《臣不是狐狸精》光头风月

16、丁香结子芙蓉绦，不系明珠系宝刀

　　马銮收到信，开始感觉莫名激动。
　　曹家选择良辰吉日，将顾家小女迎娶进门。
　　他站在人群里，听着鞭炮雷鸣，已经激动到拳头紧握。
　　轿子抬至织造府前，新娘一双三寸小脚慢慢伸出来，颤巍巍踩在地上。女送客将绿色长缎递到她手中，又把红绸递给新郎，红绿牵巾绾作同心结。
　　曹寅见她站都站不稳的样子，又蒙着盖头，不由暗自担心，生怕对方跌倒，便仔细牵着表妹进神帛堂，拜过轩辕氏，又进正房拜了父母，最后男女双双对拜。然而她竟然也能照常走路，摇摇晃晃将礼行完了。
　　等新人送进洞房，马銮就去找顾景星，从酒席一路拽到院子角落里，掏出张皱巴巴的纸给他看。
　　顾景星见开头写的是：“原镇守山海关总兵，今奉旨总理天下水陆大元帅，兴明讨虏大将军”，脸上瞬间变了颜色，忙夺过去撕得粉碎，又扔在地上用脚碾：“你找死啊！从哪里得的这篇檄文？”
　　“用不着你管！凭什么撕我东西！”马銮也被他惹怒，蹲下就要捡。
　　顾景星往周围看了看，拽起马銮的前襟子小声说：“那都是瞎话，都是借口。你是想复国想疯了吗？连这种人都敢信？”
　　马銮还是犹犹豫豫往地上看：“可是不燃烽火，怎雪前耻？若……若吴三桂这次真能成事，也算将功补过啊！”
　　顾景星松开手嗤笑了一声：“天已经塌了，他能补得了屁！还不是继续祸害老百姓？”

　　家里的亲戚婆姨们掷果撒帐，闹了一通，很快就都退出去了，剩下年轻男女坐在床上，都有些讪讪然。
　　曹寅咳嗽了一下，没话找话说：“你那脚怎裹得那样小呢？谁给你裹的，难不难受？”
　　顾晶低着头喃喃回答：“是我娘裹的，从小就开始裹了。父亲说，男子没办法不剃头，女子就必须得裹脚。满人越是不叫裹，越要裹得小。他说这也是气节。”
　　“这跟气节有何关系，真是有病。” 曹寅忍不住摇头，翻了个白眼。
　　新娘被他吓到，惊恐地睁大眼：“夫君……你是不喜欢小脚？”
　　曹寅见她这幅样子，忽然心头一慌，又赶紧搓着手安慰道：“我也不是这个意思，你既裹了，那自然有裹了的好处。有错也在我不懂鉴赏。”他试探着问，“可以让我好好看看吗？”
　　顾晶想了想，点点头，把双腿都蜷到床铺上：“其实我娘嘱咐过，最好不要轻易脱鞋叫男人看见。”
　　曹寅便捧起她左脚，拿下刺绣精致的睡鞋，打量这小脚竟还赶不上一只手掌宽。白色布条紧绷绷包裹着，仿佛才出头的冬笋。
　　“我记得我母亲也是小脚。”他一边自言自语，一边解开布条来细看。
　　女孩的前掌整个折在脚下，趾甲扎进肉里，单单看着也有钻骨锥心之疼。
　　曹寅皱了皱眉，又握住右脚慢慢脱鞋，嘴里说道：“其实你愿意的话，放开也可以，我不在意这种事。”
　　顾晶摇摇头：“你不知道，放开走路更疼，还是束着舒服些。”
　　曹寅便抬起脸笑道：“当然还得你自己做主，你觉得哪样舒服，才算真舒服。”又凑近了瞧她，使劲吸气，“妹妹脸上好白啊，是涂了香粉吗？”顾氏笑着往后躲，曹寅揽住她，照着鼻头亲了一下。
　　因他本是生性温柔之人，近两年又渐通风月，于枕席间绝非寻常愣头青可比。其伏低做小，曲意逢迎的好处，现下也难以细述。只说这一宿是胶投漆中，鱼浸春水，出入平安，全无隔阻。
