《异客》慵不语

5、父子

　　谢临这日刚从宫中回来，便被管家严昌截住：“六爷，老爷让您去书房。”

　　谢临顿住脚步，心头涌起混着苦涩的期待，忙不迭点头，和严昌一同去见父亲。

　　有几人从书房鱼贯而出，谢临忙含笑侧身，心却沉沉下坠——这些人都是朝廷重臣，按理没有圣旨绝不能成群拜访臣子。

　　书房里，谢铎正阴沉着脸坐在桌案后面，其实他心情并没有很糟。只是他常年沉着面孔，已经形成习惯，再加上身形高大，让人望之生怯。

　　谢临抬起眼睛迅速地看了父亲一眼，撩起袍襟，跪地规规矩矩地磕了个头：“给父亲请安。”

　　谢铎的目光停留在这个陌生的儿子身上，琢磨起心事。

　　谢临的母亲昭鸾公主是当今皇上的嫡亲胞妹。先皇和先皇后感情至深，产下了这两个孩子，自幼养在一处，极为娇惯。到了出阁年龄，公主却不愿出嫁，说即便是嫁人，也要她亲自点头。先皇和先皇后一想，也是这个理儿。他们夫妻和睦，自然也想让女儿享这个福。

　　结果等了又等，没等到他们的掌上明珠点头说想嫁谁。却等来了一场浩劫，匈奴南下，剑锋直指京城。沉浸在春水画船中的朝廷早已被暖风吹弯了脊骨，勉强搜罗了各地的十万军队打了一仗，却很快一败涂地。

　　还好国中不缺舌灿莲花的文臣，挑了两个去和谈，回来苦着脸禀告说匈奴除了要丝绸金银外，还要和至今未嫁的公主结秦晋之好。

　　正在这时，谢铎挺身而出——在公主出嫁前夕，是他跪在皇帝面前，先是条例清晰的分析了十万大军失败的原因，又沉声道，“若陛下能给末将一万兵马，其中边塞士兵五千，京城精锐五千。缀于公主送亲队伍之后，臣定会击退敌军，得胜归来！”

　　皇帝犹豫了：“一万人……匈奴强悍，十万大军都……”

　　谢铎双目灼灼：“末将说了，那是指挥不力，乌合之众！陛下放心，末将此去定能取胜。”
　　他在仔细研究地形和之后，有这个信心。

　　先帝沉吟半晌，终于道：“去吧，只一条，必须把公主给朕带来！”

　　之后，便如陆有矜从父亲那里听来的一样，这些人大破敌军，谢铎救下公主，得胜返京。

　　在返京路上，英雄美人互生情愫，当时大军尚未回城，此事已满城风雨。

　　回京后，谢铎的正妻自愿退为妾室，先帝在无奈中将女儿下嫁给已有妻妾的谢铎——谢铎在军中再次树立谢家声威，又赢得美人，一时风头无量。

　　可惜美好故事却总有懊丧的结局。不久后，先帝就对这门婚事恨悔起来，他明白应该趁谢铎回朝之际，打压气焰甚至剥夺实权。然而却脑子一热，让两家血脉相连。此时爱女已怀上谢家的骨肉，他暗叹一声，只得藏起心事。

　　第二个后悔这门亲事却是昭鸾，因为正妻周氏的忍让，丈夫对这个先自己存在的发妻愧疚怜爱。昭鸾不懂忍耐和手段。她只会冷冷地端起面容，等待丈夫百般安慰。谢铎的在日复一日中愈加不耐，两人嫌隙暗生。

　　昭鸾怀上谢临时，谢铎已和她身侧的侍女珠胎暗结，昭鸾再也不能忍耐，和谢铎大吵。周氏赶来劝慰两句，这事儿被周氏知晓，让昭鸾又气又羞，厉声训斥了周氏两句，而谢铎气头上竟扬手打了她一个耳光。

