《孔雀往世书》星河繁露

21、第21章 迦尔纳

　　独斫接住弓，妖连王赐他的弓要是弄丢了，他可要心痛死。

　　王育则直盯着这个盗弓贼。此人穿着宫里仆人的衣服，却能躲过独斫的感知，还真身藏不露。“你叫什么名字？在宫里当差？做什么的？”他问。

　　“为什么要告诉你？”小青年没好气地回答，“弓还给你了，我走了。”

　　“等等！”王育把他叫住。这个人很可能听到了他与独斫的对话，不能这样放他走。“到屋里坐一坐吧，我们刚进王宫，谁都不认识，相遇是缘。”

　　“不了，我还有事。”小青年拒绝。

　　“站住！他叫你坐一坐！”独斫拉了弓，箭尖指住小青年。

　　独斫并没有带箭壶出门，这只箭是他用梵箭术幻化出来的。

　　“别冲动！快收起来！”王育急忙阻止独斫，这回不暴露都暴露了。

　　独斫不收箭，“他能偷走弓，一定听到了我们在说什么。”

　　王育叹气，他本来还想试探对方的身份来路，一动兵器，什么都不好问了。

　　小青年毫无惧色，“我对你们说的没兴趣。你们是高贵的客人，我是卑微的仆人，就算去告密，别人只会信你们，不会信我。你们是什么身份，跟我没一点儿关系，放不放箭随你们便。”
　　他说完，转身就走。

　　独斫拉满弓，箭尖瞄准小青年背心，但王育扯住他胳膊直摇头，这箭放不得。

　　“为什么放他走？”独斫收弓，不解地问，“他会暴露我们，让你陷入危险！”

　　虽然那人已经走远，王育依旧望着他消失的方向，似怕还出什么状况。他回目对独斫解释，“你自己说的，他修为比你高。要是打起来，起码两败俱伤，这种结果我可不愿看到。而且他未必是宫廷密探。密探没必要把你的弓偷走啊！这不引起我们警觉了？悄悄离开，然后告密，才是密探的做法。”

　　独斫觉得有理，点头。但还是迷惑，“那么他是什么人？”

　　“一个隐藏的高手。”王育只能这么说，“他偷弓可能真的只是因为喜欢那张弓。隐藏实力，或许是因为他的身份种姓，如果是这样，他不会去告密的，那样他自己也暴露了。我们向宫里的人打听一下，年轻的男性仆人，在宫里不多吧？当然，也要打听德罗纳大师在哪里。”

　　黄昏的象城如同沉浸在金黄色的海洋，店铺开始打烊，回家的人来来往往。小青年从宫中出来，穿过宫门前的宽敞大道，穿过墙壁洁白的贵族宅邸，走过繁华的市场，进入了首陀罗等低种姓聚居的棚屋区，这片密密麻麻的矮棚，就像黄金上的一块污斑。

　　“迦尔纳回来了！”屋前小院里，一位中年妇女高兴地喊，“今天都顺利吗？甘陀利王后听到孩子们的消息，是不是很开心？”

　　“是的母亲，都很顺利，王子们在德罗纳大师的指导下练习各种兵器，由其是阿周那王子，德罗纳大师特别关照他，夸他是未来的天下第一大弓箭手。大师的讲义非常精湛，让我这个旁听者都受益匪浅。”迦尔纳冷冷地回答。

　　“是吗？那你……”他的母亲欲言又止。

　　迦尔纳静静走回屋内，土制的小屋空间不大，没有点灯，显得极压抑，借着最后一缕黄昏的余光，迦尔纳从床底取出了把弓。此弓不仅外表朴实，更可以说粗糙，弓身就像孩童自己用刀削出来的，但凹凸不平的表面又极光滑，仿佛经常使用的铜器，被手摸得发亮。

　　紧握这把破弓，迦太尔把脸贴上弓身，如同贴着心爱之物。“如果能得到指导，我才会是天下第一。”他自言自语。

　　“迦尔纳，出来吃饭了！”母亲在外面喊。

　　小青年立即把弓藏于床下。

　　母亲在屋外摆好饭菜，迦尔纳坐在父亲身旁。父亲没有开口，他和母亲都不动桌上的食物。
　　“你打算什么时候跟我学驾车？”父亲升车，严肃地问，“与你年纪差不多的其他车夫的孩子，已经能熟练驾驭四马战车了，我的儿子连马鞭都没碰过。”

