《有猫不让主角飞升》倒入琼杯

76、作势

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　　刺目的血光，照亮了通道尽头陡然扩开的宽阔洞穴。无数粗壮的树根或是紧紧贴覆着洞壁、或是上下相连扭缠成柱，支撑住了沉重的土石；光亮的来源则是攀附在外侧的另一种树根，它们光滑柔韧的外皮下充满了液体，如活物般微微脉动着，模样比起根系，更像是血管——不过，这两者本来也就是功能类似的东西。

　　盘踞在这处空间最深处的妖魔本体，乍一眼看去，像是个自胸口以下被无数树根密集地缠绕、困住的人；似乎只要破坏树根，就能将他拯救出来。

　　然而仔细再看，就会发现他被缠住的那半边身子已然不存人形，血肉都变成了一条条分散的肉筋和骨管，与那些树根密不可分地编织在了一起；这一堆挑战人心理承受能力的混乱之物，又与后方洞壁上的树根相连接，结成了一种又似对抗、又似紧密纠缠的姿态……

　　之前在黑暗中睁开的那密密麻麻的“血瞳”，原来是透出红光的树根间隙；上方那个人类头颅寸毛不生，皮肤是溺水死尸般滑腻的惨白色，没有鼻子和眼皮，眼白包围的瞳孔如同两个细小的血点，此刻正以阴冷的目光朝庄溯尘瞪视着。

　　光线亮起时，云应舟已经敏捷地躲到一条凸出地面的树根后面，隐蔽了身形。之前他与这个怪物在村外树林里打了个照面，受到的惊吓主要来自于那个突然转头的动作，其实没怎么看清它的模样；此刻终于从树根缝隙中窥见全貌，就不是被吓到了，而是感到了一阵强烈的恶心。

　　要知道，妖兽中也有不少长相猎奇的家伙，但那种“丑陋”只是不符合其他种族的审美，这个半人半怪的东西则是扭曲、异常的……就像伤口感染病变后长出的瘤子，其存在不是生命的某种形式，而是对生命的亵渎。云应舟仔细辨认之下，发现它身上混杂了人类和妖族的气息，且都已恶变了，再加上鬼气污染，真是好一锅大杂烩。

　　这种东西居然把自己和庄溯尘混为一谈，称作“一样的勾当”……

　　云应舟躲在暗处吐出舌头，做了个呕吐的表情。实在不是他故意想讽刺什么，而是自从那些血管般的树根开始发亮，通道内就弥漫开了一股格外浓郁的腐血臭味。闻到这股味道后云应舟才意识到，山脚下青笼树林里那令人皱眉的异味根本不算什么，几次呼吸之后，他的鼻子似乎就不是自己的了。

　　庄溯尘在鬼界裂缝附近长大，却是经常见识到被鬼气侵蚀后异变得乱七八糟的生物，甚至亲手猎杀的数量有也不少了，在此情况下还能面不改色，镇定自若地与那怪物对视。他没有立刻回答它刚才的提问，而是先问了句：“请问这位前辈……应该如何称呼？”

　　“呵……”那怪物发出漏风似的冷笑，那张人脸上口唇紧闭不动，声音却是从人身与树藤分界处的胸腔部位传出的。它正处于一种郁闷与恼火交织的情绪中，硬邦邦地抛出了两个字：“血藤。”随即又不耐烦地道：“回答我的问题！若你只是虚张声势，信口胡言……”

　　“您是想要我把他们带走吧？”庄溯尘开口截断了它的话，伸手指了指通道与洞穴的交界处。在那里，与皎夭同行上山的郭喻浑身缠着树根，被裹得像个落入蛛网的虫子，正双眼紧闭地横在地上。稍远处还有几个形状类似、但看不清里面有没有困着人的根茧，或摆在地面、或斜靠在壁边，被四周伸出的根须牢牢固定。

　　血藤静默片刻，冷哼一声，问道：“何以见得？”却并未带着嘲讽，显然庄溯尘是说对了。

　　“之前我说您不想杀小玄山修士的时候，您没有反驳，这样就很明显了。”庄溯尘道。他将此前所说的“不敢”改成了“不想”，听起来攻击性削弱了许多，血藤便就没有再被激怒，只是那张惨白人脸注视着庄溯尘，在他接着说出“至于原因……我大致也猜到了几分，不知您想不想听”的时候，露出了相当阴沉的表情。

