《千盏灯梦》余西坡

1、病辞离

　　寒夜，雪花簌簌，落在燕家门外悬挂的灯笼上，微湿地晕开朱墨，带上了几分寒意。

　　此时天色已晚，只有几粒星子坠在空中，却也被纷纷的雪遮住，淡淡的，不甚清晰。

　　灶房内，一老妇持蒲扇虚虚吹着火炉，药壶内药味苦涩，弥漫在整个房间。老妇不时掩手拭泪，微霜的鬓角可见近几年的操劳。

　　“刘婶，别哭……小姐吃了那么多的药，一定能好起来的……”

　　旁边一女娃抬手替刘婶拭泪，声音怯怯的，眼睛里懵懵懂懂，也是下人的打扮。

　　刘婶瞥了女娃一眼，更觉世事艰难困苦，好人遭磨。

　　燕家作为富于桐城的茶商，常在灾年时开仓放粮，助桐城百姓维持生计，纵寻常年份也不时会巡请义医，替重病的苦顿人家免费医治。

　　当今世道混乱，人界疾苦，魔界妖鬼并不安生，活人被拆骨入腹之事常有。朝廷虽设了专门抓捕的阙司，可往往妖魔众多，有心无力。

　　这女娃璇儿的父母便是被那些妖魔掳走屠杀，再见时，只余一副冰凉的尸骨。

　　燕家夫人心善，留了璇儿在府里作丫鬟，闲余时还让人教这丫头识字看书。

　　可惜大概月满则亏，燕家唯一的小姐却患病已久，只用各种名贵的药材徒劳吊着性命。

　　以前的小姐，活的自在，不喜欢被困在宅邸之间，总出去除妖斩魔，一连半月没影都是寻常事。

　　那时候桐城附近的妖魔，哪敢像现在这样到处造次，肆意杀戮寻常百姓。

　　不知从什么时候开始，小姐开始经常晕倒，渐渐的，甚至出现了咳血的迹象……

　　老爷夫人请遍了各家大夫，谁也诊不出小姐得了什么病，只开了些日常进补的药，药材名贵，但也是见效甚微。

　　“刘婶，小姐该喝药了。”

　　门外老嬷嬷推门而进，刘婶闻声用手拭去泪痕，将药盏放于托上，递给了嬷嬷。

　　“李嬷嬷啊，你看这，小姐终日不见好，方才我看那闺阁里的丫鬟又换了带血的锦帕出来……这可怎么办啊……”

　　说着，刘婶便又要落泪，这是她从小看着长大的小姐，怎么能不心急。

　　李嬷嬷闻言也只得安慰道：“刘婶，咱小姐贵人多福，会没事的。”李嬷嬷说罢，却也红了眼。

　　自小姐重病以来，老爷夫人夜夜垂泪，夫人本不信神佛的，也开始日日吃斋念佛，日夜枯坐青灯，老爷终日寻遍各地名医，却终是无果。

　　思及此，李嬷嬷忍住悲戚，冲刚才安慰刘婶的小女娃扬头示意：“璇儿，带上些蜜饯糕点，随我去见小姐。”

　　女娃神色惊喜，手上利索，顷刻便收拾好一食盒，冲嬷嬷甜甜道：“嬷嬷，准备好了。”

　　她自进府以来，还没有见过小姐呢。她未进府之前便听街坊邻居提过燕家小姐。

　　那个传言中，剑术惊人又冰清玉洁的燕家女儿，燕千盏。

　　其实璇儿早些时候是见过这位小姐的，马背上的远远惊鸿一瞥，佳容正好，自难相忘。

　　那时，她的父母尚未惨死，在街上做着烛火生意，她奉了父母的令，去给一位客人送蜡。

　　桐城的街道熙熙攘攘，两旁的灯盏五光十色，照得人面桃花，好不繁华灿烂。

　　青石板铺就的道路上人满为患，人群喧闹，稍一打听便能知道，是燕家女儿游历回来了。

　　那位小姐，自小习了一位高人的剑法，剑术了得，有她在，桐城附近的妖魔也有所顾忌。

　　人头攒动，喧闹之中，燕老爷眉眼含笑立于燕府门前，仍能看见年轻时的清俊。

　　周围的百姓商贾纷纷向他打趣，“燕老爷，这可把你家姑娘盼回来了，不然夫人可不好交待啊，哈哈哈……”

