《鹿手侠》伍命

29、第二十九章 五两酒

　　江踏白第二次踏入长老的屋子，身份却与上回全然不同。长老掩了门，自房间的角落里抱来一坛酒。
　　江踏白好几日没喝到酒，此时不禁眼睛发亮。
　　长老扔来一只破碗，江踏白连忙接住，正要讨酒，抬头却看到长老径自开了酒坛，像是没看到他人似的往自己碗里先倒了满满一碗。酒倒完了就搁在桌上，江踏白走过去要拿，长老却大手一遮，挡在坛口：“先给钱！”
　　“长老还怕我白喝酒吗？”江踏白笑了笑，摸向囊中，忽然间脸色变得有些微妙。上回乞讨时他往自己碗里丢的钱貌似太多了……
　　长老一边喝酒，一边用余光扫视江踏白，见他此时分明一副给不出钱来的样子，便冷笑道：“怎么，看来我的担心也不是多余的嘛。”
　　江踏白咳了一声：“要不……先赊个账？”
　　“你当我这里是开酒馆的吗？”
　　“那，那你说怎样！”
　　长老二话不说，把酒坛扔给他，吸了一口烟，吞云吐雾慢慢说道：“一碗酒换一个人情。”
　　江踏白哈哈一笑，给自己倒了一碗，仰头饮尽。
　　“人情二字最是危险，今日一碗酒，他日说不定是一条命。我如果够理智就不会答应你，偏偏我这个人喜欢冒险。这个人情，我来日再还就是了！”
　　长老闻言一笑，把酒坛往他的方向又推了一次：“冲你这句话，买一送一。”
　　江踏白立马笑嘻嘻地抱住酒坛：“长老真是个不错的商人阿，懂得细水长流的道理。”
　　可他刚倒了第二碗酒，长老抓住烟管的五指忽然收紧。他察觉到了，连忙几步轻点向后飘去。长老从椅子上跃起，紧紧跟随，烟管一度直逼他的喉前三寸。他单手一迎，夹住烟管，可长老却在此时变招：另一只空着的手紧握成拳，要击他腹部露出的空门。
　　此拳拳法似虚非虚，正是他只显露过一次的神农拳。
　　江踏白将手中的酒液高高向上抛去，只留一个空碗在手中，灵活地运用这个空碗作盾牌，挡在腹部，同时运气腹中以承受那一拳。
　　一拳打来，纵然有碗来缓冲，果然还是很痛。然而江踏白也只是龇牙咧嘴了片刻，心中暗道幸好那该死的天池穴常常磨练他的意志，他现在对痛的容忍程度，恐怕也算得上宗师级别了吧。手微一颤抖，酒碗掉落。长老瞥见了，伸手一捞，准确接住空中洒下的酒液。
　　满满一碗酒静静放回长老手中，长老递给他。
　　江踏白接过，正要喝，忽然手中的碗发出一声响，下一刻就碎作了陶瓷粉末。酒撒了他一手，而他相当心疼，怪叫连连：“阿，我的酒！”
　　“现在知道我的用意了？”
　　“买一送一背后的阴险试探吗？”江踏白黑着一张脸。
　　“谁跟你说这个，我是在说神农拳。”
　　“专门打破酒碗惩罚局外人的招式吗？”江踏白继续黑着一张脸。
　　长老深吸一口气：“小子，除了酒你还在乎什么！”
　　“还在乎你是不是应该赔我一碗。”
　　长老终于忍不住了，将整个酒坛扔给他：“拿去都拿去！真是见鬼了，我活了这么久就没见过你这么小心眼的！亏你名号响亮，难不成是江湖人都瞎眼了吗！”
　　“是阿，都瞎了！”他毫不在意毁了名声一事，只喜滋滋地接住酒坛，抱着怀中宛若珍宝。他一边摸着酒坛上粗糙的花纹，一边喟叹，“真是朴实无华的好酒。除去兑了水的那部分，其他的真是又醇厚又甘美。”
　　长老摇头再摇头。这句评价说得真是多余，就跟“除了破了的地方，这样东西真是完整阿”一样。看来他不仅是个酒鬼，还是个没什么品味的酒鬼。可怜一整个江湖，尤其是年轻一代，都把此人当做传说一般仰慕着。这样的人，真的能理解他的苦心吗？
　　“长老想说的，其实我猜了八分，不知道对不对。”
　　“噢？”长老不动声色地打量着他，“说说看。”
　　“丐帮的神农拳，是种很挑人的武功吧？”
　　长老哼了一声：“猜得挺有意思，继续。”
　　“我想，神农拳不是一般人学得来的。此拳看似轻飘虚无，一拳打下去却是实实在在的，基本功不扎实的人如果学了，只有两种后果：要么软绵绵毫无气力，要么空有蛮力毫无章法。无论哪一种都是乱七八糟，实在有损丐帮绝学的大名。长老是个要脸面的人，怎么肯让弟子学艺不精就去献丑，所以干脆索性不教。我猜得对吗？”他之前是曾怀疑过长老是怕手下弟子超过他，出于私欲才不肯教他们神农拳。可……在听了长老通过九师兄转告的那句话后，他对长老就完全改观了。他明白有一种人，宁愿忍受千夫所指也不愿多做一点解释。长老心高气傲，大概就是这类人。
　　“不是不教，是时机未到。螳螂步稳下盘，虎啸掌练的则是精气神。唯有这两样东西做好了，神农拳才学得起来。这帮小子初出茅庐，路还长着呢，”长老说到这忍不住又多说了一句，“看不出来，你这小子心思还比别人多了一层。”
　　他毫不客气：“这是当然。不过有一点，我始终不明白。你不让丐帮弟子太早学神农拳法，是为了小小他们日后成才，把真正的神农拳发扬光大，这也就算了。但你要他们把乞讨的钱全部上缴……这又怎么说？长老不也是从乞丐一路走到今天的位置的？怎么会不知他们的难处？”
　　“你以为事事都能如人所愿，就是好事吗？”长老又吸了口烟管，目光在氤氲中放远，“当我还是个小乞丐的时候，丐帮弟子乞讨所得的钱可以自己留着。有人乞讨得多，有人乞讨得少。少的人眼红了，集结了几个人一起去抢多的那个人的钱。毛头小子下手不知轻重，错手就把那人杀了。当时那几人因此被逐出丐帮，而那个死了的那个……却再也回不来了。”
　　江踏白一时噤声，长老虽没有点明，但听这口气不难猜出那个死去的人对他来说应该很重要。多少年过去了，他坐上如今这个位置后，统一收回乞讨所得也就是为了不让历史重演。江踏白才知之前他真是太天真了，以为如果杜小小他们能自己留着钱，日子应该会好过一些。不曾想过人心一旦生了贪念，往往尽出险招，不择手段。
　　他现在真是很庆幸，庆幸自己没有成功带走杜小小。对于杜小小而言，丐帮生活是他行走江湖的第一关，此关不过，如何扛得住日后的阴风冷雨？他还小，未来的路还很长很长，在这片土地上打磨起来的他，日后的样子一定比跟着江踏白闯荡的他，更好。
　　“这些小子都是我一个个捡来的，臭小子们毛没长全就想离开丐帮去闯荡，等着要我收尸吗？如果他们日后可以独当一面……到时候要走要留，我才懒得理！但现在，无论是谁想带走我的人，我都不会放过。”
　　“关于这一点，我深深体会到了。我不好对付，你就集结朝廷的人，冒着引狼入室的危险把我弄走。我逃命逃得真叫一个九死一生！不过呢……我也要谢你才是。之后你单独追来，没有替那些人指路，我才有机会走到现在这一步。其实，长老你根本不在乎我是不是通缉犯吧？”
　　“你是不是通缉犯，该忧心的是朝廷的人，与我何干！你只要不惹丐帮，不带走我的人，我也没必要与你作对。你小子如果真想谢我，早点走就是最好的谢礼。”
　　江踏白努努嘴：“不用你说我也要走了，京城这种十面埋伏的地方鬼才呆得住呢。我今晚就走。”
　　“别忘了你的承诺。”
　　“不忘不忘，每日默念三遍，睡觉都记着行了吧！小小那边，替我告个别吧，”江踏白说完就抱紧酒坛，紧张兮兮地说，“说好了这酒归我，那我带走了阿。你可别派人来抢阿！”
　　屋子窗户大开，少年跳上窗子，最后回头确认一眼，方才抱着酒扬长而去。