　　天亮小夫妻红着脸起来，准备奉茶拜见公婆，却看到曹玺穿了一身白色甲胃，带着曹宣等在堂上。
　　曹寅惊讶地望向父亲，见他板着脸对自己说：“寅儿，今日你已成人，就该担当正事，现在是朝廷用你的时候了。”
　　曹宣捧了把剑递给他，曹寅懵然接住。
　　“福建耿精忠前日已杀死总督范承谟，与吴三桂共同叛乱。吴三桂也杀了总督甘文焜和巡抚朱治国，出兵攻打湖南。”
　　曹寅震惊不已：“那表哥一家都死了吗？”
　　“是，都殉国了。”曹玺闭眼颔首，“如今兵马吃紧，江宁将军已带兵前往温州讨伐耿逆。南京、姑苏、维扬都没有驻兵了，如果遇到不测，城中只能自己设法抵御。爹与大人们商议过，总督留守金陵，巡抚前往苏州，你们两个就跟我一起去扬州吧。”
　　曹寅茫然回头，看向他新婚的娘子。
　　一朝又一代，男人与女人，为了争夺那块石头，已经堆积起如山的白骨。
　　现在又将继续下去。

　　索额图上朝站在前排，抱拳拱手说：“以当下情形，皇上当诛杀提议撤藩之人，方可平息吴三桂之怒。”
　　“瞎说什么？”皇帝摆摆手，“此事出自朕意，与他人无关。”
　　明珠喘着粗气，来回瞄他俩几眼，小心上奏道：“广西将军孙延龄，也已经举兵附逆，杀害了都统王永年。”
　　皇帝缓缓点头：“嗯，跟甘文焜他们一起追封了吧。还有呢？”
　　“……四川巡抚罗森与提督郑蛟麟举兵附逆。台湾郑经出兵相助耿精忠，现已抵达厦门。”
　　皇帝望着天，咽下一口唾沫，又挠了挠额头：“那我们就是一下子丢了几个省。尚可喜那边有回音吗？”
　　明珠摇头：“没有，梁清标过去以后就没有消息了。”
　　“江宁如何？”
　　“江宁的兵眼下都派去打福建，战场暂时到不了那边。”
　　皇帝眉头紧皱想了一阵，吩咐他：“从京城发包衣佐领兵一千，八旗每佐领出骁骑二名为将，马上去南京。”
　　岳乐霎时急眼：“皇上！兵都发去南京，北京就没人守了！”
　　皇帝摇头，固持己见：“南京非同小可，一旦失守恐大局有变，必须先守住南京。”
　　杰书也轻声附和：“是，等打过长江我们就很难了。”
　　皇帝忽然站起来：“原本以为只是撤去三个藩王的麻烦，结果并不是。现在整个南方都烧起来，是朕一直以来谋划有失。”他朝着下面鞠了一躬，“朕决定亲征。”
　　福全立即冲上去阻拦：“这个万万不行！轻易使不得！”
　　朝臣们也全都跪下了。
　　玄烨盯着他的兄长：“为什么不行？列祖列宗都是在马背上打天下，我如何不能带兵？”
　　王熙趴在地上，仰着脖子劝说：“可是皇上实在年轻，也没带过兵啊！万一有什么闪失，咱们后边就全乱套了！”
　　熊赐履跟着点头：“王大人说的一点没错，皇上稳坐都中才是最要紧的。我朝现在连储君也没有，万岁爷可不能冒险！”
　　“我去吧。”
　　后面有个人发话，众人都回头看，只见岳乐撩起袍子下跪：“我从前带过兵，跟着肃亲王打过张献忠，也打赢了。请圣上下旨，让臣前去征讨吴三桂。”
　　皇帝怔怔看了他一会，杰书也走过去跪在岳乐边上：“臣愿带兵南下，征讨耿精忠。”
　　他于是缓缓后退了几步，坐回椅子上，看向众人的眼神依然有些发直：“……那我让文臣给你们拟旨，授宣威大将军，征南大将军。”
　　散朝以后，王士禛留到最后，夹着一本《诗经》去乾清宫里面。
