《臣不是狐狸精》光头风月

105、平生捻出五彩缕，衮职有缺偏能补

　　曹寅头顶冒着热气，呆呆走过来。
　　孙氏也转身看他，边叹气边抹泪：“唉……自从老爷没了，老大就病了一场，几个月断断续续吃药，哪能不瘦……”
　　玄烨盯着曹寅点头：“那也不是小事，还该好生医治保养。”
　　曹寅上了台阶，皱着眉问：“怎么不去行宫，倒先来这了？”
　　“没什么缘故，只是想来瞧瞧。”
　　成德在一旁撇嘴偷笑：“我们也都说，等驻跸后再来不迟，是皇爷发脾气非要来！如今你既不愿意，那我们回去罢？”
　　皇帝从袖子里伸出指头拧他，成德往边上一闪，撞在顾贞观身上。

　　孙氏赶紧打圆场：“既然来了，怎么都好！大冷天别在院里站着，快进屋说话！”

　　皇帝便进入正堂，屋里白幡飘飘，当中案上供奉灵位，燃着白蜡烛和长明灯。抬头一看，梁上挂的正是“敬慎”两个大字，两边是一副挽联：“天子垂裳念有功先从君始，大臣补衮愁无阙始见公高。”

　　玄烨指着问：“这是谁写的？”
　　“李渔。”曹寅说，“湖上笠翁。”
　　“果然不错……他可愿意出仕吗？”
　　曹寅摇头：“怕是不太可能。”
　　皇帝叹口气，点燃一束香，上前拜了拜：“公仁心为质，严国体而恤民隐，卓有古大臣之风。二十年间，殚力爬梳，一洗从前之陋。是朕荩臣，能为朕惠此一方人者也。”

　　完事将线香插在炉中，又回头对曹寅说：“这样也太寒酸了，还是再派些大臣过来祭奠，布置一下，送些东西。”
　　曹寅推脱：“这就足够了，实不必过于铺张。”
　　“不关你的事，是我自己对奶爹的心意。”皇帝转身，边走边问，“家里花园在哪？你以前总提起他种的楝树。”

　　曹寅心里一慌，忙不动声色道：“皇上先到里屋歇会儿吧，用了饭再去不迟。”

　　一面说着，一面引他往暖阁里走，自己的椅子让给皇帝坐，手炉火盆都挪过来，又倒了茶水放进他手里：“后院乱糟糟的，我去收拾一下。”

　　玄烨一把抓住他：“叫下人去就行了，你忙什么？”

　　曹寅咧嘴笑：“我可在城外等一晌午没放水了，现在是人有三急！”

　　玄烨马上松手，推他一把：“快滚！”

　　曹寅擦擦汗，急匆匆跑到西花园，对里面游荡的文人说：“诸位先生，着实不好意思！今日有满洲大员来访，麻烦你们先回避一下！”

　　遗民一听是满人要来，立刻忙不迭都躲了出去。

　　曹寅又吩咐管家：“将院子锁了，不要放人进来。”至此方安下心，疾步返回大屋，正看见成德与顾贞观站在门外。

　　成德笑道：“你们一家关起门说悄悄话，外人在场不方便。附近可有什么古迹名胜，我和虎头去游览游览？”

　　曹寅也揣手笑：“你倒是急性子，饭都不吃先急着玩。”

　　“整天说江南好，游人只合江南老，我活了三十年才真到江南，也顾不得许多了！”

　　曹寅指指门外：“出巷口左转，有马湘兰故居，别走太远了。”成德便拖着顾贞观离开。曹寅进屋一看，桌上已摆了饭菜，玄烨正吩咐下人打开酒坛：“……尝尝你儿子带来的惠泉酒，前日路过无锡，保成的老师才给的。”说着夹了些软烂菜色放在孙氏碗里。

　　曹寅悄悄挪过去，坐在一边。

　　玄烨又问：“怎不见家里其他人？”

