《卿如昭华》斯月一

69、梅雪争春未肯降

　　天阴云沉，浓云密布，低压压地浮在空中。人行其中，但觉黑云当头，快要喘不过气来。

　　侍从瞧着天色，乌云滚滚摧城而来，他拢了拢衣袖，脚下更快。

　　书房内早就燃了火炉，窗户开了小小的一条缝，在外隐隐约约能听见内中书翻笔动之声。

　　柳如卿运笔如飞，偶尔搁下笔墨，对着前朝医书犹疑。月底嘉平帝颁下政令，以许文正为首成立编校医书局，行搜集、整理、考证、校勘医学典籍之责。殷元昭趁此举荐，许文正以陛下曾言民间医者许入，得以让柳如卿从旁协助。编校医书局事多繁杂，前朝留下的医书典籍不少，众人先领了任务，也不必日日去书局报道。遇到疑难之处，先记下待同聚一堂时商讨研拟。若遇着不常用的药方，书局内亦有人专司试验之事。

　　柳如卿抬眼瞧过去，但见殷元昭对着书信眉头紧皱。她搁下笔，悄声走近，正待用手蒙住他双眼，冷不防被他一拽，跌坐在他怀中。

　　她蒙住他双眼，不服气地道：“我明明是悄悄的。”

　　殷元昭失笑，拉下她的手，搂着她展开书信。柳如卿无意一瞥，几个字落入她眼中，赫然是云安遇袭之事。她抢过书信，从前至后细细看了一遍，再看后面附的名单，问道：“这些你从何得来？”

　　“你让云之传的信，怎么自己反而忘了？”

　　柳如卿恍然大悟：“是严涛？你待如何？”

　　“背后主使者已经证实，他既然敢这样做，先断他双翼，让他展翅难飞。”

　　柳如卿见他胸有成竹，也不多问，又道：“昨日我去见母妃，身子已经好多了。”许是木已成舟，或是病中精神不济，曲想容并未为难。

　　“我趁机相问，母妃说据她查探，当年几家已经排除嫌疑，只剩谢家了。”柳如卿言语中冷了几分，月前她于病迁坊遇刺一事也有了消息，正是谢玉澄着人所为。

　　殷元昭闻言，在她耳边替她分析行事利弊，两人谈定才分开，柳如卿继续整理典籍。

　　侍从赶到书房时，天际已有几片雪花飘飞。他朝候在门口的仆役低声问了几句，方向内禀报：“禀王爷、王妃，豫王、豫王妃来访，正在启元殿等候。”

　　殷元昭搁下书信，扔到火炉中烧了，不一会儿就化作灰烬。他朝柳如卿看了一眼，两人眼神交汇，都猜测定是为了谢家之事。成婚至今一月有余，谢家曾派人数次前来，道老夫人病重，恳请王妃移步。然而都被他们推辞，不想他们竟劳烦殷元昕前来。

　　柳如卿哂笑，起身披上绣着绿萼梅的白底斗篷，由殷元昭撑了伞，并肩前行。

　　启元殿内，婢女们奉上茶，安静候在一旁听讯。

　　殷元昕面上有些苍白，微微咳嗽了两声，惹得谢琦兰数声低问，频频看向殿外。殷元昕笑了笑，攥着她的手示意无事。他瞧着谢琦兰姣好的面容，暗叹一声。当年太后有意撮合她和殷元昭，不料谢皇后想拉拢宋家，先一步请旨。前些时候他舅父调回上京，谢琦兰脸上不提，心中颇是不安。想到此他眉目骤冷，太子过河拆桥，根基不稳就想打压宋家，也不怕别人看了心寒。幸好宋家早有退意，此番不过是顺水推舟。他手中忽暖，抬眼见谢琦兰担忧地看着他，他轻轻一笑，以示安慰。

