《江河》白骨作妖

5、如今(3)

　　屋里传来脚步声，随后是门栓被移动，门被拉开的声音。欢喜探出小脑袋，瞧见父亲便开心地扑上去。
　　何幺抱住女儿，用左手摸了摸她的脑袋，右手仍紧握着。小姑娘没觉察出来端倪，倒是看见了父亲后头的叔叔，还有些眼熟。
　　江齐慕主动上前：“欢喜。”
　　欢喜叫了一声叔叔，然后困惑地看着何幺，何幺说：“叫爹。”
　　欢喜虽然有些不明所以，但还是乖巧地喊了一声“爹”。
　　江齐慕应了一声，心里充实地紧。他跟着父女两一起进屋，何幺去了厨房，他透过开着的门看见何幺舀了一勺水放盆里，然后把右手洗了。江齐慕隐约看见了他手心的红色。
　　欢喜一个人凳子上坐着看书，乖巧而安静，但少了些孩子的活泼好动。江齐慕问她：“怎么不出去玩?”
　　欢喜抬起头，很认真地说道：“这里不太平，欢喜不能随便一个人出去玩。”她说完便低下头看书。
　　江齐慕问道：“你认字了?”
　　“嗯。”欢喜说，“认得几个，都是留香姨告诉欢喜的，不过还有些字留香姨也不知道。爹爹说等我以后上学堂就知道了。”
　　江齐慕凑过去，道：“爹认得，你可以问我。”
　　欢喜看了他一眼，便把书推到他的面前，指着其中一个字道：“这个。”
　　等何幺端着菜出来便瞧见这温馨的一幕。江齐慕极为耐心地为女儿讲解，欢喜在一旁认真地听，何幺把菜放下，一大一小同时看了过来。
　　欢喜说：“爹好厉害啊，欢喜问的字他都知道!”
　　江齐慕却看着他笑，也不说话。
　　何幺笑着对女儿说：“那你好好学啊。”

　　晚上三人吃了顿饭，吃完欢喜主动帮忙收拾碗筷，何幺说：“欢喜，把碗洗一下。”
　　欢喜应了声好，就进去了。
　　何幺这才看向江齐慕：“你什么时候带欢喜走。”
　　江齐慕说：“那你呢?”
　　何幺说：“我一个人过，挺好的。”
　　江齐慕目光灼灼地看着他：“你是不是咳血了?病了?”
　　“没。”何幺说，“我好着呢。”又说，“我喜欢隔壁的留香姐，还想着娶她为妻呢。”
　　江齐慕虽知他可能是骗人，但闻言心里还是一痛：“你为什么非要躲着我?”
　　何幺低下头，不说话。
　　江齐慕也不说话，就这么与他僵持，但最终还是没赢他：“何幺，我正好缺个男宠，我包养你，价钱好商量。”
　　何幺说：“我不愿意。”
　　江齐慕一僵：“我把半个江家给你，你愿意吗?”
　　何幺摇头：“江齐慕，我们早就结束了。”
　　欢喜洗了碗出来，何幺搓了搓她的小手，问她：“欢喜想不想住大房子?”
　　欢喜看了一眼父亲，有些犹豫：“我想跟着爹.....”
　　何幺耐心道：“大房子里面有好多人，他们都可以陪着欢喜玩，还有好饭好菜，不用等过年就可以穿新衣服....还有爹，他可以教你识字，你喜欢他的，对不对?”
　　欢喜看着他，嘴巴慢慢瘪起来，圆圆的眼睛浮上一层水雾：“可我要爹爹.....”
　　小孩的心总是敏感，尤其是欢喜，她隐约猜到父亲可能不要她了，巨大的恐慌笼罩在她心头，但她不哭不闹，只扑进何幺的怀里，把脸埋进他胸口。
　　江齐慕在一旁道：“何幺，你这又是何必。”他说，带着些哀求，“跟我回去，好吗?”
　　何幺仍坚定地摇摇头：“江齐慕，我也想过光明正大的日子，想过正常人的生活.....留香，她不介意我，我也不介意她，我们在一起....我很开心。”
　　他低下头，不肯去看江齐慕。过了一会儿，他听见江齐慕说：“我先回去了。”
　　何幺点点头，还是没有看他。
　　江齐慕看着他只叹气，但最后还是走了。
　　何幺听到了门关上的声音才敢抬头，他望了一眼，江齐慕刚刚坐的位置空空如也，他心里一空，也不知道悲伤多一些，还是失落多一些。