　　孙氏笑道：“我们家媳妇小孩都粗笨得很，没见过什么市面，怕对皇上不敬。”

　　玄烨连忙摆手：“没这种说法，快请出来一见！”

　　于是妹妹曹宁和曹荃一家都进来，磕头拜见了皇帝。

　　曹荃催促曹顺敬酒，曹顺扭捏着上前，依次端了端酒杯。

　　“皇上。”

　　“奶奶。”

　　“……爹。”

　　玄烨一愣，伸手指了指曹顺和曹寅。

　　孙氏直拍大腿：“唉！老大无子，又死了媳妇，如今热孝在身丁忧三年，大事还不知拖到猴年马月……因此把老二家的小子过继给他，好歹也算身边有人。”

　　曹寅只是低着头剥松子儿，面前堆了一座小山。

　　皇帝心里明白过来，饮下一杯糯米酒，笑着附和道：“妈妈是经过事的人，知道凡事要讲缘分，不可不信！就像宫里原先也不知道怎的，女孩生下来都养不活，老祖宗就抱了常宁家的闺女来养。说来也奇，从那以后果然就养活了好几个。”他伸手拍拍曹寅后背，“不必着急，该有的迟早都有。”

　　“他命小福薄，哪里能跟万岁爷比！”孙氏喝得脸色酡红，说话也越发随便，“宫里现在该有好几个阿哥了吧？”

　　玄烨也笑：“不瞒你说，我现在有十个儿子，五个闺女了！”

　　曹寅偷偷瞥他一眼。

　　“就是嘛，贵人果然多子多福！我当初就说，出痘算什么，三阿哥大难不死，一看就是个有后福的！”孙氏一时自觉失语，忙打了个嘴巴。

　　皇帝并不计较，笑着端起盅：“罚酒罚酒！”

　　孙氏喝了一杯，又问：“就没想着再立个皇后？天下人可都等着呢！”

　　玄烨胡乱打哈哈：“有没有都差不多，还不是一样这么过。”

　　“也对，皇上身边不缺人疼，老婆子我也是闲操心。”孙氏又饮下一杯。

　　曹寅轻声笑道：“母亲疼我要有疼皇上的一半，儿子便死而无憾了。”

　　孙氏一瞪眼：“这又是咀得什么蛆，我哪不疼你？”

　　曹寅低下头，撇撇嘴。

　　玄烨来回看了看他俩，插嘴问：“对了，奶爹爹究竟是得了哪样病症，吃的什么药？如何突然就没了？”

　　“打春天就常说心慌头晕，胸口疼！金陵的名医都请遍了，药也不知吃多少……”孙氏摇摇头，又仰面看着皇帝，“倒有一件事，皇上好歹记在心里，老身这辈子再没有不放心的！”

　　玄烨正色道：“妈妈直说就是。”

　　“我如今也老了，有的就只是这两个儿子。您今后另眼照看他们些，想来别人也不敢说什么。”

　　曹寅听了，皱起眉故意小声咳嗽。

　　玄烨便按住他的肩：“妈妈你放心！我看着他们一个个也都是现成的栋梁，难道能比别人差？到京里两个奶弟弟都交给我，断没有道理白便宜了外人。”

　　“阿弥陀佛！今日才算是求到真神了！”孙氏双手合十，念念有词，“我从前常跟老大说，万岁爷和老祖宗看重你，你好歹也拉扯拉扯自己兄弟。他每次答应的好，回头全忘了！真靠着他，我们只怕要饿死！”

　　曹寅只是讪笑吃酒，装没听见。

　　玄烨放低声音说：“此番到金陵来，给外人看的，那叫巡幸省方，内人面前全当是省亲。妈妈以后有什么难处，也直说无妨。”

　　孙氏抚掌大笑：“爷说的太好了！从此有万岁作主，我就没的愁了！”说罢又连饮几杯。

　　一时饭毕，缓步走到园中，只见雪珠子已悄悄落了半日，花木上皆覆着白白的一层。玄烨这才觉出江南的冬天也并不舒适。那些寒气，虽不及北方凛冽直白，却好像妇人绵里藏刀的怨怼，让人避无可避。

