《予宁，祟琅探案记》土堆大人

2、第二章

　　朝日初露，苏醒的城中飘着轻薄的雾气，一队官差匆忙行路，在潮湿的街心里踩出粗鲁的脚步声难免引起注意，沿途有几人向张长理打听详情，被他不耐烦地摆手拒绝，如此公私分明的态度或是因为新官在侧的压力。

　　出城后人迹渐渐稀落，予宁一行沿着与河道相反的方向直走，与雾气融为一体的林中传来鸟雀的激鸣和振翅声，不知漫延至何处的耕田里偶尔露出忙于耕耘的人影，至半路他们便遇到前来接应的听差，此时阳光终于破云而出，予宁在心中暗算：大约已走过三里路程。

　　张长理向那听差道：“究竟是何情况，你速速讲来。”

　　听差有些兴奋地竖起眉毛，又作出慎重的样子道：“兴善寺的沙弥亥竹早起去墓园中清扫，见两只野狗在一角里翻刨，他赶走野狗仔细一看，泥中纠结着一团乱发，当即吓得魂飞魄散。”

　　张长理道：“如何知是女子？已经挖出来了吗？”

　　听差道：“主持闻讯带着众人赶去，顺着头发一掀，露出一支女子戴的铜簪。可怜可怜，不知被弃在那里多久，脸皮已如泡咸菜般肿起来……”许是心里有些翻呕，听差就此打住没有再说。

　　张长理道：“亭长人在何处？可曾唤来仵作？”

　　听差道：“我方才出来时亭长与主持在一处坐着，仵作还未赶到。”

　　张长理转身向予宁解释：“佐史，兴善寺中有片墓园，专为收容无可归葬的尸骨，这被草草埋入土中的女子若非托付于寺中的亡者，应是另有蹊跷。”

　　予宁沉吟着看向空中，有群黑羽乌鸦在不远处呱噪，盘旋，下方正是一座寺庙灰暗的矮墙。

　　沿着田埂般的小道走到寺庙门前，对开的门扇犹如民居，内里却很宽阔，与门正对的前方是一座钟亭，小小四方的亭子建在高高的台基上，里面挂着一口巨大的铜钟。闻风而来的民众站在寺中的树下探头议论，看到衙役赶到连忙避开，那位听差见情况并无变化，便将予宁一行引至大殿旁的一间小室，里面正坐着忧心忡忡的主持与亭长等人。

　　张长理为众人引见予宁，予宁一字未有寒暄便问：“尸首现在何处？”

　　主持信空道：“还在墓园中，留有两人看守。”

　　予宁道：“烦请各位一同前去应答。”

　　信空与亭长皆点头跟上，由一位沙弥在前，沿着寺中小径走到后院墙边，从一扇月门进入墓园，阴寒扑面而来，是因园中高大的树木遮蔽天日，脚下也遍生青苔。

　　予宁从肃穆中穿行而过，成群的乌鸦在墓园上盘旋，四周由石块堆砌的坟茔小而端正，犹如粗造的灰色石塔，冷冷注视着步履匆忙的闯入者。

　　那是距离园墙仅有数尺的角落，在一棵桦树后面。看守女尸的沙弥显得心神不宁，终于盼到使命结束的时刻，便立刻离开了那处浅坑，垂目回到信空身后。

　　予宁不禁变得小心翼翼，无法不认真注视这个可怜的女子，被挖出一截的尸体像困在坑中无法脱身，变色肿胀的脸上有种扭曲的凄惨，从翻起的泥土和腐叶中散发出与春日清晨不协的臭味，

　　信空和沙弥们在予宁身后念起超度的经文，张长理则毫不在乎地蹲在坑边，以他的经验寻找蛛丝马迹。

　　予宁接受这现实与氛围，犹如完成初次的仪式，同行的各色人物则在观察新任佐史的一举一动，以作出合宜的判断。

　　予宁道：“是否有人知道死者的身份？”

　　亭长道：“死者五官肿胀，难以辨认，我已令附近里坊上报失踪人口，待仵作说出年岁与要点后便可查证。”

　　予宁道：“张捕快，可以将尸体挖出来了吗？”