　　闻言燕老爷轻轻咳嗽，含笑回应着众人，眼睛不时看向燕夫人，“是我不好，瞒着夫人让千盏去游历，害我的夫人担心……”

　　一旁的燕夫人瞥了他一眼，眼神流转，语气不满：“下次千盏出去捉妖，你和千盏再骗我说去求学，定不轻饶……”

　　“夫人所言极是。”燕老爷闻言轻笑，手上虚虚恭礼。

　　“燕老爷，要我说啊，燕姑娘若好好养着，别亏了这张脸，将来嫁人不知道多少聘礼……非让她碰剑，没有一点女子该有的样子……”

　　一满脸横肉的男子嘴里嘟囔着，脸上神色鄙夷与不解。

　　他是桐城近几年靠赌坊发家的店主，近来生意兴隆，不免开始有些得意自持。

　　“……”

　　燕老爷面露不认同，刚要反驳这店主，有什么却先一步打断了这句不动听的话。

　　“嘚——”街道上传来从容的马蹄声，在喧闹的人声中越发清晰，最终停在了燕府门前。

　　“咻——”

　　马蹄将息的同时，一枚银针刺中赌坊的牌匾，铿锵作响。顷刻之间，牌匾从中而裂，轰然破碎，落下一地灰败，纷纷扬扬。

　　马背上，一少女仅着素净的青色衣衫，肤如凝脂，眸子极为漂亮，眼尾上扬，耳畔一粒小小的血痣，加了几分妖冶，若忽略那清冷的气质，笑起来定是风情万种的。

　　燕老爷眼中扬起笑意，“千盏，怎回来的这么早？”

　　马上少女目光冷淡，低头看向地上哆嗦的赌坊店主，抬剑浅浅回礼，动作疏离又雅致。

　　“那请阁下提剑试试。”

　　覆手举动间，她手中的剑出鞘几分，微露凌然剑光。

　　赌坊店主面色如菜，嘴里嗫喏，道不出所以然，只摇头连忙否认。“嘿嘿，开玩笑的、我开玩笑的……”

　　思绪被拉回到现在，璇儿一时不禁感叹物是人非。

　　那样的小姐怎么会突然之间重病缠身呢……

　　璇儿皱眉正思考，李嬷嬷打断了她的思绪，“走吧，去给小姐送药。”

　　她回过神来，低头应声道：“好的，嬷嬷。”

　　她想看看，小姐究竟怎么了。

　　燕府构造雅致独特，亭台楼阁，飞檐青瓦，清泉潺潺，如今初冬添了几分清寂之色。

　　绕过假山，穿过雕栏玉砌的小桥，四周越发清净。

　　不远的竹林深处辟开一方小池塘，池水清澈，几尾鱼儿四处游窜。但更引人注意的，是坐于石凳上喂鱼的女子。

　　她着一身豆青色羽缎裙，款式简单却不落俗，配白色的软毛狐裘显出清贵。

　　她的眉眼依旧动人，只是难掩病色。厚实的狐裘反而越发衬得她身形单薄，好似随时能被风吹走。

　　她不经意拥了拥狐裘，素手捻起鱼食，抛了出去，看鱼儿争相抢食，眉间却是平静清冷。

　　“小姐，你该回去了，如今天寒，不比前几日，老爷夫人看见会担心的。”

　　周围的婢女低着头上前提醒，似是有些不忍。

　　燕千盏淡然回头，见到一旁的李嬷嬷，眸中温柔，失了笑。

　　“嬷嬷来了，我这就回房喝药。”

　　药盏被呈上桌，气息让人难以忽略，纵药材名贵也不改苦涩本味。

　　李嬷嬷从璇儿的手中接过食盒，将内里的蜜饯糕点摆放整齐，劝慰道，“小姐，良药苦口，喝了这些药啊，小姐一定能好。”

　　燕千盏闻言，眸色微动，似雪尖春水，“嬷嬷说的对。”

　　她何尝不知，自己这病，来得蹊跷，偏偏又药石无解，如今也只是挣扎罢了。

　　可嬷嬷的劝慰仍然让她暖心。她抬腕端起药盏，利落喝下，末了，挑了一颗雕梅蜜饯在口中。

　　“今晚风大，小姐喝了药就早点歇息吧。街坊上一户人家娶亲，若是有什么吵闹，小姐不必在意。”

