《国子监后门的火锅店》岑清宴

4、还有脸哭

　　“滋味甚妙。灌汤流油、鲜香利口。”

　　柳廷杰丝毫不吝啬真实的夸赞，立马就将刚才的不愉快给忘到脑后去了，

　　“真应该叫大家都尝尝这滋味！”

　　乔琬听罢满意，谦虚：“哎呀呀，哪有柳小郎君赞的那般好！”夸得好，再夸几句。

　　“摊主小娘子唤某柳三便是，不必这般客气。”

　　乔琬抚掌，爽快改了称呼，直接拉近与潜在长期客户的距离：“奴姓乔，柳三郎也不必客气。”

　　“乔小娘子。”柳廷杰头次笑起来。

　　吕穆挑眉笑看他们。

　　柳廷杰不理，可乔琬又不打算得罪他，便依样挑眉笑，道：“吕七郎？”

　　“乔小娘子客气。”

　　赵若炳也趁机套近乎：“乔小娘子，某姓赵，在家行五。”

　　“赵五郎，吃着可好？”乔琬更热情了几分，这可是皇亲国戚，自然得捧着，她哪来的脸面得罪人家？

　　“甚好，甚好。”

　　赵若炳吃得满嘴的油，也不知道擦擦，想来在家都是有丫鬟婆子和乳母照顾着。

　　吕穆对着辣锅，已是出了满头薄汗，内衫微湿，方才吃得停不下来，此刻停箸点头赞道，“这红汤果然入味，真真应了乔小娘子的推荐，油而不呛，实觉畅快！”

　　“特别是这鸭血，嫩如羊羹，比之豆腐更甚。”

　　柳廷杰做足了被辣呛到的心理建设，轻轻咬开一块鸭血，麻椒瞬间附在他舌上，却不刺激喉咙。

　　鸭血顺着舌根滚下，极嫩极滑，还不来得及觉出烫，就到了胃里。

　　再吃一块，习惯了花椒的麻劲，舌头才尝出来锅底的香味，此时已不由自主去再夹下一块。

　　......

　　“若有酒来配是最好不过了。”吕穆将手边清茶一饮而尽，不无遗憾感慨。

　　“嗤，”

　　柳廷杰正裹了一大筷肉往嘴里塞，翻了个白眼，没好气的：“你以为你是在哪处酒肆，还痛快饮酒痛快吃肉净为难乔小娘子。待会还有宋博士的晚课，你忘了？”

　　“只这么一说罢了。”

　　乔琬也接道：“郎君们的功课是最紧要的。”小孩子家家喝什么酒，没喝都差点打起来！

　　牛羊肉嫩，肚丝脆爽。

　　土豆煮得烂糊耙糯，一夹就断。

　　馎饦煮下去，韭叶状的面片在锅里翻腾，舀起后连带着煮浓了的汤一起喝下——两个半大小伙，吃得你追我赶的，最后实在是吃不动了。

　　“鸭血和腰花需以辣锅压制，但这竹笋和菇子，倒是配清汤才适宜了。”

　　吕穆是个合格的吃货，长了条很灵的舌头，吃过一次便给每种食材都找到了最适合的归宿。

　　乔琬含笑听着，连连点头。

　　这会没有新客，她也有空与他辩上两句：“鸭血与腰花味重，若下在清汤中未免腥气，煮久又失了口感；竹笋与菇子吃的时候光讲究一个鲜字，若以重油重料烹之，则喧宾夺主了。”

　　不过，

　　“其实奴还会种锅底做法。便是将这时鲜菌菇，莫若松茸、鸡枞、牛肝、竹荪和虫草花等随意几样与老母鸡汤熬成。鸡肉细嫩，菌菇清香，既清淡又滋养啧啧……”

　　“这菌锅明日可能吃到？”

　　柳廷杰凑近，脸上着急神情掩饰不住。

　　“大约是要等到秋日了。”乔琬微笑。

　　这才春日呢，这不是说出来让他心里刺挠么？想着吃不到的。

　　柳廷杰皱眉，到底没说什么，掏出钱袋子：“乔小娘子结账吧，明日——”

　　他想起似地确认，“明日你还来的吧？”

　　乔琬已接了盘子清算，一边算账一边微笑点头：“日日都来的，一共三百零七文，柳三郎给三百文就好。”

　　柳廷杰付过钱，看了眼周围食摊惨淡的营生，安慰她道：“明日某多带几个同窗来试试你这火锅。”

　　乔琬弯起唇，真心实意谢过：“那奴一定给郎君打折。”

　　到晚课的钟声响起为止，今天一共也就是这四桌客人了。

　　赵若炳一人也吃了一百五十几文，另两桌稍克制一些，想来荷包不允许他们这么挥霍，今日一共收入就是七百三十文。

　　剩下一些切好的菜肉，她自己涮了当晚食吃。今日是为了试水她也没切多少，总共不过四五桌的量，卖出去后刚好够她一人吃而已。

　　桌椅板凳一般是不带走的，吃过之后收拾好手推车，她推着家伙什回去了。

　　回到院子，洪家人正摆了桌子在吃晚食，乔琬要路过她们，于是互相打了招呼。

　　经过之后听见风带起洪老太和阿雁的讨论声：“一个小娘子...自个...生意”“家里...成亲...抛头露面”等字眼，

　　乔琬吸了一口气才转过身来，笑得乖巧：“洪家阿婆——”