　　张长理点点头，亭长带来的几人开始小心挖掘，尸体在众目睽睽中露出地面，放在一张布单上抬至墓园外的一间小屋里，迟来的仵作立刻动手验尸。

　　不到半个时辰，予宁便得到确定的消息：死者是位年轻妇人，生前容貌端庄，死去约已四到七日，右手居中三指外侧存有厚茧，可能是个厨娘或针线女工。尸体全身未见严重外伤或毒像，而口唇处有数块血淤，肢体呈痉挛状，应是窒息而死。

　　有人捂住这女子的口鼻，令她窒息而死后将她埋在寺庙的墓园里，予宁道：“张捕快，我想从寺中查起，另派两人回城以死者的铜钗和衣着为线索，张贴寻人布告。若仵作说中事实，她是厨娘或女工，很可能住在城中。”

　　张长理如此交代下去，主持信空将寺中五个沙弥唤至大殿。予宁一眼看去，五个沙弥都是静而忠厚的人，再仔细探寻，最年长的沙弥奉海身高而背弯，有如一块笏板，光头上冒着油红的酒刺，似乎内火旺盛。两个瘦弱些的沙弥分别是亥竹和尔信，大约二十上下，方才在墓园中看守尸体的正是他们，此时已恢复红润的脸色，努力恭从地聆听指示。另外两个不足十五的小沙弥，正是鸡仔般活跃不安的时候，半躲在奉海身后看来看去。

　　张长理道：“你们好好想一想，最近寺中有没有奇怪的迹象？这名女子是在寺中被杀或死后被移入寺中，各位都有嫌疑。”

　　予宁的目光从主持与沙弥身上滑过，提醒道：“能将死者悄悄埋在墓园角落的人，应该对寺中较为熟悉，而埋尸的深度略浅，更像一人所为。对于近在咫尺的刑案，你们都无话可说吗？”

　　沙弥们合起两手，静而忠厚地低垂着头，信空道：“佐史与各位差官人，我等在此小寺中清修佛法，向来不与女眷多言，怎会做出如此残忍之事？那墓园围墙低矮，趁夜潜入毫不困难。”

　　予宁道：“若为弃尸，将死者丢入沿路的荒林中任由野狗啃食更加容易，携尸越墙掘坑，将她埋入墓园，究竟是何种复杂的心情？”

　　信空合掌念起‘善哉’，大殿里一时无声，予宁道：“我听闻寺中还寄住着客人，为何不叫他来？”

　　信空抬起脸，顿醒一般向奉海道：“郎君醒了吗？”

　　奉海迟疑答道：“应该还未醒吧，突然发生变故，连早食也忘了送去。”

　　予宁道：“带我们去见这位郎君。”

　　寺庙中的道路犹如小鸡肚肠，穿过相连的两座佛堂，横行再折行后出现一块菜地和一棵开花的桃树，一间木屋的台阶上铺满掉落的花瓣，静悄悄地毫无声息。

　　奉海走上台阶，慢慢佝下背，向支起的格窗里张望。张长理也凑过去，一甩头道：“呵，这酒气！”

　　奉海叩门时，予宁看见怪异的景象：一名年轻男子袒胸横躺在地，头枕，怀拥，脚踏着大小酒罐，以棉纸裱糊的白墙上画满落雪，桃花，飞云，朝霞，乘舟于天穹的梦境，须弥山上的仙草与白象，丹海挥洒的五色潮气卷起覆地的浪涌，淹没了屋顶。

　　那位郎君便醉卧在这样一间如梦似幻的屋子里，头上插着一支沾有青莲色的画笔。

　　纵被数人围观，叩门响声不断，名为祟琅的郎君毫无清醒的觉悟，予宁便令张捕快守在外面，等他醒来再作询问。

　　回到前面殿中，仵作来报收殓事宜，予宁看着尸体入棺，发现死者右手指甲里嵌着一截头发。

　　予宁拔出头发问仵作：“这是她的吗？”

　　仵作辨认过道：“死者的头发柔而黑，这个较为粗硬，且为熟褐色。”

　　予宁道：“用力抓取才会让头发深嵌在指甲里，不妨假设她在挣扎时揪住凶徒的头发，留下了微弱的证据。”

　　仵作低声道：“佐史，以一截头发定案是绝不可能的。”

　　予宁道：“我明白，就将这微弱的证据当作接受死者托付的承诺吧。”