　　他摆弄着袖口的黑色狐毛，有一搭没一搭说话：“一家人就是这样，我跟太后也不亲，不过是该有的礼数都有，面子上过得去。”

　　曹寅盘着胳膊发笑：“自古书里就有一种圣人，皆属虞舜之辈。任别人怎样欺他害他，他全不计较，还要对人好！我反正是办不到。”

　　玄烨停住脚步，眼神悠悠瞥过来。

　　曹寅只好无奈摊手：“我也不过牢骚两句，还能真怎么样吗？”

　　“你要是山里的野人也罢了！”玄烨在他脑门上弹了一下，“真担上不孝之名，就是件大麻烦。”他又指向园中假山，“单看这院落府邸，非说少年时吃过多少苦，讲出来也没人信吧？”

　　曹寅揉着眉心苦笑，抓住他的手继续朝前走。小路两边，有碗口粗的青竹森森万竿，一带清溪绕着竹林蜿蜒而过，水里都是五彩雨花石。

　　“这原是前朝黔宁王沐英的府邸，如今隔成总督和织造两处，二十年前刚搬来的时候，我爹还仔细修整过……”

　　“原来竹子到冬天也是绿的，可以长得这么高。”玄烨仰着头，看那些参天的细叶沙沙作响，“如果能有间书房，日日在此消磨，也不枉此生了！”

　　曹寅回过头坏笑：“什么东西都是想要就能要啊？”

　　皇帝皱眉：“这有何难！难道我还修不起几间书屋？”

　　“你能搬到南方来吗？”

　　玄烨鼓起腮不语。

　　曹寅往前一指：“那就是爹从燕子矶上挖来的黄楝，小时候犯了错，我和弟弟就在树底下挨训。”

　　高高翘起的黑色屋檐上有棵大树，秋实不落，冠盖挺立，仿佛一把巨伞罩在亭子上。亭中有一老者正伏案写字。

　　曹寅瞬间恍惚失神，急忙奔过去，那人抬起头来，却是熊赐履。

　　“子清！”熊赐履一见他就面露喜色，“我方才去角落里解手，回来就一个人也没了！连大门也上了锁，到底怎么回事？”

　　曹寅捂住嘴，目光犹豫躲闪：“这个……咳，咳！”

　　“熊老师！”皇帝在后面哈哈笑起来，“想不到啊熊老师，你也在这里！”

　　熊赐履惊得胡子翘起，忙提了衣服跑出来下跪：“罪臣不知万岁驾临，未能远迎接驾，有慢君之罪！该死！该死！”

　　“不知者无罪。”皇帝过去扶他，“倒是你，怎么来这儿的？”

　　熊赐履抬起头，对着他的脸仔细瞧，鼻头慢慢泛起红色：“我就住在附近，是，是子清请我过来，替老司空写祭文……真想不到啊，已经有八年没能亲睹圣颜了……”

　　皇帝拍拍他后背，揽着一起走进亭中。桌上有幅长卷轴，画着一棵楝树，后面密密麻麻都是各种题跋。

　　玄烨留心扫过一遍，问曹寅：“上面这些人都是谁啊？”

　　“咳……各种文士，一时也说不清。”

　　他挑了挑眉，又问熊赐履：“怎不见老师写的？”

　　熊赐履抚掌笑道：“我这刚有了一首，还没誊上去呢！”说着拿出稿纸给皇帝看。

　　“天家工作重咨垂，水部持衡慎所司。黼黻九重劳补衮，杼机二月念新丝。云间已应修文召，石上犹传锦字诗。配食瞽宗堪不朽，东南堕泪哭丰碑。很好！很好！”

