《沧浪濯缨》彧泽

13、再无瓜葛 回府受罚

　　纸上赫然写着三个字，“龙守阵。”

　　“你这是什么意思？”陆九瞻紧紧盯着虞长宁，但在她眼神中瞧不出半点儿戏谑和欺诈。

　　“那夜他们一行五人，为了守住通往外界唯一的出入口，摆出了一套阵法，”虞长宁面色严肃，喉舌发紧，“是根据霍震天老将军所创的龙守阵演变的。”

　　陆九瞻凝眉，“霍公已逝三十余年，娘子是如何见过龙守阵的？”

　　“霍公所著兵书为我姨丈所藏，我曾有幸拜读，印象深刻。”

　　陆九瞻面色肃然，若真是由龙守阵所演化，那这背后所牵扯的利益将比他想象中更盛。

　　“还有别的线索吗？”

　　虞长宁点了点头，“那人骑马的姿势与行军之人如出一辙。”

　　陆九瞻心中已有了方向，怪不得她一直隐瞒此事。

　　若被人知晓这两条线索出自她口，来日定会被人拿来做文章，重创沛国公不顾袍泽之谊。

　　无论对方犯案与否，在其他武将心中，都将是沛国公抹不去的污点。

　　而她今日……

　　陆九瞻郑重地看着她，“多谢虞娘子坦诚相告，我向娘子保证，此事绝不会有第三人知晓出自娘子之口。”

　　虞长宁没想到他会作出这番承诺，她敛衽行礼，“多谢大人体恤，希望今日之后，我与大人，再无瓜葛。”

　　这话不错，可陆九瞻听着却觉刺耳。

　　“只要娘子与家人不犯事，自然也就见不到我了。”

　　虞长宁浅浅一笑，转身离去。走到门口时，她弯腰拾起了那柄描着海棠春睡图的纸伞，将那日错拿的还了回来。两人的联系，就此了断。

　　灼日高悬，透着水汽，洒下一道七彩虹桥。

　　陆九瞻看着靠在门边的雪白纸伞，怔愣出神。

　　雨丝落在大大小小的积水潭中，荡起圈圈涟漪。经一夜骤雨摧残，假山旁的芭蕉低垂着头，几乎折断了腰肢。几只折翼的乳雀倒在草堆中，失去了生机。

　　脆弱的生命，在天公一怒下，显得不堪一击。

　　无论是花草牲畜，抑或是人，在大自然中，都是渺小微弱的。

　　人之所以成为万物之长，是因为有思考，有能力，可以去做一些事，抵挡这些无情的天灾。

　　却不是每一个人，都愿意去做这些吃力不讨好的事。

　　若虞敏勤还活着，十年后的两浙，断不会还是如今这番模样。

　　若按他的计划修城墙、筑堰坝，那今日，就不会再有人伤亡，一个也不会有！

　　可是，他却与妻子不明不白地死在了他所热爱的土地上，背负一身污名。

　　虞长宁一刻也等不了了，她要即刻回到明州，查清楚到底是谁得了他的信任，却又辜负背叛了他！

　　“娘子！”周媪拦住了她，“您别看如今只是毛毛细雨，一旦出了四明乡，四处都是积水，行车极不安全。娘子的身子还虚着，不如歇两日，等水退尽了，再走也不迟。”

　　与她同留在此的车夫也跟着劝阻，虞长宁无奈，只好听话地留了下来。

　　而陆九瞻得了虞长宁的线索，将目光锁在了隔壁杭州。因是与明州相反方向，不受水阻，皇城司一行人便早早地离开了。

　　一连过了两日，洪水总算退去了。

　　日光透过窗纱，在地上洒下一片金黄。

　　虞长宁走出房间，看着磷光投向檐角，顺着廊柱倾泻而下，消失在一池碧水中。

　　枝头雀鸟吟唱，花叶随风而落，一切又变回了从前生机盎然模样。

　　她告别了别院诸人，登上了回明州的马车。

　　只是马车刚出余姚，就在县城门口被人拦了下来。

　　她打起车帘，意外地看见了胡子拉碴，眼下发青的虞敏忠。他如今这副沧桑的模样，丝毫没有往日的威风做派。

　　“大伯父怎在此？今日不用上衙吗？”

　　车夫忙替主人答道：“主君告了假来接娘子回家，昨夜用过晚膳便出门了。因水未退，只好在十里外的山坡上守了一夜。如今洪水退去，就马不停蹄地往余姚县赶，没想到正巧遇上了娘子。”

　　虞敏忠此刻双目盛满血丝，瞧着比往日老了许多。他一双疲惫不堪的眼睛停在虞长宁身上，细细看了一圈，见她一切安好，才收去了眼中的担忧，转而被愤怒取代。

　　他的这份关心是虞长宁不曾想到的。她原以为自己顽劣任性，他应当不喜才是。

　　“大伯父，您受累了。”

　　虞敏忠冷哼一声，“随我回家！”

　　说罢，他上了自己的马车，未再给虞长宁一个眼神。

　　两架马车一前一后，向明州赶去。

　　迎凤巷的虞府内，一家子都在前厅里等着，就连年近七旬的老夫人也一脸焦急不安地坐在主位上，眼睛一错不错地盯着门口的方向。

　　直到虞长宁的身影绕过影壁，出现在众人面前，老夫人才捻着佛珠，道了句“阿弥陀佛”。

　　青黛和辛夷更是迎了上来。

　　辛夷见她无恙，才将心里的话一骨碌吐了出来，“婢子担心坏了，偏偏路不好走，大老爷又不准女眷们出门，否则婢子早就……”

