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268、文心惹醋意 军心亦有情 ...
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默有一时，赫炎主动打破了沉寂。
“沈爱卿所言极是，本王定会铭记于心。”
他回地庄重，眉眼犹自多情，分明是在暗示，被记下的……可不只是他方才说得那些话。
沈离凌脸上一热，立即便知他暗示的深意。
赫炎的床榻情趣可不只一个，如何逼他面对自己羞于表露的情感，算得上是重中之重。
方才那一言暴露的心迹，足以让赫炎狠狠折腾他一夜。
思及此，他面上礼敬，心里叹息，直接无视掉赫炎那意味深长的目光。
赫炎倒也不在意，兀自嘴角噙笑，慢慢吞吞地看回台下。
此时，战鼓已毕，台下正在准备第二局。
沙盘边，杨白神色凝重，明显沉稳，严崇淡然平静，依旧从容。
“严崇定已看出我们是在拿他练将，会不会故意输？” 陆飞远远望着，说出了心中顾虑。
赫炎挑眉笑了，“那我们就大张旗鼓宣扬严崇败给我们赫鸾新人，赢一波士气，倒也不亏。”
沈离凌则平静道，“微臣觉得，他不会。”
赫炎立刻看向他，“爱卿如此笃定？”
沈离凌沉吟片刻，道，“严崇不惧以身试险，说明他足够自信，素来不妄杀戮，说明他有仁者之风，擅长谋定后动，说明他持重好思。武将出身，私下却沉静好雅，颇具匠心。这样的人，享受竞技，也尊重竞技，更不会放过如此试炼自我的机会。”
“匠心？” 陆飞不由好奇。
“对，愿以一生之心血，专一技之特长的匠人之心。不喜俗世，不重名利，远离世故，只执着于技艺品质的精益求精。黑曜武将多暴虐之徒，严崇却是例外。他和黑王秉性不一，却也颇受重用，想必也与他那种不趋炎附势，不结党谋私，只专注带兵打仗、精进战术的性情有关。”
陆飞恍然悟道，“怪不得宫中有人说他木艺精湛呢，原来确是他秉性。顺其秉性行事，方能事半功倍，那我们之后的计划应该就没问题了。”
“希望如此，不过也需静观其变。” 沈离凌依旧谨慎。
赫炎则突兀叹道，“哼嗯，爱卿可真了解他啊。”
沈离凌一怔回眸，发现赫炎似乎有点……不悦？
“人生在世，能得如此惺惺相惜一知己……严崇还真是……死了也值了。” 赫炎神色淡淡，幽幽冷叹。
一席话说地莫名发寒，却又似泛着酸意。
迟钝如陆飞，也忍不住张嘴侧目，揣度起圣意了。
毕竟严崇是黑曜的人，沈离凌对他这般褒奖，多少容易惹来君王猜忌。
再看沈离凌一副欲言又止的模样，陆飞心中顿起为友解围的责任感，忙道，“说起来，这匠心如同文心。文人执着文笔神思、格调韵味，重风骨不与世俗合流，和武将重视谋局布阵、战略战术、谋大义不谋权富名利，确有相似之处。沈大人素来最重文心，也难怪会有此感悟。”
他看看赫炎脸色，又笑道，“沈大人能看透敌国之将，亦能深谙本国之将。他可不只一次在我面前夸过卫勇将军骁勇善战、威武不屈，何深将军智勇双全，文武兼备……”
“哦？智勇双全、文武兼备？” 赫炎似乎立刻就来了兴趣。
“是啊。” 陆飞款款而言，“何深将军少年成名，已知其强，虽近年沉寂，但谋勇仍在，若得合适之机，必能强慑黑曜！”
“这么厉害……” 赫炎看向沈离凌，故作惊讶道，“看来沈爱卿对他研究的很用心呢。”
