《臣不是狐狸精》光头风月

109、讲官卸任紫禁城，员外就职慎刑司

　　旁边安静了片刻。

　　皇帝说：“荔枝属发物，伤病的时候不能吃。”他转头吩咐左右，“叫膳房送碗红米粥来，配些清淡小菜。”

　　曹寅于是从鼻孔里往外喷气，“哼”了一声。

　　对方也不恼他，坐在炕沿上，静静发笑：“还真不敢小瞧你了，连屈大均你也能勾搭上。”

　　曹寅撑着坐起来，皱眉道：“不要用勾搭这种词吧？”

　　皇帝自己笑了一阵，又开始叹气：“从我记事起，王士禛就在朝里了。平时不言不语，没想到心思也这么深，认识那些人……”

　　“琅琊王氏嘛，哪朝哪代都混得下去。”

　　“这人怎么就轻易卖了你的？”皇帝抬起手，轻轻碰了碰他额头上涂药的地方，“亏你还把画给他。”

　　“兴许是给谁抓住了把柄，兴许是为了自保，兴许是被人骗……都无所谓，现在再计较这些个没意思。”曹寅摇摇头，转眼又笑出声来，“我如今居然有这样大的脸面！要四个一品大员一起来弹劾。”

　　侍从捧着食盒进屋，摆在炕几上。

　　皇帝瞥了一眼，突然就开始生气：“你还提这一出？我都没看明白他们几个到底是谁带的头，你就开始发疯！”

　　曹寅一下子坐直身体，呆愣愣说：“不然呢？我不能背着乱臣贼子的罪名去死，我要死……我要死就死在污蔑栽赃之前，好保住干净和体面。”

　　皇帝僵住，过了一会，缓缓开口问：“众女谓汝以善淫，你就要举身赴清池吗？”

　　曹寅挑高眉毛：“我单名一个寅字哦，合该就善淫！”

　　玄烨气得打哆嗦，用手指着他：“曹子清啊曹子清！吓唬我就这么有意思吗？你说你受不了污蔑栽赃，可是你知不知道，你看起来有多么不可靠？”

　　曹寅茫茫然张开嘴，一双眼亮晶晶看着皇帝。

　　“燕市六酒人，慷慨歌易水，我其实早就知道！陈维崧都写在他的文集里了！”玄烨大声嚷，用力拍炕桌，眼看着周围侍从都跟着抖了一下。

　　他声音忽然又小下去：“为什么非要去扬州蹚那滩浑水？”

　　“因为皇上去南京祭奠明孝陵，却没去维扬，扬州的人……”曹寅说到半截不说了，一脸懊恼地从炕上爬起来，站到地上，“如果他们四个不提这事，不就好好过去了嘛！本来一切都很完美。”

　　玄烨边摇头边往后退：“……说实在的，我也只能跟自个赌，赌你真的是魏征，不是薛怀义……也不知你究竟明不明白我的心……”

　　“这就是了，就应该这样。”曹寅了然清明地点头，“因为连我自己也拿不准自己，陛下若实心实意信我，我更害怕……现在这样最好，这样最好了不是吗？”

　　皇帝眼珠子震了震，恍惚又后退几步，磕磕绊绊说：“我去给你问问，还有……蜜渍荔枝没有……”便逃也似地跑了出去。

　　曹子清坐回炕沿，发了半晌呆，终于踩上太监递过来的软鞋，到御案前翻找他的画轴和戏本。

　　桌上一堆书，前面摆的都是皇帝的文稿，曹寅拿起来看，见题目上写的是《松赋》。

　　“尔其绿玉抽针，黛蛾攒叶，夭矫虬鳞，腾趠龙鬣。”

　　他念着不由笑了一下，心想也就是国君，敢厚颜到拿松柏自比。

　　抬手间掉下几张纸，赶忙蹲下去捡，却又是一篇文章。

　　“江南修竹成林，森如緑玉，见辄爱之……还是緑玉……”他叹口气，接着往下看。

　　一时看到“游必集于鵷鸾，色不渝于霜雪，抱君子之徳生，岂凡姿之可埒”便有些愣忡。

　　待读至“何当植根绮殿，布影彤庭，彩鸾下集，丹凤载鸣”已经是汗湿脊背。

　　他觉得自己简直要喘不上气，只能撑着桌子出神。

　　楚国的疯子在旷野上狂奔，肆意嘲笑着仁政的殉道者孔丘。

　　“你也不看看这是什么世道，是什么天下！没救了，没救了！再挣扎也只有死路一条！”