　　皇帝脱了靴，抱膝缩在炕上，盯住面前一张利玛窦留下的旧地图。
　　王士禛试着问他：“皇上，今天还用讲课吗？”
　　皇帝歪了一下脑袋，看向他的脸：“王师傅，你老家是哪个省的？”
　　王士禛弓着腰点头：“臣是山东人，山东桓台人，齐桓公那个桓台。”
　　“齐桓公啊，那是两千多年前的霸主了……”玄烨伸手拍拍面前的炕，王士禛会意，小心坐上去。
　　“那么王师傅老家的人，喜欢这个朝廷吗？”
　　王士禛苦笑了一下：“对百姓来说，朝廷就是朝廷，谈不上喜欢和不喜欢。”
　　皇帝就默默点头。
　　“百姓生来要服徭役，要缴税，要纳粮，实在也不太可能喜欢朝廷。”
　　王士禛说完，见皇帝继续愣神不吭声，便长叹了一口气：“皇上今天既不想听讲，臣就讲点别的吧。”
　　皇帝开口说了一个字：“好。”
　　“臣有一个老友啊，他没事喜欢搜集一些传说和小故事。有一回他告诉我，山东青州的衡王府会闹鬼。”
　　玄烨抬起眼瞅他。
　　“当初朱元璋分封藩王，青州的衡王传了六世八代，最后一任叫朱由棷。我朝入关的时候，打下了这个王府，把朱由棷一家十三口押送北京，后来也都处死了。青州就留下一个空荡荡的王府。再后来有个陈大人去青州赴任海防，就用衡王府的房子当衙门，结果晚上闹鬼，闹的还是个女鬼。”
　　玄烨听着听着就笑了一下。
　　王士禛作出拔剑的手势：“这个女鬼，会武功，使双剑。自称是衡王的宠姬，叫林四娘，从小长在金陵，是王爷最得意的人。王府被攻打的时候，她也披甲抵挡，自然就战死了。死后化作一个鬼，阴魂不散，常常在旧宫中游荡，引节而歌，还作了一首诗。”
　　玄烨问：“一首什么诗呢？”
　　王士禛盯着他不言语。
　　玄烨纳闷了一小会，又逐渐琢磨明白，他问王士禛：“这首诗不能对着我念出来，是吗？”
　　王士禛点点头。
　　“我知道了，百姓不是没有记性，他们也会记仇，恨我根本的不只是两三个藩王。”皇帝抱着头苦笑，“怨仇这么深，连编出来的女鬼也心系故国。我的确错估了局面，才败退到今日地步。”
　　他又抬眼看着王士禛：“可这也怪你们，以前从不跟我说实话。”
　　王士禛还是不说话，垂首抱拳，对他拜了拜。
　　皇帝深吸一口气，缓缓放下胳膊：“朱由棷这人虽然废物一个，活得倒是很值。能有个色艺俱佳的宠姬对他用情至深，实在令人艳羡。”

　　曹家父子押着粮草赶路，在句容驿馆住过一宿，次日便到了扬州城里。
　　曹寅持剑跟在曹玺身后，挺胸走进府衙，眼见大堂上已经挤满了一堆老头子。
　　“曹使君！”知府金镇张着双臂迎上来，“唉，看见你，我这颗心就稳住一大半了。”
　　曹玺也赶快堆笑寒暄：“别慌啊！现在两军还在金华对阵呢，等杭州丢了再急眼不迟。”
　　金镇捶了他一拳，屋里紧接着就有人问：“传闻吴三桂已经拿下湖南了，是不是真事？”
　　曹玺便敛了笑容，目光扫过堂下众人，抱拳低头致意：“西南军情曹某确实不知，因此也不敢妄议。当下江南诸城后防空虚，要紧是加强扬州守备。我已从江宁带了些储粮过来，守城数月应当不成问题，还需劳动各家住户，多出些壮丁人手，暂时编为行伍，轮流巡逻镇守。”
　　金镇忙伸手介绍：“今日在座者，都是本地的乡绅名士，北湖贤隐。”
　　曹玺继续点头，指身后的马銮顾景星说：“这些也都是曹某结识的友人，愿意倾力相助的才子。”
