《卿如昭华》斯月一

34、人言柳叶似愁眉

　　柳如卿跟随兰若步行在肃安王府花园中，心中狐疑不绝。

　　八月初她就自雪竟巷搬回佩兰居，瑶琴等人仍住在原处，方便有事就近照应。她原本想着日子该是平静如水地流淌下去，直到牵挂的人回来。因而仍是日日随着白夫人问诊，和林燕飞一道书画纲目。

　　不料今日上午她还在前堂问诊，瑶琴突然造访佩兰居，说是肃安太妃遣了身边的大丫鬟，请她过府一叙。柳如卿听了不掩诧异，之前也依稀知道王府有人来，不过都被瑶琴借口她伤未痊愈绵里藏针地推却了。何故此次不行？

　　她本无意前来，经历殷元昭临行前之事，她对太妃心存芥蒂。尤其殷元昭安排她出府，更是为了避免太妃和她见面，她也不愿殷元昭心思白费。只是瑶琴说道曲想容态度强硬，派了兰若亲自来接，劝她走一趟为好。这也是瑶琴的私心，她在肃安王府多年，自然知道兰若的地位，也明白如果得罪曲想容，日后柳如卿要想进府只怕难上加难。

　　昨日下了雨，天气并不十分炎热。行经莲池时，还可隔水看见望荷亭，四角亭檐凌空挑起，如振翅飞翼。池中红玉消散了许多，隐蔽在翠盖之中，让人难以寻觅。那晚情景如在眼前，强劲有力的臂弯仿佛仍与她紧身相连。

　　她侧脸偷偷瞧着来人，鹅黄色襦裙恰到好处地掩住肌肤，耳垂坠着红玉珠子，行动间不见晃动。对方察觉到她的目光，偏头安抚似地朝她一笑。

　　两人又行了一盏茶的时间，方来到兰阁。

　　绕过假山，才上了正殿台阶，便有一个同样装束的侍女过来，小声道：“太妃午睡未醒，还请柳姑娘先去偏殿稍候。”

　　兰若柔声应了，领着柳如卿又往东边偏殿走去。进了殿，即有小婢奉茶，兰若也不离去，留在一旁伺候。

　　柳如卿低眉安坐，偏殿内悄无声息，连蝉鸣都少有听见。她屏声侧耳默候，附近鸦雀不闻，仿如一座空城，唯有风吹过，送来清香阵阵。柳如卿暗道，世人常说兰花清幽为花中君子，可观太妃之于殷元昭，着实不像君子所为。她又平心静气，劝自己不该待人存有偏见。

　　候了一会儿，她觉着无趣，抬手端过茶盅微微抿了一口，涩味入喉，再品回甘。她盯着茶盅内立着的兰花，随着茶盖撇过去起起伏伏，像极了人的心思难以捉摸。想起殷元昭走了大半月，也不知在锦州如何。前日崔云之来寻她，她趁机问了几句，方知晓一个不慎即使危机四伏。她微微一叹，只盼着殷元昭平安。

　　又不知等了多少时候，忽听得外边脚步声四起，隐约传来断断续续地笑声。兰若见状向她告罪，急急奔了过去。再过了一刻钟，兰若才过来请，笑道：“柳姑娘，太妃有请。”

　　柳如卿整了衣衫，浅浅勾起嘴角，随她进了主殿。

　　主殿内西边有一贵妃榻，上悬着一副美人拜月图。一人半坐半倚，鬓间簪着银镀金灯笼步摇，着一件宝蓝开胸衫，半臂挂着银白披帛，皓腕拢着碧玉镯子，衬的肌肤胜雪，和美人图相得益彰。曲想容手捧着茶盏半开半合，正待问身后的婢女，听见声响，抬头看过来，尚未说话，柳如卿却是一怔。

　　在她印象里，她原以为曲想容应是不怒自威，却没料到面前之人一双丹凤眼，微微上挑，簇着无限情意，无丝毫厉色。殷元昭除了一双眼睛，和她并不像，看来是像肃亲王多谢。

　　柳如卿上前福身一礼：“民女恭请太妃万福金安。”

　　曲想容轻声一笑，搁下茶盏抬起手虚扶，嗔道：“你们还不扶她过来坐。”

　　兰碧连忙端了张凳子侧放在榻前，拉着柳如卿坐下，眼神觑着曲想容，笑道：“柳姑娘不必拘束，咱们太妃呀，最是和善不过了。”

　　柳如卿谢了坐，摸不清太妃的心思，只含笑不语。

　　曲想容拿起香扇慢慢拂开，笑道：“我回来的时候，听说府上来了个天仙似的姑娘。今日一见，果然不同凡响。”

　　兰碧站在她身后，比着指头打趣道：“是了，就是比太妃您哪，差那么一点点呢。”其他的侍女听了，皆是掩唇而笑。

　　曲想容飞了兰碧一眼，又笑道：“我这个丫头，平日被我宠坏了，不知分寸没大没小，你别见怪。”又接着前面说，“回来那日忙着处理其他的事情，也没来得及去远香堂探望。”