　　昨日谢府派人上门，恳求他前来游说，谢琦兰虽是一副端庄温柔模样，手中十指却绞紧。上京的流言蜚语，不止波及肃安王府，也延伸至豫王府。更有那不知好歹的浪荡子弟，径直问到他面前来。

　　殷元昕连声咳嗽，谢琦兰抚着他的背，目光再往殿外看去，怎么迟迟不来。要不是祖母病重，惟想见柳如卿一面，无论如何，她绝不会踏足肃安王府。当年之事已是过去，她不忍心让殷元昕不快。午夜梦回也曾梦见那盘兰花，自她嫁入豫王府，闺阁中那盆玉雪天香无人照看，难经风霜兀自凋零。她听闻消息时，生过几丝惆怅，然而那些年少轻狂在殷元昕的柔情抚慰中早已烟消云散。

　　殷元昕咳嗽声停，捧过茶盏慢饮。谢琦兰待他之心，他自然明白，平日的温柔小意他一一笑纳，两人耳鬓厮磨时也见真情吐露。可是那日见到柳如卿的容貌，心中仍是免不了生疑。他可以相信谢琦兰，可殷元昭呢？他之于谢琦兰是否已然忘情呢？

　　他轻笑，皇孙贵胄又如何，说到底他不过是一个男人，一个厌恶其他人惦记他妻子的男人。昨日之请，他本不欲来，可是看谢琦兰忧心忡忡，他还是应了。也罢，不过是些许小事。

　　谢琦兰忽然扯了扯他的衣袖，他举目往外，大雪纷飞，轻浅竹伞下是两人联袂而来。

　　殷元昭拱手施礼：“王爷大驾光临，臣有失远迎。”柳如卿亦是福身一礼：“妾参见豫王爷，豫王妃。”

　　殷元昕和谢琦兰忙还半礼，寒暄几句后方道：“肃王兄，王妃有一事想请王嫂恩准，不知可否？”

　　柳如卿淡淡一笑：“王妃尽管吩咐，妾当尽力而为。”

　　谢琦兰站起来温柔笑道：“久闻肃安王府红梅清姿，还请王嫂容我赏玩。”见柳如卿瞧了瞧殿中两人，上前携了她的手，莞尔道：“让他们兄弟自己玩去。”

　　柳如卿自无不可，唤了婢女持伞相随。漫天飞雪中，一白一红，婀娜远去。殷元昭命人摆上棋盘，请豫王对弈。

　　柳如卿两人走的不远，本来意就不在赏梅，索性在离启元殿最近的如意轩停下。庭中一树红梅傲雪盛开，重瓣弄蕊，凌寒独立。

　　婢女们早闻了消息，飞快地备了火炉热茶。

　　柳如卿请她稍坐，自己去庭中折下梅花数朵。

　　谢琦兰自轩中望去，那极为相似的容颜，自家姐妹都比不得。她从小就听得亲朋偷偷感叹，说她像极了姑母。她那时还小，以为是像谢皇后，待年纪大点进了宫，才知她想错了。再后来，她知道了嘉平帝立后纷争，原来她还有位姑母，早已死去。

　　她以为是谢菀华早逝，祖母才佛堂独居。故而曾劝说谢老夫人放下，那时候祖母是怎么样的呢？她有些想不起来了，只有那一双悲伤的眼落在她的心里难以忘怀。为让祖母欢颜，她暗中探听，父母叔伯三缄其口，更是斥责她少不更事。问过侍女仆役，也是纷纷不知，她那时才留意到，家中的婢女侍从多是在姑母死去才进府的。唯一一次，她偶然听到爹娘悄声谈论，才得知姑母未死。

　　这一两年，公侯伯府相聚，各家诰命私底下也曾说起柳如卿，无非是她和殷元昭的情事，中间还卷入了她。她偶尔听见，那些人故作失言，眉眼中却是挑衅得意。她无心辩驳，清者自清，何必与她们计较。虽是如此，她却也对柳如卿上了心，曾差人去云安查访。传回的消息不尽人意，她心中却是笃定，期待她的出现能抚慰祖母。故而有次饮宴，肃安太妃无意提起柳如卿去仁济寺上香，她随即去了一封信，请祖母仁济寺一会。可惜后来因事耽搁，她未成行。