沈离凌一时语塞。
陆飞则一脸义正言辞，火上浇油道，“那是自然。沈大人精心忠诚，自要为陛下用人做足功课。不说对何深行事作风了如指掌，就说对他往年战事卷宗的研读分析，那都是下了不少功夫的……”
“嗬嗯，” 赫炎立即轻哼出声，“原来还为他下了不少功夫呢……”
一时，空气沉寂，气温骤降。
陆飞莫名觉得一阵冷飕飕的凉意，又看看气场再度微妙的二人，突然意识到……自己是不是说错话了？
他兀自惊疑不定，沈离凌则已在赫炎那火热噬人的危险视线中，开始默默为自己筹谋出路了。
下次赫炎要碰他时，他先来个昏迷不醒……不知能不能逃过一劫？
但他也知道，陆飞本意是想替他解围，更是想让君王看到他从不彰显的背后苦工。如此温暖情谊，他又怎能辜负？
于是，沈离凌垂眸微笑，主动打破尴尬，“陆兄言重了。正所谓君忧臣辱，若让陛下因用人而忧虑，便是我等臣子的耻辱。如今战事恐近，赫鸾尚缺震慑四方的名将，微臣不想陛下忧虑，却又对军事无甚建树，便只能以此旁门左道，为陛下培育将才提供些思路。”
他眸光清澈，抬眼望向赫炎，“陛下也是武将出身，想必也知武将性格对于统军谋战的影响。为将者皆有自己个性，有的不被压抑，才能发挥才能，有的太过放纵，就易生出祸端。微臣不懂带兵打仗，只想着以此着手，尽量为陛下杜绝后患。不过，唉……也许这些都只是微臣的一厢情愿罢了……不仅无所用处还显得微臣似要结党营私了……”
他一番温声细语，满是忠君之情，末了一声轻叹，更显谦卑矜持，貌似清清冷冷，又似委委屈屈。
赫炎立刻倾身急道，“爱卿怎会是一厢情愿！如此思睿观通、深谋远虑之心，于赫鸾正是暗室逢灯、绝渡逢舟！本王求之不及，又怎会错怪爱卿！”
沈离凌闻言浅笑，颔首间干戈化玉帛。
赫炎身上寒气尽消，复又一片春回大地。
陆飞心下开阔，顿时诗性大发，“君臣相得同鱼水，剩把勋名镇四陲。武文和鸣如鸾凤，敢教霸业彻山河！”
他的诗句豪迈，笑容皓朗，如同一缕照亮赫鸾前景的正道之光。
光芒照耀下，赫沈二人视线相触，又一追一躲，悄然分开。
他们是君臣相得，是武文相佐，是鸾凤和鸣，更是……鱼水之欢。
如此羁绊，是会助就霸业，还是徒添坎坷？
他日归处，是已天命注定，还是人力可至？
便是一切都未可知。
沈离凌轻垂眼睑，默然叹息。
不同于赫炎的义无反顾，他的心中始终压着一份世俗礼制的重量。在这样的重量下，他依然选择了遵从内心，便也做好了承担命运的准备。
只是，他更知自己身上那份即使会让他痛苦万分，也无力挣脱的枷锁。
这样的枷锁一旦被触动，又会生出怎样的折磨变故，便也未可知。
但他也清楚地知道，有的事多思无益，不如全力以赴，尽好人事。
所以，唯有辅佐好赫炎，助力他霸业，才是一切未知的解药。只有对得起臣责，不辜负子民，才能压制他心中枷锁。
一番冷静细思，沈离凌心下又归清明。
这般自我看透，预判局势，规避风险……倒是与作战同理。
沈离凌心底苦笑，凝神望回台下。
虽然他无意染指军权，但一想到能为赫炎作战时，能为赫鸾将士对敌时，查缺补漏、减少风险，便也满心动力，认真研究。
之后战局果然如他所料，严崇全力投入，节节战胜，其战术之精，让赫鸾大为开眼。烈焰军则吸取教训，步步深思，最终靠着兵力地形皆占优势的几场对决，勉强赢回些颜面。好在主将并未参战，也为赫鸾实力保留了一定的遐想空间。
