《双凤呈祥》萧瑟行者

78、沼泽

　　灯火通明的芳华宫内，愁容满面的陈子芊正趴在桌上盯着一物发呆，那是一个木匣子，通体乌黑，形制古朴，封口上是已经生锈了的铜制机簧，陈子芊百无聊赖地按下机簧，匣子弹开，里面躺着的，正是本应在元光帝手里的那半枚调兵虎符。
　　陈仁熙不待通报便大步闯了进来，提都没提送外国使节之事，张口便道：“父皇让我来找你。”
　　陈子芊神情愕然片刻，低头一叹：“还真有这么一天。”说着就将木匣子往前一推。
　　陈仁熙满面狐疑地拿起来，打开一看，笑了：“这玩意儿竟然在你这里！”说着扣上匣子转身就走，陈子芊忙叫住他，道：“你怎么也开始毛毛躁躁了，父皇还有话交待呢。”
　　“什么话？”陈仁熙在门口驻足。
　　“破虏将军周斌可以信赖，要灵活处事，尽量兵不血刃。”
　　陈仁熙嘿地一笑，掂了掂手里的木匣子，道：“这我早知道，走了，你在宫里老实待着，没事别出门。”

　　“二哥，”陈子芊追到门口，眼里泛着泪光，“他……还有机会吗？”
　　陈仁熙无奈转身，眼神多了几分凝重，盯得陈子芊心虚低下了头，陈仁熙一声叹息，曲指在她额头上弹了一下，低声责道：“这都什么时候了，父皇病重，京城内外剑拔弩张，你竟还有心思惦记一个外邦人。”
　　陈子芊没脸抬头，任眼泪簌簌掉落也不敢吭声，陈仁熙没时间跟她啰嗦，简单叮嘱了两句让她安分便出了门，没走出两步，陈子芊豁出去似地又追了上来，拉住陈仁熙的衣袖，执着道：“如果……我是说如果有可能的话，你拉他一把，二哥，算我求你了。”
　　陈仁熙拂开她的手，肃然道：“只要无碍大局，能救我自然救。但晏伯空有罪这一点毋庸置疑，不过是轻重有别而已，你要明白，死的那个是你大哥！”言罢不再停留，大步离去。
　　“他不会有意害人的。”陈子芊大声喊道，只是话未说完，陈仁熙已经大步流星地走远了。

　　养心殿
　　陆济一个人跪在外殿，陈文甫陪太医进了寝室，元光帝休息了足足半个时辰，喝了碗药，而后才从寝殿出来，被文俦扶到一张软榻上半躺着，刚抬手示意陆济起身，海倾倾和海安澜也在严宝来的陪同下到了。
　　海安澜一见陆济，不顾众人在场，忍不住走近道：“你想干什么？我们的事你不要插手。”
　　陆济深深看了她一眼，没有说话。海安澜看不懂他眼中情绪，唯一确定的就是准没好事。元光帝开口，声音愈发沙哑破碎：“此人声称知晓当日详细情形，你们也来做个见证，以免再抱怨审案不公。”言罢转向陆济，道：“有什么都说出来吧，不用顾虑其他。”

　　陆济看了一眼站在旁边的陈文甫，深吸一气，道：“早前甘棠山庄发生过一场大火，我陆家藏书楼几世收藏毁于一旦，我父悲痛自绝。后来有人告诉我，那场大火不是意外，是大皇子手下的死士做的，打那以后我便怀恨在心。东海那日，昱王爷听说大皇子与晏伯空同船出海，带队操练，放心不下，带了钱怀出海找寻。碰面之时，胶东水师正与瀛洲海狼卫冲突，指挥船孤船留在近海港湾，我在众船返回之前射杀了陈元序，昱王爷为保我一命，栽赃晏伯空顶替，这才有了今日之局。”
　　陈文甫闻言，神情复杂地瞪了陆济一眼，有点恨铁不成钢的感觉，甚至心里隐隐盼着陆济干脆实话实说算了，这番言辞一出，陆济主动背负了一切不说，陈文甫内心的煎熬并没有丝毫减少，甚至更多了。

