《渡记·木魂师》心凉半截且入土

4、惊童死亡

　　手里转盘指针对着西南方颤抖不止，是一个靛蓝穿着的背剑少年看向指针的方向：“指邪躁动，横祸于行，得要快些行动。”

　　程溪和白芷心来到一个临山近水的山村，分明是白天，附近还有大片农田，见到的人却寥寥无几。再往前走会，遇到送葬队，头戴葬布，手撒纸钱，一排哭啼啼的队伍看得白芷心心发悲伤，对程溪说：“我们刚来的时候气氛就怪怪的，又碰到送葬，会是巧合吗？考虑下留在这如何？”

　　“赞同。如果又有鬼出没，等会我去向这户人家打听便是。”

　　“先问问其他人，这么跟着不太好。”

　　走到别处，两人听到有小孩啼哭的声音，以及一个女人嘶声裂碎的哭声。程溪顺着声音敲开门，开门的是满面泪水的女人，程溪问：“发生何事？可有需要帮助的？”

　　“帮不了，帮不了。”女人擦拭眼泪说，“不知道来了什么瘟疫，大的不得，只有三岁以下的高烧不退，哭累了睡，睡醒了继续哭。村里找了多少大夫都没辙。近日来死了多少孩儿。”

　　屋里的哭声突然停止，女人心一慌进去，在幼儿鼻下颤颤巍巍伸出手指，确定没有气息抱着孩子哭得更厉害。

　　白芷心主动蹲在女人身边，程溪问：“请问哪家养有婴儿？我想试着救孩子们。”

　　女人抬头问：“你是？”

　　“我怀疑背后有鬼在害人，要到晚上方可知晓。”

　　“鬼？你是道士？”

　　“没错。”

　　“据我所认识的，还有两户人家的小孩尚在。一个东家何氏，还有往后一家的梅氏。”

　　正在屋里哄着孩子的妇女听到外面有人敲门，走来开门，看见是个年轻男人，衣着朴质却不乏贵气，后背还背着一把剑，问道：“请问侠士所为何事？”

　　少年规规矩矩地回答：“在下是悦山派下山来的游历道士，路过此地，察觉此处邪气漫山遍野，特来查看一番。”

　　”邪气？难道这一切，都是妖怪所为？”

　　女人把这里的事告诉道士，又把孩子抱出来。道士把一张黄符塞进婴儿衣内，婴儿很快不哭不闹，能安静地看着女人。女人喜极而泣，跪地道谢：“多谢道长相助。”

　　“快请起。”道士扶起女人说，“只是暂时去除孩子身边缠绕的邪气，斩草要除根，还需待我找到那邪物。”

　　深夜，程溪找到外地客栈，一路赶回村子。起先宁静的氛围，被一阵哭声打破，程溪找到声源敲门：“有人麻烦开下门吗？”

　　开门的是个男人，见到是个陌生面孔：“好像没见过你，你不是附近的吧？有事吗？”

　　“我是从远处而来的道士，白天听闻此事，于是夜间想来一探究竟。”

　　“道士？”在床上抱哄着孩子的女人走来，“我就说，从未了解只有婴儿才会感染的瘟疫。道长可能看出是何方邪祟？”

　　程溪看到一个两岁左右、只穿红肚兜的光头娃娃，脸和身子发黄肌受，唯独腹部鼓囊囊的，爬在女人肩膀挤眉弄眼，并发出刺耳的尖笑：“嘻嘻嘻……”

　　程溪怕鬼孩子伤到女人：“快把孩子让我抱一下。”

　　女人把孩子抱给程溪，眼看小鬼爬下来，然后向后退。小鬼加速跑过来，程溪拿出小木人偶，把小鬼全身缠成茧型，夫妻二人也看到小鬼的模样，吓得退到门旁扒着门：“这是何物？”

　　程溪：“你们小心绕过鬼，把孩子抱走，紧闭大门，不要管外面的事。白天再找个大夫看看。”

　　男人快步绕个半圈，把孩子抱走，连忙关上门。程溪看小鬼模样，心想：“怕是生前得了什么怪病，早早夭折。小孩子能有什么怨事，要我摆平的，能不能好好表达也是一问题。要趁小鬼虚弱，强行魂飞魄散吗。”