这样的对战最是烧脑，严崇以一敌众，能有此等战绩，不得不让人敬佩。相比之下，平素习惯了大量武训的士卒，对于如此密集的大脑运作皆感吃力，不是头晕脑胀，就是满脑浆糊，竟似是比整日军训还累。
他们这才理解，烈北两军各战一日，而每日也只比半日的原因。
而也就这么半日比赛，详细的战局图文便很快在洛京传播开来。军营中，士卒们细致揣摩、模拟再战，酒楼里，才子们激烈讨论、指点江山，市井内，百姓们囫囵吞枣、振振有词，街道旁，童子们举木挥棍、分帮对战。
由此，人们将对战争的恐惧焦虑转换为具体战力的研究提升、布阵对局也成为人人皆能拽上几句的兵家常识、兵书战术成了人们粉饰学识装点风流的最新利器……便都是后话了。
第一日下来，严崇的胜多败少也引来不少人的谩骂痛恨。其中不乏一些不善军事的文臣墨客、平民百姓对烈焰军战绩不佳的求全责备，而对第二日北军战无不胜的期待，也就更加热烈了。
如此氛围下，烈焰营内便更显得灯火稀疏、寂静萧索。
灰颓暗影中，杨白和其他参赛校尉肉袒负荆跪在主将帐外。周围士卒主动列队而立，似也在陪同受罚。
跪不多时，卫勇猛地甩开帐幕，大跨步而出。
他看了看杨白等人被荆棘刺扎入血肉的后背，目光一沉，斥道，“让你们分营复盘，在这干嘛呢？！”
杨白死死咬唇，憋了半晌，哽道，“属下不济，今日首战，完败敌将，有损赫鸾颜面，请将军责罚！”
“请将军责罚！” 其余人亦齐声嘶道。
卫勇扫视杨白几人，又环顾众人，见士卒们皆是一脸悲戚颓丧，眼中闪过一丝动容，面上则依旧冷峻，“起来，回去！”
“……不。” 杨白代替众人坚持道。
“好。那来人！拿军鞭！”
众人皆是一震，但无人敢言。
亲卫试探地看向卫勇，被其鹰目一扫，立刻取来一条惩戒专用的长鞭。
卫勇手握长鞭，厉声道，“去衣！”
杨白等人一怔，毫不犹豫卸下荆条，露出后背。
鞭声刺耳，撕裂夜寂，泄出几声隐忍的闷哼。
卫勇缓步劲挥，每人两鞭，很快便踱回帐前。
“这两鞭，是惩罚你们擅自请罪，扰乱军纪，你们可服？”
“服！” 挨鞭之人齐应道。
卫勇点点头，语气缓和，“今日一战，是为知己知彼，并无战败受罚之规。你们主动求罚，敢于担当进取，却是值得褒奖。”
“属下无言受褒！陛下对我等器重有加，我等却令陛下在百官前、在全军前蒙羞……请将军责罚！” 杨白涨红了脸道。
“请将军责罚！” 其余人异口同声。
“一定要罚？”
“一定要罚！” 又是一声齐呼。
“好！那本将就成全你们！”
卫勇看着他们，言辞庄重，“今日是战术之战，比的是将帅之才，尔等经验尚浅，失误可容，奋战强将，士气未输。若硬要领罪，那便是轻敌鲁莽、勇而无谋之罪。然而，士兵有误，将军承之。本将身为主将，教术不周，理应替尔等受罪！”
“将军！” 杨白等人急忙抬头。
卫勇伸手一摆，道，“当年，陛下因我等延误军机而鞭其自身与我等共责。今日，本将亦遵陛下军风，荣辱相生、休戚与共。愿诸君铭记君恩，莫要恃宠而骄，也莫要因败受辱，当记胜败乃兵家常事，唯有吸取教训、振奋精进，方能争回荣誉，以报陛下之恩！”
说罢，在众人惊愕的目光下脱去上衣，将鞭子递给亲卫，道，“观敌不详，教术不周，此谓误军。未成伤亡，从轻发落，可鞭十二，以儆效尤，行刑！”