　　昭鸾哭着跑回皇宫，发誓断绝和谢铎来往。

　　即便是平民百姓，自己的爱女怀着身孕被女婿打了，都会义愤填膺，更何况皇家？谢铎一整日跪在宫门前忏悔自己的过错，却丝毫没有得到任何人的原谅。

　　而周氏，在不久后也惊惧而死。

　　但那茫然无知的孩子在昭鸾肚中一天天长大，来到了人世。

　　本想生子后便带发修行的昭鸾郁结于心，竟难产而亡。

　　孩子出生后，除了姓名和谢铎沾了关系，便一直养在宫里。

　　不知是出于对谢铎的怨恨还是旁的考虑，先帝严禁谢铎父子会面，除了这个，先帝对谢临便只剩百般疼爱。在他的晚年，膝上常坐着两个孩子，一大一小，粉嫩可爱。大的是顾同归，小的是谢临。

　　当今皇帝临朝后，觉得谢临毕竟姓谢，即便是皇家，也不好让人家亲父子不相往来，终于，谢临在九岁那年回到了父亲身边。

　　谁知三月后，谢临又搬回宫中，从此他再也没有踏入谢府。直到今年，他已十六，宫中实在不好住了，他才偶尔回到谢府。

　　“起来。”谢铎回过神，淡淡地审视谢临一眼：“沈熙提问你功课了？”

　　谢临一怔，几年来，父亲从没问过他的功课和任何私事。他受宠若惊地应句：“是。”

　　他的喜悦在下一瞬被父亲无情地撕破。

　　“他还说今日称不上太平盛世，还说京城要有祸端，是么？”

　　“……”谢临面色倏然苍白，语气中的森然让他意识到这不是父亲在过问儿子的功课，而是一句足以判决沈家生死的拷问。他慌忙跪下身子，艰难地为师傅描补：“师傅没说京城有祸端，只说如今匪患猖獗，北方不宁，是多事之秋。”

　　“你倒是会为他们遮掩。”谢铎嘴角挂着冷笑，半晌又道，“你和沈家幼子很要好？”

　　“呃……”谢临和沈均相交十年，感情非比寻常。他慎而又慎地思索着道：“沈均和我自小一同读书，还算相合。”

　　“自小一同读书，还算相合，就肯把你父亲见了谁都告诉他。”谢铎声音陡转之下，双目凛冽地望着谢临冷然道：“那若是自小一同长大，情同手足，又待怎样呢？”

　　冰冷的恐惧像水一样流过谢临的全身，那是宫廷最深处的竹林，这是他们轻声说的话，父亲竟然能知道，父亲竟然能知道！谢临捏紧拳头，他的喉咙被震惊，厌恶，恐慌堵住，吐不出一个字。

　　“记住你姓谢，不是姓沈，更不是姓顾！”谢铎踱步到儿子面前，用严峻的目光看了谢临一眼：“这其实是件好事，但你若再任性，那便说不准了。”

　　谢临一言不发。

　　“听清楚了？”谢铎张开粗粝冰凉的手，捏了把儿子的下颌。

　　谢临的肩头一缩，他想起九岁那年，他和父亲为数不多的肢体接触。

　　那一年，舅舅继位，自己也回到了谢家。

　　他要和心心念念的父亲同住一个屋檐下了，他也可以走出宓英阁后回到自己的家，而不是落寞地望着别人出宫的背影。

　　虽然舅舅待他好，宫中还有表哥，但九岁的谢临仍觉得内心深处匍匐着浓厚期待，这份期待，只有父亲才能回应。

　　回府时，父亲不在京城。

　　一日复一日，他不知道父亲是尚未归来，还是归来后自己不晓得。

　　谢府上下都对自己恭敬有加，但那份期待，却依旧在沉睡，在沉睡……

　　他忍不住了，每日放学，他都悄悄溜到父亲的住处，从门缝里张望一下，唯恐哪一天，父亲回家了，他却不知道……

　　就在这时，传说中的大哥现身，大哥是周氏的儿子，是谢府的大少爷。

　　这个约莫十几岁的陌生男孩恶狠狠地看着谢临：“你在这里缩头缩脑的干什么，是不是想去告密？”