　　李渔盘起手臂，看着对面微笑。
　　扬州老者一样冲他眯着眼捻胡须：“他们不用说了，都认识。以前干过什么，也都知道。”
　　李渔听完，朗声大笑起来，马銮边叹气边苦笑摇头。
　　曹玺皱了皱眉。
　　曹寅心下吃惊，悄悄看他弟弟，曹宣倒还浑然不觉。
　　金镇硬着头皮继续引荐：“郭汝霖，郭老先生。杜濬、杜岕兄弟。徐石麒……”
　　徐石麒出声打断他：“大人，弘光元年扬州城陷，我冒死入城才抢出自己的著书。所以就想问问，这回还用再抢一次吗？”
　　曹玺与金镇对视一眼，开口笑道：“只要大家好生守住城池，待朝廷剿灭耿逆，自然是用不着的。”
　　“那要是守不住呢？”
　　曹玺没有继续回答，曹寅握紧宝剑，站到父亲身边。
　　郭汝霖拄着拐，上前一步说话：“战火无情，我们也都是经过事的人，更不喜欢讲那些场面话。有什么言辞不当，还请曹大人担待。”
　　曹玺轻轻点头：“当然。”
　　“敢问大人，若耿精忠和郑成功真打到眼前了，咱们到底是战是降呢？汉人的军队打到眼前了，咱们到底是战是降呢？”
　　金镇抬手搓了搓脑门。
　　曹寅说：“耿仲明当年没少杀汉人吧，他也算是一个汉军旗人啊。”
　　没有谁搭理他。
　　倒是马銮接着问众人：“听说吴三桂发了一篇檄文，不知诸位有所耳闻否？”
　　曹玺疑惑回头。
　　那边杜岕真就拿了张纸出来，先解释说：“我有个做南北买卖的朋友，在回程路上抄的。”接着开始念，“适遇先皇三太子，年甫三岁，寄命讬孤，三十年矣。因夷君无道，奸邪高张，是诚伐暴救民，顺天应人之日。爰卜取甲寅之年，正月元旦，恭奉三太子祭告天地，敬登大宝。”
　　堂上诸公听完，呼吸喘息不由加重，连原本坐着的几个人，此刻也站了起来。
　　曹玺和金镇都缄口不言，曹宣终于觉出有点不对劲，小心翼翼躲到哥哥身后。
　　曹寅瞧着周围，突然轻声嗤笑：“夷君无道，难道他就有道了？”
　　杜岕放下檄文，扭头看他：“这位小大人怎么称呼？”
　　“曹寅，曹子清。”曹寅继续往前迈了两步，摊开手说，“这谎话编得也太假了，怎么可能真有个三太子？如果吴三桂有意复国，何苦拖到他三十三岁才起兵，怎么不在十年前北伐？现在满洲的皇帝已经二十了啊！”
　　杜濬背着手绕到他跟前，沉声反问：“也许是暗中储蓄钱粮，静候佳机呢？又或许在等待储君成人成才。”
　　“等了三十年，等到自己六十好几老眼昏花，才去打一个年富力强的对手？”曹寅直接笑出声，“他分明是被朝廷削藩，舍不得封地才找借口生事。”
　　杜濬盯着他沉默，杜岕又继续反驳：“起兵的缘故根本不重要了！吴三桂既举大计，各省响应者众多，轰轰烈烈有燎原之势。我们当然也该有所取舍，做最有价值的决择。”
　　曹寅又欲张嘴，曹玺将手掌按在儿子肩膀上：“我劝各位还是好好想一想，扬州现在只是没有守兵，不表示援军以后不会来。而且以耿精忠的德行，你们就算投降于他，他进城以后也未必不杀不抢。”
　　原本激动的人群，霎时安静了片刻。
　　郭汝霖问：“曹大人的意思是，等援军来了要处置我等？”
　　“没有的事！”曹玺立即笑着摇头，“我本是个管织布采买的小官，临时担当了这件差事，祖上一样也食过大明俸禄。”他又回头望向顾景星，“再说这里有我的亲友，如果闹出去自己也脱不开关系。”