　　“不用猜了，这种小事，我便直接告诉你又如何？”它凛然道，“就算是我如今的状态，要杀你也是轻而易举……我留下了你、而不是另一个筑基期的小子，也是觉得你我皆非人类，应当更容易让你配合行事……”它说到这里，头颅以怪异的角度摇晃了一下，大概是在表达自己瞎了眼看错人的憋闷之情。

　　不过被庄溯尘连呛了几次后，它现在已经不再试图摆架子，态度和语气都平静了下来，只有声音依旧那样嘶哑难听。“你猜得没错，我确实不能完全控制那些根须。”血藤阴沉沉地说，“事实上，别说控制，平日我连压制它们不要凭本能随意捕杀，就已经费劲了力气……只有在一些特殊的日子，我能凭自身功法暂时压制住它们，再让山村里那些人的帮忙处理掉一部分，才能让剩下的暂时听话，但也持续不了多少时间……”

　　“所以，那些村民今晚焚烧根须，确实是在除魔……献出鲜血，献祭的实际是你。”庄溯尘一副早已知晓的表情，顺势接道：“只是他们分不清根须和你的区别，只当都是那个‘山上的怪物’。就算对这些流程感到奇怪，也出于畏惧而不敢询问，只知道照做。”

　　血藤语气不快地道：“哼……还不是我自己捕猎的猎物，无论是借助根须，还是亲自动手，其血液都会被我身上的这种力量污染，吸收后反倒是那些根须会获益更大……否则何须如此麻烦，搞什么‘自愿’的献祭？”

　　“那么……那个按你的计划前来袭击我们、把师兄引走的‘白大人’，到底是哪一方的同伴？”庄溯尘话音一转，这样问道。

　　“你说白冰河？”血藤嗤笑一声，语气尽显鄙夷，“那小子就是个傻的，轻信得很，我哄他说清理根须是为了控制低调行事，不易惹来麻烦，他‘监督’得也轻松，他便信了；我让他先用慑魂术偷袭，保证能把那个最麻烦的解决掉，他也信了……哼，白家这一代出了个白冰原，一帮人尾巴全翘到天上去了，也不自己照照镜子，都是些烂泥扶不上墙的废物……”

　　血藤提到的白冰原，就是到客栈里“处理”林婉的那个人。庄溯尘曾处于与他只有数道墙壁之隔的距离，当时若被发现便直接完蛋了，好在庄溯尘溜得快，对彼此都不知情。倒是云应舟对这个名字隐约有些印象，记得是个实力挺强、然而风评极其糟糕的家伙，云天宗内也有不少人对他怨不敢言。

　　说话间庄溯尘一直在慢慢地迈步向前，已从通道口走到了中央的位置。云应舟跟着向前移动了一段距离，到处伸出的树根让洞穴内的环境十分凌乱，恰好方便他这样的体型躲藏。

　　树根几乎铺满了地面和四壁的每一寸地方，行动间不可能不碰到，幸好大部分树根长得和普通植物根须差不多，似乎不存在知觉，血藤到目前为止都没有发现他的存在；那些发出红光的“血管”则分布得比较稀疏，保险起见，云应舟都小心地绕过去避免触碰。

　　血藤都没有察觉到他的存在，发泄了一番私怨后，冷笑着只对庄溯尘道：“你还偷偷摸摸地做什么？想救同伴的话，直接过来便是，你不都猜出我要你来，就是为了把这帮碍事家伙弄走的么？若是打着偷袭的主意……我也不怕实话告诉你，此刻我确实情况特殊，因为我正要将那些根须从身上分离开来，它们当然也在反抗，所以我现在无法动弹，正是在最虚弱的时候。”

　　它不知出于什么心思，居然坦然说出了自己的弱点，“你们来得实在不巧……呵呵，或许也能说是太巧了吧？我好不容易才找到一个能让我与这些根须分离的方法，又哄骗那个监视我的小子帮我施行计划，到今日就是最关键的时刻。”血藤的那张人脸无法开口，却在胸腔中声音说到这里时，露出了鲜明的愤恨神情，“本打算过了今夜恢复自由，就遁入北岭山林，从此只如妖兽般在野地里生存，什么云天宗、什么修真界，都与我无关……偏偏你们在这时候来了……”