　　江齐慕一回家便吩咐人把何幺之前住的院子给打扫干净，又叫人去添了些小孩喜欢的玩意，还打开库房扯了几匹好布做衣裳。这般雷厉风行的动作自然引起了江老夫人的注意，她连忙把儿子叫了过来。
　　“你这是干什么?是要把何幺接回来是不是?”
　　江齐慕说：“是。”
　　江老夫人快要被他气疯：“今天才跟你说了，你喜欢男人，娘不管你，但是那个何幺不成。”
　　江齐慕说：“他有了我们之间的孩子。”
　　“有了孩子也不行!”江老夫人说完就意识到不对，“他一个男人，怎么能像个女人似的怀孕生子呢!”
　　江齐慕说：“这事等我把他接回来了，再跟您细说成吗?”
　　“不成!”江老夫人不依不饶，“我向来就看不惯他那副市侩小人的样儿，你把他接回来，想气死我吗!”
　　江齐慕跪着不说话。
　　江老夫人到底心疼儿子，只说：“别跪着了，回去罢，让我再想想。”
　　江齐慕自知不能逼得太紧了，便听话地退出去了。
　　江老夫人吩咐了身边的丫鬟几句，那丫鬟就出去了。

　　何幺一早起来觉得心口发闷，洗菜的时候喉中一痒，他咳了好几声，咳出一摊血。
　　他把血擦干净，做了几道菜放进锅里，便出门了。
　　他路过医馆，上面又贴出了“诚招试药人，一副一两”，他捂着嘴用力咳了好几声，才仓皇离开。