　　郭汝霖又看知府。
　　金镇盯着地板，轻声说：“我是崇祯十五年的举人。”
　　拄拐老人皱眉打量官员们，沉甸甸叹气：“但现在你们选择向着鞑靼皇帝。”
　　“我不是向着皇帝，我是在说事实！”曹寅大声喊，“当初为了女人跟李自成翻脸，把山海关白送给满人的就是吴三桂。灭了大西国，诛杀永历帝的还是吴三桂。暹罗王把朱由榔献出来，又被吴三桂用弓弦勒死！若真有个三太子，他自己就是这太子的头号仇人，又哪里来的脸面替人复国？”
　　春天的扬州城，水明柳媚，落红缤纷。
　　前朝隐士们窃窃私语，郭汝霖痛苦地掩住面。
　　顾景星揉了几下眼睛，终于缓缓开口出声：“子清啊，对这里的每个人来说，事情并不是善恶分明那么简单。”
　　曹寅握紧宝剑，转身看舅舅，眼看着他脸上滚下泪来：“吴三桂固然是恶人，鞑虏却照样是虎狼。天下才刚安稳了没几年，那乱坟岗上的尸骨还没烂完呢！这些贪心不足的家伙们，就又开始争权夺利，动刀动兵，全然不顾百姓死活！”
　　他说着说着，几乎恨得咬牙切齿。
　　“咱们岂不知朱姓太子是幌子吗？我也对吴三桂深恶痛绝，恨不得寝皮食肉！可你那满洲小皇帝，又是什么好玩意？他只不过想把吴三桂兜里的钱装进自己口袋，就要拿无数人命去填！如果他把自己玩死了，那也是他活该！”
　　曹寅浑身发麻，手脚发木，只能张嘴喘粗气。
　　盘古湮灭，女娲飞升，空留下旷野四海，荒诞世界。
　　南边是反复小人，北边是鞑虏酋首，世上的权柄都掌握在魔星手中，哪里又有真正的人君？
　　郭汝霖倚在柱上，红着眼眶自嘲：“我是失了国的人，茫茫大雪地里，也只有这一点柴火亮光吊着念想。可能心里太想要了，就难免上当受骗吧。”

　　老太后把小皇帝从床榻上拽起来，一气扯到佛堂里，对着无量寿佛摁倒。
　　皇帝的耳朵嗡嗡作响，眼前香火缭乱。周遭喇嘛法衣高帽，朝九品莲台诵经吟唱，用泥金藏文奋笔书写。
　　他扶着地砖发笑，抬头看向祖母：“奶奶这是做什么？”
　　“我把金首饰融了，让他们抄成《龙藏经》，为国祈福。”太皇太后打坐在皇帝身边，双手合十拜了拜，“你也好生对佛祖祝祷，让他保佑你。”
　　玄烨直勾勾盯着酥油长明灯：“可这又有什么用？”
　　“让外面知道你还有事干，没倒下，就有用。”
　　百年世事，三更梦醒，后宫女眷全跪在蒲团上，紧闭双目念念有词。
　　皇帝撑着腿坐下，笑得东倒西歪：“火已经烧到长江边上，南边都丢了，还在这装神弄鬼……”
　　“不是你自己作的吗？”太皇太后狠狠瞪他，“红口白牙让三藩班师，等人反了天了，才想起筹谋发兵！”
　　“我原以为他们也有可能听话……”
　　“真是发白日梦，什么年月有过这种好事！”老太太气到闭眼，“祖宗哪块地不是拿命换的？也不想想你是从多少人嘴里抢饭吃。”
　　皇帝瞅着佛龛里的神像，那木胎泥塑刷上银粉金漆，镶嵌七宝八珍，就变得尊贵无匹。
　　他轻轻点头：“是啊……这些人年年上寿表，送贺礼，把赤胆忠心说得发自肺腑，没想到连北京的世子人质也不在乎。”
　　太皇太后用鼻孔冷哼了一声。
　　“还有那些前朝余孽，也趁机死灰复燃，想反的地方官都反了。梁清标派去广州颁旨，一样没有下文。他原是前朝的翰林，说不定就已经投诚了那边。”玄烨突然爬过来凑近祖母，“奶奶，你想过没有？他们现在有可能跟我们拜着同一尊佛呢！”