　　皇帝看完了，一面点头赞叹，一面接着翻看楝亭图轴。

　　“一代垂衣人竟说，千秋补衮功同树。忆当年，看制翠云裘……衮衣久补内司空，手殖金铃傍故宫……”

　　曹寅在一旁直摇头：“写得多了，翻来覆去都是这几句……我记得历来补衮图上画的可都是女人，只是实在不好说他们什么。”

　　“有什么要紧？你们姓曹的，自古以来最喜欢婆婆妈妈装女人，什么《妾薄命》，《弃妇篇》，贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳……”熊赐履发觉曹寅正在瞪他，立即改口，“啊……忘形失言，别往心里去！”

　　玄烨低头闷笑，又站直了清清嗓，背着手道：“子清，你去找人来挖些笋。”

　　曹寅虽不解，仍小心哄他说：“万岁爷想吃那个，后厨有现成的……”

　　“谁说我想吃了？”皇帝哭笑不得，“是要带着土的，好拿回京去种！”

　　曹寅恍然大悟，懊恼地打嘴，忙拍手呼唤家仆。

　　众人忙活一下午，共挖了百十头竹鞭根出来，都用草纸裹着，放在垫了刨花的竹筐里。

　　成德和顾贞观也已逛完回来，曹家人聚到门口，预备恭送皇帝离开。

　　曹寅正吩咐侍卫把竹根和自家制的火腿板鸭等干货搬上车去，孙氏又拉着他叮嘱：“下雪天，叫他们多小心。”

　　曹寅连连点头：“我同去，不妨事。”

　　他心里一直有件事想跟皇帝商量，因周遭有人也不便开口，只暗自盘算到行宫再说。

　　半响话别完毕，诸人都跪下行礼，曹寅搀扶皇帝上车，惟有孙氏偷偷抬头望玄烨。这一看不打紧，她伸着胳膊喊起来：“等，等一下！”

　　玄烨回头看，只见她弯着腰奔来，捏起龙袍后襟子。曹寅凑近一瞧，立刻也咬牙喊道：“嗨呀！”

　　青绿团龙上，有指甲盖大小的一个窟窿，周围一圈烧糊了的卷边，露着里面黑色的内衬。

　　“必定是熏笼手炉里的火星迸上了。”曹寅遗憾摇头，“这没法子，竟是又废了一件。”

　　玄烨却急躁起来：“已经定下明日要去明孝陵，可如何是好！”

　　“没带备用的吗？”曹寅仰头看向皇帝身后，梁九功直摇头，他忍不住开始发火，“好歹今天怎么就穿了这身袍子来！”

　　“拜谒祭奠不就该穿这件！”玄烨反问他，接着声音又缓下去，“平日用得少，根本也没多做。”

　　曹寅突然噎住，望向身后的灵堂，大雪中飞扬着素色的络子和白蟠。

　　周围又湿又冷，任你躲到哪里，都萦绕不散，浸透入骨。

　　他脸色变得柔和起来，扶着皇帝的肩膀说：“陛下莫慌，织厂机房里必定有擅长针线的工人，待我去想想办法。”

　　玄烨点点头，遂将外衣脱下递过去。

　　曹寅把龙袍放进裘衣里一裹，冒雪往外走。

　　成德跟在后面跑：“幼清！等我！”

　　夜幕已降，华灯初上，昏暗的天底下鹅毛纷纷。

　　二人快马赶至机房，有个满洲老头匆匆迎出来，乃是织造署的库使波汉。他取过龙袍仔细查看，皱着眉说：“孔雀金线咱们倒是现成的，但这件是缂丝织法，只属于苏州织造的绝活。”

　　曹寅焦急问道：“甭管什么织法，可有办法补吗？”

　　周围一圈织工都说：“我们只会织锦，缝补可就不在行了！”

　　又有人提议：“在这窟窿底下缝一块布，照着花纹绣上去成不成？”

　　“那样岂不会显得很厚？”

　　众人七嘴八舌议论。

　　“秦淮河边的裁缝有会补衣服的，不如拿给他们看看。”

