《楚辞殇·别离》舒谦1

67、故知

　　颜孝儒早朝时递交了请辞折子，屈明轩的眸子暗了几分，并未表态，景从嘉心想：还算识相，同僚一场，他就不料理颜孝儒了。朝臣们从中嗅出一丝味道，暗想：颜令尹不拥戴陛下啊，难道传言是真的，如今的陛下是篡位的。散朝后，颜孝儒并未与以前的几位老友一起走，独自走着，快到承德门时，几个侍女走过来说：“王太后娘娘请您去玉净宫。”颜孝儒认出为首的正是侍奉以前的宁良人、如今的王太后十几载的侍女，便随着去了。
　　玉净宫并没有大肆修葺，如以前一样，晋王继任王位时，追封先王后郑婉清为王太后，并赐了谥号，并没有封生母宁良人为王太后。朝野内外皆非议，嘲讽新楚王不遵孝道，楚王碍于压力，于是封生母宁良人为王太后，并同封岷亲王生母娴良人为娴太妃，庄王生母敬美人为敬太妃，特地赏赐了娴太妃新的宫殿，却并未安排王太后新宫殿。朝臣们纷纷上奏请为王太后建新殿，拥戴屈竣熙的臣子更是大肆渲染，王太后索性下了诏书，称陛下继位乃先王之意，众臣需用心辅佐，众民要拥戴，自己喜清净，不愿移居别殿，朝野内外不可再非议。所以王太后依旧居在玉净宫，颜孝儒环顾宫殿，心想：她还是宁静不争啊，想必李华裳、惠美人们都不敢相信，稳坐王太后之位的，会是那个从不多言，一向顺从的宁良人吧。
　　“王太后娘娘到。”曾经的宁良人由侍女搀扶着走进来，颜孝儒屈膝就要跪下，被内侍扶住，王太后忙说：“年岁都大了，赐垫。”颜孝儒拱手谢恩，“最近身体好些了吗，风寒还是当心些好。”王太后颇为关心，颜孝儒笑说：“谢娘娘惦念，臣痊愈了。”她一定是有要紧事才会让他来，过去多少困难的日子，她从未开口，自她进宫来，两人正式见面还是第一次，颜孝儒心中有数。
　　王太后递给他一杯茶，“东阳哥哥，我有件事想求你，希望你答应。”颜孝儒的身形晃了晃，几十年了吧，他的表字只有她知晓，也只有她唤过。东阳是她的爹爹也是自己的恩人所取，“我听闻你要请辞。”颜孝儒的眉毛挑了挑，果然是此事。“臣年事渐高，有三个女儿要牵挂，朝政之事实在无力掺和，请王太后成全。”年近半百的颜孝儒起身下跪，伏在地上不起。王太后忙去扶他，“东阳哥哥，明轩是我的儿子，我不能不自私一次。几十年前，你为了颜夫人将我退婚时，我可有对你纠缠刁难，而是自愿入宫。若不是我通知你，只怕颜夫人早就一命呜呼，更别谈嫁与你，为你孕育三个女儿了，还记得你许诺我一个心愿吗，如今是时候兑现了。”
　　他当然记得，很多年前，宁良人的父亲宋大人收留了失去双亲的他，亲自教养，还送他去郢都最高等的学堂，甚至将唯一的女儿宋清妍许配与他。只是遇到留白后，他才知道什么是爱，对清妍只是兄妹间的喜欢，于是退婚，宋大人苦口婆心劝他，后来大病一场后不久辞世。而他亏欠良多，最无辜的宋清妍含着眼泪，没有责骂，也没有刁难他，只是要走了他一个心愿。颜孝儒想到往事，愧疚之情难以抑制，“臣会尽力辅佐陛下，请太后放心。”他施了一礼，王太后亦百感交集，东阳哥哥是记得的，“你不用担心，既是我请你出来，必会保你和颜府太平，景家霸占朝堂，指手画脚，我实在无法，放眼满朝，也只有你可与之抗衡，帮帮陛下。”