　　元光帝似精神不济，半睁着眼，就在众人怀疑他是否在听之时，开口道：“朕的面前，你不用有什么顾虑，朕再给你一次机会，你所言，当真是实情？”
　　陆济眼观鼻鼻观心地站着，沉默不语，似犹豫了一瞬，最后郑重地点了下头。其实他对陈文甫的心情也颇为复杂。即便发生了这么多事，陈文甫依旧选择相信，把陆济带在身边，陆济心里对他怨恨有之，感恩有之，毕竟二人曾经确实惺惺相惜过。
　　这一番说辞若能坐实，晏伯空可以翻案，海氏姐妹可以脱身，陈文甫也少不了连带包庇之罪，但至不至于他狗急跳墙翻脸，却总得权衡思虑一下。陆济点头之后便忍不住心中自嘲起来，有所谓我不入地狱谁入地狱，陆家上数几代，也就陆青那么点半吊子佛缘，自己什么时候有这等觉悟了？

　　海倾倾昏昏沉沉地无力动脑，只看着陆济一脸费解愕然，海安澜更是打死也不信陆济会做出嫁祸晏伯空之事，含泪道：“你在说什么啊？”
　　陆济却低眉敛目，面带羞愧地道：“对不起，是我因一己之私害了晏兄，也连累了海氏。”
　　“闭嘴！”海安澜哭着抓住他手臂，无措得像个孩子，“不要再胡说了你疯了吧？不要命了，也不要甘棠山庄几代清誉了？”

　　陆济心中痛苦万分，不敢抬头面对她，冷冰冰道：“陈元序毁我陆家祖业，于理，我有违国法没错，但于情，谁能说我错了？”
　　“行了，”元光帝忍不住出声打断道，甘棠山庄之事他最清楚不过，他也相信陆济能猜到个中原委，眼睁睁看他演戏着实尴尬。陆济的这番说辞他虽然不信，却足够他从中推断出真相细节了，一时神情愈发委顿起来，气闷心慌。
　　“陛下，”一旁文俦见元光帝气不顺，忙上前将他再扶起一点，帮他坐直，“夜深了，不如改日再审吧？”
　　元光帝休息片刻，摇头道：“不用，朕已大概想通事情经过了。你不用再替昱王顶罪，朕原本想给他一个回头是岸的机会，并不是当真被他掣肘。如今事情牵连甚广，三郎，”元光帝抬起浑浊无光的双眼，“朕无论如何也保不住你了。”

　　陈文甫眸光淡淡地看向元光帝，似乎不怎么震惊，也毫无惧意，甚至神情多了几分解脱的轻松，轻声一笑：“父皇竟然想过保我？儿臣着实意外。不过正因为没料到，所以入京前便已在城外布置了些兵马，若子时儿臣仍没有出城，他们心生误会，怕是要撞破永安城的城门了。
　　前一刻还如风中残烛的元光帝气得目露冰寒，直接从软塌上坐了起来，怒道：“够了三郎，你已经越陷越深了。”
　　“越陷越深？”陈文甫失笑摇头，踉跄着后退两步，双眼却死死盯着元光帝，眼眶渐湿，“这么多年，你把母妃当玩物，母妃把我当工具，我这条烂命，生来就是根植在沼泽里的，又何来的越陷越深？”

　　元光帝黯然一叹，眼中寒意褪了少许，而后又剧烈咳嗽起来，蓦地喷出一口鲜血，在场众人皆吓一跳。元光帝抬手推开急奔过来的文俦，嘶哑着声音道：
　　“为父总以为你本性不坏，哪怕你在外面结党营私，招兵买马，我也坚信你做不出太出格之事，一路纵容你才有今天。说到底，终究是为父的错。可你知道我最大的错是什么吗？我错就错在，不该把你放在你母妃身边养大。我时日不多了，到时候会让你母妃跟我走，至于你，就用余生忏悔，好自为之吧。”

　　元光帝语调平静，似乎一点也不担心陈文甫城外兵马的威胁，陈文甫忽然心生不妙之感，心神不安地听元光帝说完，还未来得及细思，便被元光帝的话戳中软肋，当即面现仓皇之色，噗通一声跪倒在榻前道：“父皇你不能……你放过母妃，三郎求你了，孩儿愿受千刀万剐凌迟之刑，只求父皇放过母妃，她这些年没有过一天开心日子，你不能这么对她……”

　　“不用求他！”殿外想起一个声音，打断了陈文甫的哀求。众人循声转头，见一名宫装女子从殿外进来，发髻高耸，光可鉴人，眉如远山，眼含星辉，身段如弱柳扶风，风韵斐然，看上去最多三十几许的年纪，眸中却没有一般雍容贵妇惯有的娴静，有的只是仿佛积淀多年的倔强甚至狠厉，自带一种拒人于千里之外的气场。
　　陈文甫恍惚了一瞬，喃喃唤道：“母妃……”来的正是朝野闻名、宠冠后宫多年的月妃。

