23、云容租房 ...
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柯氏心情十分愉悦：家中杂事有人做，儿子中举有了稳定的收入，街坊四邻均羡慕不已。恰好赵里长有意交好王清岭，让妻子林氏常与柯氏来往，一早便来约柯氏一起去街口布店挑选布料做衣服。
苏珍珠带着云容到了隔壁，余玉萱早就在等着苏珍珠的到来，陈婶好奇心强，询问了半天云容的来历，后来见问不出什么八卦，又被余玉萱数次打断，只得罢休，临走前横了女儿一眼。
苏珍珠已经告诉了云容她写戏本、写话本挣钱的事情，引来云容的惊呼与崇拜，连连说小姐真是有才，竟然能够写这么好的戏曲，她对这部《荆钗记》表达出了极大的好奇心，苏珍珠只得承诺等到有空一定带她去看，她才满足，笑成了一朵花。
在余玉萱的房中，云容看到了做好的绸花荆钗，很感兴趣，细细端详，道：“这个好看，如果让我拆一朵花，我觉得我也可以做的。”
苏珍珠将装好钗子的木匣子收好，看看时辰也快到辰时末刻，便对余玉萱道：“今天六福来了没？”余玉萱摇摇头，道：“还没呢。我也在等他过来送钗身。”
苏珍珠问道：“玉萱，你家是不是有一间屋子空着？”
余玉萱点点头，道：“嗯，我家的宅子和你家的间数是一样的，东头北面的那间屋子放了些杂物，那些馄饨摊子要用的桌椅板凳就堆在那里。怎么了？”
苏珍珠想了想，道：“可否把这间屋子租给我呢？”
余玉萱一愣，道：“为什么呀？那间屋子朝北，冬天会很冷。而且堆了那么多东西，怎么住人啊？”
云容一听，忙拉着苏珍珠的手，道：“姐姐，你是要为我租屋子吗？”
苏珍珠“嗯”了一声，看云容有些着急，忙解释道：“昨晚我就在想，不能让你和我婆婆住一间屋子。她睡觉轻，怕吵着你，陈婶家好，又近又方便。”
云容忙道：“姐姐，我不怕这个。”
苏珍珠在袖底捏了捏她的手，道：“听我的吧。”
云容看了苏珍珠一眼，乖巧地不再吭声了。
余玉萱道：“苏姐姐，那屋子能住人么？我带你们先去看看吧？”
她领着两人走出屋子，陈婶正坐在堂屋，用一个笸箩装着切好的柿子准备晒柿饼，看到三个走出来，忙笑着问道：“唉呀，举人娘子要走了？还没喝碗茶呢。”
余玉萱看着母亲，指了指东北向的厢房，怯怯地说：“娘，苏姐姐想租我家那间空屋子。”
陈婶一听，大喜道：“这是好事啊。来来来，就是这个漂亮姑娘要住吧？我这屋子好，敞亮啊！”
她放下手上的活，切好的柿子有点粘粘的，她只得在围裙上抹了抹手，便扯开余玉萱，嘴里道：“这丫头，还傻站着做什么？赶紧去，把屋子打开，给这个云……云什么？”
云容接过话：“婶儿，我叫云容。”
陈婶笑眯眯地看着云容，宛如看到一个金元宝，眼神里仿佛要伸出钩子来，把这个租客留在家中。她其实早就想把这间空屋子租出去了，平时堆放杂物，没有派上大用场，实在是可惜。可是这个巷子里住着的人大都是穷苦人家，来往的流动人口也都没有，而且她们母女俩居住此处，也只能租给女客，这么一来，哪里能够租得出去？
因此虽然陈婶一直有这个念头，却四处打听也没有个结果。这下云容来租房，她哪里会不同意？她已经在心里开始盘算怎样留下这个租客，收多少租金合适了。
屋子本就没有上锁，余玉萱听话地打开了房门。苏珍珠和云容过去一看，的确不大，窗户朝东，看着倒是亮堂，墙角摆了张小床，但也就是个架子，上面什么铺盖也没有，堆了些杂物。东面墙角两张桌子八张条椅散乱地放着，堆得屋子满满的，还有些乱七八糟的家什、坛子、罐子，要住人着实有些勉强。
陈婶有点不好意思，小心翼翼地看了眼苏珍珠，陪笑道：“屋子有点乱，不过不要紧，我马上收拾，保证让你妹子住得舒服！”
苏珍珠拿出一角银子，对陈婶道：“那就麻烦陈婶，收拾好屋子之后，买些被褥枕头这些常用的来。这屋子，我们租了。”
陈婶大喜，忙接过银子，连声道：“好的！好的！我马上就收拾，保证云容姑娘今晚就可以过来住了。”她顿了顿，问道：“举人娘子，这个租金……怎么算呢？”