　　洪老太背后议论人被抓包，手里筷子抖了几抖，下意识瓮声道：“作甚？”

　　要问，自己可不会承认是在说她。

　　况且就算说了又如何，哼...难不成她还要寻她的理不是？

　　她又没说错！

　　“灶间这会可有人？”

　　洪老太明显放松了神色：“哦没呢，乔小娘子安心用吧。”

　　乔琬并不急着用，她已吃过了，就是想吓一下背后碎嘴的人罢了。

　　回到东厢，她从柜子里掏出自制的一个记账本，按着后世的记账习惯记下了今日的支出和收入——嗯，刨去启动资金不算，今日除去成本挣了有二百来文。

　　当然了，这是因为有食材损耗在。若是日后生意起来了，损耗降低，成本也会随之再降，赚得就多了。

　　等什么时候这上头的总数变成正了，她就可喜可贺了。

　　倒时候她也买个铺子，就跟那黄记一样装修，大三层的，能喝酒，还能看歌舞表演。

　　就请瓦子里最有名的胡姬和唱曲娘子来——多阔啊！

　　正畅想未来中被院子里小孩的哭闹声给拽回了现实，还伴随着阿雁的怒声质询和胡娘子为难的争辩：“小儿间的玩闹罢了，阿雁姊莫太放在心上！”她儿子还摔得更惨呢！

　　胡娘子满脸为难和心疼，掏出手帕擦了擦儿子蹭破皮的眉角，心里一阵凄然：到底寄人篱下，虽然给了赁钱，还是要时时看这主人家的脸色！

　　这家子人也忒小气了，孩子间的玩闹摩擦而已，何须这般疾言厉色。

　　阿雁气势汹汹：“若不是阿忆手里的珠串引起的，我阿秣怎会摔跤？”

　　“看啊，都破皮流血了。”

　　“行了吧，便算了。阿忆也不是有意的，孩子磕磕碰碰难免。”

　　李寿看不下去她咄咄逼人。原本就是自己儿子去抢人家手里的东西嘛！还把人家给带倒了，也磕了一脸血。

　　又无语地看一眼自家臭小子：还有脸哭！

　　“到底你是谁爹！”

　　乔琬在屋内听得喷笑——这话她今日听第二遍了。

　　李寿这话犹如火上浇油，阿雁彻底暴怒，失去理智。她一手叉腰一手指着胡娘子：“好啊，我早知你李家看不上我家，现在连装也不装。既如此你干脆与我离了，去和胡娘子过吧！”

　　胡娘子这是遭了无妄之灾了，无奈道：“阿雁姊，这种玩笑可乱开不得，我家二郎听了要生气的。”

　　几人吵得每个结论，不可开交，乔琬听不下去了，推开窗靠在窗檐上，温声：“胡娘子，可否让我看看那手串？”

　　胡娘子点头，递给她一观。

　　正是乔琬前些日子随手送给胡娘子一对儿女的木头珠子，本不值几个钱的，或许因上头雕刻着小鱼小虾的图样，坠着的圆珠子也像小鱼吐的泡泡，俏皮可爱，受孩子们喜欢，这才有今日的官司。

　　她笑着向阿雁赔罪：“阿雁姊是我不好，见孩子可爱，就给这珠子让他们戴着玩才引来今日祸事，连累了阿秣。要么我去给阿秣请个郎中来看看？再开几副药。”

　　她知道这么说阿雁定然不好意思答应的。

　　阿雁冷哼，却也不好再无理取闹了，有人出来递台阶便下了：“此事到底是我们几个大人粗心，怪不得乔小娘子。”

　　又捏着腔调冲胡娘子阴阳：“胡娘子日后还是多管束些孩子罢，阿忆小小年纪就如此霸道，以后可还了得？别光顾着挣那几枚铜板子，捡了芝麻丢了西瓜！”

　　胡娘子气得脸皮涨红，待她走远后，冲着乔琬怒道：“她儿强抢我儿的东西，凭什么说我儿霸道？？”

　　乔琬失笑，宽慰道：“或许，天下为娘的都认为自己的孩儿才是受委屈的那个吧。胡娘子莫气，阿忆和阿恬都乖巧懂事呢。”

　　听了乔琬的夸奖，胡娘子这才露出一个感激的笑来：“今日还多些你替我解围，否则真不知要分辨到什么时候去，只是委屈你还向她认错。”

　　“这有什么的？”乔琬并不在意，“嘴上低头罢了，我身上又不会掉肉。”她说是她的错，难道还就真是了？阿雁也不至于那么疯。

　　胡娘子点点头，仍是不知道说什么好，见她推车就放在庭院中，于是关心了句：“今日生意怎么样？还行吧？”

　　她问的，自己倒先笑起来：“阿乔这样伶俐，那火锅的味道我在房里都闻着香，肯定受欢迎。”

　　她喊阿乔有意亲近，于是乔琬也爽快改口称她姊姊。

　　“只是一般罢了，算不得太好，勉强有几位客人光顾。”乔琬不敢托大。

　　胡娘子越发鼓励她：“今日不过刚刚起步呢，还得看日后，谁也不是就一开始顺风顺水的，做生意要慢慢累积。”

　　“多谢胡姊姊，”她玩笑着，“姊姊多教教我，来日我请姊姊姊夫吃火锅。”

　　“哎，行！你就看那......知道不？小娘子皮薄我知道，但就得这么做！”

　　胡娘子与她说了好一会话，才带着困眼朦胧的阿忆回去了。