　　“他们哪里见过这种好东西。”

　　“你懂什么，妓女也有很多好衣服呐！”

　　波汉突然一拍掌：“对了！我儿媳妇顾燕，是原先少奶奶的陪嫁，针线最是拿手，不妨让她一试！”

　　“好，好！”曹寅赶紧点头应着，催促波汉往他家去。

　　进了门，他儿子桑额色忙着倒茶招呼，燕儿扶着腰出来，大肚子挺得老高。

　　成德呛了一下：“咳咳！这……几个月了？成不成啊？”

　　曹寅也说：“使不得！我们再找别人吧？”

　　顾燕笑着伸出手：“来都来了，先给我瞧瞧！”

　　曹寅只好拿出来，燕儿捧着放在灯底下，细看了片刻，自言自语道：“倒也不难办，只是费些事。”接着拆下狐皮里子，钉上竹绷，穿好月白丝线，在破口边缘下了一针。

　　曹寅和成德都凑上前，顾燕就比划给他们看：“这件底子原是月白的，咱们先把竖向的经线界密了，再把孔雀线当做纬线穿上去，就能跟原先的一样。”

　　容若点头：“哦，我明白了。”

　　曹寅路上出了一身汗，此时终于放下心来，便觉得有些眩晕，坐下用手撑着头。

　　燕儿每缝一针，就举起来看看，补得十分缓慢。

　　曹寅小声问成德：“他今晚上不回去，总督和巡抚那边知道吗？要不你去知会一声。”

　　“陛下必定派了别人去通传，我们操什么心？”

　　“也对……”曹寅缓缓闭上眼。

　　夜色渐深，顾燕密密补完一层经线，扶着桌子站起来，突然“哎呦”喊了声。

　　“坏了！公爹！”

　　曹寅一个激灵醒来，波汉和桑额色都冲过去看。

　　“了不得！羊水破了！”

　　众人一下都慌了神，连黑子也从外间跑进来，急着问：“附近有稳婆吗！”

　　“后面巷子里有一户，已经说好了。”

　　成德又喊：“稳婆不行，快去找大夫！”

　　曹寅抓住黑子：“顾不得许多，先找个能接生的人来！”

　　一回头成德已经跑了出去，曹寅追到门口：“你去哪！”

　　“将军府有随行太医！”成德说着跨上马，消失在夜色中。

　　四周都是乱糟糟的声音，他拿出怀表来看了眼，抱起龙袍默默走了出去。

　　秦淮河上泊着几只小船，两岸高高低低的房顶皆戴了孝。曹寅牵着马踩在雪上，每一步都“咯吱”作响。

　　安静的夜里没有行人，耳边只有寒风伴着雪片呼号，就像是无数鬼魂在吟唱舞蹈。

　　裁缝店主披着袄把他往门外推：“不敢不敢！这位老爷！我们可不敢动这件东西，您找别人吧！”

　　“我已经问过好几家了！”曹寅用力把住门框，“你要多少钱都成啊！”

　　“哎呦！您也不看看这是件什么衣裳！”裁缝急得直跺脚，“给我十个胆子也不敢揽嘛！”

　　“我真的是朝廷命官！”曹寅憋着火嚷嚷，“这也是真的龙袍，没带官印罢了！”

　　“几十年来来回回换了多少皇帝大王！是真的如何，是假的又如何？！小的宁肯不挣这个钱！”

　　木门“砰”一声关闭，曹寅独自留在雪中，喘着粗气。

　　一个时代毁灭了，另一场繁华又在悄悄蓄力。

　　盛宴将在废墟上开启，枯骨鸣奏号角，齑粉燃作烟花，有人已经忍不住开始激动颤抖。

　　皇帝一直歪在炕上翻书，曹寅带着满身寒气走进门，将包袱放到桌上。

　　皇帝忙坐起身问他：“补好了？”

　　曹寅摇摇头：“没有，只补了一半。”