苏珍珠淡淡一笑，道：“你觉得呢？这附近的租金是个什么价，就按这个来算吧。”
陈婶嘿嘿一乐，眼睛转得飞快，道：“前一阵我才从牙行打听过，这么一间屋子出租，五百文一个月。”
余玉萱在一旁急了，躲在母亲背后拼命地摆手。
苏珍珠看到，假意要走：“啊……这么贵吗？那我们可住不起。算了、算了，麻烦把刚才的银子还我，我们再找其他的地方吧。”
陈婶一听，急了，把手中的银子抓得紧紧地，嘴里道：“其实……价格还是好谈的，三百文一个月如何？不行吗？那就两百文！唉呀，真的不能再低了，再低我就划不来了。多个人还得多用水，要给她留门。如果包饭的话，那就得另算了。”
等到她将价格降到两百文，苏珍珠悄悄瞟了一眼余玉萱，见她悄悄点了点头，便应了下来，并回了一句：“不必包饭，我家妹子早上起来就到我这边来。你只需给她留着门就好。”
陈婶哪里知道余玉萱在身后做的小动作？她只一心想着虽说租金不高，但好歹又有了一份收入，她回过头开始指挥余玉萱：“你赶紧把这桌子、椅子、坛子、罐子都堆到堂屋后面去，把这屋子打扫干净。我出门买被褥去！”
她有了钱动力十足，风风火火地就出门去了。苏珍珠、云容和余玉萱你看看我、我看看你，忽地便笑了起来。
余玉萱满脸是笑，问道：“苏姐姐、云容姐姐，你们真的要租我家这间屋子吗？我马上就收拾，一定会打扫得干干净净的，放心吧！”
她撸起袖子，一副准备大干一场的模样，苏珍珠被她的模样逗笑了，道：“嗯！以后云容就来和你做伴了，你可要好好照顾云容姐姐啊。”
云容比苏珍珠略小，年约十六，姿态平和，一张鹅蛋脸，望之可亲，余玉萱一见到她便极有好感，她从小与母亲相依为命，玩伴极少，难得遇到一个年龄相当的小姑娘过来同住，她很开心，也就表现在了脸上，忙欢笑道：“好的！好的！我一定会好好照顾云容姐姐的。”
苏珍珠点点头，道：“玉萱妹妹，你等六福来了就交接一下钗子，我们先出去一下。”说罢，她拉着云容便离开了余家小院。
云容满是疑惑，刚走出院门，站在巷子里，便驻足问道：“小姐，你怎么非要我在这里租房子呢？我可以和老夫人一起住，我习惯了起夜的。”苏珍珠在她耳边悄悄道：“傻云容，我让你住在隔壁，就是为了让你帮我做一些事情。”
云容奇道：“我帮小姐做事，是应该的啊，何必住在外面？”
苏珍珠摇摇头，叹了口气，道：“云容，我想继续写戏本子，我喜欢把脑子里的故事写出来，让这些好玩有趣的故事在戏台上表演出来，让大家都来看都来听。可是……我夫君不同意，他只希望我守在屋子里，等着他回来。”
云容听着鼻子有些酸酸的，道：“小姐，我觉得你好可怜！”
苏珍珠扯了扯嘴角，道：“我不晓得他为什么不让我写，我已经把所有的好处都和他说了。我说写戏本子可以挣钱，他说挣钱是男人的事；我说可以继续用别名，不让别人知道是我写的，他说君子需得坦荡荡；我说要不我把故事写出来自己人看，他说何必费这个神，不如留着讲给我们的孩儿听。”
云容嘴巴张得大大的，她想了半天也不知道应该如何表达她的心情，只叹了一口气，道：“姑爷到底是读书人，真会说话啊！”
苏珍珠“哼！”了一声，道：“他不让我写，我就不写么？他不让我写，我不会悄悄地写，悄悄地挣钱么？”
云容一听，咬着唇，嘻嘻一乐，悄悄给小姐竖了个大拇指，道：“小姐，你说怎样就怎样，云容听你的！”
苏珍珠道：“云容，你记得要在你那屋子放一张桌子，我把笔墨纸砚都放你那里去，等到夫君不在家时我就过来悄悄地写，你帮我收着啊。我挣来的钱，都让你收着，我们自己买好吃的、好玩的。可不能老是过这么穷的日子！”
云容拼命点头，道：“小姐你说得太好了。你来写，写完读给我听，小姐写的故事，一定是非常非常好听的！”
苏珍珠面对眼前笑得有些傻乎乎的云容，十分感动，如此真切的赞美与肯定，是苏珍珠最需要的情感。
她一把搂过云容，豪情万丈地一挥手，道：“走！我的小云容，小姐带你吃好吃的去！”
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