　　轩中声响骤起，笑声盈盈。柳如卿和侍女折梅回转，寻了宝瓶插入梅花，着人送去启元殿。余下的梅花插瓶放在几上，送来淡淡清香。

　　谢琦兰含笑看着柳如卿忙碌，待她坐下来，恰好新水二沸。她提壶将茶注入青瓷碗中，抬手相请。

　　茶色青翠，压过梅香，柳如卿端碗饮了一口，赞道：“王妃妙手。”

　　谢琦兰莞尔：“豫王爷爱茶，我便学习茶道。研习时日尚短，多谢你不嫌弃。”

　　柳如卿眸中微动：“王爷王妃伉俪情深，让人羡慕。”

　　谢琦兰挥退随侍众女，道：“实不相瞒，今日登门乃是有事相求。”

　　柳如卿假作不知，淡淡道：“王妃言重。”

　　“此事说来话长。姑母多年前离家出京，之后一直未得音讯，祖母甚是牵挂。姐姐容貌与姑母极为相似，令堂之名姓与姑母不过相差一字……”

　　柳如卿打断她斟酌的言词，道：“王妃之意，我不明白。家母原籍乃是沐州，和令姑母并无牵连。容貌相似之人，古来有之，应是巧合罢了。”

　　谢琦兰并不意外她出声否认，姑母多年在外，心中有恨也是人之常情。

　　“是我失言，姐姐莫怪。”她细细打量柳如卿神色，暗自思忖为何她不愿意相认？是姑母失踪之事另有隐情，还是肃安郡王之故？

　　“纵然姐姐和谢家无牵连，但请姐姐看在我们为人子女的份上，过府一探。”谢琦兰温柔双眸注视着柳如卿，“祖母重病卧床，只一心牵挂着姐姐。”

　　柳如卿低眉不言，听见谢琦兰微微一叹：“太医说祖母熬不过这个冬天了。”她好似闻声一震，手中的动作忽乱，连忙偏头往轩外望去。

　　这一切落在谢琦兰的眼中，更是确信不疑。她折下一朵红梅放在柳如卿手心，轻声道：“明日巳时，我接姐姐过府。”说罢唤来侍女，披上红缎斗篷离去，飞雪似杨花，掩映那一抹鲜红。

　　柳如卿注视着她的背影，心中哂笑，谢府终是忍不住了。

　　片刻后，殷元昭步入如意轩，在她对面坐下。

　　“你说，谢琦兰知不知道真相？”柳如卿一瓣一瓣撕落红梅，扔在沸水中。茶水上上下下浮沉，不一会儿红梅变色，不复原貌。

　　“顶多三四分。”若真是谢府所为，必然瞒得严严实实，不让人知。

　　柳如卿忽而说道：“其实她人不错。”她也不知为何突然冒出这句，心中微微酸涩。若是当初他俩婚事不生变，如今陪伴在他身边的应是刚才那名女子，夫妻间举案齐眉，相敬如宾。他亦为她画眉簪钗，满怀柔情。

　　殷元昭见她眉目微冷，知她想岔了醋海生波，他无奈一笑，也不想让她钻入死胡同，忙擒了她的手把她搂入怀中，在她耳边阐明心意。柳如卿这才欢喜起来，两人一番温存，又继续说起去谢府之事。

　　“你明日去，肯定不止谢老夫人相见。其他人也定会试探你是否得知真相，你虚虚实实应了便是。”

　　柳如卿道：“二十余年不闻不问，如今倒是急了。”说完又笑，带着一股畅快：“他们心中定然忐忑不安，悔不该让我嫁了你。”