《我与庖丁把牛解》尹乔

3、大葱牛肉包

　　“要钱做什么？”

　　赵如茵更加觉得心累，自家阿妹一夜坐在院子里，她也一夜未合眼，天蒙蒙亮的时候听见如意开大门出去的声音，她迷迷糊糊间又睡了一会儿，等天大亮了，如意出去转了一圈回来，居然说要卖牛肉包子的早点，“你会蒸包子，你哄谁？”

　　在家，她从来不让如意下厨，以前家里有仆人，后来虽然家境败落，但她回来后，以一己之力支撑家里的大小事务，如意从来都是过着在书院学习和回家温习功课的两点一线的生活，何时见她去厨房做饭，就连洗碗也是少有的。

　　赵如意回来的时候阿姐已经起床，只不过没有像往常那样在院子里忙着扫洒家务，阿姐坐在她昨天晚上坐着的那个小凳上，看着刚刚送到的小推车发呆。原本是想在永平坊的菜市上支个豆腐摊子多一些进项，昨天被赵如意这一气，也没什么心情张罗豆腐摊子的事情。

　　赵如意早料到阿姐的反应，事实上，阿姐没有不理她，还能跟她说话，她已经谢天谢地了。她回来的这路上想了许多种说辞，最终选择打感情牌。

　　她不习惯说谎，怕赵如茵看出破绽，只低着头，“自打我们搬到永平坊，我在书院的用度自是比不上爷娘在的时候，笔墨的消耗就是一项不小的开销，休沐日同窗出游，我因为想要节省银钱也少去，每日看你这么辛苦，这些事我也觉得没有办法再同你讲，正巧书院里在中午有勤工俭学的名额，我中午会在厨房帮一会儿忙，所得的报酬抵得一些纸笔开销，怕你反对，以前就没有说过。”

　　这一事赵如茵却是不知道，阿妹在书院里由以前的只读圣贤书，到去厨房帮忙，想必心里也是经过了好一番艰难，她自己怎么想，同窗又怎么看，明面上的区别对待可能没有，但私下里受的闲话肯定不少，如茵这两年遭遇家庭变故，最知道别人的拜高踩低，以阿意那样内向的性子，是怎样自己去找院长然后去人员混杂的厨房帮工的？

　　如茵不知道，原来阿意也为这个小家默默做过这许多事。

　　她气愤之余有些心疼，“你总是这样，什么事都闷在心里，不与我说。”

　　“你平日已经够辛苦，顾着一家三口吃饭又顾着我上学，我想着，自己大了，也该为家里减轻一些负担。”

　　赵如意又就着院里的小推车，列举了卖牛肉包子比卖豆腐的优势，豆腐摊子在永平坊已经有好几家，一些做的时间长的卖家已经有自己相熟的客户，想要在激烈的豆腐红海中分一杯羹，开始不是那么容易的，但牛肉包则是现在永平坊早市的头一份，因为牛肉价钱贵烹饪麻烦，平常人家并不习惯吃牛肉菜肴，只西市跟大的食肆酒楼养着专门的厨师，把牛肉添在了菜单子上，牛肉小吃做的人少，费工夫不说，小吃摊上又赚不了什么钱，如果可以卖的好，就会积累头一批忠实客户。

　　“我是管不了你了，你看看这个空空荡荡的家里还有什么能花销的地方，城郊的地为了陪范公子的狗钱已经抵出去了，手里只剩下二两银子，你若觉得过不下去，趁早分了家，各自谋各自的营生去了。”

　　赵如意知道阿姐一向刀子嘴豆腐心，说分家的话只是为了表达自己的不满，口风已经松动，“我若解了燃眉之急，攒下一些银钱，以后都听阿姐的。”

　　她又磨了磨，从阿姐手里要来三百文钱作为自己的启动资金，去市场买了碎牛肉、面粉、大葱和一干调料，回到厨房铿铿锵锵忙碌起来。

　　赵如茵被她剁肉馅的声音吵得脑壳痛，索性出门去街上透气，她本想抱着珂儿一起出去，但珂儿跑到厨房，目不转睛盯着小姨在案板上忙碌。

　　如意准备先少蒸一些大葱牛肉包试试味道，她先和好面，发上面团，然后开始准备馅料。

　　包子好吃与否最主要的就在于馅料，她在郑屠户的生肉铺买来的是几斤碎牛肉，这边角料最适合做馅。碎牛肉被剁成肉馅，加入了油盐，酱油，跟一些香油搅匀，她又细细切了些大葱和姜末为牛肉去腥，一通准备下来，额角出了些薄汗。

　　混好馅子，她又在盆子里打了个鸡蛋搅了两圈，蛋液很快被吸收进牛肉馅里。没有绞肉机全凭人工剁馅子，着实费了一些功夫，等着牛肉馅儿准备好，包子皮的面团也差不多发好了。她把发好的面切成条，再分成一个个几乎等大的小剂子，白扑扑圆滚滚的剂子在案板上排排坐，珂儿趴在门口看的聚精会神。

