《濯玉传》含烁

8、第8章 苍辽疑云（四）

　　白玉令不翼而飞，若不是被那些曾交过手的黑衣人夺去，就是被人觊觎钱财捡了去。毕竟，悬玉楼弟子所佩的腰牌，取材都是东海羊脂白烟玉，其质地温润，光泽细腻，指甲大小的一块都价值不菲。
　　然而，能获赠这样的腰牌，大多的都是武艺过人且忠心耿耿的弟子。这腰牌上刻着他们的姓名和分堂，是身份的象征，在活着时都是竭力奋战保护之，若不幸遇难，则同门的师兄弟会带回他们的腰牌，挂到悬玉宫五重殿内的一棵百年大树上。那便是往生树。因此，对悬玉宫的门人弟子来说，见腰牌如见人，其中还有一份超越了生死的寄托与挂念。
　　东英见少主沉默，心里知道他定是想找回那两名弟子的白玉令，便开口安慰道：“少主，这物件虽值钱，但也罕有；若是被卖到当铺，只消一问便知。若是被那几个刺客所属的组织取走，这事便更好办，交给李夫人或夏堂主去查，一月内定能水落石出。”
　　濯玉点点头，忽而朝远处望去。起夜的更夫手持锣、梆，连打三次，发出咣——梆——的响声，向着城内移去，竟已越过寅时。便是不久之后，天就要亮了。

　　苍辽城内，听雨楼茶楼，寅时三刻。
　　天还未亮，伙房里的大水壶就已经呜呜烧上水了。一个年迈的老人佝着身子给炉膛添柴草，这听雨楼虽然不是苍辽城最大最气派的茶楼，但却是营业最早的。
　　说起这家门店，规模非但不大，还算得上人丁稀少，只有两人。这个老头就是听雨楼的掌柜，还有一个年轻的小伙子跑堂，此外就没有别人了。
　　但伙房外却传来一阵很轻的脚步声。老人没有觉察，只莫名闻到一股淡淡的花香，身子便软下去，栽倒在地。来人一袭白衣，头上包着青色纶巾，是个书生打扮。他一脚踢开老人，拎起水壶灌进茶缸，又从茶缸里舀了几勺茶水，端到大堂里去了。
　　濯玉至听雨楼落座时，茶楼门口的灯笼已经亮起，大堂内也已坐了好几个老人。老人觉少，无眠，醒后便喜欢来这间茶楼点上一杯两文钱的清茶，和老友闲聊半晌。因此，这几条街坊的茶客都是熟人，几人见到濯玉这个年轻面孔，都忍不住伸长脖子多看了几眼。
　　在他进来之后，又来了两个风尘仆仆的江湖人。他们短褂马裤，踩一双布鞋，其中一人脸上有刀疤，另外一个人有一条腿是木腿。他们在濯玉斜对桌坐下，虽并未言语，但濯玉却感到了一股不可忽视的杀气。
　　他瞥了东英一眼，露出几分笑意。
　　东英仍坐着，右手却已搭到腰间斜跨的刀柄上。
　　这时，那白衣的书生正端茶走出，他给濯玉、东英上了茶；杯盖还未揭开，却已茶香泗溢，濯玉不禁叹道，好茶！
　　他端起杯子，正欲开盖，面前的桌子却“轰”地一声被踢翻，木板被踢散，一道银钩直直朝濯玉面门划过。
　　这一击阴狠至极，是朝着濯玉的眼睛勾来，杀气腾然四起，第一击的银光还未散去，第二道银光接踵而至，这一下是对着咽喉。

　　东英早有预备，他拔刀很快，是一等一高手的速度，然而，他的刀尖还未碰到那个银钩客，那人便啊地一声，发出惨叫，一柄软剑卷下那两只装上银钩的铁手，剑尖穿透那人咽喉，一直刺出脑后。
　　饶是他眼力极佳，却也没完全看清方才濯玉的动作。
　　可是，那银钩客的同伴却双目圆瞪，心下骇然：那额饰玉滴的少年好快的身法，在吴钩甫一出手的刹那，便已催动内力，将茶杯中滚烫的热水凝成冰针迎上吴钩的势头，使他那一击偏离了方向；而后，他连人带凳一起挪动，避开了第二击——正是这时，他袖中突然探出一截锋利的剑头，是柄软剑，像鞭子似的抽开，旋风般斩断了吴钩的双腕，又趁着剑势一剑穿透了吴钩的咽喉。

　　他心中震惊，一时间已经乱了方寸，巨大的恐惧迫使他张开双唇，从口中射出数枚金针。
　　东英挥刀挡了去。迅猛的刀气让大堂内灯盏寂灭，只听噗噗几声，金针扎进木头里的声响。
　　金针再次射出。
　　黑暗中，一阵血亮的剑光闪过，剑尖碰到金属发出叮叮的响声，然后是剑锋没入血肉的噗嗤声。
　　柜台边，白衣书生点燃烛火，赫然看见那□□金针的杀手已经躺倒在地，脖子上一道血痕，已经没了生气。
　　而在他旁边，掉落几枚金针，那金针比原本射出时薄了一半，竟是被人从中一分为二。

