《战俘》深林凡影

158、薨逝

　　包秉轩惊得合不拢嘴，他没想到自己才从前功尽弃的失落中挣扎出来，峰回路转居然眼看要成为一场风暴的引子。徐近儒和贺铭相视一眼从座位上站起，目光幽深，刚刚魏钧和他们解释了御林军中的暗流，以及陛下对京城局势的把控和预期，他们就已经有所察觉，现在果然听到了陛下正式的命令，却依旧心惊。

　　“这件事最大的困难，在于清除污垢的同时不动摇人心，绝不能把此事演变成针对废帝旧党，或者哪家镇抚使的党争清算，因此我要求你们在逮捕人犯的同时，必须拿到实证，绝不可随意株连，这关系到我们之后的国策。”

　　方谨初第一句话出口，众人齐齐凛然，连同魏钧在内，一起躬身应是。

　　“这件事由苏卿临机指挥，大司马统筹全局。魏恒，稍后你把除夕宴后清查御林军的结果报给苏卿，刑部负责配合取证。朱琇，我给你一个名单，你和包卿一起，去把人请到京兆府衙门分开讯问，等魏恒那边的进展，一拿到证据就带禁军去抓人。左相大人，请您邀上刘大人出面安抚百官，解释之后的变故，如果有需要可以向朕请旨。九哥，你带咱们的人去帮包大人，你知道怎么做，如果有什么意外派人报大司马。”

　　众人各自领命，神色端肃沉静，唯有乙九摩拳擦掌，满脸兴奋。

　　“从朕登基以来，处置了不少结党营私的官吏，但是冰冻三尺非一日之寒，解冻也不能靠一日的功夫，铺垫到了如今，虽然发动得有些仓促，但时机正合适。咱们的目的便是打碎这潭沉冰，剔除掉图谋不轨的杂质，同时争取把能用的人才给朝廷留下来。正杰，你管着兵部，这部分你来负责……”他开始叮嘱细节，魏钧跟着他的讲述在油纸上挥笔书写，铁钩锋锐如破纸而出。

　　“现在看来，昨夜的事未见得真是意外，朕猜测是有人被包卿的动作逼得狗急跳墙，想借朕的手毁了包卿的布局，但是我们也可以反过来试试把此事当个突破口，比如，朕的行踪是怎么泄露的，主使者又是怎么准确得知朕的忌讳的？”计划说完之后，他略一迟疑，缓缓提出了这个尚无根据的猜想，听得包秉轩和朱琇两人额间冷汗涔涔而下。

　　朱琇嘴唇抿成一条线，昨日陛下的防务是他亲自负责，一切环节都符合规程，如果出了岔子，那说明了什么？

　　他有种跪地请罪的冲动，然而魏钧却用眼神止住了他，苏芩芳也偏头在他耳边轻轻说道：“别多想，不是你一个人的事，陛下没怪你。”

　　“稍后朕会暗示礼部出面邀请宗室举行宫宴，就说朕昨夜被往事触动心怀，心情低落，因此格外需要亲人宽慰，把他们留到夜里。”方谨初摸着下巴用一种极理智平静的口吻说道。

　　众人开始无语，他们知道皇帝这是担心要动的势力背后有皇族中人撑腰，他们受到阻挠，索性把人都邀进宫里，方便他们行事。可要知道先前多少人以为昨夜的事触了皇帝逆鳞，早朝时满殿群臣都大气不敢出的，结果一回头皇帝本人居然开始理所应当地“利用”世人以为的忌讳。

　　包秉轩茫然地想，我为什么要战战兢兢一整夜？

　　唯有魏钧因为亲眼见过了方谨初昨夜那极力克制的模样，而心中充满怜惜。他的惠宁还是一如既往，最先考虑的永远都不是他自己的心情。

　　方谨初又嘱咐：“不过如果当真查出了宗室成员有问题，不要声张，且装作不知放过去，回来再私下禀朕。”

　　到此计议已定，众人就要开始行动，方谨初扬声唤荣德甫进来，准备让他给丁杭一道密旨好出面举办临时的宫宴，谁知刚叫了一声，就看见荣德甫正满头大汗地往进跑，还没进门就脱口喊了出来：“陛下！郑亲王薨了！”

　　似一股狂风迎面扑来，霎时间屋内众人脸色大变，鸦雀无声。

　　北靖郑亲王方既尧，成德廿九年生人，北靖文帝庶十七子，三十一岁袭亲王，一生历成德、煕和、清平、绍安四朝，平生洵直且侯，舍命不渝，于绍安二年正月十六丑正二刻薨逝，享年七十有六。

　　皇帝停了宫中和民间三个月的宴饮嫁娶，朱批也换了蓝笔，于正月十九亲率华歆长公主、宣宁郡王、左相徐近儒、中书令刘抟举、诚、越、吴等国公、丰亭、绥昌、昭节等侯爵入亲王府吊唁，谥号定了恭敏贞善四字，葬礼规格仅次于绍安帝生父明恪忠烈靖安亲王。

　　按制，亲王爵位到了方岩这一代已是第三代，该降一等袭爵的，然而皇帝没等礼部呈递奏折，先一步在祭拜之后亲自下了圣旨，命世子方岩直接袭了亲王爵，世孙方槿凌晋封世子，恩遇殊厚，方岩父子当场感激涕零，方岩遂重提了辞去吏部职务在家丁忧，皇帝怅然应允。

