《卿如昭华》斯月一

44、剑战横空金气肃

　　王全战兢兢地走在队尾，触及王宪等人怒恨的目光，慌张地别开眼去。想起今日上午之事，恍如一场梦，瞬间自天上跌到地下。

　　自从王宪离了府，他仍和往常一样安排阖府上下的吃用。不料忽然一队士兵闯入，说是肃安王已查清王宪犯案事实，奉命抄家。当下府里一团慌乱，他还想找人出去递个信，无奈府外都被重兵团团围住，可说是苍蝇都飞不出去。领头的将官开口就点齐了他们三人，和周牙婆一起被带到行馆，拷问实情。

　　他们逐个被押到梁益面前，梁益威逼利诱轮番上阵，口口声声莫不是王宪大势已去，如果他们从实招来，还能求个从轻处置，否则与王宪同罪，性命难保。雪红三人来时看到行馆外的士兵如狼似虎，早就吓破了胆，为了保住性命哪里还敢再隐瞒，俱是将实情道出。

　　梁益王全是见过的，知道是殷元昭的亲卫，不能小觑。他原本还打算硬撑，他跟在王宪身边多年，知道他许多事情。就算此次留得性命，日后王家要是清算，仍是难逃。可惜梁益却说，其他人都招了，他想咬紧牙关死不松口也无关紧要，即刻送他见阎王。又加上十几鞭打在身上，他再扛不住，便将曲莹儿死后，刺史府偷梁换柱的计谋全盘托出。

　　殷元昭之所以将大家集聚在花厅，也正是分兵两路。一方面由他坐镇行馆牵制众人，一方面由裴安安排心腹将领查抄，直接自他们家中找到证据。

　　不多时，王全四人就将实情说了个清清楚楚。

　　锦州府衙上下俱是一脸菜色，唯有汪集仍是一派沉稳。他不着痕迹地使了个眼色，吴承水立刻站起来叫屈：“王爷英明，可惜我等俱被瞒在鼓里，否则绝不会任由这种混账事发生。”在场之人都是在官场上摸爬打滚过的，如何会不懂他脱罪之意。不过就曲莹儿之死的人证而言，确实无直接证据证明他们参与其中。

　　殷元昭上下打量一眼吴承水，浓墨般的瞳仁带着一股慑人寒气。吴承水被他看的噤若寒蝉，梗着脖子支撑了一会儿，讷讷坐下。

　　“诸位可都听明白了？”殷元昭不带一丝感情地问道。

　　众人虽说是一条绳上的蚂蚱，此时却各有各的心思，尤其不知殷元昭到底了解到何种程度，因而都是想着多说多错，万一牵连到自己得不偿失。众人既不点头也不开口，庭中鸦雀无声。

　　殷元昭继续说道：“曲如风一案，源于曹焱杀害无辜，曲如风为女报仇。王宪汪集身为州府长官，不行监察之责，反而包庇污蔑，知法犯法制造伪证，甚至以无辜百姓之命作为威胁，证据确凿，诸位可有异议？”

　　王宪眼中闪着一团怒火，不甘心精心设计之局轻而易举被毁坏。他蠕动着嘴唇，半晌也没蹦出一个字，其他人明哲保身，也不多言。

　　殷元昭搁下茶盏，门外士兵又押着一人进入。这次却是个面容憔悴的少女，沿途盯着汪集等人不放，明眸中满是恨意，若不是顾忌着今日是报仇之机，恐怕她早就扑上去和汪集他们拼命。

　　“民女周念微参见王爷。”庭中已有人认出她是周济则的孙女，联想到账簿失窃一事，脸色发白，额上大滴的汗珠落下。

　　殷元昭道：“周姑娘，在座诸位皆是锦州的父母官，你就当着他们的面说个清楚明白。”

　　周念微低声道了是。原来周济则喜欢她聪明伶俐，有许多事情也没避讳她。尤其她父亲生性懦弱，祖父不在的时候，也会找她参详。她虽然觉得当铺行事不妥，只是祖父也是为了家族昌盛，她无立场阻止。

　　“恒兴当铺做的什么买卖，还请周姑娘明言。”

　　周念微看了眼庭中众人，不顾他们面如土灰，道：“明面上和其他当铺无异，偶尔也做些正常的生意，但大部分时候都是为了锦州上下打点所用，或高价买进，或低价当入。也就是如果有求于人，即使是拿着珊瑚珠串死当，也不过十贯钱不到。如果是有求于来人，哪怕是件破衣，也能当到千万两。价钱高低，但见所求为何。”