　　生逢末世，礼乐崩坏。

　　可是我哪里有什么凤德，怎能担得起如此抬举？

　　他翻出戏本，又将画轴上的诗词撕下来。

　　等皇帝拿着荔枝回房间，却横竖找不见人，太监往外面芭蕉园指了指。

　　他静悄悄走出去，躲在太湖石后偷看。曹寅正拿了个铁锨往坑里填土，土坑里都是烧尽的纸灰。

　　太子蹲在旁边，双手撑着头：“曹谙达你埋的是什么？”

　　曹寅说：“我自己。”

　　胤礽噘嘴：“这笑话一点也不好笑，你自己明明在这。”

　　曹寅又说：“是一部分自己。”

　　“为什么要埋他？这样有什么用吗？”

　　“因为他错了。”曹寅用力踩着锨，铲起一大块土，“错在以一个凡人的笔墨，竟然企图解释权力。”

　　他把泥土全数扣在灰坑之上，使劲拍了拍：“掌权的手段正与不正，成败都是看天意，权力也只能由上天来评价。为人臣者，不妄言方为大义。”

　　胤礽用手指了指那个土堆：“是不是常人都要埋这个？”

　　曹寅笑了笑：“常人未必需要，但是殿下您的话，生在这么个地方，将来可能也是要埋一些的。”

　　玄烨听到此处，怕他们出来看见自己，就先默默走开了。

　　曹寅终于抽出时间安排父亲下葬，修葺老宅安顿家人。一切妥帖之后，换下孝服，去内务府上任。

　　慎刑司夹在西苑与景山之间，单有一处僻静院落。他四处转悠着看，摸摸索索，打开库房里的旧柜子，很快被腾起的灰尘呛得直咳嗽。

　　李灿在后面笑道:“大人千万别翻那些，都是司里陈年攒下的判词，我们也分不清的，不如改天都拉出去烧了干净。”

　　“判词啊……”曹寅喃喃自语，抽出一本，捂着鼻子抖了抖土。

　　李灿忙给他解释:“判词就是咱们审案子的记录，写的是这人犯下了什么罪行，于是按了哪条律令，定下了什么责罚。”

　　“我知道，唐朝有一部《龙筋凤髓判》，就是写的这个。”

　　“哎呦，大人原来懂行！小的班门弄斧了！”李灿赶紧打嘴。

　　曹寅翻了几页又放回去：“说哪里话，我也只是知道而已，自然比不上你们在行。”

　　这日照例是在乾清门御门听政，徐乾学上来就捧着题本说：“自五月开设四省海关收税以来，已充盈国库三百万……”

　　“先不着急说。”皇帝抬手打断他，眼睛从左到右，静静将众人扫了一遍，勾勾手吩咐侍卫：“曹荃，拿花名册，点卯。”

　　底下人群一阵涌动，交换眼神，小声耳语。

　　“朕是说过，遇上天不好，年纪大的不用见天来，但也不能太随便了吧？今日秋高气爽，不冷不热，正是好时候，你们稀稀拉拉像什么样子！”

　　新官上任三把火，曹寅正卷起袖子，带手下辨认清理无用的旧档，佟国维、王熙等几个老臣来了。

　　他赶紧出门相迎：“各位大人所为何事？”

　　几个人面面相觑，最后梁清标开口说：“上朝误了，让来慎刑司领罚，一人二十板子。”

　　曹寅大窘：“这……这恐怕不合适吧？”

　　“合不合适的，也不关你的事，是皇上让罚的。”

　　曹寅忍不住啧啧摇头，佟国维清咳了一声，别别扭扭道：“你这脑袋，看着没事了，好得挺快啊？”

　　梁清标也突然说：“是哦，子清你头上怎么破了？”

　　曹寅微笑点头：“国舅费心了，其实那天我也没使劲砸。”

　　两个人都哈哈假笑了起来，周围人只是纳闷。

　　他笑着笑着又突然板起脸：“但板子不打也不成，皇上那里说不过去，我让他们意思一下算了。”

　　于是手下抬过条凳来，几个老头都脱了裤子，露出各色的屁股。

　　曹寅还连连嘱咐：“就做做样子！真打疼了我不饶你们，都仔细自己的皮！”

　　一边捂着眼：“这……这有失体面，下官就不旁观了，罚完了再叫我。”转身就躲进屋里，捶着腿闷声狂笑。

　　话说曹荃做了御前侍卫，住在乾清宫西值庐内，随时听候派遣，轻易不得家去。又尚未熟悉宫中各处讲究，得空便抓紧默背宫门诀：“隆宗朝觐景门开，左门紧闭右门开……”，就看见他哥夹着书来了，冲左右点头哈腰地打招呼：“列位这都忙着呢。”

　　侍卫隆科多笑道：“你说你都当了内务府的官了，怎么还好意思来蹭经筵日讲？”