众人立即出声劝阻，却被卫勇寒眸一扫，当即噤声。亲卫深知卫勇脾气，不敢犹豫，更不敢手软，只得咬牙而挥。
一下、两下……鞭子声响彻营地，却是比方才那几鞭更听地人胆颤心惊。
杨白等人眼中含泪，已是羞愧难当。其他士卒屏息而观，亦是胸怀悲烈。
长鞭特制，虽不会打得人皮开肉绽，却也是瞬间肿胀，让人热痛难忍。鞭刑结束，卫勇却依旧面不改色。
他从容着衣，扫向众人，“大丈夫立于天地之间，敢想敢为，敢做敢当！更要敢错敢败，敢输敢退！今日一战，你们已知黑曜之强，他日战场相逢，就都给老子记住了，要学会冷静，学会用脑，学会坚持，学会团结一致，誓死奋战！明白吗？！”
“明白！” 众人激昂齐呼。
“明白什么？！”
“冷静，用脑，坚持，团结一致，誓死奋战！”
一阵山呼海啸，高声和应，既振奋了天地，也振奋了自己。
“好！” 卫勇满意点头，这才看向依旧跪着的几人，“你们几个记住了，输给强敌不丢人，输给自己才丢人！以后把这些唧唧歪歪的愧疚自惭给我藏肚子里去！有骨气就用行动来证明！要知道，你们日后的路还长着呢，要是每次输了都给老子来这一出，那不是浪费老子生命，是浪费你们自己，浪费整个军营的生命！明白了吗？明白就给老子起来！”
“明白！” 杨白几人利落起身，神色已由愧疚转为坚毅。
卫勇神色缓和，又道，“很好。你们中大部分是破格荣升为这都城守兵的，自是比以往都要知规矩、重荣辱，但是，也不可举步不前，作、作……”
有人低声提醒，“作茧自缚。”
“啊对，作茧自缚！就说今日之事吧，输就输了，我们又不是输不起，都给老子翻篇啊，省得明日老子输了，也得给你们请罪。”
话音一落，众人暗笑，气氛松动。
卫勇则扶额叹气，“你们啊，就是没安好心，今日输了就给我来个负荆请罪，那等明日老子输了，还不得给你们来个……来个……”
他沉思半晌，拧眉道，“肉、肉袒…… 那什么斧子才行？！”
“肉袒伏斧质。” 有人再度提醒。
卫勇立刻道，“对！就是那个什么斧子！看看人家陈墨，读的书多就是不一样！所以说，让你们私下多读书，是有用的。就说今日这战局，胸中没点沟壑墨水，脑子能转那么多弯吗？转不了那么多弯，在战场上还不得人为刀且，我为鱼肉，任人辛割！”
“咳……将军，” 陈墨又一次开口，清秀脸庞写满一丝不苟，“是人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割。”
卫勇一愣，随即点头，“对，就是那个意思！”
话毕，哄笑声起，众人心情更加放松。
卫勇故意板着脸，继续侃侃而谈，“今日教训，不只是告诉我们脑子和读书的重要性，还告诉我们不能轻敌，更不能轻视同伴！杨白，对，就说你呢！你之前是不是说过军营内不需迂腐文人？可今天怎么样，没有文人那样的博学多智，那几局能赢吗？”
杨白挠挠头，挤出个傻笑，“我说过吗？”
人群中立刻有人笑应，“说过！我们都听见了！”“就是就是！”
杨白故作生气地瞪向他们，扫过某处时，却不好意思地躲闪了目光。
卫勇则刚好看向那处，“陈墨，你今日可见识了黑曜铁骑之强？可是否还觉得平日训练太过残酷？”
陈墨平淡的脸上闪过一丝窘迫，忙揖礼正色道，“是属下才疏学浅、坐井观天…… ”
杨白马上见缝插针，“怪不得说我四肢发达头脑简单，原来是坐井观天啊。”