　　柳如卿算着日子，她回来那日正是殷元昭萧然独立在望荷亭，见她轻描淡写如无事发生，不禁替殷元昭难过。

　　“后来想起来，哪知道元昭那个孩子就把你送走了，真是……”她叹了口气，开玩笑道，“好像是我不容人一样。”

　　柳如卿笑道：“太妃言重了。只是在府上叨扰有些时日，未免想家，所以才告辞回去。未向您请安，才是我之过。”

　　“好了好了，”曲想容拉过柳如卿的手，拍着手背道，“咱们要是推辞来推辞去，今日就没完没了了。”又问了柳如卿父母来历、年方几何，考了几句诗词歌赋、平日兴趣。

　　柳如卿不明所以，却还是谨慎答了，对于不便之处，模糊糊弄过去。

　　两人闲聊许久也不到正题，半晌过后才听到曲想容问道：“你觉得远香堂如何？”

　　柳如卿不解其意，不过她尤其喜欢远香堂布置，因而答道：“钟灵毓秀，四景皆俱，不可多得。”

　　曲想容闻言笑道：“那你可愿意常住？”

　　柳如卿一时懵住，呆愣地看着眼前之人，双眸含情，笑意却未达眼底，隐隐能察觉心中计较。

　　曲想容又道：“元昭这个孩子，常年在外，身边一直没人伺候，总让我担心。本来我也物色了几个女孩子，可是元昭性子倔强，愣是退了回来，我也没奈何。不过依我看，你是个好孩子。你愿不愿意进府来陪我，帮我解了眼前的燃眉之急？”

　　柳如卿从她掌中抽出手，交叠搁在膝前低下头来，修长的脖颈对着曲想容，心中万分惊诧，任她千思百想，也猜不透竟然打的这个主意。

　　曲想容丢了香扇，又要了茶，看着柳如卿沉思，她却是不急。且不说肃安王府在上京中也是头一等的尊贵，便是殷元昭此人，军功赫赫，除了为人冷些，当算得上东床快婿。何况面前的人并非大族千金，能在王府中占据一席之地，已是无数人梦寐以求。

　　那日和殷元昭发生冲突，她过后也有几分后悔。毕竟是自己怀胎十月所生，哪能不顾他的想法一意孤行，尤其她之行事殷元昭正是关键。因此听说殷元昭带回一人，和谢琦兰极为相像，她便起了这门心思。原以为两人已是坐实，没想到隔日竟被送出府去，出乎她意料。

　　曲想容端着茶盏暗暗观察，若是柳如卿能为她所用，劝服殷元昭听从她的安排，那是再好不过。就算不能为她所用，也可作为母子关系缓和的棋子。不过是一个女人，她心中冷笑，殷元昭实在是太过固执，谢琦兰早已嫁做人妇，何必为她苦苦坚持。她怎么生出个这么冥顽不灵的儿子。

　　她抬眸又看了眼柳如卿，秀鼻樱唇，眼睫浓密地蔽出一片阴影，即使不施粉黛，也不掩姿色，正是最好年华。突然有个念头一闪而过，快的让人抓不住。她拧眉思索，却久久不得功，只好暂时放在一边。

　　她见柳如卿迟迟不语，打破安静责问道：“是元昭不好？”

　　柳如卿听出她言语不善，是想哪个母亲愿意她人嫌弃自己的儿子。她回过神，微微笑道：“王爷天之骄子，人人欣羡，岂会不好。”

　　“那是为何？”

　　柳如卿打定主意，小心措辞道：“敢问太妃缘何提起此事？”

　　曲想容手中一顿，转瞬蹙眉叹道：“元昭也是二十好几的人了，和他同年纪的，哪个不是儿女成群。唯有我们府上，冷冷清清的，怎不让我发愁。他脾气又倔，看不上的坚决不要，我也是没法子，病急乱投医。你呀，好歹体谅我这个做母亲的心思。”

　　柳如卿暗自猜测这约是托词，从瑶琴那里她也获知母子关系冷淡。不过殷元昭尚会因她之言伤神，心中必定是在乎她的。若她真有心，怎么会等到今天。尤其谢琦兰一事，殷元昭说她不喜谢家人，难道当初是太妃从中作梗？

　　柳如卿不明白她此举的原因，悄悄用余光偷看，斟酌着道：“太妃，民女不才，只是随着白夫人学过皮毛。医书中道病急乱投医乃是下下之策。若是用错了药，病情不减反增，岂不是得不偿失？我看王爷胸有丘壑，太妃何不征询他的想法，遂了他的心愿。”

　　曲想容搁下茶盏，似笑非笑：“你倒是有主见。”

　　“民女肺腑之言，还请太妃莫要见怪。”

　　“你此时进府，若是日后正经的王妃进门，有我撑腰，她也不敢薄待你。还是你情愿眼睁睁地看着他和别人鸾凤和鸣，不分与你一分？”曲想容一边替她分析，一边细细观察她神色。照她看来，柳如卿绝非对她的儿子无意，难不成是嫌弃侍妾身份太低？想到此，她循循诱惑道，“若是你愿意，我也可以请陛下下旨，封你为侧妃，仅次于王妃之下，荣华富贵享之不尽，你也不必在佩兰居仰人鼻息。”