　　老太太心口一沉，睁大眼睛，缓缓扭头看她孙子：“……你发什么疯？”
　　“我没发疯，我越想越是这样。”玄烨使劲摇头摆手，“他们一定会把佛龛拿出来，把前朝皇帝的神位拿出来，把死去亲人的牌位拿出来，就像咱们这样，念经烧香，供奉祈祷！谁又知道，佛祖会保佑哪边呢？”
　　太皇太后瞧着孙子举止，脸上颜色变了又变。
　　后面一地的大小妃嫔也逐渐停止持诵，面面相觑，交头接耳。
　　皇帝转过身问：“你们觉得害怕吗？害怕的话可以走，回家去，不用再跟着我了。”
　　宫人们傻了眼，瞬间噤声。
　　皇后扶着肚子费力起身，皱眉劝道：“她们也是没主意，难免有些慌乱，皇上何必吓唬大伙呢？还故意讲这种气话。”
　　“我没讲气话啊，我真是正经说事情。”玄烨愈加无奈，张开双手解释，“因为我们不得人心，所以才动辄失地。倘若社稷不保，你们不想抓紧回家看看吗？”
　　格格福晋们不过十几岁年纪，也都是父母自幼娇养的女儿，她们沉默不语，静悄悄盯着皇帝。
　　奶奶一把拽过孙子，脸贴着脸质问：“你不是说过，你有耐心，可以等，可以慢慢来？结果就只是这样，遇上点小事就自乱阵脚？”
　　玄烨苦笑：“奶奶，丢了六个省了，这不叫一点小事！看来我还是不成，对不起列祖列宗，也辜负了您的栽培。”
　　太皇太后直皱眉头：“这种时候还提什么祖宗？真败了也就败了，元朝也败过，大不了逃回蒙古老家。”
　　皇帝听得一脸诧异，连苏麻喇姑也忍不住瞥她。
　　“我从前是说过不想你沾血脏手的话，但现状已经如此，想干净也不可能，倒不如放开手脚搏一回！你就当你自己是开国皇帝，重新打一遍天下不行吗？实在不成，我也不怪你，我们都陪着你。”
　　玄烨眼珠子颤动，张了几次嘴，最后才“嗯”了一声。
　　他又转身看着妻妾们，低声讲道：“我刚才说的话也不是气话。你们进宫有几年时间，应该知道我是怎样个人，皇宫是怎样地方。若没意外，大家一辈子就走到底了。但要是觉得住不惯，合不来，还有一次后悔的机会。”
　　老太太拉他胳膊：“你这又是闹哪一出？”
　　玄烨红着眼眶看他祖母：“奶奶不是说让我放开手脚？”
　　她只好叹气，松了手。
　　皇帝又说：“咱们不比汉人，盲婚哑嫁，绑在一起就不能松开。你们有想走的，回去还可以再嫁人，我也给银子发送。”
　　半晌没有一个人吭气，老太太正要命她们散了，明珠的小女儿突然站起身，她颤着声问：“皇爷说的可是真话？”
　　玄烨阖上眼点头。
　　“那我要回家，我要回我自己家去！”她提着袍子就往外跑。
　　宫人们陆陆续续爬起来，奔出去好些个。

　　扬州城是遭过大难的地方，终究还是有不少人愿意帮忙。曹玺就将老少爷们编了班次，轮流到城门城墙上站岗巡视，又安排各处街巷妇孺，轮番烹制伙食饭菜。
　　如此过了月余，曹寅便跟北湖隐者们混熟了，方知道这些遗民也不全是本地人，有些从北方来逃难，有些从南方来躲事，阴差阳错长住于此。城中防务枯燥，日夜无聊，他们就互相背书吟诗打发时间，翻看时断时续的邸报，等待着福建的敌人或者满洲的援军。
　　四月杰书从运河上过来，曹玺和金镇出城相迎，设宴为亲王接风洗尘。