　　“陛下，你怎么在这里？”魏钧推开太庙半掩着的沉重的门，无星无月的夜色铺天盖地压下来，门内豁然洒出青惨惨的光，重重叠叠的牌位投出无数阴影，掩去了显赫的姓氏，光线尽头站着一个清瘦人影，仰头悄无声息地静立着。

　　苏芩芳和曲正杰对视一眼，屏息敛声跟着魏钧一起走了进去，走向那个寂寞单薄的影子。

　　“大哥……”方谨初的声音疲惫又怅惘，一声称呼叫的宛如叹息，飞鸿印雪般地飘走，徒留一股寂寥回味悠长。

　　魏钧从他肩旁擦身而过，跪在某个灵位前虔诚俯首，额头贴在青石板上，苏芩芳和曲正杰在他身后一左一右地跪下，向着同一个灵牌恭敬叩拜。

　　“怎样了？”三人起身后，方谨初平淡地开口，听不出任何失落或沮丧。

　　三日前，他们因为郑亲王薨逝的消息，不得已把搭在弦上的箭狼狈收回。当时魏钧极力主张既然无法找借口把宗室调虎离山，不如索性一查到底，然后他们这边强行照旧动手，再找个借口从云山调兵过来以防不测，方谨初却立马反对，他第一次当着若干朝臣的面驳回了魏钧的请求，让包秉轩把潜伏的人都撤回，御林军的整顿也先按下不动，只以整顿平都治安的名义，逮捕京兆尹已经拿到犯法证据的喽啰，连同昨夜抓的人一起关押，容后再审。

　　这样一来，包秉轩和魏恒他们先前的功夫几乎等于前功尽弃。他们紧急动手本来就是为了抢在那些人反应之前，宫内宫外双管齐下，以曲氏献美和拐卖案为引，追查包括先前托庇于华歆公主渐渐不受控制的废帝旧属、以及南方诸侯埋在平都给朝局捣乱的钉子。现在行动紧急中断，不管幕后之人是谁都有了充分的时间斩断和底层的联系、销毁证据，以后就算他们明知道对方不怀好意，轻易也难再处置了。

　　如此情势一目了然，丰野诸将顾不得避嫌一起向皇帝劝谏，连徐近儒都站到了魏钧这边，但是方谨初却始终不同意他们动手，几人竟在含光殿中和皇帝僵持起来。

　　到最后，魏钧无奈地坐了回去，开口打破了僵局：“陛下既然执意如此，臣等自当遵奉圣意，就按陛下的意思办吧。”

　　众人张口结舌，包秉轩更是如坠冰窟，失魂落魄地不知道说什么好，徐近儒拢着手一言不发地站着，贺铭把眉头拧成两条竖线，魏恒和曲正杰倒是没想那么多，既然魏钧也松了口，他们就紧跟着领命，只有苏芩芳沉着脸不知道在想什么。

　　半晌，徐近儒恭敬地弯腰：“老臣遵旨。”

　　他向贺包两人以目示意，两人虽极不甘心，也只好俯身表示遵旨。

　　离开的时候，魏钧当先转身出门，方谨初则偏着头一眼也不看他们，苏芩芳走在最后，回身时竟恍然觉得陛下此时神情像极了在肃州初见时的模样。

　　最后，荣德甫也退了出去，屋里只剩下了乙九。

　　“九哥，”方谨初忽然闷闷地开口，“你相信世间有巧合吗？”

　　“信啊，”乙九干净利落地回答，“若没有巧合，我怎么会遇上你，现在怎么会在这里。”

　　方谨初无言以对。

　　“一切正常，”太庙里，曲正杰开口回答，“老包已经把人抓完了，我们怕他那不可靠，就都关到了大理寺，在兵部眼皮底下搁着，惠宁，你别担心。”他已经很久没用旧时称呼叫过方谨初了，但他有种直觉，此时的方谨初并不需要臣子，而是需要朋友。

　　方谨初微微点头，又问苏芩芳：“苏哥，你的天机署怎样了？”

　　“万事俱备，”苏芩芳平静答道，“北方的消息网络早已搭成，南方十三省的人员和资料也已派遣到位，按您的意思，不涉地方民政，只做兵事布防，但如果您有别的用途，也便利得很。”

　　方谨初没有接话，缓了一刻才道：“这次的事情，最终是让包秉轩得罪的人，我怕他会招来报复，请苏哥照应一下。”

　　苏芩芳点头：“那是自然。”

　　殿中一时又安静了下来，魏钧从在殿门口招呼过一声之后就没再开口，拜过安亲王灵位后就默然退开，一直面无表情，也不知道有没有把几人说的话听进去。

　　曲正杰就感觉气氛有点怪异，方魏二人虽然意见相左的时候不多，但也不是没有过，从当初方谨初在丰野军中时就和魏钧起过争执，后来为了朝政吵得不可开交也是有的，但那都是就事论事，大家目标一致，手段上有所差别正好互相弥补，争论也是为了求同存异，绝不至于伤害感情，反而越吵越亲密。

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