　　李嬷嬷收了药盏，对燕千盏提起近日桐城的诸事，尽管琐碎却都是一些好事。诸如哪家铺子的胭脂好，哪家儿女婚姻美满，哪家书生中了举。

　　小姐自病以后，终日困于闺阁之中，她这样做只是想让小姐解闷。

　　燕千盏偶尔搭话，但大多数时候只是聆听。

　　其实她明白，如今妖魔混行的世道，怎么可能有李嬷嬷说的那么安生，李嬷嬷担忧着她的病情，只是说些好事与她听。

　　末了，李嬷嬷看了眼外面的天色，已觉不早，她替燕千盏掖了下被角，“小姐在此稍等，最近夜里实在寒冷，老奴去为小姐再添些银炭。”

　　“好。”

　　燕千盏倦怠地揉了揉眉心，自己这身子，自生病以来，越发容易疲惫了。

　　璇儿见李嬷嬷出了门，看燕千盏倦怠的样子，以为她无聊，月牙似的眼睛一转，挑起了一个新话题。

　　“小姐可知今日娶亲有何不同？”

　　燕千盏顺着她的话题扬眉，眼里倦意稍褪：“哦？有何不同？”

　　璇儿见燕千盏来了精神，笑容明亮：“小姐可还记得之前大放厥词的那家赌坊老板？”

　　似是怕燕千盏忘却，她又提醒到：“就是放言学剑没有女子样子，却被小姐抬剑吓唬到了的胡老板……”

　　燕千盏闻此，眼里升起细碎笑意，“略有印象，怎么了？”

　　璇儿继续说：“他家大儿子之前染了伤寒，又误请庸医，没些日子就病逝了。现下这胡韦铜不知怎么，又突然张罗起他儿子的亲事来，说……”

　　璇儿停顿了一下，打了个寒颤，声音有些恐惧：“说要给他的儿子定门冥婚呢……”

　　燕千盏闻言皱眉，“那迎娶的姑娘怎么办？”

　　“他们仗着自己有钱有势，找了当地一农户，那农户重利之下卖了自家女儿。而且，胡韦铜扬言，要在新婚之夜把那姑娘活埋，这样才与他儿子相配……”

　　璇儿说完，面色愤愤，“哪有这样的父母，为了身外之财，完全不顾子女死活，真是让人鄙弃！”

　　燕千盏见璇儿越说越生气，揉了揉她的脑袋。她知璇儿父母惨死，此时可能有些共情那位苦命的女孩了。

　　这小丫头，年纪不大，却有一副侠义心肠，难能可贵。

　　李嬷嬷此时端了些银炭进来，见到屋内此时炭火零星燃着，看向璇儿的目光有些责怪。

　　“小姐生病身子骨弱，你怎么连炭火快熄了也没发现？”

　　璇儿这才发现自己方才情绪有些激动了，面上羞赧，嘴上喏喏：“抱歉，嬷嬷，我刚才没注意到……”

　　燕千盏抬手拾了些炭火进去，葱白指间染上墨黑污迹，“无事，我嫌屋里有些闷，让璇儿慢些添炭。”

　　李嬷嬷抬手想阻拦燕千盏添炭的动作，不想让她的手这样被糟蹋。这些事，本来是她们下人做的。

　　可李嬷嬷最终只是叹气，向燕千盏递上濡湿的锦帕，“小姐，你这些日子生病，可不能再任性。”

　　这些日子小姐听话养病，让她差点忘了，小姐一向是这样随心的性子，是不顾什么规矩的。

　　燕千盏接过锦帕，将指间炭渣擦净，低眸打量着炭火。那炭火内里燃败成灰，此时只有边缘有些零星暖色，因着新添的银炭倒增了几分重燃的希望。

　　既有颓败之色，也有将燃之势。

　　燕千盏敛眸，声音温和，“此时回了暖意，我反而有些困了，嬷嬷带着璇儿先回去吧。”

　　李嬷嬷见燕千盏面色倦怠，只点头应道，“小姐早点休息，老奴先告退。”

　　说罢，李嬷嬷退身出门，扬头示意璇儿把门带上。

　　璇儿低头退身，在阁门掩上的那刻，她瞥见燕千盏眸中的笑意，明媚好似雪上月光。

　　她正愣神，又见燕千盏扬唇，声音很轻，落在耳边却莫名安心。

　　“别担心，我去看看。”