　　长老望着他离去的方向不语。良久，他才开了门。一开门，门口处坐得端端正正的杜小小就抬头看他，眼睛微微发亮，同时伸长了脖子想一探里头的动静，寻找某个人。
　　“他走了。”长老面无表情道。
　　杜小小一听这话，神色立马黯然了下来，心里出乎意料地忽然空了一小块。那家伙走了，这回是真的走了，远离京城，不知去哪里了。那个家伙，可恶的家伙，冒着被朝廷走狗捉回去的生命危险，忽然回来又忽然离开。连回来的原因都没解释清楚，这算什么？
　　“地牢的门好像被那小子弄坏了，”长老继续面无表情，“我要去修一修，大概要修一刻钟。快的话，一刻钟刚好能在码头和这里来回一趟。”
　　长老说完就出了门，留下一屋子发愣的人。
　　六师兄杜悲亭眨眨眼：“长老这是什么意思？”
　　杜小小从发愣中回神过来，紧握双拳，下定了决心，立马从一旁的稻草堆中翻出当初江踏白送给他的披风，冲了出去。
　　“喂！杜小小，你要去哪！”
　　杜小小头也不回，大喊道：“拐儿忘了东西，我要给他送过去！”

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作者有话要说：　　长老：地牢的门真难修。
江踏白：这位领导，准个假别这么别扭好吧。