《隔壁的小青梅》瓜子和茶

2、第 2 章

　　一场场秋雨过后，院前的银杏树逐渐落光了叶子，当大地披上厚厚的冬衣时，已是年关将近。

　　阿牛的活动范围从地窖扩大到院子，又延伸到隔壁，这几日，竟然有胆量横穿整个村子，去村东头的熟肉铺子买卤肉了！

　　当然，是在雁儿的“胁迫”下。

　　姥姥很高兴，和姥爷商量着送他去私塾，“当个睁眼瞎可不行，你看隔壁的雁儿，比阿牛还小两岁呢，成天捧着书看，什么新鲜事都知道。”

　　一听这话，阿牛扭头就走——他也很羡慕识文断字的人，可那群坏小子就在私塾读书，他不愿意送上门让他们欺负。

　　老两口一致认为上学是大事，以前是没办法，现在阿牛能走出家门了，不管他愿不愿意，都要去上学。

　　“定了？”雁儿问他。

　　阿牛点点头，“过完元宵节就去，他们都把束脩给先生送过去了。”

　　声音闷闷的，不乏郁闷忐忑，再加上那副霜打茄子的蔫样儿，把雁儿看得抿嘴直乐，“别郁闷了，明天镇上有庙会，听说晚上还会放烟花，咱们一起去玩玩！”

　　“啊……”阿牛张口结舌，走到熟肉铺子已耗费了他所有的勇气，他做梦也没想过去镇上。

　　雁儿好像没注意到他的窘迫，兴致勃勃开始计划，“老刘头收了好多干货，明天肯定要去镇上卖，咱们搭他的车走。咱们先去逛集市，再去城隍庙的戏台子，晚上看了烟花再回来，好好地玩上一大天！搬来三个多月，我还一次没出过村呢，我娘这不许那不让的，好像我是一碰就碎的瓷娃娃。”

　　碰触到她满是期待的眼神，阿牛拒绝的话便说不出口了。

　　他们想得挺好，可是人家一听说有阿牛，头摇得拨浪鼓似的——那小子壮得像头牛，拉他一个，要少装多少货啊！

　　老刘头对阿牛说：“你家有驴，让你姥爷赶驴带你们去镇上不就得了？”

　　临近过年，扫房子、发面蒸馒头、炖肉炸丸子……家家户户忙得脚不沾地，阿牛姥爷根本腾不出空儿来。

　　雁儿显然明白的，不免有些泄气。

　　阿牛看看她，深深吸了口气，似是下了很大的决心，“叔，雁儿一个人坐车，我走着。”

　　“十里地呢，又是风又是雪的，你行吗？”老刘头不大相信他能走得下来，“半道上你走不动，我可不会等你。”

　　“能行。”阿牛使劲点头，生怕他反悔似的立刻定下时间，“明儿个我们吃过早饭就来找你。”

　　老刘头挥挥手，表示应承下了。

　　两人再三道谢，高高兴兴回了家。

　　没有大人跟着，雁儿娘不是很放心，但看雁儿兴致很高，实在不忍心泼孩子冷水，只微微叹了口气，嘱咐她好好照顾自己，万事小心。

　　姥姥却反对，一个劲儿念叨阿牛，“雁儿腿脚不便，镇上人多，磕着碰着可不是闹着玩的。再说她那个样子，免不了有人指指点点，我怕那孩子心里难受。”

　　阿牛沉默一阵，说：“她……我……不会的。”态度坚决，语义模糊，也不知道是说雁儿不会难受，还是说他不会让雁儿难受。

　　“不行不行。”姥姥还是不同意，絮絮叨叨说个没完，“那孩子身子骨太弱，见天的药不断，走几步就喘，受了寒又要闹病，还是算了。”

　　姥爷吧嗒吧嗒抽了几口旱烟，截断姥姥的话，“孩子难得想出去一趟，这是好事，我们该支持。”