　　突然飞来一把剑就要刺向小鬼，程溪立马把鬼收进木偶，看到一个翩翩少年，不知从哪现身，拔起剑指向程溪说：“你是何人，为何保这邪祟？难道这一切是你弄的？”

　　“这句话该我问你。你都说是邪祟，邪祟是像你这样一刀捅进去就完事吗。这位小弟早些休息，正是长身体的阶段。”

　　少年不予理会，拿出转盘，转盘却一点动静也没有，大惊道：“为何指针毫无反应？快说，你是从哪学来的妖术。”

　　“你，不会吧，你是道士？”

　　“都学了妖术，还不知我们专门除邪道士。你若还不肯说，全尸也不给你留。”

　　“本想说你都是道士，怎会不知我们的存在。我们好像没有像你们有多支门派，我是受我父亲所托，下山为人间百姓捉鬼超度，平定动乱。刚才的招式，是我们木魂师特有的异能，不是什么妖术。”

　　“木魂师？”

　　“你们仙道门派对邪祟可以说是无所不知，应该会有木魂师的记载，可能我们不太重要，或者你没好好听课。”

　　“说得头头是道，恕在下学识浅薄，那就展示下如何除邪好了。”

　　“我要先调查事件，看有没有超度的可能。”

　　“我知道魂魄是被迫失去人性，成为害人的邪祟。可正是没了人性，它们如何心安理得超度轮回？”

　　“我们能干的你们也能干，何必创造木魂师这个职业。我能意念沟通，前提对方先乐意。不过我觉得它一时说不清，得要我调查什么再为它处理生前的心结。没了怨念，自然而来会轮回重生。”

　　“那你不介意我监督你吧。”

　　“你把剑放下我就同意你加入我们的队伍。”

　　少年放下剑又问：“不止你一个木魂师吗？还有，谁说要加入你们，我是怕你耍花招。”

　　“不是，是我路上救下的普通姑娘，为了报恩以身相许照顾我。”

　　“你是女人？”

　　“此话怎讲？”

　　“以身相许不是这么用的，指的是女子做牛做马，然后、然后把一切交与男子。”

　　少年的脸唰得变红，程溪见了问：“你脸怎么了？我没用错词呀，又是洗衣物又是打理行李，我都快被她照顾得马上生活不能自理。”

　　“你就这么继续理解算了。”少年不愿过多解释，介绍道，“在下是悦山派的弟子，陈阳。”

　　程溪学陈阳作揖的动作，听到陈阳的语气，故意加重：“程溪，小水溪流。”

　　“禾呈程吗，在下是东方日出，寓意黎明后的希望。”

　　程溪出言不讳：“你还真想和我们一起走呀。”

　　“又是为何？”陈阳的脸红延伸到了耳朵。

　　“如果没有结果，你就不会自我介绍。你不是怀疑我是坏人吗，不怕我到你们门派捣乱？男子汉大丈夫，有话直说，何必扭捏作态。”

　　“自从下山，从未碰到同行，突然感到熟悉感罢了。”

　　“我是一个人没办法，你的门派就你一人？”

　　“没人愿意和我同路，我只好只身游历。”

　　“肯定是你太内向，给别人高高在上的感觉。幸好你遇到我了，看大家目的一致，我们一起游历。”

　　程溪把陈阳带到客栈，等到白天的时候，才把程溪介绍给白芷心：“芷心，这位是陈阳道长，是的没错就是道士。”

　　见程溪激动的模样说：“当我们什么了，何必咋咋呼呼。”

　　程溪把几滴茶水倒在桌上写字：“防止误会，他是这个字，陈阳，我字写得真好看。那我再写白芷心的名字，看是不是很美的名字？”

　　白芷心说：“你的名字不比我难听。”

　　程溪说：“他不知道木魂师的存在，非说我学的妖术，所以要一路监督我到相信我为止，如果花上一辈子时间，你会介意吗？”

　　陈阳反问：“哎，我看去很笨吗。”

　　白芷心说：“多个伴也热闹，而且能相互帮助，给自己减少负担。”