陈墨皱眉瞥向他，认真反驳道，“杨校尉此言差矣。就说我问你为何要将母马拴于山顶让小马苦苦去寻吧，你告诉我说是小马和新兵一样都要先拜山头。问你为何弩箭上有雕饰，你说是陛下在警醒我等弃文从武者，要学会天然去雕饰、没事别拽文……如此答无所物，驴唇不对马嘴，说你头脑简单，不正符合天然去雕饰，你怎么还能有意见呢？”
“……你！” 杨白气地黑脸便红，却是无语辩驳。
众人早已习惯两人逗嘴，皆是忍俊不禁。
卫勇也看向杨白，故作安慰道，“没事，输给读书人，不丢人。”
杨白不甘示弱，小声嘟囔，“武将若都舞文弄墨，谁去打硬仗？”
卫勇闻言，赞赏一笑，走过去拍了拍他的肩膀，“说得好。不过，战场上讲究运筹帷幄，若无安局之智，再怎么勇武厮杀，也难守住胜局。陛下重视文武全才，却也不强求你我习文。只是我等也应明白，什么是文官之才，什么是取长补短、互助互利。就说你吧，他日战场之上需独当一面，若有陈墨这种擅长动脑的为你出谋划策、让你安心厮杀，岂不快哉？”
“谁要他出谋划策！”
“谁给他出谋划策！”
杨陈二人几乎异口同声，言毕，怒目而瞪、撇嘴转头，怎么看怎么默契十足，逗得众人哈哈大笑，气氛顿时更加和谐。
就这样，卫勇连批带褒，一边点醒参赛将领的各自优劣，一边努力让平时互不对付的将领们学会彼此欣赏。
正值这将士和睦之时，有人通报，斐安带着炎王诏令前来。
卫勇一听，立即整肃众人，还不着痕迹地理了理衣冠。
见斐安缓步而来，他便精神抖擞地灼灼盯视。待人走近，便立即端姿甩袍半跪行礼，浑身上下散发着一股明晃晃的大将风范。
“烈焰军主将卫勇接旨！”
斐安面色庄重，眼底含笑，望了他一眼，便开始朗声宣读。
诏令十分简单，就是炎王对今日对决的态度。其中，不仅对参赛者一一称赞赏赐，还以不惧强敌、虽败犹荣的士气精神给予了全军表彰。
众人听毕，热血沸腾，备受鼓舞。
而等斐安交代完正事，卫勇宣布自由解散，那些跟随二人多年的戍边战士们，便都迫不及待地跑去和斐安续旧。
“斐哥，你不在时卫哥又虐待我们来着！” 杨白第一个挤到他身前哭诉。有人随后续道，“是啊，我身上的伤可又多了……”
“哦？是不是你们又没好好训练？” 斐安神色柔和，一一回应。
“才没有，明明是他虐人上瘾！”
“就是说啊，我们都不在边塞了，还没事让我们吃土饮沙泥坑里打滚……”
众人七嘴八舌，一片欢乐。除了……不知不觉就被挤出人群的卫勇。
他一会望望斐安身边紧贴的人群，一会磨牙望天翻个白眼，全然一副被打了小报告又无可奈何的受气模样。
只是，他嘴角难掩的笑意，却是明显出卖了他。
“这帮臭崽子，见了你就知道说我坏话！”
好不容易赶跑众人，斐安也到了该回宫复命的时候。卫勇屏退他人，亲自护送斐安出营，嘴上便也开始絮絮叨叨，“你不知道他们今天有多能闹，一个个输得垂头丧气，要不是我……”
“要不是你用了苦肉计，他们还在那哭呢。”斐安笑着接道，眸光却是温柔地抚向他的后背。
“咳，那个，” 卫勇负手挺胸，从容踱步，脸上却难得闪出一丝动摇，“别听他们瞎说，不过就几下鞭刑而已。”
“你啊，就喜欢怎么简单怎么来，宁愿直接受伤，也懒得想别的法子。” 斐安无奈笑笑，从衣襟里掏出一个药瓶，递给卫勇，“你那瓶又快用完了吧？拿着这瓶。”
卫勇停下脚步，盯着那药瓶上修长漂亮的手指，有些发愣。