　　有姥爷一锤定声，阿牛顺利出行。

　　老天爷都在帮他们似的，第二天是个大晴天，没有一丝风，黄灿灿的太阳照在人身上，晒得人心里都暖洋洋的。

　　树上的麻雀叽叽喳喳唱个不停，高大健壮的骡子呼哧呼哧喷着白气，每走动一步，系在脖子上的铃铛就发出清脆的声响。

　　坐车的雁儿看着阿牛笑，地上的阿牛看着雁儿笑。

　　赶车的老刘头回头看看，莫名其妙：一路光秃秃的啥也没有，这两人眼对眼，脸对脸的，有甚好笑？

　　果然是小孩子，出来一趟乐得跟什么似的！

　　因是年前最后一场大庙会，赶集的人很多很多，一眼望去，街上满满当当全是人，那叫一个水泄不通！

　　一般的小孩子，最喜欢在人堆里钻来钻去挤着玩，可雁儿拄着拐，行走不便，挤挤就歪，推推就倒。阿牛呢，看到满大街乌泱泱的人，脑子立刻就懵了，压根不敢往人群里去。

　　先前美好的设想顿时烟消云散，两人靠墙溜边儿，只捡着清净的地方走。

　　饶是过往的人少，仍不乏好奇打量的目光落在雁儿身上。

　　雁儿目不斜视，大声与阿牛说笑，看起来一点都没放心上。

　　可她握着拐杖的指尖发白，偶尔还会走神沉默，阿牛低头看着她，默默地挡在她和那些人的中间。

　　小山似的身材，彻底隔绝了外界的目光。

　　雁儿笑了，“傻大个儿。”

　　太阳光灿烂地倾泻下来，厚厚的积雪炫着细碎的微光，树枝上开出了冰凌花，亮晶晶光闪闪，好看得让人眩晕。

　　阿牛支支吾吾的说不出话，只摸着后脑勺看着雁儿笑。

　　叮——叮——当，铁片撞击的脆响透过冷冽的空气传到两人的耳中。

　　货郎蹲在巷子那头，一边敲铁片，一边吆喝，“麦芽糖喽——麦芽糖喽——”

　　雁儿拿出五个铜板叫阿牛去买糖。饶是这条巷子清净人少，阿牛仍不免怵头，钱是接过来了，腿怎么也迈不动。

　　“去呀。”雁儿催他，大眼睛里满是期待。

　　阿牛咬咬牙，硬着头皮慢慢蹭到那货郎跟前，摊开手露出掌心的铜板，脸涨得通红，“买、买买买……”

　　货郎乐了，“买糖？”

　　阿牛点点头。

　　货郎拿着小锤和小铁铲丁丁当当敲几下，从大糖块敲下一块，又丁丁当当一阵，把中不溜的糖块敲成一小块一小块的，大小刚刚好一口一块。

　　“吃好您再来！”货郎笑眯眯地把包好的糖递给他。

　　阿牛暗暗松了口气，忽然觉得，和人打交道也没那么可怕了。他颠颠儿地跑回来，献宝似地捧到雁儿面前，“你吃。”

　　雁儿尝了一块，又拈起一块递到阿牛嘴边，“你也吃啊。”

　　阿牛张口接了。

　　麦芽糖刚开始有点硬，一会儿就变得绵绵软软，甜甜的，带着焦糖的香气，从舌尖弥漫了整个口腔。

　　真甜啊！阿牛眯起了眼睛。

　　“好吃吗？”雁儿问。

　　“嗯，好……唔唔。”阿牛想说是他这辈子吃过最甜的糖了，可牙齿被麦芽糖粘住，说话也变得粘粘乎乎，竟是一个字也说不出来，只能使劲点头。

　　雁儿大笑起来。

　　远处往来如织，人声鼎沸，他们二人并排坐在屋檐下，风从檐下拂过，檐铃轻响，静谧好似另一个世界。

　　阿牛看看身边的雁儿，觉得幸福极了。

　　剩下的几颗糖，他们没舍得吃，雁儿重新包好小心翼翼揣进怀里。

　　他们沿街走走停停，刚吃了碗野菜馄饨，不一会儿各自手里又举着一串红彤彤的冰糖葫芦，喜滋滋看了场大戏——人群后正好有棵不大的树，雁儿坐在矮树杈上，阿牛站在地上扶着她，挤不着也没遮挡，两人痛快极了。