　　“那坏了！”玄烨不由急了眼，“明天怎么办？”

　　“我自己把剩下的补完吧。”曹寅打了个喷嚏，揉揉鼻子，“无非手生慢一点，到天亮也足够了。”

　　玄烨爬过来，把手按在他头上：“大雪天出去跑，这下又添一重病，如何使得？”

　　曹寅笑笑：“不要紧，一直吃着药呢。”一面喊人拿水进来洗了手，纫上线，沿着纬线文理一上一下慢慢穿针。

　　玄烨盯着针头细看：“你行不行啊？”

　　曹寅又打了个喷嚏，伸手推他：“人家已经告诉我了，道理就是这样，你离我远一点。”

　　玄烨只好又靠在被子上，拿起书。

　　曹寅走完一行线，举起来对着油灯观察。

　　玄烨突然嘿嘿笑：“这个张大受的故事倒有趣，他还挖过李自成祖坟呢？”

　　“可不是吗……”曹寅随口附和，吸了吸鼻子，换了个方向把针穿回去。

　　“你说现在还有多少人知道当时那些事？”

　　曹寅撇撇嘴：“老百姓只当是大清直接灭了明朝，哪明白里头这些关节。你要跟他们说清军是明亡以后才入关的，他们还觉得怪呢。”

　　玄烨的眼神静静飘过来：“所以才要修史书，明正言，让天下人知晓。”

　　曹寅觉得鼻子越发堵住，干脆放下活计，张着嘴喘了两下：“……可是普通人谁会没事去看那些拗口文章？又没有多好看。”
　　玄烨沉默许久，忍不住发牢骚：“你还是先揩了鼻涕再补吧！”
　　曹寅笑笑：“其实也没有东西，只是感觉堵着不透气。”于是又织了两针，放在灯下看。
　　“对了。”皇帝突然想起件事，“前日在苏州，有商人献上东海Virginia Snuff，说是若受风寒，取之引嚏，能通关窍云云，不如你试试？”
　　曹寅疑惑：“什么士那富？”
　　“就是洋烟。”玄烨说着，从荷包里取出一只精致小盒，按住搭扣，就自动弹开盖子。
　　曹寅睁大眼“嚯！”地感叹一声，抿着嘴说：“原来是这种东西！”
　　玄烨皱眉：“没叫你看画。”
　　曹寅仍自言自语道：“老话说无商不奸，想来是有那等不正经的人，故意画了春宫在里头，勾引你看。”
　　“乱说什么！那是西洋人的神仙，因为不是凡人，所以不穿衣服的。”
　　“你倒信他们编的话！我素日瞧见南怀仁脖子上挂个十字，也是个大神仙，好歹还在裆上围了块布呢，这女的反而□□了。”曹寅眯起眼睛细看，用手指向盒子里，“你看她还有翅膀，就跟鹅的翅膀一样……”
　　玄烨“啪”一下将盒盖扣死：“你不用算了。”

　　“别介! 别介!”曹寅忙放下针线求饶，“我说笑的，快叫我见识见识！”

　　于是挑了一指嗅进鼻中，半响没动静，玄烨正瞧着他纳罕，曹寅又拿起衣服要补，忽然就吭哧吭哧打起喷嚏来，他捂着口鼻跳下炕:“妈呀！洋人的玩意了不得……口涎鼻涕喷上去，就算补好也不能用了！”

　　玄烨笑得趴在褥子上。

　　曹寅揩完鼻涕，边喘粗气，边捏起盒子看：“也不知这些东西他们从哪里弄来，海外物产都这么怪吗？”

　　皇帝默默点头：“是啊，开了海禁，今后这样的东西就更多，赚走我国的银钱……”

　　曹寅低声笑道：“依我说，不能白给他们赚，咱们得收点税。”