“怎么？是伤的太重了吗？” 斐安立刻有些心急，正想上前去查看他伤势，却被卫勇一把握住了手掌。
灼烫热度顺着手背直窜心底，他身子一颤，忙一边甩手一边四下张望。
卫勇却是攥得死紧，盯住他眼道，“陛下何时放你回来？”
“你……你先放手！”
“不放。” 他道，看斐安神色慌张，便又加了句，“这边林道阴暗，守值的不会注意。”
“唉，你啊……” 斐安一声叹息，不再挣扎，“暗鸾司如今已是成熟，等陛下完成这个阶段，应该就不需要我了。”
“那还差不多。” 卫勇笑了一下，这才接过药瓶，小心翼翼揣进衣襟暗袋中。
接下来，两人缓步慢行，似乎都不愿走出营外。
“今日观黑曜之将，确实不容小觑，他日战场相遇，还真是危险。你啊，也别光督促他们，自己呢，也多研究下他擅用的战术……”
斐安细声忖语，长睫半垂，月光如水，将他眉眼映得异常柔和。
卫勇目光闪动，道，“我读书少，脑子笨，研究不懂……”
“你哪里笨了？” 斐安含笑嗔了他一眼。
卫勇立即缠上那视线，满脸委屈，“我今天给他们将道理，他们就笑我说错成语来着……”
“我看你是故意的。” 斐安歪歪头，一脸不为所动。
“不是，我就是没脑子，我打仗也不带脑子的。”
斐安无奈挑眉，正欲笑他，卫勇又道，“你就是我的脑子，你不在，我的脑袋就空了。”
“……” 斐安一怔，愣在原地。
卫勇眸光发亮，缓缓贴近，“你不知道嘛？你啊……不仅管着我上面，还管着我下面……”
听着他暧昧低语，斐安一时失神，待听清最后一个字，便毫不留情地给了卫勇一拳。
“唔……！痛……！”卫勇夸张地捂胸垂首，直接将身子赖在斐安身上。
“卫大将军……这是跟谁学得这么口无遮拦？” 斐安道，本想拍开他的手在靠近他后背时一顿，转而轻拍了下他的脑袋。
“我跟陛下学的。” 卫勇埋在他肩头深深呼吸，说地很是理直气壮。
“……” 斐安顿时没了脾气，“他学你不珍惜身子，你学他不珍惜脸面……哎，还真是对好君臣啊。”
“那还是陛下更狠些，宁愿让自己身处险境，也要将暗敌打尽。” 卫勇说着，抬头退后，终归是不敢在军营内造次。
斐安颤了颤呼吸，只觉心底柔软连同那压他的重量，也随之而去。
他压□□内思念，道，“陛下在以身犯险，你我更该时刻谨慎，做好准备。”
“放心。” 卫勇点点头，又恢复了深沉狠戾的将军模样，“有我在，不会让陛下遇到危险的。”
“嗯。你也要……注意安全。”
“嗯，你也是。”
“好。”
两人说着，继续向营门走去，仿佛都在一瞬间内，背上了职责，也收起了情感。
营门外，护送斐安的侍卫骑马而待。
斐安利落上马，突然一把拉住卫勇，在他耳边低语，“陛下说了，等封禅大典后，允你我三日长假。到时……都听你的。”
卫勇立刻眼睛一亮，却还未及反应，就被斐安一个温柔浅笑晃定了神。
再回神时，斐安已策马而去，空留他心痒难耐。
都会这么淘气了……
卫勇舔了舔唇，心底暗笑。
那就待假期到时，让我一并讨回吧。
想毕，转身迈步，走回他的阵地。
作者有话要说： - 陆飞咏诵的诗句：前一句“君臣相得同鱼水，剩把勋名镇四陲。”出自宋代喻良能的《上叶参政二绝》。后一句“武文和鸣如鸾凤，敢教霸业彻山河。”出自作者的狗尾续貂。
- “肉袒伏斧质”译文：把身体裸露出来，接受刀斧手行刑。出自两汉司马迁《廉颇蔺相如列传》：君不如肉袒伏斧质请罪，则幸得脱矣。