　　众人听她说的直白，皆是躁动不安。虽然王宪七月就告诉他们账簿已毁，但若是有个万一……有人大着胆子偷偷瞧殷元昭的脸色，但见他面无表情，不知在谋划何事。其实殷元昭对此都一清二楚，杨洪前日带了她来，就问得明明白白。如今让她在大庭广众之下说个分明，无非是警示锦州众人，他们的所作所为皆在他掌握之中。

　　周念微得到他示意，继续往下说去。

　　本来恒兴当铺的外帐都是做平的，内账都交给了王宪。不过周济则多年谨慎，私底下按照每笔交易又做了一份抄本，也就是曲如风等人抢走的那本。这事发生后，周济则料到坏了事，当下就有离乡之意。不过去了刺史府之后，王宪并未责怪他，只是让他先和曹焱一起找回。待到七月，祖父神色惊惶，突然让她和小妹去投奔梓州的姑母，更道若是他保得性命，便当做无事发生。若是他丧命，让她务必照顾好妹妹。她二人到了梓州没多久，就有人来打听她的下落，她方知一家全部遇害。姑母担心受到连累，便把她们藏到一处宅院，命心腹看守，直到被杨洪找到。

　　梁益连忙奉上一本账簿，道：“王爷，这是周济则后来写的，交由周姑娘带走了。”

　　他的声音不大，正正好让众人都可以听见，无一不是心口突突狂跳，冷热不知。

　　殷元昭接过账簿随意翻了翻，纸页掀开的细微动作就像一把刮骨刀，悬在众人头顶，令人惶惶难安。

　　良久，众人才听到殷元昭淡淡地念道：“冯季，夜明珠一颗，当钱八贯。为其子杀人脱罪。”

　　崖知县县令闻言，吓得面如白纸，身体哆嗦个不停，眼睛紧盯着地下，不敢抬头。

　　唯有严适荣嗤笑，不屑道：“仅以一份来历不明的账簿，不能定罪。”

　　殷元昭冷笑，瞟着崖知县县令问道：“于县令，可有此事？”

　　“下、下官不知。”

　　“不知，”殷元昭淡淡说道，“冯季是崖知县富商，其子冯成龙和林敏为争夺一女子大打出手，林敏不治身亡。林家老仆诉至县衙，你说你不知？”

　　“下官、下官是秉公办理，两人虽有争执，林敏却非当街被打死……”于泽犹自强辩。

　　“照你这么说，今日即便把你打成重伤，只要踏出行馆没断气，也和本王无关，是不是？”

　　“下官、下官……”

　　殷元昭打断他：“来人，扒了他的官服，拖出去重打四十鞭。”亲兵大声应命，不过一会儿，庭外就传来于泽鬼哭狼嚎的惨叫。

　　殷元昭继续说道：“一个县令，每年俸禄一百八十两，还有禄米、丝绢等物。寻常人家不过二十两也能过好一年。你们蛇心不足，搜刮百姓供养你们行乐。别打量本王不知情，今日过后，十三县我一个一个查过去。于泽就是你们的下场！”

　　一番话让其他人又是一惊，但觉背上汗涔涔一片，冷热不知。

　　直到看见梁益亲自押着一人进来，才凝神严待。

　　王宪看见刺客的容貌一惊，眼皮更是跳的厉害，他连忙瞥了汪集一眼，汪集却好似没注意，自顾看着浊酒发呆。

　　刺客仍旧是穿着行刺的黑衣，胸口的伤处已经着人处理。也不知道梁益用了什么法子，他整个人不再是一声不吭的模样，眉宇颓靡。

　　士兵押着他让他朝着王宪的方向跪下，殷元昭问道：“王刺史可认识此人？”

　　王宪心中惊慌失措，要是再加上一条谋杀皇亲的罪名，怕是魏王也难救。何况殷元昭的身份虽未明示，但朝中谁人不知。更重要的是，刺杀一事他实在是不知情，他暗自琢磨殷元昭也没必要给他添罪，这个刺客当初都是汪集等人联络，莫非……他又往汪集那处看了一眼，陡然心思涌动，忙颤抖着嘴唇竭力装作镇定，否认道：“下官不认识。”

　　刺客忽然抬头看向他，哑着嗓子道：“刺史大人好记性，我从曲如风余党手中拿到的账簿，可是亲自送到您的手中。”

