《恶妇》祈祷君

120、月色已死

　　第一百二十章
　　庞国。

　　原本人来人往的庞宫里，如今冷落凄凉。

　　庞王柳曾居住过的宫室，宫人已经尽散。
　　本应继承王位的王女阿好去了王都，已经成年的王子子期和王叔怀桑在柳死后，按例不得再宿在庞宫，从庞宫中搬了出去。

　　唯一还住在庞宫里的王族子亚虽是王柳名义上的丈夫，可他对庞国的政治毫无兴趣，更不愿参与争权夺利，也被殷人彻底放弃。

　　诺大的庞宫，在新的庞王继位之前，暂时失去了它的主人。

　　和庞宫冷清相对应的，是王柳去世以来怀桑府前的门庭若市。

　　庞国的实权人物死的死，走的走，可庞国堆积如山的政事还需要人处理。此时，怀桑多年来“虚怀若谷”累积出的好名声就发生了作用，绝大部分的国人依然信任并尊敬这位对王柳忠心耿耿的王叔，愿意为他效命。

　　抛却人品，单轮能力，这位影响庞国政坛几十年的领袖人物，也确实不是其他人能比得上的。

　　按照怀桑的计划，阿好一来一去，至少一年，等她一年后再回庞国，如果他还不能掌控局面，那也白瞎了他跟在母柳身边的这几十年。

　　如果鱼国没送来鱼王头颅的话。

　　鱼王的头颅，是通过朝贡的体系进入庞城的。
　　怀桑千算万算，也没算到，鱼国送来的秋收进贡不是什么奇珍异宝，而是一颗鱼王的头颅。

　　和老鱼王的头一起送来的，还有怀桑之前给老鱼王的密令。
　　虽说现今庞宫里掌管外交的是怀桑的人，可在没有人提防鱼国的情况下，那封令书还是在众目睽睽下被人看到了。

　　这世上没有不透风的墙，哪怕怀桑千防万防，鱼王试图谋逆却反被斩首的消息还是传了开来。

　　随即，鱼国的新王鳌继位，领命前往庞国的几个附属国，将怀桑篡权谋国的企图告知，为阿好游说诸国国主，希望他们能在未来的站队中选择王女这边。

　　消息传出，庞国朝野上下一片哗然。

　　怀桑自然不愿承认自己想要谋朝篡位，直斥鱼王鳌弑父上位，为了洗脱夺位的嫌疑而意图污蔑于他。
　　为了不让鱼王游走诸国，怀桑更是直接派出了王卫进攻鱼城，要求鱼国交出“谋逆”的新王鳌。

　　然而阿好早就算到怀桑会发兵攻打鱼国，接到消息的鱼国人提前做好了准备，在庞军到达之前便包袱卷卷逃去了他处，只留下一座空城给怀桑。

　　无论怀桑宣扬鱼王鳌的王位来得如何不名正言顺，鱼国官员和鱼国国人愿意追随这位鱼王奔走确是事实，这也从侧面证明了怀桑的辩驳事有蹊跷。

　　***

　　“都是废物！”
　　怀桑阴沉着脸喝问儿子，“那么大一队人，还有羽做内应，也能跟丢了！难道你们还能比他们还慢？”

　　怀桑的大儿子槐根低头不语，他知道这时候说什么都是错。

　　“罢了！你叫玖让加紧练兵。就算好能得了鱼国的支持，手上能动用的兵力也不会过千。我们手中有一千兵卒，又有城池之利，哪怕她这时候杀回来，只要耗上几个月，到了冬天，熬也把他们熬死。”
　　怀桑毕竟是能忍的人物，些许变故，还不足以让他乱了阵脚。

　　“鱼王的脑袋一送来，有好几个国中的族长请辞，说是年迈不堪重用……”
　　槐根犹豫着开口。
　　“玖让说，他现在已经有些使唤不动手下的兵卒了，底下人都说要内斗了，不少人想走。”

　　怀桑闻言，冷笑一声。
　　“一个个比我还年轻，就要下野了。”

　　庞国的国军是由各族的族军组成的，平时各自耕种劳作，战时集结成军，由各族族长担任首领，国君负责他们的补给和调度。
　　非战之时，这些族长往往充当着国家的内外官员职务，谁的族人多，谁的位置就越重要，能在庞城任官的，至少都是上千人的大族族长。

　　而且，由于庞国的国情和其他国家不同，女性族长的数量远远超过男性族长，怀桑和鱼王勾结意图谋杀王女好的消息悄悄传开后，不少女性族长就借故请辞，想要带着族中子弟避开这场政变。

　　毕竟任谁都知道，怀桑想要上位，除非改变庞国以女王继位的制度，制度的变更又往往伴随着流血和杀戮。
　　怀桑为王，必定重用男人，这些女性族长身居高位首当其冲，由不得她们不多想。

　　“需要我派人将这些族长……”
　　槐根做了个“杀”的手势。

　　“不可！”
　　怀桑摇头，“她们手中有人，有地，无论谁当王，都要重用她们。没了这些家族支持的庞国，即使当了王也是个摆设。反正她们只是不想让男人当庞王，我们只要表明无意王位即可，庞王未必非得是子好。”