　　“原来如此。”庄溯尘没有再向前走，站在原地看着它道，“你不欲与小玄山为敌，引来追杀，所以并不杀人，而是在尚有余力的时候将他们控制起来。”他低声道，“想必你在与那些根须分离的时候，这种控制手段会失效吧？你也是怕到时再受到攻击，逃不出去，才特意留下一个清醒的人，提前将他们带走。”

　　“是又如何？”血藤冷笑道，它也不为被庄溯尘猜到心思而发怒了，只当省了自己说话解释的功夫，“我不想死，也不想招惹小玄山，你也不想同伴被我杀掉吧？好好合作，我们相安无事，岂不是更好？再说……是云天宗的人将这些根须强行融合到我身上，发现无法控制后又像丢垃圾一样将我丢在这里，才会令山下村庄受灾。有本事你们把正主灭了去，别只对着底下人逞威风。”

　　云应舟蹲在旁边阴影里，听这血藤话中又带上了怨愤之意，觉得这个进展好像不太妙，赶紧在契约印记上戳了戳——怕血藤能够听见，没敢传音。庄溯尘的目光朝他这边微不可察地偏了偏，云应舟赶紧以眼神示意他：差不对见好就收了啊……最重要的是救出皎夭他们，其次是那个女孩，现在这两个目的都已能不起冲突地达成，千万别嘴贱说得人恼羞成怒呀！

　　庄溯尘唇边露出了一丝微笑，似乎领会到了意思。就在云应舟松了口气、准备要撤的时候，这一丝微笑转变为了冷笑。

　　“何须如此麻烦？”他直视着血藤那双殷红细小的瞳孔，一手按上了身侧刀柄，慢条斯理地说：“既然你都说了自己现在虚弱不能动……那我直接把你杀了，救出同伴，岂不是比相安无事更好？”

　　云应舟真切地感受到了庄溯尘身上的杀气，他简直惊了：庄溯尘脑子不是卡住了吧？血藤说是它现在虚弱，但也没虚弱到随便一个筑基期小修士就能轻易杀掉的程度——刚才那妖气可不是假的！就算它不想杀小玄山的修士……就算它还要庄溯尘帮着做事……但因此就站着不动被杀掉，怎么想都不可能吧！

　　何况庄溯尘还不是直接偷袭，他就这么把意图先说出来了……

　　表现过于愚蠢，肯定暗藏玄机。于是云应舟决定静观其变，虽然他怎么想庄溯尘这都是在找死。

　　只是……云应舟是很清楚庄溯尘的斤两，知道他并没有那种一击必杀的强力手段；但在对面不知底细的血藤眼里，庄溯尘身上真切的杀意、脸上似笑非笑的镇定神情，还有那冰冷的眼神，传递给它的就是另一种意思了。

　　于是它非但没觉得庄溯尘口出狂言可笑，反倒是联想到此前的挑衅举动，开始疑神疑鬼起来：难道……这小子因为身份“珍贵难得”，不容有损，手里真的握着什么特别的底牌？

　　通道内安静了片刻，出现了一幕奇异的对峙景象：修为弱者气定神闲，修为高者犹疑不决。好一会过后，血藤才用一种格外喑哑、低沉的声音说道：“我劝你还是不要随意妄为……就算你真的有把握杀了我，难道你以为事情就这样结束了么？在我死之前，我会放开对那些根须的压制，它们发起狂来，顷刻间便能把底下那个村子里的人杀得干干净净……”

　　它用凡人性命威胁，是按照以往了解的小玄山修士的性格，试图让庄溯尘束手束脚。然而，庄溯尘的反应却再度出乎了它的预料。

　　“如果我说……我并不在意那些凡人的性命呢？”庄溯尘面带微笑，语气平静，正因态度满不在乎，更透出了一种森然的寒意，“此地除了你我，便没有第三个人醒着。只要说是你突然狂性大发，大开杀戒，我虽然将你击杀，却已阻止不及……难道还有谁能怪罪于我？”

　　那个被他推出通道的女孩，在血藤之前耍威风的时候就吓晕过去了，至今昏迷不醒，倒是少受了不少惊吓。此刻庄溯尘的表情和语气，实打实地演绎了什么叫做罔顾人命、冷血无情，他神情中甚至显出了一丝嗜血的期待，仿佛不仅不在乎、甚至真心盼望着那种情形的发生。

