罗琦随身的龙纹玉佩作为信物。
　　他说：“小姐于我有救命之恩，他日必当回报。”

　　他说他是奉命来江南探访。不想路遇一队劫匪，看他衣着贵重，便想要绑了他回去，好向他家里人索要赎金。
　　若是当真如此，堂堂皇子殿下，脸往哪搁？怕不是直接沦为满朝笑柄。
　　于是以一敌众。虽说山间劫匪武功不过如此，但还是受了重伤。

　　彼时钟罗琦涉世未深，信以为真。

　　而后是再俗套不过的故事。
　　三皇子频下江南，还亲自求了旨意让她做皇子侧妃。
　　她不知道司华清有夺嫡之心，对那宝座势在必得。
　　更不会想到，本朝重农抑商，他一朝登顶，绝不会允许自己后宫中有出身商户的妃子。

　　她沉浸在得了这桩好姻缘的喜悦里，一门心思置嫁妆，绣嫁衣，更对司华清言听计从。
　　司华清仪表堂堂，身份贵重，更对她颇为重视宠爱。
　　她那时以为，这就是戏文里说的天赐良缘。
　　毕竟若不是中秋一场偶遇，何来这段赐婚呢？

　　她从未想过，这桩姻缘会害得钟府满门覆没。

　　因着出了一个皇子侧妃，钟家声名大显，更由三皇子引荐，开始为皇室供应香料。
　　一时之间，钟府堪称富贵盈门。
　　皇家的赏赐流水样地抬进来，门槛更是快被想要结交钟府的人踏破。
　　烈火烹油，鲜花着锦，不过如此。

　　司华清说，当朝皇后患有头风之症，若是钟罗琦能以薄荷、甘草、白芷为香料，作一安神香进献，缓解皇后的头痛，皇后必然大悦。
　　如此一来，钟罗琦不仅能得纯孝之名，更可能得皇后御赐，也方便司华清为她讨个封号。

　　钟罗琦信以为真。
　　接连数月起早贪黑，改进香料方子，终于调出了满意的香味。
　　燃之无烟，气味清香悠远，融合了薄荷的清苦和秋桂的馥郁。她为这香起名叫“雪素清芬”。
　　不料进献此香时，皇后并未赏赐，而是冷笑，说钟罗琦还未进得皇子府已经如此猖狂，应当好好在宫中学学规矩，接着下令让她从此留住宫中，学好了一应礼节再成婚。
　　她这才知道，皇后闺名包含一个“桂”字。
　　宫中人人避尊者讳，更无人敢用桂花调香。

　　可叹司华清从未告诉她这点。
　　人人说，皇后与三皇子母慈子孝。
　　司华清也知道，她平生最爱桂花馥郁清芬，若调香必用此香。
　　钟罗琦无从辩解，只觉荒唐。

　　一入宫门深似海。
　　再后来，她听闻钟府进贡的香料出了问题，供给帝王的龙涎香被验出了夹竹桃。
　　先帝燃香数月后才发现，此时已病入膏肓。
　　钟罗琦不信此事为钟家所为。
　　父亲御下有方，钟府制出的香料品质从来都是一等一的，绝不会犯下如此大错。
　　更何况，百年调香世家，真想害人，神不知鬼不觉的法子多的是，何必用夹竹桃这么明显的配方？

　　然而钟家是商贾之家，在朝中并无深厚根基。
　　满朝文武没人愿意说话。
　　钟罗琦身在深宫，司华清不肯见她，更是求告无门。
　　偶尔有前朝的风云涌动传到后宫。
　　宫人们说，皇帝病中，百般考虑，最后还是立了司华清为太子。
　　宫人们说，皇帝精神愈发差了，祝将军谏言太子宜早日登基。
　　……
　　前尘往事串起来，若是此时还看不清，就是蠢了。
　　只是她常常自问，若是那年中秋并未出门，钟府上下是不是另一番下场？

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