　　曹寅亦笑道：“这就不懂了吧？凡讲书必有争论谬误，因此断不能少了我这人。儿时替万岁爷挨训，如今代翰林们挡骂。”

　　当值讲官彭定求就站在廊下，面朝柱子念念有词，时不时暗自握紧拳头。

　　曹荃凑近他俩，朝那边努努嘴，小声问：“他怎么了，莫不是有病？”

　　隆科多撇嘴摇头。

　　曹寅轻手轻脚走过去，往彭定求肩上拍拍：“彭先生？”

　　彭定求“啊”一声炸起来，全身紧绷回头看：“你，你，你干什么！”

　　曹寅指指屋里：“该讲课了，彭先生。”

　　他又“哦”了一声，马上小步跑进去，啪叽跪在御前：“臣有事启奏。”

　　皇帝从桌案后面神长脖子：“有事奏？那就说吧。”

　　结果彭定求一开口就十分迅速，仿佛早已烂熟于心：“昨日备讲之时，诸学士翰林议论，如今经史皆已讲完，实无可讲之书。且陛下见解远在臣等之上，再讲亦是重复，难有进益，故请准停讲。”

　　皇帝放下书，站起身来：“照你们的意思，是不用再讲了？”

　　彭定求赶紧补充：“其实皇上今后想切磋讨论，翰林院国子监也能随时应召。实在是没必要天天讲，天天讲确是受不住……况且停讲之后，陛下也有时间，可以去学一些，其它想学的东西……”

　　他本以为今日必要大辩一场，却没料到皇帝站着想了片刻，就点头说：“我准了，停讲吧。”

　　彭定求心中大喜，接着说：“臣还有一事要奏。家父年迈辞世，请皇上恩准，回乡丁忧。”

　　“好，回去，这种事应该回去。”

　　曹寅看着那人一路走出殿门外，奔进阳光里，脚步欢快得仿佛要跳起来一样。

　　皇帝慢慢坐回位上，闭眼叹气，轻飘飘自言自语：“咱们这难道就算是，上完了学了？”

　　曹寅默默走到椅子后面，把他的头揽在怀里，用掌心软肉揉按太阳穴：“十五年了嘛，世人都说寒窗十载，再读下去可就老了……”

　　隆科多从窗外瞅见，小声咳嗽，冲曹荃使眼色，曹荃只能板起脸不看他。

　　皇帝恹恹笑了一声：“哼……当初开讲，大拜文庙，在文华殿行经筵仪，起头起得烈烈轰轰。如今结束，竟只是普普通通寻常一日。”

　　“确实是啊，按说一般人学到这个地步，就该到殿试上考一场。”

　　皇帝直愣愣看着桌上的书：“天下有谁能考试我……也只能放在史书上校考了。”

　　曹寅见他总是兴致不高，便要另起话头：“说来有件趣事，那天不是把佟大人王大人他们打了嘛，我后来心里老不踏实，备了礼要给他们送，还没送出去，佟国舅的礼倒先送来了，一包包全都是名贵药材，吓得我一宿没睡着，你说他是哪个意思？”

　　皇帝哈哈笑：“我这个舅舅啊，隔岸观火，装痴卖傻的武艺是一绝。上回不知道被谁挑唆去整你，这是咂摸过劲儿来了！你也不用不踏实，随他去就行。”

　　接着他想起点什么，又问曹寅：“提起送礼，你现在一年下来，礼尚往来的进项能有多少？”

　　曹寅听他问得蹊跷，只能小心回道：“我还真没个准，今年因家中办白事，少说也收了几万吧，寻常倒没这么多，皇上问这做甚？”

　　“只是随便问问，想有个数。”皇帝抓着椅子扶手转身，“还有，自去岁开海以后……”说了一半突然停下，看向房门。

　　曹寅便示意太监们出去，将大门带上。

　　隆科多越发挤眉弄眼起来，曹荃干脆闭上眼。

　　屋里皇帝冲曹寅竖起三根手指：“开海以后发了三百万的横财。”

　　曹寅静悄悄张大嘴。

　　“想不到吧？撤藩那几年国库里一共才三百万。”

　　“那现在有多少？”

　　“两千万。”皇帝一拍大腿，“大花园！”

　　“对，花园……花园怎么了？”

　　“花园虽说是搭起来了，里头还是空的。”玄烨掰着手指一条条数，“家具，摆设，字画，铺盖，匾额，帘笼，花木，禽兽……”

　　“我明白了，都明白了。”曹寅赶紧摆手，“不必再说了。”

　　“都照着江南时兴的样子弄。”