　　即使是看了一整本书，还和庄溯尘真实相处了几个月的云应舟，看到他此刻的表现，都情不自禁地生出了怀疑：他不会是……说真的吧？说起来，庄溯尘确实是那种不吃威胁，比起对情势低头、更情愿鱼死网破的难搞的家伙……

　　血藤在得到这样的回应后又沉默了半天，这个怪物的神情变化，仿佛站在他面前、外表和人类一模一样的庄溯尘才是个更加货真价实的怪物。它猩红的瞳孔缩了又缩，慢慢地道：“如果我说……你那些被困的同伴，只是身体不能动不能睁眼，其实意识是清醒的，对我们刚才的对话都听得清清楚楚呢？”

　　“这样吗？”庄溯尘看了它一会，突然弯唇一笑，“看来你之前那些表明不想冲突和会遁入北岭的话，也是说给他们听的啊……既然如此，那就没有办法了。”他若无其事地放开握刀的手，说道：“我会把他们带出去的。”

　　血藤提着一口气，直到听到庄溯尘最后那句话，才终于放了下来。它刚才不知为何有种错觉，感觉眼前这小子说完“没办法”后就会抽出刀来，接上一句“只好把你们一起杀了”……

　　对它这种受过鬼气侵蚀的怪物来说，这小子身上独属于异类的气息虽然微弱，但一旦注意到，就像黑夜里的萤火一样显眼。它是在青笼树林里那个怪人被杀、身上根须被发现时察觉到这小子的身份的，但同为异类，只会让它既叹又嘲，刚才那片刻的对峙和对话，却令它都有种身上发寒的感觉。

　　“……那你就动作快点。”血藤说道，它突然想要尽快结束这场交谈了，“把缠在他们身上的树藤割断，人拖出去就行。四个都在这儿，别漏了。”一直照亮洞壁的那些“血管”所发出的红光逐渐黯淡了下去，仿佛烧红的炭火缓缓失去温度，它的身影随之隐没入了黑暗，“快点滚吧，小子。”

　　周围重新陷入了黑暗。庄溯尘缓慢而谨慎地往前走了几步，又站住了。“能麻烦前辈用亮光指示一下位置吗？”他对着黑暗深处问，制造出细微重叠的回声，“这里太暗了，我看不太清。”

　　“你觉得我会记得？自己在地上摸去吧！”血藤嘶哑的声音喝道，俨然是被气到了。此后无论庄溯尘再问什么，它都不再回应了。

　　有通道口照进来的细微光芒，云应舟已能在昏暗中视物了。他刚才躲藏时，将那些“血管”的位置都记了下来，此刻虽然它们不再发光，他也能准确地避开——虽然他觉得可能踩到了也没事。血藤在山下接受献祭时能察觉到林子外面的他，刚才却连庄溯尘就在树洞口没走都没察觉到，显然它此刻的状态不仅行动受限、实力降低，连感知能力也衰退得厉害，恐怕也就剩下妖气能唬唬人了。

　　庄溯尘也没真的装模作样地一路摸过来，他摸黑走到郭喻躺着的位置，蹲下身用手摸索着确认他身上树根的走势，小心地用刀割开。云应舟看到他故意在不必割开的地方反复切磨，又用火符去烧，估计是在试探血藤的反应……结果是没什么反应。于是庄溯尘将树根茧四周与地面相连处割断，直接整个往外拖去，准备出去后再把人从茧里解救出来。

　　确认血藤暂时不会与他们为敌后，云应舟本想就现身帮忙的，但他凑近时却被庄溯尘阻止了，示意他继续保持隐蔽。云应舟还以为庄溯尘又在动什么歪脑筋，要他留在这里再做什么呢，庄溯尘却又在拖着郭喻往外走的时候让他跟上，就这样和他一起出去了。

　　出了树洞，云应舟莫名其妙地蹲在郭喻旁边，看庄溯尘再下去把那个昏迷的姑娘背上来，感觉自己这趟除了验证了一下隐匿符的效果，别的就只在看庄溯尘对着一个怪物各种恐吓了……

　　庄溯尘爬上地面，将那姑娘轻轻放在郭喻身边，云应舟正想说话，却见庄溯尘对他做了个“嘘”的手势，然后向他伸出手，把他背后那张只要不受攻击、就还能生效许久的隐匿符轻轻揭了下来。