　　陈阳：“说正事。程姑娘，你打算怎么做？”

　　程溪：“以后就是同伴，相互叫名字便可。我的眼睛太细了，注意到鬼娃娃的肚兜上缝了个‘杨’字，问问哪户杨家小孩因病去世。”

　　白芷心：“反正是白天，我和你们一起去。”

　　三人遇到砍柴的樵夫，问过后樵夫回答：“这事闹得很大，我记得。你们找他们有事？”

　　陈阳先说：“只听到一点，说是在这发生。正好碰看到您了，老叔方便告知吗？”

　　“你们小孩子也爱八卦。”樵夫对着三个孩子一笑，又摇头叹气，“也是可怜。就在半个月前，杨家小儿年仅两岁，得了疳积离世。杨家男人积劳成疾累死，媳妇被娘家接回守寡，或者改嫁，这就不晓。”

　　三人开始漫无目的地走动，陈阳问：“娘家隔这十万八千里，线索断了，你接下来的动作是什么？”

　　“可是。”程溪停下来对着拿出来的木偶发呆，“正是需要完全的爱与美好呵护长大，却变成鬼祟作妖。又不是他应得的，所以我不想放弃，更何况是个小娃娃。”

　　陈阳脑海里一闪而过父亲的踪影，眼睛没有对着程溪说：“别说是恶贯满盈的杀人犯，已经失去人性的鬼绝无一丝善意。何不当做赃物除掉，给被鬼害死的无辜人报仇。”

　　程溪以为陈阳在问题纠结中，说：“自相矛盾。你话的意思，人是人，鬼是鬼，两者没有任何关系。我是救人，不是救鬼。他们被名叫怨气的瘟疫病成鬼，我有能力治病，为何不治？”

　　程溪说话声音逐步递增升高，白芷心从怀里拿出手帕从程溪额头掠过鼻尖：“你看你，天热了也不知道少穿一件，这就一头是汗。”

　　“没事，不用擦。”程溪抓住白芷心的手，细细闻出手帕有花的味道，“手帕的香味哪里来的，好香。”

　　白芷心说：“你有说喜欢花的芬芳馥郁，所以我都会在手帕里夹放几朵花。等我找到合适的花再给你做个香包。”

　　白芷心侧脸看陈阳的反应，不想陈阳如释负重地微笑，说：“谁也不会料到，也不想变为邪物。在下不才，只对难以轮回的孤魂超度，希望程溪姑娘以后多得以助。”说到后面一句，陈阳抱拳点头。

　　程溪没想陈阳突然礼让，一时做不出反应先接受陈阳的话：“好，行。我要干什么来着……哦对，我们要去杨家进一步调查。”

　　三人来到空出的草房，对面不远处就有个银发老太晒衣服，程溪走过来装作本地人：“婶，晒衣服呢。”

　　老太一个面孔也不认识，还是出于礼貌：“哎呦，婶子老了，你们不常来，记不清你们哪家姑娘伙子。”

　　“我们是对面的亲戚的朋友，前两月有事出远门，现在想来串串门，怎么空房了，搬家了还是？”

　　“哎。”老太愁眉苦脸，“半个月前，先是小孩得病死了，再是父亲奔波劳碌至死。只剩母亲一人，回她娘家了。娘们也是不容易，没日没夜地绣花手绢，到集市上卖，把眼睛给熬瞎。”

　　三人进到杨家屋头，家中还摆留些许家具。陈阳走到另一个房间，发现房间摆布的左边有农具和柜子，右边只有个坐床单独放，叫上程溪和白芷心：“你们看这里，明明床在那边屋，为什么坐床放在这屋？小孩子难免半夜醒来哭闹之类的，理应来讲会把孩子放在床旁边看得见的地方，方便观察。坐床下面没有移动的痕迹，应该长期放在这。

　　白芷心突然想到，说：“樵夫不是说孩子是得了疳积吗，与疳积患者长期接触，成人是有概率得的，可能是怕传染就把孩子隔离在这。”

　　程溪：“会跟鬼孩有联系吗？”

　　白芷心和陈阳听了冲程溪一笑，程溪不解道：“是的，我笨。求告知到底是为何。”