　　江齐慕本是想去何幺家的，谁知道生意上还有事，便只能耽搁到明天。
　　江老夫人一早出了门，在何幺家门口等了好一会，才看见何幺拎着东西回来。
　　江老夫人瞧见他便不喜欢，也不知道这人使了什么手段，让她儿子对他死心塌地。等何幺走近，江老夫人看见他满脸病容更是不喜，面色蜡黄，身形消瘦，当年好歹能有张脸看，这会更是什么都看不得了。
　　何幺走进了才发现江老夫人，他顿时有些拘谨：“江夫人。”
　　江老夫人没应他，只是把他上上下下挑剔地打量了一遍：“我记得当年也给了你一些钱，怎么如今寒酸成这样。”语气满是讽刺。
　　何幺小声说：“都花了。”他问道，“夫人来我这是做什么?”
　　江老夫人倒是很干脆：“五百两，离开我的儿子。”她看着何幺，期望这人能跟三年前一样识相。
　　“夫人，我不要钱，但我会离开江齐慕。”何幺说，“我只有一个要求。”
　　江老夫人冷笑：“什么要求?”
　　何幺敲了敲门，唤道：“欢喜。”
　　门里头传来脚步声，欢喜打开门，探出小脑袋，看见何幺，圆眼都笑得眯了起来：“爹爹!”她看了眼后面的江老夫人，有些困惑：“这是谁呀?”
　　江老夫人心里惊了下，这丫头长得有几分像自家儿子，尤其是听到江齐慕昨日的一番话，她心中更是惊涛骇浪，但面上却是不显。
　　何幺说：“这是江夫人。”他咬了咬唇，“叫江夫人。”
　　欢喜便乖巧地叫了一声：“江夫人。”
　　小孩子总是能讨人喜欢，尤其是白白胖胖还跟自家儿子有几分像的小丫头，江老夫人笑着应了一声：“诶。”又问，“你叫什么，今年几岁了?”
　　欢喜看了一眼爹爹，何幺点头，她便大胆地说道：“我叫欢喜，快三岁了!”
　　江老夫人不由多看了何幺两眼，后者低着头让他进来。
　　屋里屋外表里如一，都是一样的破败，江老夫人越看眉头越紧皱，她当年劝何幺离开她儿子时给的不少，谁知道这才三年，便被这人挥霍成这般境地，可见是个败家的，他们江家可要不起。
　　她这样想着，便开门见山地问道：“你，有什么要求?”
　　何幺站在她的面前，有些拘谨：“是关于欢喜的.....”
　　他拿出这些年攒的几十两银子悉数推到江老夫人的面前：“我是想好好过日子，娶个姑娘，欢喜跟在我身边实在不方便，不瞒您说，欢喜，真的，真的是我生的。”他有些难堪，但还是低着头把自己的身体状况说出来，然后忐忑不安地看着江老夫人。
　　江老夫人活了几十年，第一次听说这种事，这会儿倒没有来时那般胸有成竹了。
　　她把何幺从头到脚打量一般，满是挑剔的目光刺得何幺心里发颤，然后他听见江老夫人说：“你这话可算数?”
　　何幺抬起头：“自然。”
　　江老夫人是个爽快人，一来她想着儿子将来若跟着个男人搭伙过日子，子嗣自然是没有的，这正好送过来了一个，没有不要的道理，二来这欢喜也招人喜欢，又跟着何幺的身边三年，江齐慕肯定会多少上点心，最重要的一点，何幺肯为此离开自己的儿子，这就比什么都好。
　　两人一拍即合，江老夫人把那几十两退还给何幺：“这些钱我们江家自然是看不上的，你拿回去，去娶个媳妇。”
　　何幺收了银子，回屋里给欢喜收拾东西，欢喜想跟上去，江老夫人唤她：“欢喜。”
　　欢喜看了她一眼，何幺说：“去跟江夫人说说话。”欢喜便点点头，听话地走过去。
　　欢喜的衣服不多，何幺自知等她去了江府，定是什么也不缺，但他还是把那几十两银子都一股脑地塞进包裹里，又加了几件新衣服。翻箱子的时候他瞧见底下放着的几张纸，上面的字有些歪扭，都是他曾经一笔一划写的“江齐慕”。
　　何幺小声抱怨：“这名字真难写。”
　　他翻了翻这几张纸，果然找到了比“江齐慕”写的好看的“何幺”，他忍不住笑了，眼睛却有些发酸。
　　收拾好东西出去，江老夫人正慈爱地看着欢喜，欢喜趴在她的腿上仰着头跟她说话，祖孙两倒是相处地格外愉快。
　　江老夫人听到门声，抬头看向何幺，收敛了脸上的笑容。
　　何幺心里舒了口气，只要江老夫人不因为他迁怒女儿就好，他活到现在，才不过二十年的光景，却早已不对生活抱有任何幻想。
　　江老夫人自然是瞧不上他手里的包裹，但还是接了过去，却一刻也不愿多拿，立刻就递给旁边的丫鬟。她对欢喜说：“欢喜，跟奶奶走。”
　　欢喜看了一眼父亲。
　　何幺看了她一眼，摸摸她的小脸蛋，笑着说：“欢喜先过去，爹爹过几天就去找你，好不好?”
　　欢喜攥着他的衣服不肯撒手，她略带哭腔地说：“爹爹不要欢喜了吗?”
　　“没有。”何幺好声哄她，“欢喜先跟江夫人去住大房子，爹爹这边还有些事，等处理好了就去找欢喜，好不好?”
　　欢喜仍抓着他的衣角不放。
　　何幺难得皱眉，加重语气：“欢喜，听话!”
　　欢喜瘪了瘪嘴，却倔强地不肯放手。何幺便狠下心来，把她的手一根一根掰开，等彻底松开的时候，欢喜哇地一声哭了出来。
　　何幺把她抱起来，欢喜便伏在他肩头哭，何幺觉得眼睛模糊地厉害，但他还是稳着声音对江老夫人说：“欢喜的身体有些不好，冬天的时候小心别让她着凉....”他飞快地嘱咐，抱着欢喜走出大门，一直抱到马车上，欢喜不愿意松开他，哭声凄厉，像是一把刀直割着何幺的心。
　　何幺说：“欢喜，到了江家，你要乖乖听话，知道吗?”
　　欢喜只是哭，他便残忍地把她放下，仓皇地躲回屋子，门一关他就哭了。
　　他先是默默地流眼泪，随后喉咙里发出悲怆的呜咽，最后他捂住脸颊嚎啕大哭起来。他把自己紧紧抱住，却仍觉得冷，他心里疼的难受，这一刻，他什么都没有了。
　　他剧烈地咳嗽，扶着地面咳得鼻涕眼泪糊了一脸，他喉头一甜，一大口黑血就这样被吐了出来。