　　月妃进殿后冷冷扫了一眼众人，再次对陈文甫道：“不用求他，深宫里熬了这么多年，我难道会怕死吗？”说着转向元光帝，冷笑道：“三郎所为全出自我的授意，毕竟你的血脉，还望你能网开一面。待皇上走后，臣妾自请殉葬就是了。”
　　“贱人妄想！”元光帝眼中戾气陡升，“害了朕两个儿子，你根本不配入皇陵!”
　　月妃放声大笑：“两个？你老糊涂了吧，这些年宫里有几个女人怀过孩子又流了的，皇上是不是记不清了？”
　　“你……”元光帝被激得再次喷出一口鲜血，如果不是文俦扶着，就要跌下榻来，颤抖着手指着月妃，说不出话来。

　　月妃不管不顾，继续道：“我十五岁被你抢进宫里，心爱的男人也被那些阿谀狗官害死，本打算让你断子绝孙的！”
　　陈文甫顿时六神无主，仓皇爬去抱住月妃的腿，哭道：“母妃求你别说了，别说了……”
　　“可偏偏是我自己生下了你的儿子，这么好的孩子……”月妃温柔至极地摩挲着陈文甫的脸，替他擦掉脸上泪水，忽又神色一转，眼中布满怨毒，用力捏住陈文甫下颌，咬牙切齿道：“这么好的孩子，凭什么是你陈家的骨肉！”
　　陈文甫流泪满面，只麻木地重复着：“求你别说了，母妃别说了……”

　　“没出息！”月妃抬手一个响亮的巴掌，陈文甫猝不及防被她扇倒在地，惨白的脸上登时浮现一片红色印迹，就连海倾倾等人看着都心生不忍，元光帝更是气极道：“虎毒尚不食子，你有恨便冲着朕来！”
　　月妃一笑，状似疯癫：“是啊，你终于说了句我认同的话。”说着自袖中拿出一把匕首，大步向元光帝的软塌走去。众人大惊，皆以为她要行刺元光帝，文俦整个人挡在元光帝身前，陈文甫仍倒在地上，只陆济离得最近，上前去抢她的匕首，不料月妃右手被制，左手却又突然现出一支尖锐金钗，径直刺向自己颈部动脉，血溅当场。

　　这一手毫不留情，众人齐齐惊呼，“母妃！”陈文甫惊叫跳起，上前抱住月妃失声痛哭。
　　元光帝一时愣住，片刻之后也跟着咳出一地鲜血，连站在一边的文俦都觉心酸，暗暗跟着抹眼泪。
　　元光帝看着痛苦如孩童的陈文甫，和他怀中奄奄一息的月妃，眼中怒火渐熄，两行浑浊老泪滑过，声音多了几分幽远之意：
　　“那年我南巡路过金水河，见你在河边放风筝，一时惊为天人。你那未婚夫之死，我事先并不知情，后来见你难过，便寻个由头撤了当年的镇海太守。我总想来日方长，又有了三郎，你终将释怀，谁知来日方长却是相看两厌。你扪心自问，这些年朕若当真对你无情，又怎会全心疼爱三郎这么多年？你这女人心也是硬，对我硬，对三郎硬，对自己更硬，一个冤死的付云京，竟让你折磨自己一生……”

　　听着元光帝一番剖白，月妃内心也忽而平静下来，抬手抚上陈文甫脸颊，轻柔地替他擦去泪水，却怎么也擦不尽，无奈一叹，垂下手腕，道：“苦了你了，下辈子投胎要记住，不要再认我这样的娘了。”
　　陈文甫哭得说不出话来，只不停摇头，眼前一片模糊，待看清楚时，月妃双瞳已散，眼中再映不出自己的倒影。

　　陈文甫抱着月妃呆坐在地上，元光帝咳得奄奄一息，太医匆匆赶回，与文俦一起将元光帝送进内殿寝室，陆济与海氏姐妹三人愣在原地，面面相觑片刻，陆济忽道：“糟了！”
　　“怎么……”海安澜还未问出口，循着陆济的目光看过，也心道糟了，软塌前的几案上，一个莲花漏钟正显示至子时。