　　“再等些日子吧，父亲。”迦尔纳低头回答。

　　升车对他的回答很不满意，“等些日子，是等多久？再过几年，王子们学成归来，就会挑选自己的御者，你现在开始学，我都怕晚了。能给坚战王子或难敌王子做车夫，是最好的；要是不行，其他王子也不错。假如王子们都挑不中你，至少得让别的旁系子弟收留你吧，如果只能做普通武士的车夫，以后你的日子就凄惨了。你最近不是常在王后那边走动吗？找机会向王后说好话，求她在宫里给你留个职位。你要是不好意思开口，我就去跟毗湿摩大人说说，我从十几岁就给他驾车，从来没向他求过什么，他应该会答应……”

　　迦尔纳听不下去了，突然起立，他丢下晚饭，跑出小院。

　　“迦尔纳！”母亲呼喊，他不听。

　　“由他去！”升车生气道，“现实会让他明白，他追求的都是幻想！”

　　入夜的俱卢王宫虽然静悄悄，但许多人却尚未入睡。

　　“打听到什么了？”王育问。

　　独斫的回答令人失望，“问过宫里人了，德罗纳大师确实不在宫里，他在净修林建了座营地，和王子们住在那里。但净修林在哪儿，宫里没人知道。”

　　“哎，进城这步走错了。应该不会离城太远。”王育判断。

　　独斫接着说：“不过我打听到条线索。有个叫迦尔纳的人，他每天代表王后，给净修林的王子送吃的，他知道那地方在哪儿。”

　　“还等什么？快找到这个人啊！”

　　“可是……”独斫为难，“到哪儿去找？只知道名字，还听说是车夫之子。”

　　“宫里有多少车夫之子？管他什么子，他给王子送吃的，就一定会到宫里来取食物。我们到厨房去守株待兔。”

　　“对！他一定会去厨房！还是殿下想得周到。”

　　王育得意一笑，“这件事得快点办，住在宫里，我总感觉纸包不住火，毗湿摩不会轻信我们的话，他肯定会调查我们。只要出去了，哪怕身份暴露，跑也来得及。明天我们就去，那个迦尔纳如果不愿带上我们，我们就偷偷跟着。”

　　第二天，王育和独斫起了个大早，为方便行动，特地换上普通侍者的衣服，偷偷潜入厨房。

　　宫里的厨房总是工作得最早的部门，天没亮，就已蒸气腾腾，为宫里人准备早饭。男女奴仆搬运食材，淘米洗菜，而负责下厨的大师傅是个婆罗门。这个世界的人对饮食的洁净尤其讲究，洁净不仅指是否卫生干净，更指一种宗教意义上的洁净。低种姓是不洁的，吃了他们做的食物有损功德，所以由最高种姓婆罗门担任大厨，才能确保王公们不被污染。

　　王育和独斫在忙碌的厨房里转来转去，东摸西看，顺利拿几块糕点塞嘴里，填饱没吃早饭的肚子。

　　“哪来的小鬼？怎么没见过你们？”厨房里的人注意到这两个生人，驱赶询问他们。

　　王育和独斫才不回答，马上就跑，钻进来往的仆人堆里。

　　“快找找，混进来了两个来路不明的男孩！”厨房管事吩咐下人。

　　这时，一名小青年拉着牛车来了。“你们在瞎跑什么？别惊到我的牛。”他对正寻找陌生人的奴仆们喊。

　　“迦尔纳来了！”管事招呼道。

　　小青年回答，“照例，快把王子们的食物装上车吧！”

　　管事立即点头，又对下人们吼：“先别找人了！快把王子们的东西装上！”

　　躲在大包食材背后的王育听见迦尔纳来了，向独斫使去眼色，两人同时从藏身处现身。

　　“喂！你就是迦尔纳吧？我们是王后派来的，今天跟你一起去见王子。”王育说。