　　不一会儿，白胖的圆剂子就在擀面杖下变成了一摞厚薄大小适中的面皮，如意十指翻飞，一个个包子皮裹上馅子变成大小均等的牛肉包子，码在案板上好像捏贴复制出来一般。

　　因为是准备去早市卖给过路人的寻常早点，赵如意在包包子之前其实已经通过早上在市场的闲逛和调查，找出了自己的客户定位。

　　这一片地方，早餐有卖馄饨，炊饼，油条豆腐各色早点，还有素包子和猪肉馅的包子，从摆摊的种类来讲，大多数的早点价格并不高，说明性价比高的餐饮比较有市场，早餐要便捷并且价格合适。她想了想自己看到的包子铺的包子大小，这里还没有讲究那些精致吃食一个包子上要十八个褶子，大小适中的包子可以避免食物的浪费，小孩子吃一个就饱，胃口小的女子吃两个，男子吃三到四个，此等大小的设置很是合理。

　　包子上了蒸锅，过了约一盏茶的功夫，水开之后就蒸出了牛肉的香气。

　　珂儿在门口眼巴巴望着蒸锅，闻到这牛肉的味道，不自觉得咽了口口水。

　　“小姨，你在做包子吗，这么香。”他已经很长时间没有吃肉包子了。

　　“是呢，等出了锅第一个包子就给珂儿吃。”

　　“这比我之前闻到的肉包子都要香。”

　　赵如意擦擦手，在珂儿的头上胡噜了一把他因为营养不良而细细软软发黄的头发，“待会儿吃起来更香。”

　　又过了一刻钟，热气腾腾的包子出了锅，“珂儿，快把你娘叫回来我们吃饭了。”

　　“小姨刚才说过第一个包子给珂儿吃的。”

　　“第一个包子给你留着。”

　　赵如茵回来后，看着像模像样的包子，吃了不小的一惊，这包子大小均匀，虽然还没有吃到，味道闻着已经不赖，看卖相也不比包子铺里的差，随即又有一阵怒意翻了出来，“我为了爷娘的遗愿，倾尽全力让你在白鹤书院继续念下去，即使家里光景困难，也不曾有过让你休学的想法，难道是让你去书院学蒸包子的吗？你要是读书能有蒸包子这般手熟就可以了。”

　　她本来想说，若是拿出学做包子的功夫去念书就不会落榜，但怕提及落榜又刺激到如意，到了嘴边的话生生咽了回去。

　　赵如意知道阿姐又绕回了指望她念书出人头地的执念当中，情真意切地说道，“阿姐，我们先把眼前这困难光景解决了，再说以后的事情吧，这会儿到了吃饭的时间，你不饿，珂儿也饿了，我们还是先吃包子吧。”

　　说着给珂儿拿了个牛肉包，又端了两个到如茵面前。

　　珂儿连“好吃”也顾不得说，闷头一顿吃，本来吃一个就差不多饱了，珂儿吃完一个不做罢，还想继续吃，如意又掰了半个给他。

　　如茵吃了个包子，难得没有继续打压教育，虽然没说什么称赞的话，但也没有继续打击她。她想着，内向的如意卖不出去包子自然会回头去书院念书，碰了壁才知道书院世外桃源般的好。

　　然而，赵如意想的却是，眼下在书院连日常的纸笔都消耗不起了，先挣钱才是第一要务，她根本就没有古文考试的积累，诗词歌赋的水平还停留在高中背语文课文，她当然知道通过官家的考试所能取得的期望中的美好前景，但继续去书院念书并不适合她。

　　余下的一些包子，如意挂着笑脸送去左邻右舍，还提前广告了一番，自己要开始摆早点摊子卖牛肉大葱包，到时候请各位佳邻多多关照。

　　崔婶子他们见了，也是吃了不少的一惊，往日里，赵如意除了去书院上学，就是待在家里温书，并不常出来，难得路上见一次也很是腼腆，话不多的样子，这要去开市的地方卖吃食可不是一件容易的事情，不说早餐起早最为辛苦，单是招揽客人就需要伶牙俐齿，赵二娘子这副文弱的样子，怎么也不像是能抹开面儿的样子。

　　晚上赵如意做好馅子发上面，天一黑就早早睡下了，做早点的人自然是睡不了懒觉，阿姐有心等她碰壁以后回头，天还不亮就听到赵如意起身在厨房乒乒乓乓，她也没有起身去帮忙，听着如意在厨房忙活，她翻来覆去睡不着，终是在赵如意出门的时候爬起来倚着门框，她看着身材并不壮实的阿妹颤巍巍把包子搬上小推车，嘱咐道，“路上小心些。”

　　赵如意推起小车，回头给了她一个大大的笑脸，“知道了，阿姐，卖完包子我就早些回来。”

　　赵如茵很久没有见过如意这么灿烂的笑意，阿意最多的表情便是拧着眉头抱着书本苦读，近几个月越发寡言少语，小小的年纪非把自己逼成一副小大人的老成模样，这一个笑容，让如茵这些天来心头的烦闷驱散了一些。

　　日子总是要继续下去的，阿意说的也许是对的，先解决了眼下的生活困顿，才能继续心愿里那些未完成的事。

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作者有话要说：　　牛肉包子上线啦