　　正高兴着，阿牛觉得有人在看他。

　　阿牛没勇气看回去：左右不过他又高又胖和别人不一样罢了，免不了有人好奇地打量他，如果真与那些人的目光对上了，或许会换来更严重的嘲讽。

　　算了，算了，就当没有这回事。

　　天色渐渐暗了下来，人群开始往河岸边聚集。

　　“要放烟火！”雁儿很兴奋，拄起拐杖笃笃地就往岸边赶，阿牛张开胳膊护在她身后，“慢、慢点。”

　　饶是雁儿再努力，终究比不上肢体健全的人，个子又矮，埋在人堆里找都找不到，很快被一波又一波的人冲得东倒西歪，要不是有阿牛，早被人群挤倒了。

　　阿牛急得满头大汗，几次想扶着雁儿冲出来，可前后左右都是人，他们被困在中间根本没法逃离！

　　太多太多的人，拥挤着，推搡着，雁儿的脸色白得可怕，张着嘴，呼吸急促，活像离了水的鱼。

　　“你怎么了？”阿牛紧紧抓着她的胳膊不让她倒下去，看起来比她还慌张。

　　雁儿痛苦地摇摇头，她已经说不出话了。

　　阿牛急了，不顾一切抱起雁儿，想也没想就把她放到自己的肩膀上。

　　她那么的轻，好像纸做的风筝，风一吹就会飞走。

　　阿牛更恐慌了，一只手扶住她的腰，一只手环抱住她的腿，根本不敢松手。

　　“抓住我的头发！”他说。

　　雁儿抱住他的头，深深吸了口气，当新鲜空气涌进心肺的那一刻，方觉得自己又活过来了。

　　阿牛身形庞大，本就比常人高，坐在他的肩膀上，视野霍然开阔，竟可以俯视乌泱泱的人群，眺望前方的护城河！

　　雁儿从未有过这种体验，新鲜得很，但双腿的残缺也随之变得更显眼，不出意外的，各色的目光投射过来，还有人指指点点发笑，“看她那腿……”

　　也不知哪里来的勇气，阿牛抬眼瞪了回去，倒把那人惊得脖子一缩。

　　这时正巧有个大烟花爆开，绚烂的光芒划过夜空，登时吸引了人们的注意，所有人都看着那一串串五彩斑斓的光芒激动大叫，他们俩也不例外。

　　雁儿扔掉拐杖，举起胳膊胡乱挥舞，兴奋地大笑。

　　阿牛的视线从夜空转移到她身上，她的笑容比烟花还要灿烂。

　　几道犀利的目光看过来，刺得阿牛打了个寒颤，扭头去看，目光却消失了。

　　他说给雁儿听，雁儿满不在乎，“谁爱看看去，理他们呢！”

　　烟花表演接近尾声了，砰砰砰，嗖嗖嗖，各式各样的烟花同时点燃，各种声音交织在一起，雁儿欢呼雀跃，直到最后一丝光芒消失在漆黑的夜空中。

　　她仰望着星空，梦呓般说：“好美，哪怕短暂到只有一瞬……”

　　周围人声嘈杂，阿牛没有听清，“你说什么？”

　　“我说，”雁儿看着他笑，“我的拐杖在哪里？”

　　哎呀，阿牛忙低头找，可熙熙攘攘的人群早不知把拐杖踢到哪儿去了，根本找不到。

　　雁儿拍拍他的头，“别找了，坐得高看得远，这感觉不错，我喜欢。”

　　一听这话，阿牛又使劲往上托了托，“我抱着你的腿，保证摔不着你。”

　　雁儿眼睛弯弯，“快走吧，我的大英雄，老刘头一定等急啦。”

　　大英雄！阿牛眼睛一亮，胸脯一挺，昂首阔步，倒真架起来几分气势来。那模样颇能唬人，不知不觉的，对他们指指点点的人少了。

　　等老刘头看到阿牛时，也是一怔，继而笑道：“一半天的不见，窝囊劲去了不少，居然有点大小伙子的样儿了，你吃了什么灵丹妙药？”

　　阿牛不说话，只看着车上的雁儿嘿嘿笑，雁儿被他看得不好意思了，“傻子，咧着大嘴傻乐什么，小心冻掉你的牙。”

　　不会的，这个冬季，一点不冷呢！