　　颜孝儒自然懂得，就是因为深谙，才想退出来，求个善终，如今是不大可能了，太后并不了解陛下，罢了，就当他还她当年的成全吧。王太后想起什么似的说：“我已派人看过语兰，她状态尚好，陛下也未苛待他们饮食，只是她毕竟是女子，久居牢中会吃不消的，她那里我会派人照应的。”颜孝儒看着她，“研妹妹，谢谢你。”他施了一礼缓缓退出，王太后留下了眼泪，几十年了，宫中人包括先王唤她“宁良人”，久而久之，她忘了自己的闺中名讳，清妍，而研妹妹也只有东阳哥哥唤过，东阳哥哥，谢谢你帮我！
　　就在颜雨寒纠结是留下还是回南方时，爹爹告诉她暂时不回去了，这到底是怎么回事嘛，不是都上折子了吗。她刚想去问个清楚，颜子默又风风火火地赶去牢中见姐姐，还嘱咐她为郊外的孩子们上课，她每天的时间都安排得很满，除了夜深人静时会想起屈明轩外，其他一切都好，府中人也刻意避着她谈论他的事，屈明杰也没来找过她，也许是被拒绝后，不好意思来了吧，她渐渐明白，生活中除了感情还有其他，不能永远沉迷过去，徒增疲劳。
　　夜幕很快降下，颜雨寒疲惫地靠在马车上，昏昏欲睡，岂止是上课，还要煎药、做饭好吧，子默姐姐也会忽悠人了，她似乎闭上眼睛就能睡着，踉踉跄跄进了屋，打着呵欠捧着饭。“寒儿，明天还得你去，不，明天起就你去了。”颜雨寒一口饭含在嘴里，咽不下去，子默姐姐是要把这衣钵传给她了吗？颜子默为她理好头发说：“语兰犟得很，我必须天天去劝她，总得让她先出来再说啊，地牢里太潮湿了。”颜雨寒含糊地说：“可以理解，姐姐和太子感情很深，有难同当。”只是陛下真会杀了太子吗，算了，没力气想了，她连洗漱的力气都没了，草草吃了些就回屋睡了。
　　连着去了郊外五天，颜雨寒觉着自己变了，她每晚的睡眠好了，想教给渴求知识的孩子们更多本领，她也乐于和老人们聊聊天，她似乎享受这里的一切了，难怪娘亲和子默姐姐都喜欢郊外。难得今天下课早，得半日闲了，本是躺着看书的人不知不觉睡着了。
　　屈明轩大婚后很少去王后的“凌波宫”，独自宿在荣轩殿居多，每天看着权势滔天的景从嘉父子和阳奉阴违的废太子旧党，却无计可施，惠民政策因触及到权贵们的权益也暂时搁浅了。即使之前都预料到，此时还是有种无力感，他手无实权，能做的也就是到花园散心了，花架子下新添了一座秋千，还有人大胆地站在秋千上荡来荡去，待看到一旁的侍女才知是王妹屈竣琪。这丫头，兴致倒好，“琪儿当心些。”玩的正欢的屈竣琪猛地被人呼唤，一个失重差点栽下来。
　　秋千下的侍女内侍们都深吸口气，屈明轩紧走几步打算接住她，幸好屈竣琪稳住了，侍女们慢慢拉住秋千，屈竣琪跳下来埋怨道：“王兄是故意的嘛。”屈明轩第一次看到妹妹脸蛋上红扑扑的，不似以前苍白，他们并肩走着，侍奉的人远远跟着，“王兄，遇到什么事了吗，怎么愁眉不展的？”屈竣琪边擦手边问，屈明轩将烦心事说了。
　　“老囚着他们也不是回事，您要是不想杀就随便找处屋子看着吧，也省得那帮老臣说什么不顾兄弟情义。景从嘉手握兵权，又立大功，要收拾他还得慢慢来，他在各处安插人也不打紧，王兄还得要培植自己的势力，我想您也该多去王后宫中，她一开心，景从嘉自然不会乱来。”屈明轩闷闷地说：“我不喜欢她，也不想去。”屈竣琪心疼他，“不如把颜雨寒接进宫吧，要不从世家中选几个女子充实后宫。”
　　屈明轩苦笑道：“寒儿恨极了我，她性子刚烈，不会进宫的，没有她的后宫装再多人也一样，我不能心里装着寒儿再对王后虚情假意。”屈竣琪急道：“话虽如此，可你和王后毕竟是夫妻，她的话在景司马听来举足轻重。王后没有错，对她好点又何妨呢。”屈明轩叫道：“无错吗，她要挟我，不然寒儿也不会，罢了，是我自作自受。”说完他就走了，屈竣琪自语道：“又是一个痴情的楚王，几天前走的楚王一辈子都钟情颜留白，如今的楚王又在痴迷颜留白的女儿。”她不能放任不管，既然肃王有意颜雨寒，何不撮合他们，以断王兄念想。