　　有人“咚咚！”敲窗户，静谧的的后半夜，响声格外分明。

　　两人都唬了一跳，屏气看着外面。

　　“荔轩，你还没睡吧？”叶藩试探着问。

　　曹寅与玄烨对视一眼，小声应付道：“嗯，我预备睡了，有事不妨明天再说。”

　　叶藩安静了片刻，接着问：“你屋里是不是有人？”

　　曹寅张张嘴，一时竟不知该如何搪塞。

　　江湖和庙堂，旧恨与新愁，此刻只隔着一层窗户纸。

　　倒是皇帝直接开口就说：“对啊，屋里有人。”

　　“哦。”叶藩嘴里应着，仍旧犹豫徘徊，“其实也没什么事……上次是我酒后失态，所以咒骂了当今几句，你别跟我计较。”

　　积雪压折芭蕉叶，“咔嚓”一声。

　　玄烨立即瞪圆了眼，曹寅赶紧抓住他的手，冲外面喊：“我醉了，不记得这出，你回去吧！”

　　皇帝凑过来，贴着脸问：“他是谁？”

　　曹寅小声说：“当年落榜的遗民。”

　　“为何在这里？”

　　“帮我治丧。”

　　他支起窗户伸出头，外面已经没有人影，雪地上只剩下两行脚印。

　　回头看见玄烨抱着臂冷笑：“一场白事办了五个月，也不知该说你孝还是不孝？”

　　曹寅身上发烫，五感虚无，想了想干脆实话实说：“本来想尽快了结，后来得知陛下要来，就故意拖着。拖到现在，一直没让他们走。”

　　玄烨闻言愣住，接着问：“他们都住在这里？有多少人？”

　　曹寅扶着头倚在桌上：“有那么几十个吧……”

　　皇帝张张嘴，一时说不出话来，只好慢慢握紧拳头，尴尬发笑：“我竟不知道，你这栋宅院里，恐怕比大街上还凶险了……”

　　曹寅恍惚中想起什么，马上又抬头：“皇上，臣有件事必须求你！”

　　玄烨的眉心皱成一条深壑，他闭上眼：“说出来。”

　　“明日去明孝陵，可否不要关防禁卫阻挡，放百姓进墓园观看？”

　　皇帝睁眼盯着他：“你知不知道我在苏州的情形？”

　　曹寅全身仿佛浸在温水中，耳边嗡嗡响，脸上一片茫然。

　　“算了！”玄烨一昂头，把落在胸前的辫子甩开，“子清，我先问你句话。”

　　曹寅喘了口热气，点点头。

　　“假使汉人的朝廷与邻国交战，夺取了蛮夷小国的疆土。你们的皇帝能不能也像我一样，依照异族的习俗，去祭拜供奉他们的祖先圣贤？”

　　曹寅不说话，半响，摇摇头。

　　玄烨轻轻冷哼一声。

　　寒风鼓动窗纸，亡灵咿呀哀鸣。

　　就算是蒙住脑袋，堵上耳朵，也依然在睡梦里听得清清楚楚。

　　“上焉者，虽善无征，无征不信，不信民弗从。”曹寅背诵着中庸里的句子，祈求地望向皇帝，“可是不让他们亲眼看见，怎么化解怨恨？天下人又怎能体会陛下的仁德？”

　　“不是这样的！”皇帝拍案而起，“百姓什么都忘得很快！这世上记性好的，从来只有读书人和野心家！”

　　油灯忽闪一下，曹寅哑口无言。

　　玄烨靠近他，鼻子对鼻子，呼吸相闻：“你不光想让百姓看，你还想给遗民看，这就是你留下那帮人的缘故。”他往窗外一指，“可是你没听见吗？他刚才说他骂我！”

　　“天下这么大，总会有人骂你啊！”

　　高热在血液里徘徊，每一次呼吸都如同喷火，曹寅终于哑着嗓子喊出来：“鸿词科是你要办的，明史是你要修的，现在又怕有人记得了？”

