《穿爱尔兰麻衬衫的女人》李渝

15、第十五章

　　刚出地铁站，有人一把将我抱住。她耳后花香调的香水味率先充斥了我。
　　我拍了拍她的背，看见安宁就站在不远处一脸无奈。这一带人太多了，见她还不松开，我说：“这么想我啊，也不怕把我勒得喘不匀气，一个不小心就去了。”
　　听到这话，她才放了手，露出脸来，张口就是：“你一点都没变老，我刚才一下子就认出你了。”
　　我吸了口气，实在挤不出好话来，最后说：“那真是谢谢您了啊。”
　　芝芝也不知道在笑什么，只是看上去怪开心的：“哎李姚，我们有多久没见了呀？十年？”
　　“哪有那么久，”我看了她一眼，“你13年才到波士顿看了我。”
　　真实情况是见网友，顺便见我。但这姑娘可能把见我的部分早丢爪哇岛了。
　　“啊……”她顿了顿，又说，“那也好久了。真的！你看起来一点都没变老！”
　　我真不知道这话题怎么又转回了这个方向。
　　芝芝姓瞿，曼荷莲出身，毕业后又去美国中部的一所大学读了个纯文科的博士，耗费青春整整八年，勇气可嘉。我们本科院校同属五校联盟，可以互相选课，这个便宜同学就是这么来的。大一开始，她每周都会坐校车来我们学校上课，麻省冬天非常冷，大部分人来了一学期又走了，但她一直持续到大三。好多女生当时愿意去别校上课都是想认识认识同龄的男生，至于同是女校出身的她，为何能一直坚持来我们那儿，现在想想，只能是热爱学术的缘故。
　　她是我知道的同届国际生当中惟一一个读了文科博士、并且顺利拿到学位的人。如今成功上岸，在浙江家乡某高校谋得教职，这次来新加坡就是回国途中，已要走马上任了。
　　同父同母的亲姐妹，一个姓瞿一个姓安，具体是为什么，我没有问过。
　　“本来我是想跟安宁一块儿去接你的，昨天实在是太忙了，抽不出时间。”我决定回避那个有没有变老的话题，“说吧，想吃什么？全新加坡有名的没名的餐馆，只要有你瞿小姐肯赏脸的，我今儿一定把席给您弄来，权当赔罪。”
　　“什么瞿小姐，不会说话。”芝芝招呼了安宁，说，“我现在是博士了。”
　　“是是是，瞿博士瞿博士，你说我怎么就忘了这么大一件事呢？”我哪有不捧场的，只顺着她的话说。
　　“我们中午吃什么呢？要贵的。”她看向安宁。
　　安宁倒很配合：“那我们别去吃本帮菜啦，三个人点多了反而浪费。公司那边有人均很高的，可以随便挑。”
　　“公司在哪边？”
　　“右边。”
　　“东边。”
　　我俩同时说。
　　我立马改口：“右边、右边。今儿天气不错，走一段吗？大约要花十五分钟，我举个旗子瞿博士您戴一小红帽，咱们沿河游览嘛。”
　　“她在你们公司也说单口相声吗？”芝芝问。
　　安宁赶紧摇头：“李姚很受尊敬的。”
　　瞿芝芝非常不给面子，听了话拉着我站定，上下打量一圈，说：“你看起来倒很像个高管。”
　　——然后我还“一点都没变老”吗？我腹诽道。这人就是想让我夸她，大家同龄人，虽然都是起早贪黑，一个醉心科研，一个打点上下，一个偶施脂粉，一个成天带妆，那肯定是她看起来嫩一些。这是工作性质不同决定的嘛！
　　我偏不夸她。绝不！
　　“她就是高管呀，姐。”安宁不动声色扯了扯芝芝的袖子。
　　瞿芝芝愣了一下，倒也不太吃惊的样子，只是看着我说：“藏得够深哈。”
　　“哪儿的话，你听她说。”我摆摆手，走在前面领路，“我们互联网职级很水的，工程师岗，随便一个谁就是专家；我们部门更是经理满天飞。哪能当真呢？”
　　芝芝恨恨看了我一眼，说：“快，安宁，查一下最贵的店是哪家，先把包厢定好。”
　　我满头雾水，怎么刚见面还好好的，这会儿就已经到了阶级敌人的地步？