　　陈阳苦笑说：“我从小接受学习、训练。尤其是我的父亲，一天下来说的最多的就是训我的话，母亲则在父亲的威严下从未插过手。有时候真怀疑我是捡来的。”

　　程溪：“我父亲还动手打我。懂点事，我们都是高危职业，你是想被骂，还是想被鬼杀死。”

　　“也许吧。是呀，我可是他们的孩子。”陈阳靠近坐床说，“可是这孩子才两岁，白天父母在外忙碌，晚上害怕疾病只好隔离在此。一天下来见面时长不知可有半个时辰。”

　　程溪若有所思，把小鬼放到坐床，丝线只绑住鬼的四肢。小鬼看到一男一女站在面前，自己趴在熟悉的坐床，哈哈笑出阴沉的笑声。陈阳下意识持剑防卫，白芷心难受地捂住耳朵，只有程溪靠着意念交流，听到的是纯真清脆的欢笑：“看到好多人陪你快不快乐？”

　　小孩端详程溪的脸，转头没有看到父母：“你不是。爹、娘。还以为来跟我玩。他们不喜欢和我玩，你们和我玩吗？一个人不好，玩。”

　　“你想不想换到人更多的地方玩，特别是跟你差不多大的小朋友。”

　　“要好多人一起玩。”

　　程溪把小鬼收进木偶，短短时刻把鬼孩超度完成：“好了。”

　　陈阳惊讶道：“这么快？只要把鬼收进法宝，再调查心结即可超度。跟着你好像是个不错的抉择。”

　　程溪说：“你要听我说实话吗。这次是鬼没有大能耐，轻松就能困进去。上面两个，一个是调查快，我体力好。第二个是运气好，我不是目标。带上你好像是个不错的抉择，要是碰上凶的，靠你替我镇住。”

　　陈阳挤出几字：“可、以，好，没问题。”

　　晚上，白芷心在床上等程溪睡着，下床点亮一把烛灯，举着烛灯在陈阳门口停伫，抬手犹豫要不要敲门，见房内无光亮，放下手转身离开。突然身后的门打开，白芷心转回来看到陈阳说：“你怎么没睡呀？”

　　“门口的烛火晃亮不动，想是谁要找我。看到你的身影，好像要敲门，怎么又走了？若是急事，无妨。”

　　“再想想，大半夜孤男寡女，着实不妥。是小女子失礼，不该为了仰慕私心，打扰道长休息。”

　　陈阳直截了当：“在下说过，急事无妨。虽与二位相识极短，但白姑娘给在下的感觉，不像是忸怩不安之人。”

　　白芷心和陈阳到楼下茶桌谈话，白芷心实话实说：“我一年前失去全部记忆，包括我的名字。”

　　“什么？”

　　“以后你迟早知道的。一年来，我的潜意识告诉我，不能随意对他人放松警惕，那段时日，即使是老态龙钟的长者，我也不会说出与大部分人不同处，比如失忆，孤身居住。”

　　“能做到长期处于提防状态也不疲惫，看样子你的身世并不简单。”

　　“即使皇亲国戚又如何，我真是个大人物，为何还不寻到我，或者说为何抛弃我。我可没有怀旧的习惯，只顾得眼前。滴水之恩，涌泉相报，她救的可是我的性命，我要报答她一辈子。”

　　“第一次见你这样强迫性的报恩。不想这些不是重点，你不会要说的，是程溪跟我争辩的事？因为我说了和她观点不同的话让她生气，你不满？好像不太对，我看到你撇我的眼神，不是厌恶。”

　　“我正要说此事。虽然我失去记忆，不知道以前的我是怎样的人，但现在我厌恶的，是在背后搞小动作的，更忍受不了我是这般人。只要是我心里在意的，我会光明正大地证明自己配得拥有。我出了坏念头，我向你道歉。”

　　白芷心失去柔情似水的眼神，平静地看向陈阳，陈阳似懂非懂地猜道：“你那时的眼神不是厌恶，而是得意、高兴？你能及时控制心中想做的坏事，良心方面你不输他人。你放心，我暂时没这个想法，对我来说还早得很。你要是个男人，我还真看好你。”