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4、权益 ...
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“范妮，这个草莓果酱非常好吃！是你带来的吗？”早餐桌上，玛格丽特欢呼道。
“是的，梅格，我很高兴你喜欢，请尽情享用。”范妮微笑。
“这就是你之前专门让仆人以新的贮藏方式保存的果酱吗？确实卓有风味。”达什伍德夫人也顺口夸赞了一句，低头抹面包的她错过了长女投来的一瞥。
“是的，我们要享受的更出色的风味，也总要花费更多的心力，不是吗？”范妮视若未睹，心念骤转，笑容和语气却分毫无差。
“确实如此。”埃莉诺迅速地接话，用最诚挚的微笑迎上范妮的目光，“不光饮食的改善，这几日仆从的应对也变得迅捷了不少，我们都觉得非常舒适。”
达什伍德夫人不解地抬起了头，对上埃莉诺的视线，若有所悟，看向范妮：“是的，没错，当然如此。还有昨晚的鱼，说实话我从未吃过如此美味的鱼，完全散发着被精心烹制的味道，再没有任何缺憾。”
“我很高兴你喜欢，玛丽。”范妮依然微笑。
她完全不想回忆当初研究完全去掉鱼腥的烹饪方法的殚精竭虑，也不想再在这个敏感甚至可能引起不快的话题上转圈，干脆聊起了天气和三姐妹今日的计划。
早餐的最后，她叫住了玛格丽特。
“梅格，我听说你愿意和亨利分享你的小马驹，非常感谢你的慷慨，希望他的冒失没有让你不快。”
“完全没有，事实上，我们玩得很开心。”
“你真是个善解人意的姑娘。我想，对于活泼敏捷的孩子们，一匹小马驹确实太少了，或许你们愿意再多一匹换着骑？”
玛格丽特欢呼起来，脸兴奋得发红：“范妮，你真是世界上最好的姐姐。”
范妮微笑着看着她如一阵旋风跑走，向她的姐姐们宣扬这个好消息。
艾希已经来到了诺兰庄园，范妮看到她走近，一言不发地向着书房走去。她到了书房，一如既往地利落处理完所有事务，没有看桌上的信件，而是望向诺兰庄园的新任女管家。
“我以为，”她微笑着，声音温柔，“对于厨房这样的重地，我们已经掌握了绝对的控制力。”
“是的，夫人。”女管家因女主人语气中的严肃集中了全部的注意力。“您的指令都会被不打任何折扣地执行。”
“只有这样？”
“抱歉……我不明白，夫人。”女管家知道她的女主人厌恶任何推脱和糊弄之词。
“我也不明白，艾希夫人。”范妮确实无意故弄玄虚，语气更加轻柔地揭开了谜底。“你也是很有经验的女管家了，我不知道在你的从业生涯里，你可曾看到或者听到，早上达什伍德夫人对我的厨房一点点风吹草动都了如指掌，类似这样的事吗？”
已经不再年轻的女管家瞬间面皮刷红：“我很抱歉，非常抱歉，我向您保证，这样的事绝对不会再发生了。”
“希望如此，”范妮侧身检查信件，“请不要让我失望。”
女管家行礼退下。
范妮很清楚，达什伍德夫人和小姐们这几天已经充分意识到她们不再是主人而是客人这个事实了，尽管她们的生活质量有了急剧的提升，确切地说，后者也是前者的明证。
她自葬礼结束后，一直在尽可能不惊动任何人地排查和修整着诺兰庄园的一切器用，从家具到餐具，从钢琴到书本，除了每个人的私人物品，只要是女主人权力范围之内，几乎无一遗漏。事实上，对于财物出入，她也改良了记录方法，不敢说是最科学的，但绝对是最便于她管理的。她对这座庄园的控制甚至达到了前一任女主人都未曾达到的地步。
这没什么可惊讶的，毕竟达什伍德夫人来到这里，开始主持这里的一切，也还没有那么久。
说到这里，范妮不禁又想起了母女四人先前的排斥和已经故去的老达什伍德先生的盘算。
她完全不能理解，他们为什么能将他们目前继承到那些之外的财产也看作她们的所有物。
他们难道从未意识到，他们所奢望的那些，来自达什伍德先生的伯父和前妻的那些，自始至终，都不属于她们吗？
从法律上来讲，达什伍德先生、夫人和小姐们正是因为现行的继承法才能够拥有和居住在这座庄园，享用达什伍德先生前妻的一半财产——哦，在约翰·达什伍德成年以前，还是全部财产。她们总不能在法律对她们有益的时候就支持法律、在法律对她们无益的时候就反对法律吧？虚伪也就罢了，总不能这样不讲道理。
从情理上来讲，同样如此。那位老绅士为了保全财产的价值而将诺兰庄园以及与之有关的一切遗赠给达什伍德先生，又出于同样的目的约定以同样的方式让受遗赠人唯一的儿子继承这一切，这不是顺理成章吗？这是他接来侄子一家的初衷，他只不过一以贯之而已。何况，对于侄媳和侄孙女的贴心陪伴，他还尽可能用剩余的财产进行了补偿，谁还能苛责他呢？至于达什伍德先生前妻的遗产，更不用多说，她的财产不留给自己的血亲，难道还要留给毫无血缘关系且永不可能交集的继子女吗？
若说到道德，那约翰·达什伍德先生就更无可指摘了。他真诚地邀请他的姐妹们留在他的家里，提供与他本人、他的妻子和他的孩子一般无二的物质条件，不能被要求更多了。考虑到老达什伍德先生的苛待——请不要误会，这苛待指的不是“寡”，老达什伍德先生在保证子女正常生存和发展的前提下有决定如何对待他们的自由，但不该“不均”，不该偏袒得如此显而易见——约翰已经是难得的宅心仁厚了。
这也是范妮试图打消约翰年金主意的原因：俗话说，升米恩、斗米仇。她当然会尽合理努力保证达什伍德夫人和小姐们过得舒适而体面，她并没有以他人痛苦为乐的变态癖好。像现在这样，所有人一起生活下去，这也没什么不好，反正，她早就习惯在仆人这些外人们的视线中过活了。不过，她绝不希望她们将约翰的帮助视为义务，甚至像最初那样，理直气壮地抱有“你们不值得、我们才值得”诺兰庄园的荒谬态度。
她不会无故干涉他人的正当权益，更不会容许他人肆意干涉她的正当权益。
就是这么简单。
作者有话要说： 到这里继承事件告一段落了，大部分相关事实来自小说，下一章爱德华出场，我去继续补小说啦～