　　知府在筵席上边敬酒边说：“我告诉城里人一定有援军，一定有援军，果然王爷你就来了！”
　　杰书身上铠甲也没脱，扶着桌子笑得难堪：“本王奉命征讨耿逆，人手实在不足。你们是不知道，皇上唯恐江宁没人守，还特意拨了自己的包衣佐领兵去南京，我也不敢擅自给你们留人。等过一阵简亲王再带人来，就能顾上扬州了。”
　　曹寅暗自吃惊，在酒席上偷看他父亲。
　　曹玺又举杯感叹：“想不到万岁仁爱至此，军情紧要还念及我等，实在殒身难报！敢问都中兵力如何，抵挡北边不成问题吧？”
　　杰书脸色更不好看，他屏退左右，小声对桌上众人说：“本来兵马是足够使的，但我今早得了消息，陕西王辅臣也反了，现在什么都很难讲。”
　　曹寅不由瞪大眼睛，紧跟着插嘴：“陕西？那不跟李自成造反的地方差不多？”
　　“谁说不是啊！你们肯定还不知道吧？一听说吴三桂起事，连京中八旗奴仆也开始闹了。年前有个叫杨起隆的光棍自称朱三太子，纠集了好些家奴，计划一起动手杀自己的主子。你们要是住在京中，也险得很呢！”
　　曹寅脸都煞白了，忙问：“后来怎样？”
　　“嗨，这帮人粗手笨脚的，早叫家主看出来了！佟国维和周工直都去兵部报了案，咱们关上九门馊了三日，斩得遍地尸首，运了八天都运不完。”
　　曹寅听得哑口无言，他父亲连声感叹：“这事的确是险呐！能解决是不幸中之万幸了。”
　　康亲王直摇脑袋：“我也想过眼下该不该班师回朝，但本王既然身负重任，皇上又没有下旨，大概也有办法应对吧。思来想去，还是先到福建抗敌最稳妥。”
　　金镇跟曹玺都点头附和，杰书以大局为重，饭后只小憩了一个时辰，就马不停蹄往南去了。
　　曹寅出了军帐，浑浑噩噩回到西城墙上，趴在垛口看火红夕阳照着保障河，照着土坡上欧阳修建的平山堂。
　　郭元威和顾昌在旁边蹲着啃馒头，一人举一个油汪汪的高邮咸鸭蛋。
　　郭汝霖也将篮子递给他：“子清，你不吃点？”
　　曹寅摇摇头：“不用，我刚才陪父亲吃过饭了。”
　　他靠着墙，慢慢坐到地上，抱住膝盖发了半天呆，才又小声问郭汝霖：“郭老，您可还记得，从前亡国的时候，是什么光景？”
　　“你这可算问对人了。”老人仰头笑，用袖子拂了两下地，挨着他坐下，“破城前一晚就很奇怪，有鸟在人头顶叫，叫声跟哭一样，当时有人说不吉利，是哭丧。其实后来想想，可能鸟一直是这么叫，只是大家当时太害怕，一宿没敢睡，所以才能听见。”
　　太阳已经沉下去，只留下西方一点亮光，很快也消失不见了。
　　曹寅问他：“后来呢？”
　　“后来城破，史阁部不肯顺降，到了四月二十六，就开始杀人了。”老人突然停止说话，咽了几下口水，顾左右而言他，“城东北那片，有艾陵湖十多里水荡，南荒僻静小路可通各乡，鞑虏兵马不曾知晓，我是咬着芦苇杆子游出去的。等跑到无锡，清军也过来了，远远一望，船上车里，都是他们抢去的女人，罗绮珠翠，粉白黛绿。”
　　郭元威抱着手臂埋怨：“爷爷，这事说过好几回了，你又不提他们怎么杀人。”
　　郭汝霖苦恼地揉太阳穴：“我记得中间是很惨，但我事后怎么想，也想不起来，不知道为何这样……”
　　天空彻底变黑变暗，星星亮起来，头顶的苍穹上银河闪耀。
　　曹寅继续追问：“都城里的情形，老先生知道吗？”