　　他有耐性，有能力，他足足等了几十年才等到这一个机会，绝不会眼睁睁看它跑了。

　　“现在需要人手秋收，不能随意动她们。你以我的名义跑一趟，告知侍奉子期的几个没人有孕了。”
　　怀桑对大儿子吩咐，“告诉她们，我无意王位，只效忠母柳。母柳留下了‘遗旨’，无论王子王女，谁先有了女儿，谁继承王位。如果子期先有了女儿，我便侍奉子期为主。若她们认为子期一个男人不能为王，我便侍奉他的女儿为主。”

　　“这……她们会信吗？”

　　“告诉他们，如果不信，便去巫殿，大巫可为我作证，我敢在巫殿中对天地人神发誓，我愿意效忠子期的儿女。”
　　怀桑神情中没有一丝动摇之色。
　　“无论她们信不信，现在不是她们走的时候。”

　　“是的，父亲。”
　　槐根领命而去。

　　等儿子离开，怀桑脸上的自信从容渐渐敛去。

　　他扶着墙，忍不住露出一抹痛色，掀开了自己的棕色皮裙。皮裙一掀，便露出大腿上一大片伤口来。

　　只见怀桑大腿靠近腿//根处，裹着一层又一层的麻布，此时此刻，麻布上已经渗出了血色。

　　槐根一去，怀桑慢慢走到屋中一处箱笼前，打开了箱子，翻出一卷干净的麻布，重新包裹自己的伤口。

　　他的动作很慢，但很熟练。
　　等伤口完全敞开，怀桑从怀中取出一包粉末，细细地洒在自己溃烂流脓的大腿腿肉上，咬牙重新用新的麻布缠紧。

　　等一切做完，他的汗已经湿透了全身。

　　“为什么这伤口一直无法愈合？”
　　怀桑看着自己的伤口，脸上隐隐有了惧色，“以往更重的伤也不是没有过，从没有哪一次像这次这么邪门……”

　　然而屋中只有他的呢喃，无人可以回答他的问题。

　　***

　　母柳墓前的草庐里，王子期已经被怀桑幽禁了一月有余。

　　在这一个月里，怀桑以子期要“为母守孝”为名，将他强行驱赶离了庞宫，搬进了龙首山的草庐中。
　　庐内庐外都有怀桑的轻信重重把守，子期的饮食起居都时刻有人监视，连方便都有人跟着，莫说想逃，就是想和人说话都不可能。

　　非但如此，怀桑还以“怕失火”为由，不准子期使用油灯和火。
　　夜间的龙首山漆黑一片，唯有大鸮和动物的嚎叫声为伴，衬着山上层层叠叠的坟茔，越发显得阴森恐怖。

　　在经过接连的折磨后，子期的精神已经有点不正常了。

　　怀桑没有杀了他，但禁止别人和他说话，也不准别人靠近他。
　　一开始，子期还试图和看守他的侍卫沟通，但无论他说什么，对方都像一颗石头一样岿然不动后，子期便明白过来，怀桑是要逼疯他。

　　他是维系庞国和殷国之间的纽带，即使是怀桑也不敢轻易杀了他。可他又知道的太多，如果他活着，迟早是个隐患。

　　在这种情况下，还有什么可能比他疯了更合适？

　　到时候，怀桑只要假惺惺地流几滴眼泪，称赞一声自己“侍母极孝”，是因为“毁伤过度”而疯癫便是了。

　　又是一个深夜。

　　双眼赤红的子期裹着厚厚的皮裘，抹黑在龙首山上艰难地行走着。在他的身边，围着七八个彪形大汉。

　　今日是月圆之夜，子期执拗地要去山腰上的一块大石上赏月。怀桑并不禁止子期在山上走动，但却绝不会和他和其他人有半分瓜葛。

　　突然，子期一个踉跄摔倒在地，这一跤摔的太重，他好半天都爬不起来。

　　可没有一个人上前搀扶，他们仿佛石像一般冷眼旁观着他在地上挣扎。

　　庞人都有夜视之能，唯有子期没有。他靠月色分辨方向和路径在山间行走，这些庞人却能看得清他的每一个动作，每一个神色。

　　在地上磨蹭了半天，子期终于坐了起来，可膝盖已经跌得血肉模糊。他捂着伤口，脸上满是痛苦之色，眼泪终于夺眶而出。

　　没一会儿，漆黑的山林间便响彻着子期嚎啕大哭的声音。

　　有几个侍卫露出了一丝不忍之色，但那不忍之色很快便被强压了下去。无人愿意再多看这位尊贵的庞国王子一眼。

　　子期哭了好一会儿，将胸中的不甘和痛苦发泄了出来，终于渐渐止住了抽泣，扶着旁边的一棵树站了起来。

　　“不去了，不去了！”
　　子期疯疯癫癫地叫道，“今晚的月亮已经死了！死了！”

　　说罢，他又跌跌撞撞地往回走。

　　几个侍卫不敢让他离开视线范围，立刻紧紧地跟上。

　　就在他们离去后不久，子期跌倒之处的上空突然传来几声振翅之声。

　　一道黑影从高耸的枝头疾驰而下，从草丛掩映的地上飞掠过去，爪上忽地多出了一物。

　　它一声长啸，身影重新钻入林中，渐渐朝着山下远去。