　　颜子默拎着食盒走入地牢，她已不知怎样劝语兰了，她没想到语兰比自己想的还要倔强，也没想到她对屈竣熙的爱如此深刻。她走在潮湿的泥地上，担心语兰的身子骨是否受得了潮湿，却不想遇到昭媛，昭媛正屈着膝和语兰说话。“你唯恐自己出牢，太子殿下会垮，可你想过亲人的感受吗。我会再请爹爹上奏楚王放了他们，到那时，你身子有恙，谁照顾太子呢。”昭媛的披风很快被积水染湿，可她丝毫不在意。颜子默走过去行礼道：“昭小姐。”昭媛看到她后想站起来回礼，却因久屈而站不稳，颜子默忙搀扶着，“多谢昭小姐。”
　　太子从尊位沦为阶下囚，曾经拥戴他的大臣忙着撇清关系，人情冷暖立现，昭媛在此非常时刻不避嫌地劝说语兰，可见她是极善之人，自己不过和她一面之缘，颜府和昭府也算不上走的亲近，颜子默心里装满感激。昭媛一手扶着膝盖，一手搭在颜子默肩上，神情有些痛苦，颜子默过意不去，蹲下为她揉膝盖，昭小姐一定蹲很久了。昭媛脸红到耳根，“子默，还是我自己来吧。”颜子默没有停下手上动作，对颜语兰说：“今天我是想把你强拉出来的心都有了，不管你愿不愿的，牢里这样潮湿，你不在乎自己，我却在意姐妹情深。”
　　牢中的颜语兰以手掩面，她羞于见人，如果可以，就让她待在暗无天日的地牢中一辈子吧。昭媛柔声道：“子默，让语兰好好想想吧，也许她只是不知道出来后的路如何走，人言可畏。长公主殿下也设法劝陛下呢，想必很快有回音，你也别太急了，嘴角可不是上火了。”颜子默下意识地摸摸嘴角说：“是有些，昭小姐说得有理，是我考虑不周。”她看向神情憔悴的颜语兰，“妹妹，对不起，我的话有些重了，只是你实在不必介意外面的闲言碎语，有爹爹和我在，没有人敢欺负你，一切会慢慢好起来的，我明天再来看你。”
　　颜子默为妹妹理了理头发，将食盒和厚衣服递给她，扶着昭媛出了地牢，外面世界的五彩阳光与地牢的阴暗潮湿形成强烈反差，颜子默用手挡住身边人的双目，昭媛心想：她总是这样为人着想，也许是长姐的缘故吧。“子默，我们很久前见过的，还记得那个骑马的女孩吗？”颜子默的手慢慢放下，对上昭媛温暖柔情的眸子，昭媛淡笑道：“六岁那年吧，我和侍卫去郊外学骑马，马受惊狂奔不止，撞到了很多人，其中有个小男孩，不过与我相当的年纪，撞倒后反而去帮着拉缰绳，甚至抱着马蹄，他的脖颈处被踢伤也不松手。”
　　昭媛的手指伸向颜子默的脖颈，衣领下确实有处细小的伤疤，不细看根本看不出来。“那时我受了惊吓，被侍卫送回去，依稀记得她的长相，事后想寻也寻不到了，谢谢你子默。”颜子默疑惑地问：“不是男孩吗？”昭媛笑说：“是女扮男装的你啊，那天你陪着颜夫人去郊外做善事的，后来侍卫查到了颜府，就是你。”颜子默按她说的努力回想，只记得零星片段，也许幼小的自己心里是恐惧的，记忆中也就没有留下太多内容。昭媛的手指微微发抖，她有一瞬间想说出肺腑之言，又怕惊着子默，心内纠结不已。颜子默笑说：“也许是上天安排好的吧，昭小姐心善，上天总会眷顾你的。”昭媛接道：“是吧，以后喊我昭媛吧，总喊小姐太客套了。”颜子默点点头，总觉得昭媛的声音有些熟悉，似在何处听过，她们互相搀扶着，昭媛并不想松开，“明天我也会来的，你不要太焦心了。”颜子默被一个陌生人关怀，胸中生出一股暖流。