　　“北京那边的事，我可就是听说的了。”郭汝霖捋着胡子讲，“甲申三月十五，李闯破了居庸关，围住北京城，在城内外点火烧房子，烧得是黄雾四塞，对面不见人影。到十八日晚上已是人心惶惶，守军四散。皇帝先命人将三个皇子悄悄送出去，又遍召宫人，令她们出宫躲避。”
　　阵阵凉风拂过城墙，曹寅出神听着，想起了那些熟悉的红墙金瓦。
　　“宫人们拿着珠宝金银跑了。为了皇家颜面，皇后贵妃都解带悬梁，公主们也被拔剑刺死。天刚亮，太监就开门放闯贼进城。皇帝自己在前殿鸣钟，已无一人前来上朝，什么锦衣卫，宦官总管的，早逃得没有人影，连宫门都挂好了投降的白灯笼。他就打开玄武门，爬上了北边的煤山。”
　　曹寅吹着风，在城墙上站了起来。
　　帝王身居九重，披黄袍着龙衣，拥佳丽三千，享天下财帛，到最后也不过是一个人。
　　他独自沿着石阶往上爬，爬向山顶的高楼大厦，努力将绳索挂在树枝上，回头看向自己。
　　“公子，这些事已经过去好些年，你现在哭也无济于事了。”
　　曹寅赶紧抹了一把脸，震惊看着手心的水痕。
　　“唉，想不到啊，你倒是个极忠义的好孩子。”郭汝霖瞅着他直摇头，“听说后来李闯把先帝尸首拿去示众，那些大臣们也不过是睥睨而过，还比不上你呢。”
　　曹寅喘了几口粗气，匆匆抹干净自己的脸，提着剑跑下城墙。
　　老头还在原地抬头望天，隐约哼着旧诗：“静锁深宫十七年，谁将故国问青天，忍看殿宇封乔木，泣望君王化杜鹃。”
　　曹寅跑着奔回自己住处，将银钱干粮裹成一个包袱，紧紧捆在身上，又提笔写成一封信，塞进弟弟的门缝里，便趁夜色牵了马，直奔城北艾陵湖，趟过芦苇荡，穿过南荒路，朝北方一路行去。

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作者有话要说：　　《红楼梦》小说里，刘姥姥讲了一段茗玉小姐的故事，只活了十七岁的茗玉小姐雪下抽柴，贾府南边马棚就起火，贾母也唬得跟火神烧香，这才慢慢平息下去。
事后宝玉去问刘姥姥，她说茗玉小姐原有祠堂，有庙，如今年久失修都烂了。怡红公子便说：“规矩这样人是虽死不死的。”刘姥姥提议打了塑像平了庙，宝玉却要给她修庙供奉香火。
我想茗玉大概用谐音代表“明”代有玉玺的那个人，崇祯一共执政十七年。南明一样也是17年，建立过弘光、隆武、绍武、永历4个政权。所以十七年这个时间在当时在很敏感的。蒲松龄先生记载林四娘的诗：“静锁深宫十七年”，也许想提醒观者注意的数字还是这个十七。
虽然明朝已经死了，但是又虽死不死，仍然活在不少人心中，一旦时机合适，就点燃了南方的战火。
曹寅有一篇《祭郭汝霖先生文》，记载他在康熙十三年参与过扬州的防务，“贼逆构变，摄提之岁（康熙十三年），侨寄广陵（扬州），驱子若弟，补武编行，以御疆隧。时予成童，绾角嶷嶷。先生嘉我，说诗秉礼。”
福建耿精忠叛乱后，北图浙江，康熙高度重视江宁防务，据《实录》记载，十三年，康熙征调江宁兵力驰援浙江。四月下旨:“恐江宁兵单,可拨包衣佐领兵千人、八旗每佐领骁骑二名,往守江宁。”九月份康熙再次令副都统雅赍等,会同兖州汉军都统释迦保及“京师新发禁旅”,前往守卫江宁,且命地方官积极配合。后再以江宁兵单,令简亲王喇布率领所部人马和上三旗包衣佐领驰卫江宁。