《柳色无边唯你倾城》月夜清泉

22、五算钱

　　“刘员外说如果我同意娶了刘家三小姐，就把巧儿当陪嫁丫头一起嫁过来。”青衫书生说出这话的时候，仍然倍感为难，“可我只想要巧儿一个。”

　　青城看在眼里，心念飞转。

　　这刘纤芸是有多难嫁啊？刘员外都要嫁一送一了？

　　听到这里，青城倒有些同情他了。

　　“好吧，你且先回去，”青城对他挥了挥手道，“过几日我会再来员外府拜访，届时，你可一 同前来。”

　　说完，青城便准备抬脚上轿。

　　“对了，你刚才说你饱读圣贤书，可有参加科考？”青城像想起了什么，忽而回头问他。

　　青衫书生点头道：“回禀大人，草民赵寒枫，上月刚去允州参加完乡试，中了解元。”

　　“原来是解元郎！”青城拱手道，“本官手上有一宗命案悬而未决，还请赵解元明日早些到衙门协助调查。”

　　“是，柳大人。”赵解元恭敬地作揖回答道。

　　青城回到衙门时，早已饿得前胸贴后背了。

　　还好，阿满早已备好午膳，就等着青城和良玉回来可以马上开吃。

　　良玉今天任务完成得很顺利，青城前脚刚一踏进衙门口，良玉也回来了。

　　“那几个生员都找着了？”青城问道。

　　“是的”，良玉一边答道，一边将手中的纸递给青城道，“这几个生员全都已经回到通县。生员姓名，家中地址籍贯全都已经列在上面了。他们明日一大早就会来衙门认尸，协助破案。”

　　青城打开折纸，果然，赵寒枫的名字也赫然在列。

　　阿满见青城和良玉进了内屋，便帮青城脱下外袍，挂了起来，然后去伙房端了几盘小菜进来。

　　青城瞄了一眼桌子上的菜，便感觉肠子都悔青了！

　　又是青菜萝卜加豆腐汤！

　　早知道，她就留在员外府大吃一顿再回来了！

　　忽然，青城想起了刘员外在门口送她的黑色锦盒，于是赶紧拿出来打开看看。

　　这一看不要紧，差点把她的眼睛都要晃瞎。

　　刘员外送的是一根细细长长的，上面还刻着花纹的金灿灿的金条！

　　刘员外出手真是阔绰啊！青城啧啧赞叹道，难怪刚才一直觉得盒子沉甸甸的。

　　“哇～～～”阿满见了忍不住尖叫起来，两眼发光道，“青城，这是刘员外给你下的聘礼吗？也太贵重了吧！”

　　“别说这不是聘礼，就是我一座金山银山，我也不要！我今日去了员外府，那刘家千金是个冷美人，而且还是个哑巴！”青城摇摇头，赶紧将盒子盖好，放到了一边。

　　“啊？难怪刘员外这么着急嫁女儿！”阿满听了，若有所思的说道，“听说她也快满十八了，再不嫁人就要向朝廷交五算钱了。不过，刘员外家富甲一方，也不至于交不起这点钱呐？”

　　“我也奇怪，刘员外确实很着急嫁女。”青城拿起筷子，挑了挑面前的菜，发现确实一点肉沫都找不着，瘪了下嘴，失望又把筷子放下了。

　　“他还预备了好几个人选。今日我离开员外府的时候，有个叫赵寒枫的书生，刚刚乡试中了解元，也是刘员外为女儿物色的对象，甚至准备连刘家小姐的贴身丫鬟也要一并陪嫁给他。”

　　“对了，说起来，良玉，你是否也快满二十了？”阿满突然将话头转向在一旁默默吃饭的良玉。

　　良玉头也不抬的答道：“是的，下月初八。”

　　“糟了！”阿满大惊失色道，“你跟青城一样一直女扮男装，可险些要忘了大兴律例，男子超过二十不婚配也是要交五算钱的啊！”。

　　“咳咳咳～～”良玉听了，猛地被一口豆腐呛到了，脸都涨红了，不停地咳嗽起来。青城赶紧帮她拍了拍背。

　　“青城是官，自是不用交赋税的。可你我都即将到婚配年纪，这五算钱交起来的话，咱们仨估计只能天天喝白水煮粥了。”阿满一边说着，一边在脑子里快速盘算着，按青城的俸禄还能勉强支撑几个月？

　　但算来算去到最后，阿满只能得出一个结论。

　　“青城，刘家千金你可以不娶，但刘员外的礼物，你得收下。”

　　听到这，青城扶额道：“不是吧，阿满！你是让我做贪官啊？”

　　阿满摇摇头，笑着说：“君子爱财，取之有道。我是让你找个名目光明正大的收钱。”

　　青城一下子瘫软在饭桌上，那还不是一样的意思啊？