　　“好了，”青黛看了眼虞长宁身后怒气冲冲的虞敏忠，打断了辛夷的话，转而看向虞长宁，“婢子备好了热水，待您见过长辈后，就可以沐浴了。”

　　“阿婆，”虞长宁扑进了老夫人的怀里，心怀愧疚道，“让大家担心了。”

　　二太太见人平安归来，笑着道：“没事就好，阿娘这下可以睡个安稳觉了。”

　　虞敏忠看了眼妻子，道：“蓉娘，你与弟妹扶阿娘回去歇息吧。”

　　大太太给妯娌使了个眼色，两人一左一右劝着老夫人回房。

　　老夫人闻言赶紧护着孙女，戒备地看向长子，“老大，你这是要做什么？”

　　虞长宁觑了眼虞敏忠，知道他这是有话要对自己说，乖巧地帮着将老夫人劝回了房。

　　大太太扫了眼傻愣着的三娘子和五娘子，“还愣着做什么？今日的女红做完了吗？”

　　两姐妹心领神会地跟着退下，临走时，向虞长宁递来了同情的目光。

　　虞长宁此刻尚不知等待自己的将会是什么，只觉这对姐妹的同情来得莫名其妙。

　　虞敏忠见母亲回了房，又命内知驱散下人，不准入靠近前厅。

　　辛夷和青黛并不是虞家的女使，内知赶不得。虞长宁只好自己开口，让她们一道退下。

　　如今人已清退，虞敏忠看着虞敏孝，沉声道：“二弟，去把家法请来。”

　　虞敏孝叹了口气，劝道：“大哥，有话好好说，不至于一上来就动家法。”

　　虞长宁这才意识到他为何要清退旁人，竟是要打她？

　　她不可置信地看着虞敏忠，“大伯父，我……我何至于此，要劳您请家法？”

　　虞敏忠冷笑一声，看向虞敏孝，“你看看，她还不知道自己错在哪里。你还不快去将家法请来？！”

　　虞敏孝只好无奈地从祠堂请来了一柄半丈长的红木戒尺。

　　“伸出手来！”虞敏忠冲虞长宁怒喝道。

　　虞长宁将手背在身后，“您不说清楚，不能打我。”

　　“怎么，你在方家也这样讨价还价？”虞敏忠看着她，冷冷问道。

　　“若我犯错，姨丈姨母只罚我抄书。抄书也可以明理，不必上板子。”

　　“呵，”虞敏忠看了虞敏孝一眼，“你看，从未挨过打，所以才这样胆大妄为！”

　　虞敏孝见虞长宁不知何故，出言提醒道：“昨日有人登门致谢，将你如何带着众人躲过贼匪一事，绘声绘色地告诉了你大伯父。之后，余姚章知县的人特来嘉许，说你不畏险阻，在洪峰下救了一县百姓。”

　　这难道不是好事？

　　虞长宁不明白大老爷为何动怒。

　　虞敏忠也不与她废话，伸手抓过她的手，“啪”一下，戒尺在柔嫩的掌心落下了一道红痕。

　　虞长宁痛得呼喊出声。

　　“你一个小娘子，谁准你以身犯险去与贼匪搏杀？那些男人都死了吗？！谁准你跑去翻腾的江水里测水流？那些余姚官吏都死了吗？！谁准你去插手水务之事？你一个闺阁女子，有什么资格插手朝政？！”

　　虞敏忠抓住虞长宁的手，每说一桩，就抽一下，痛得虞长宁掌心麻木。

　　“你现在知错了吗？！”

　　虞敏忠看着眼前死活不肯落一滴眼泪的侄女，气得将戒尺扔在了地上。

　　“其余两桩，我认自己鲁莽，可是第三桩，我不认。就因我是闺阁女子，就要眼睁睁看着百姓遭受灾祸，而一言不发吗？如此，我如何配做爹爹的女儿？”

　　“啪”地一声，虞长宁的脸上出现了五道指痕。

　　她捂着脸，不可置信地看着虞敏忠。

　　虞敏忠眼中闪过一丝懊悔和疼惜，但很快被冷硬遮掩。

　　虞敏孝赶紧上前，拉住了虞敏忠，“大哥，孩子大了，怎可打脸？我们慢慢教便是了。”

　　虞敏忠甩开虞敏孝，看着虞长宁，“你马上收拾东西，回扬州去，以后不准再踏入两浙一步！”

　　“为何！”

　　若是几日前，虞长宁定会觉得虞敏忠是胆小怕事，担心她连累了虞家，想将她赶走。

　　可今日见他眼中关心不似作伪，一把年纪在山坡上熬了一夜，怎会是枉顾亲情之人？

　　更何况，她所为虽是大胆，但结果是好的，虞敏忠不必为此耿耿于怀。

　　虞长宁看着面前两位伯父眼中的痛苦和害怕，突然明白了。

　　她反客为主，一步一步逼向两个颓丧的中年男人，目光如刃，冷若冰刀。所说的话，犹如淬了毒的匕首，将他们心中的伤疤一点一点挖开，哪怕鲜血淋漓，她也没有半分恻隐心软。