　　出手这人却仍坐在长凳上，屁股都没离开凳面，闲闲端起还冒着热气的茶盏浅啜一口，叹道：“明前银针，茶是好茶。”
　　然又神色一冷，将茶盏摔碎在地：“这店却不宜久留！东英，我们走。”
　　可还未等两人离去，那白衣书生却已到了他们跟前。他面相和善，眉眼含笑问道：“两位客官，可是茶水不对胃口？不如待我扫去浮尘，再上一盏如何？”
　　濯玉还未来得及答话，就听见东英一声大喝，“小心！”
　　那书生宽阔的袖口里，突然钻出来一条青蛇。青蛇吐着信子，发出嘶嘶声，露出两颗狭长的尖牙。濯玉对那两个杀手早有准备，对这书生却毫无防备，一时不察，来不及闪躲，左手反手一抓，掐住蛇的三寸。
　　东英刀已出鞘。蛇身被刀气斩成三段，那书生却哈哈大笑着，化作一股青烟消失了。

　　原来，那金嘴没能看懂，青蛇书生却已明白，少年公子那一剑，分明是悬玉宫的秘传剑法《含情七剑》中的穿云一式。此招力发丹田，凝全身之力于剑尖，因此剑势所至之处没有任何东西可以阻挡，就连缥缈的云雾都能一剑穿透，是必杀的一击。
　　他自知不敌，因此只放了一条蛇出来做障眼法，自己遁走跑路了。
　　然而，东英的刀虽快，可那青蛇却更快。两根尖牙刺入濯玉的手背，痛得他脸色煞白。
　　他抖掉蛇头，拔出蛇牙，缠进随身的包袱里。被蛇咬伤的地方已经泛起隐隐的蓝紫色。
　　东英连忙从胸前的衣袋里取出一只小瓶，倒出一粒碧色的药丸，递给濯玉。
　　“少主，属下备着宫主给的莲花丹。虽不是专治蛇毒，但仍可解百毒。”
　　濯玉接过服下，又看了一眼那死在地上的两个刺客，两人从大门里出去了。

　　--
　　苍辽城外，安平驿站。
　　几名身着黑色劲装的男人蒙着面，包下了二楼的客房。为首的那人腰上系了一条金色的腰带，衣摆上绣着暗纹，隐隐透着一个“盟”字。他们给钱爽快，掌柜的不让多问，伙计就算有再多的好奇，也在心里压了下去。
　　他不禁想到前些日子在驿站内见过的那两名贵公子，他们身上背着的刀剑，也像这几个黑衣人一般凌厉而有气势。
　　但之前那两位公子看起来一身正气，像是好人家，这几个黑衣人呢，蒙着面，压低了嗓门说话，而且只在夜间出行……
　　他应声给二楼的几间房送去热水，只听里面的人低声道：“……这么说，那金嘴、吴钩失手了？”
　　“不错，是青蛇书生传来的消息。死的人虽然是苏州的，但这次来的却是从东海。”
　　“哦？是姓谢的派的人来？”
　　“正是。而且，是让那悬玉宫的少主亲自来的。”
　　“这可不太好办了……”
　　伙计耳朵贴在门板上，正听得起劲，谈话声却消失了。一枚银针噗嗤一下扎破纸窗，擦着伙计的脸颊扎到他身后的墙壁上。
　　伙计吓得魂飞魄散，连忙放下热水，跑着下了楼。
　　房内的谈话声重新响了起来……

　　--
　　“你就是城南的阿一？”
　　矮小的青年吓了一跳，赶忙抬起头来。
　　若不抬头，他看起来只是个身量不高的瘦弱青年，可一露出那张脸，真叫人害怕，他半边脸都被火燎过，皮肤烧坏了，只剩下一只眼睛。
　　但问话的那人眼皮都没眨一下，还伸出一只手，帮他卸下背上的柴火。
　　他被吓到了，原本想出声叱责，但一看到濯玉，便熄了火。好漂亮的一个少年！他一身青金蓝的衣袍，腰带上镶金嵌玉，额心还坠着一抹水滴状的青玉。
　　这样一个人，竟还愿意给他搭把手。这柴火从山中砍来，背了一路，阿一已是满头大汗。
　　一张帕子又递到眼前。
　　他惊讶地看着濯玉，没敢接。
　　“喏，拿着擦擦汗。待你把柴火卖了，我请你喝碗酒，你来是不来？”濯玉又问。
　　阿一颤抖着手接了帕子，抹了抹额头。那丝绸绣花的手帕顿时脏污一片，但濯玉却笑了，“你莫担心，我没有被你吓到。你脸上是烧伤吧？我这里正好有我师父给的药。”他掏出一个盒子，塞进阿一的手心。一起落进手心的，还有二十两银子。
　　阿一盯着自己的手指看了一会儿，突然鼓足了勇气，“少、少爷找阿一，是有事相求吧？小人家中有老母要养，午后还得再去城外一趟，把剩下的柴火背回来。少爷若是能等，请入夜后来城南家中找小人，小人定知无不言。”
　　说完，他给濯玉磕了一个头。
　　濯玉赶忙把他扶起来，挥挥手，让他去了。