　　瞿博士点名要吃最贵的，那肯定就要找来最贵的。我打了两个电话把预定办妥，可惜因为是临时加塞，没办法走进去就吃，得等到一点。安宁提议去附近的网红奶茶店消遣时间，我很少喝这类东西，只要了低卡饮料，芝芝笑我老土，点了大杯全糖。
　　结果进店刚点完单，连咖啡什么时候上还没定呢，人就跑到洗手间进行战略修整了。
　　我忽略服务生脸上的尴尬，瞥了眼他的胸牌，说：“在甜点前上会很好。谢谢你，艾瑞克。”
　　他的职业素养转瞬便重新体现在脸上，报以微笑，收了菜单离开。
　　“都这么久没见了，我姐本来很担心呢，还叫我准备一点公司的事情拿来说免得尴尬。”安宁望了望芝芝离开的方向，显然有些哭笑不得，“还好有你在，今天一下子就像回到大一去找你们玩的时候一样。”
　　我点点头，说：“你姐心思细，不然哪里读得下来社会人类学的博。”
　　直到这时我才恍然大悟：我和芝芝原本的模式就是如此。本科时候的记忆实在太久远了，虽然一起经历的事情还记得，彼时如何相处却基本上没了印象。看来人与人之间的缘分很难说，就是什么也想不起来，每当走向原来的轨道，才发现冥冥中自有安排。
　　“她就是想太多了。”安宁放下手机，“不过现在解脱啦，我姐也蛮适合教书的。”
　　我举起杯子，在喝之前开口问：“你都准备了些什么？”
　　“哦，公司的事吗？”她显然还以为只是寻常闲聊，“其实也没什么，都是我刚工作的一些糗事，还有一起吐槽我们老大之类的。”
　　“凯文是个妙人。”我简单评价。
　　安宁笑了笑：“你太委婉了。但是说真的，凯文能力很强，在他手底下能学到很多东西。”
　　我只是笑着点了点头，没接话。
　　这丫头，长大了啊，会套话了。
　　“对了对了，李姚，”她忽然说，“我下周或者下下周应该就正式调过来，不再做纯数据岗了。然后还会升个职，到时候我请你们吃饭好吗？”
　　“哎，恭喜啊！”我笑起来，“什么时候的事？”
　　“我也是昨天才被通知的，还没跟小丁他们说呢。你想吃什么？”
　　“肯定听你的啊。”
　　“嗯，那我再想想。”安宁说，“对了，小丁现在是不是改成跟着你了？”
　　我不动声色，点头肯定，故意调侃道：“行啊，现在消息这么灵通？”
　　“没有没有，我那天看见你们一块儿开会了。”
　　“想不想来我们组啊？就是会多一点，别的没什么，工作很有挑战性的，你肯定喜欢。”
　　安宁一笑：“我也想啊。”
　　我朝入口努了努下巴：“回头再说吧，她要是看见我们聊得这么热火朝天的待会儿该哭鼻子了。”
　　芝芝回来得正是时候。
　　见到芝芝，我还是挺开心的，毕竟是学生时代的朋友，今后也没有利益纠葛。老友重逢本该是快意的事情，但这顿饭下来，我紧绷一周的神经却难以变得轻松。
　　安宁的重要性需要被重新评估了。
　　饭后，芝芝想去看看新加坡的地标。我们仍是散步过去，鱼尾狮没什么好说的，到了金沙酒店，芝芝神神秘秘的，问我们：“想不想到地下看看？”
　　安宁说：“要ID的。”
　　芝芝拍拍包：“我带了护照。”
　　安宁说：“我和李姚进去要交门票，你去嘛，游客不收钱，还可以免费吃喝。”
　　芝芝斜眼睨着她妹妹，转而向我发力：“我一个人去多没意思。”
　　其实我跟安宁想法一致。直到十年前，来新加坡旅游都没有“免费吃喝”这一说，白人多来度假，国人还是购物居多。只是购物贡献的税收相对有限，怎么样才能扩充国库呢？一个天才般的计划应运而生，云顶和金沙两大集团先后响应，具体到金沙酒店，则是建成时地下自带了个吸金池。
　　我对于这类场所是很排斥的，拗不过瞿博士如此期盼，又接连祭出“田野调查”和“来都来了”两面大旗，只得掏了腰包，为本地慈善事业略尽绵力，交出三百新的入场税；游客当然不用纳税，这销金窟就是专门为游客打造，免费的永远都是最贵的。
　　以地平线为基准，金沙酒店往上，当属无边泳池最负盛名；往下，有建在运河左右的商场，这个花样别处也有，不算什么——但剩下的那样，恐怕就连拉斯维加斯也没哪家企业比得上了。
　　瞿博士预备牛刀小试，换了五百新的游戏币分给我俩。这里又宽阔又奢靡，说是用钱堆成的也不为过。光是一楼大厅就有数不清的桌子，人头攒动，热闹非凡：在这儿几乎只能听到普通话，除此以外，就是天南地北属于同胞们的各色方言。
　　芝芝走在最前面，路过哪一桌都饶有兴致地研究研究玩法。我是第一次来，但这些基础的花样怎么个流程都知道，偶尔便同她讲解几句。
　　又经过一种新的桌子，瞿博士和安宁正在发散思维，小声讨论着自己的猜测，没留意我这边的异常。我只是站那儿不动，定定看着一个方向。
　　那里坐着我妈。