　　他摸了摸鼻子，面露难色：“江南虽说富裕繁华，然从事纷奢，罔知务本，未若东北风俗之朴实耳。”

　　“不刺我两句你就肉痒是吧？”皇帝伸腿就踹，“不乐意别干！”

　　曹寅两手捧住他的脚：“哎万岁爷，我是真忙不过来，这头还能放下不管了？”

　　“又用不着你去跑，你就定个颜色式样！内务府做出来的东西，有时候是真难看啊，叫人花了钱又闹心。”

　　门外隆科多正冲曹荃坏笑：“这还大白天呢……”

　　曹寅就打开门出来了。

　　他一惊，站直了小声嘀咕：“有什么非要关上门说……”

　　曹寅缓缓扭头看他，脸色甚是不可思议：“谁告诉你可以问我这个？”

　　隆科多更小声：“……没谁。”

　　“所以你就问着玩？”

　　侍卫不敢出声，把脖子缩进去了。

　　“下值后回了内大臣，去我那里领罚。”

　　隆科多一脸懵：“不是吧……”

　　“得亏遇上我，换别人一顿板子算轻的。”他又看向自己弟弟，“你们两个刚来，都好生记着点！在内廷当差，头一条就是管住嘴，管不住嘴，保不住头，后天菜市口上见！”

　　苏州城里聚集了上百商人，堵在巡抚衙门口，冲着里面嚷嚷：“咱们一地的税赋，早就赶上外地几个省！现在又要缴关税，真叫人没活路了！”

　　“船都翻了，货也让海盗抢了，朝廷不剿匪还要收税？非逼死人啊！”

　　“减税！减税！”

　　郭琇挡在黑漆大门之前，高声说：“有利就要抽税，这是国法，衙门只是秉公办事！”

　　有人伸手指他：“那收的钱你贪了多少？”

　　郭琇气得大喊：“我家就住在前街，不信你们搜去，看有一两多余的银子没有！”

　　底下绅民都笑：“贪污怎会藏在家里。”又接着喊，“减税！减税！”

　　大门打开，巡抚汤斌走出来，郭琇和苏州人都看着他。

　　官员无奈道：“国法也是由人定出来的，竭泽而渔的确不是办法，但是请旨减免之前，税就得缴啊！”

　　一把菜叶子就朝他头上丢过去。

　　汤斌捂着脸：“本部院实在是……爱民有心，救民无术，唉！”

　　不料想这一日，广州城里也是此般景象。

　　“货都积在手里卖不出去！还要收税！我们哪有现钱！”

　　“老爷把这些东西都收了去吧！”

　　巡抚李士桢厉声呵斥：“吵什么吵！吵就能把货卖出去吗！吵就能不收税了！”

　　“那老爷说怎么办？”

　　“你们推举几位总商出来，大家一起商议，好生解决这件事！不出一个月，我给你们一个交代！”

　　姜宸英傍晚从明史馆出来，没有出皇城，绕进西苑边上的胡同里，蹲在曹府门口等。

　　直等到月落星沉，午夜时分，才从小路尽头走出几个人，勾肩搭背嘻笑不止。

　　姜宸英闻见一股酒气顺着风飘来，就先躲进一处旮旯里，竖起耳朵听着。

　　曹寅的声音说：“……打察哈尔部来的人，到御前磕头，对陛下说，俺黄台吉是也。”

　　另一个人就“嘿嘿嘿”笑。
　　“那新投降的罗刹人一琢磨，也跟着学，说俺青台吉是也。”
　　对方又“噗嗤”一声。

　　“圣上一听恼了，你这毛子长得这样白，算哪门子青台吉！改叫白台吉是也。”

　　那人笑得上气不接下气：“……撕了你这张嘴……”

　　“行了，也到家了，您请回吧。”

　　笑声渐渐止住：“……真是不通人情世故，也不说声进去坐坐。”

　　“臣倒巴不得呢，但还有两个时辰不到早朝。”

　　姜宸英听着另一人骂了句脏话，又有些悉悉索索的声音，方有脚步声走远。

　　曹寅一直看随从们拐出胡同去，脸上才渐渐敛去表情，茫然站了一会，伸手推家门。

　　一个黑影突然冲出来，拽住他扯进院子里。

　　“啊！”

　　“别喊别喊，是我，姜西溟……”

　　曹寅忍着酒意打量他：“你，你怎么了？”

　　“明相把我从府里赶出去，现在连明史馆也快要待不下去了。顾贞观更惨，相府派了些打手，在城里到处里拿他。”

　　曹寅眨眨眼：“那他人呢？”

　　“跟容若的女人一起藏在小宅子里，几个月没敢出来，快断炊了，你管不管？”