　　满天乌云浊雾，四面冰山峭壁，没有舟楫，没有桥梁！还能再往哪里走？

　　他抓着自己的辫子，身体蜷成一团：“这他妈都是为了什么，我现在即刻死了才好……”

　　玄烨扑过来，把龙袍攥在手里：“我明天不穿了！也不用你费劲！”

　　曹寅劈手去夺，两个人滚成一团。

　　手掌下的身体摸上去滚烫，玄烨僵了一下，曹寅趁机狠狠压住那件袍子：“不管你穿不穿，我非补完它不可！”

　　“我也没说不让人去看！”皇帝坐起来抹了把脸，声音发哽，“只是气不过……所以说两句牢骚话。”

　　曹寅全身隐隐酸痛，他挪回油灯边上，继续穿针织补。

　　群公苍玉佩，天子翠云裘。

　　龙衮煌煌，不阙何补？

　　“来人！有人吗？”皇帝拍着炕桌呼唤，王招娣打开门看他，“你家主人的药呢？去倒些滚水来！”

　　丫鬟点头说：“嗻。”

　　曹寅嗤笑一声：“哪能熬一宿就真病死了？”

　　玄烨无趣，安静了一阵，又找出话头问他：“你预备几时回京？”

　　曹寅没吱声。

　　皇帝偷偷看他：“总不会……不想回去了吧？”

　　曹寅眼睛发花，放下针线反问：“朝中无论满汉，丁忧不都要解任二十七个月？”

　　玄烨抿了下嘴：“夺情复起，还不是我一句话的事。”

　　十几年过去，听惯了满耳胡语，渐熟异地的风俗，一切已经习以为常。

　　可突然听见南方乡音呼唤，还是会忍不住激动不舍。

　　他看着皇帝，小心编排着词句：“其实这几个月，我也反复想过。自己如今不小了，爹又离世，理应承接家业，做点正经事。”

　　玄烨盘起胳膊，颇有些不自在：“继承家业有各种路子，也不必限于一时一地。”

　　曹寅颔首：“话是不错……但事情很难永远如此。你我之间有情分，未必就得日日都呆在一处。不在一处，也不表示情分就散了。”

　　“我不懂这话！”皇帝猛然起身，“有情份，却不能相聚，这情分有何用？”
　　“人跑到天涯海角了，看不见，摸不着，情分靠什么？靠做梦吗？”
　　“没错，那个地方规矩多，不自在，很危险，伴君如伴虎，你早就想走了！”
　　“你把书斋做成条船，就表示你想走！”
　　“我没那么想。”曹寅矢口否认，接着又喃喃自语，“……你不说，我不知道……原来我这么想过。”
　　玄烨低头捂住脸：“我就该把那玩意给拆了……”

　　文姬抱着琵琶站在风里，用力挣开左贤王伸过来的手。

　　不要帐篷裘毡，不要腥膻饮食，不要儿女，不要耻辱，不要你。

　　皇帝眼眶泛红，小声问：“你写那首诗，是什么意思，难道不是说想我？”

　　曹寅点点头：“是，我想你。”

　　然而我并没有蔡琰那么浓烈的悲愤。

　　恐怕我还是舍不得。

　　“咱们活着在一处活，死了一处化灰，不好吗？”

　　“好。”

　　千古是非谁定，人情颠倒堪嗟，管他什么对错。

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作者有话要说：　　熊赐履《经义堂集》卷之四叶十七《曹公崇祀名宦序》：“易箦之五月，遇天子巡幸至秣陵，亲临其署，抚慰诸孤，特遣内大臣以尚尊奠公，若曰：“是朕荩臣，能为朕惠此一方人者也。”
庚辰本夹批：唐诗云“光开石棺，木可为棺。”晋杨公回诗云“生为并身杨，死作同棺灰。”
曹寅《续琵琶》：千古是非谁定？人情颠倒堪嗟！琵琶不是这琵琶，到底有关风化。搥破一裙腰鼓，重弹几拍胡笳。茫茫白草捲黄沙，洒酒昭君塚下。