　　“你们在玩游戏吗？”九岁的谢临脸颊粉嫩，眉宇间尽是天真：“去哪里告密？”

　　“别装了！你在宫里好好的，干嘛要来我家？”小男孩吞咽一口吐沫，恶毒道：“是来替顾家监视我爹有没有谋反吗！

　　”

　　“你在说什么！”谢临扯着嗓子，白嫩软糯的小脸皱起来：“你满脑子怪念头，好可怕！”

　　“你才可怕——你母亲害死了我娘，你还要害死我爹！”男孩一拳打在谢临胳膊上，吼道：“我恨你，我恨你！”

　　谢临从来没有挨过打，他甚至不知道反击和躲避，只是摸摸被打疼的胳膊，忽闪着星眸呆立在原地。

　　那男孩见他傻傻地不还手，心头登时浮上戾气，抬脚把谢临踹翻在地，骑上去拳头如雨点般落下。

　　谢临发出一声含糊的□□，用两个小手捂住头脸，不知所措地喊：“别打了，别打了……”

　　谢府的下人们来往如织，却都侧身避开，不愿上前。

　　那男孩两只手扼住谢临的喉咙，渐渐用力：“别指望这里有人来救你，他们都知道你和我们不是一心的，是来给顾家通风报信的……”

　　谢临衣衫凌乱，两腿不住地踢蹬，拼命地痛苦喘息。

　　在千钧一发的时候，谢临却开始拥有前所未有的沉稳和智慧——他在胡乱摸索中抓住了自己的腰带，蓦然想起腰侧有一个玉盘扣，左右一交错便能解开。他迅速地解下带子，艰难地抬手，把腰带不管不顾地缠在眼前人的脖颈上，用尽全力收紧，收紧……

　　登时，几个惊慌失措的人涌进来，把他们拉开。

　　谢临浑身瘫软，捂着胸口大口吸气，眼泪随即一滴一滴地涌出眼眶——这个他渴望已久的地方，竟然想把他置于死地。所有人，所有人都把他当做一个异样的，不详的来客……

　　哪里都是异乡，他在哪里都是异客……

　　哪个地方才是自己的容身之处？

　　哪个地方能让自己名正言顺地，毫不焦灼地日复一日住下去？

　　正在这时，谢铎回来了。

　　谢临下意识地想跑到父亲那里寻求庇护，下意识地想拉紧父亲的手，和他讲讲今天的遭遇。

　　但他不敢——陌生父亲的脸庞在下人和长子的描述下，愈发阴沉地望着他。

　　终于，谢铎大步上前，二话不说捞起谢临的腰身，把他扔在凳子上，拿绳子把手脚捆得结结实实，抄起马鞭猛抽起来。谢临在母系亲族的宠爱下长大，待人向来有礼温雅。哪儿遭受过这般粗野的酷刑？

　　马鞭抽在皮肤上，鞭鞭见血，他在凌冽的疼痛下哀嚎不止，执鞭的父亲却毫不停手。

　　他哭着，喊着，求着，躲着……

　　等心底匍匐的期待终于成了灰，那鞭子才缓缓垂下。

　　他只记得自己跌跌撞撞地又跑回宫里，又投入了舅舅表哥的怀抱。

　　他住在宫里，再也不和谢府来往，一切似乎都没变。

　　但原来盛满期待的心底空了，从此茫然地张开着，他不知道自己在等什么，也不知道在等待谁……

　　谢临摇摇头，不让自己想下去。半晌，轻声答道：“听清楚了。”

　　谢铎不知为何叹了口气：“起来吧。”

　　谢临顺从地起身。

　　谢铎沉吟道：“你要骑马，当然好。之所以给你们换个师傅，是因为赛马出身的人，招式多是绣花枕头。而冯闻镜的骑术，是在边境真刀真枪里练出来的——和他好好学本事，不要像京城中的纨绔，只学中看不中用的花招。”