　　王宪闻言上前就是一脚，骂道：“谁指使你污蔑我？”

　　刘卢被他踢翻在地，方才一脚正踢到他的伤处，胸口又汨汨地流淌着血。刘卢也不起来，就势躺在地上不言不语，望着九霄晴空如洗，心中却是空荡荡一片。为恩，他手上沾染血腥；为财，他杀人无数；为情，家人于他情断义绝。梁益的话言犹在耳，他这一生所作所为，唯独没有为自己做过一件。

　　殷元昭就着茶盏在桌上一磕，喝道：“你给我滚回去。”立即就有士兵不顾王宪挣扎把他按回到座位上。殷元昭捏着刺客的供词在众人面前一闪而过，丢给梁益，让他念给大家听听。

　　“刘卢，三十八岁，锦州人氏。永昌十年六月，奉命千里追杀霍老二等人夺回账簿，得钱五千贯。七月，杀周济则一家主仆十八人，得钱一千贯。八月，奉命刺杀肃安郡王，功成则获黄金千两。”杀人血案在梁益嘴中吐出来，像是一件平平无奇的事。

　　王宪听了更为激动，拍着桌子站起来道：“血口喷人，欲加之罪何患无辞！”早就有士兵站在他背后提防。见此朝阶上一望，梁益略微颔首，他二人手下用劲，捏着王宪的肩胛骨不让他动弹。
　　王宪受到辖制，脸上怒意更深，喊道：“我是朝廷三品大员，陛下尚未定罪，怎能受此侮辱！”说罢大力甩开禁锢，头也不回大踏步地往庭外走去。还未走到门口，忽然涌入一队士兵将他拦住。在他们之后，数百名身穿镇西大营军服的士兵持刀配枪，列队而立。

　　王宪惊惶后退几步，眉头一皱，赤红着脸大声责问：“无陛下旨意擅自调兵，殷元昭你是要造反吗！”

　　话音刚落只闻盔甲行动之声，不过须臾士兵已将众人团团包围。

　　在座众人见状，纷纷起立凑成三五人群，皆是齐齐转了眼望着殷元昭。汪集脸上早就没了笑，阴沉沉地道：“王爷好大的胆子，妄自羁押朝廷命官，便是告到御前也没这个理！”

　　殷元昭负手走下台阶，冷眼看着众人，只把他们当作木雕人偶，道：“第二桩罪，枉顾法纪买凶杀害周济则一家、霍老二八人，妄想瞒天过海，化过为无。”

　　吴承水绷着脸站在汪集旁边，为自己辩解道：“王爷，这俱是王宪之过，与我等何干。”一句话仍是将自己摘的干干净净。

　　王宪闻言，对他怒目而视，手指颤巍巍地指着他，一时气极，半晌也没说出个所以然：“吴承水你……”

　　吴承水只当视而不见，躬身再道：“王爷，王宪在锦州肆意妄为，下官等人时常劝谏。无奈他身为皇后之兄，位高权重，我等也是不得已为之。”这却是汪集之意了，他心知自己难逃此劫，不过尚不至抄家灭族，能保全一个是一个，日后家人好有人照应。

　　殷元昭看着他们做戏，心中冷笑连连。

　　一旁的齐越再看不下去，指着脸做怕羞状，喊道：“吴司马莫不是以为在座的都是三岁孩童，竟扯出这样的谎。”他眼睛一转计上心来，挑拨离间道：“刺史大人手下果真能人辈出，厚颜寡耻令我佩服。”

　　王宪听了如何不明白，思及先前听从堂兄之言谨小慎微，惹得他们不满，恐怕早就想好将罪责全推到自己身上。既然他们不义在先，自己也无需留情，不到最后，怎知输赢！

　　殷元昭回头止住齐越讽言讥语，拿出乔氏兄弟和周边匪徒的供词，道：“第三桩罪，勾结流氓地痞，横征暴敛。第四桩罪，与土匪为伍，征收岁贡。”吴承水得寸进尺还欲上前再辩，殷元昭抬脚对着身边的桌子狠狠一踢，上好的楠木桌霎时倒转乾坤，桌上的摆盘酒菜哐当跌到地上，肆意横流。

　　庭内一片死寂，唯余墙外的梧桐叶随风舞，沙沙的声音叠在人的心上，重若千斤。远处脚步声急促，像催命无常勾魂而来。