4、命债 ...
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顾然行走江湖这些年，欠债不少，尤其是遇上了吴邪之后，但大多是双方欠来欠去掰扯不清的烂账，总归是你欠我我欠你的，就连张启山那桩，也在几十年后还干净了，唯独有一个人的，顾然知道，他这辈子都还不掉了。
所有人还活着的债，都好还；所有死后留有遗愿的债，都能还。
偏偏这个，疯了，也死了，一个字都没留下。
晚晴时期，关中地区有一种民间组织，由刀客汇集而成，大厦将倾之际在民间行侠仗义。后来，民间搞起了义和拳，汇集了民间诸多的武术团体，西北、西南、东北、东南，都有他们的身影，许多人加入了他们，家里穷得活不下去的、被请神仪式忽悠的、愚忠愚到扶清灭洋的、怀着一颗赤诚之心的……
黑背老六就是那时候被父亲送去跟着学的刀。
他是农村的苦出身，没大志向，只是家里实在养不起这么多口子人，兄弟姐妹里，他行六，前头三个姐姐早就嫁了出去，大哥出生时不足月，自小身体虚弱，农活都做不得重的，二哥早年发过一场高热，人虽恢复了，腿脚却落下了跛，人家习武的不乐意收个瘸子。
黑背老六虽年纪小，却身体好，农忙的时候，他比父亲还手脚麻利，他是习得了武、吃得了苦的。
村里人，又还没长大，没个正经名字，平日里就小六小六地叫着，到了刀客会里头，别人也这么叫他。
黑背老六是西北人，天生便会长得人高马大，几年习武下来，个子抽条似的长，刀客会里只要表现好就吃得饱，他练刀很勤奋，身手比其他人好上不少，是把趁手的刀，老大乐意使他做事，作为报酬，他的日子比别人过得滋润很多，人也结实了不少，后来别人怕他也敬他，便改口叫他老六。
黑背老六在刀客会呆了二十多年，义和拳早就败了，但刀客会远在西北，清政府那时候有心也无力，刀客会韬光养晦了一段时间便得以保存了下来，重出江湖。
西北这地方，是最冥顽不化的，民主科学的风吹不到这地方，外头在大搞改革、大闹游行的时候，西北还在比拳头、夺权，千年来不变的占山为王的土匪样。
刀客会原本的大哥死得仓促，没交代好后事，底下觊觎这个位置的人蠢蠢欲动，原本该是行侠仗义的刀客，成了争权夺势窝里斗的匪徒，黑背老六嫌他们把刀客会弄得乌烟瘴气，一气之下便离开了西北。
黑背老六一路南下，他是刀客，想要谋生很容易，想要结仇也很容易，每个地方他都停留不久，孑然一身闯荡，来去如风，找他寻仇的人还没到，他就先走了。
如此，一路流浪到了长沙。
长沙是个有趣的地方，这里汇集了许多土夫子，大家手里头都不干净，渐渐的就自成了一派规矩，反而让黑背老六不用像以前似的一直提防着他人寻仇，少了许多麻烦，不知不觉的，便停下了脚步。
长沙城里，几家倒斗主事的岁数都大，黑背老六在这一行就是个愣头青，只凭着一身蛮横的功夫走斗里游走，在当时几家人看来就是个小辈，便叫他阿六。
铁拐李特别喜欢找黑背老六干活，照他的话说：“你不用担心阿六给你放黑枪，东西分对了就成，他身手这么厉害，不找他找谁。”
顾然到长沙之后，跟铁拐李混熟了，对方给他推荐夹喇嘛的合作伙伴，便推荐的是黑背老六，当时对他就是这么说的。
“他懂不懂机关啊？”
“比你懂点。”
顾然了然，那就是也没多懂，都是一进到墓里就开始毁灭式拆墙的主儿。顾然叹了口气，他要倒的这斗不简单，俩拆迁流干起来有点麻烦，“你借我个伙计，身手不好没事，懂机关的。”
“你找老八去，你跟他走得这么近，找我借什么人。老八跟阿六以前一块干过。”
顾然挑了挑眉：“嘿，有这么好个用刀的，老八不给我牵线搭桥介绍一下，真不够意思。”
齐铁嘴确实是最合适的人选，虽然这家伙的身手实在是不够看的，但有黑背老六在，倒可以弥补老八身手上的弱势。
很快，顾然就知道齐铁嘴为什么不给他介绍黑背老六了。
顾然跟齐铁嘴熟悉，找他做事不用费什么口舌，只要他人在盘口，直接拖了去就是，反而是请黑背老六，顾然少不了得跟他打一番交道。
黑背老六一听顾然想夹他和齐铁嘴一起，当即果断拒绝：“不去。”
黑背老六性子直，光是看脸上表情，就可以将他的内心一览无余，顾然清楚地看到黑背老六对齐铁嘴的嫌弃，本着合作可以不成但八卦不能不听的原则，顺口问了一句：“怎么，这么看不上老八呢？”
“拖后腿。”黑背老六言简意赅，但一听就知道，这家伙准是上次被齐铁嘴那要命的身手坑了。“听说你也用刀，比一场，赢了我就跟你走一趟。”
顾然看到黑背老六长刀出鞘也手痒，来长沙这么长时间了，张家都是用枪的，二月红的轻功夫打起来不尽兴，铁拐李嫌烦又鲜少乐意与顾然动手，眼下黑背老六提出比试到正和他意。
顾然找黑背老六要了一把长刀，二人便硬碰硬地撞了上去。
黑背老六的刀法很有章法，一看就是师从名家，只可惜根基浅，章法之余略显急躁，大约是太早行走江湖的缘故，留下了不好的对招习惯，黑背老六的部分招式在顾然看来实在太直，若是对上弱一些的对手，有一刀毙命的好处，但对上顾然这种，则会露出破绽。
顾然不记得自己的刀师从何处，但刀仿佛已经融入了他的身体，所有招式又似有来处，又似只是比试中的随机应变，全无黑背老六的直莽生涩之感。
百余招之后，胜负已分。
黑背老六收了刀，沉默了一会儿说：“现在已经不是刀客的时代了。”
自从甲午海战以来，冷兵器的近战便已经显出颓势，近些年来尤甚，义和拳的失败，未尝不是吃了兵器的亏。黑背老六用刀三十年，亲眼见证着刀客的衰落，刀客会的旧友亦有许多当年便弃刀用枪的，但黑背老六这人念旧，他总归是不愿意放弃手里头握了二三十年的东西，到长沙之后，九门上下，唯独他一个不用枪的，连红家二爷身怀家传的功夫，也学了枪。
黑背老六不是没怀疑过做刀客的出路，只是他从小学的就是刀，若说还有什么本事，就只剩下更年幼时学的种地，思来想去，除了感慨生不逢时，却也无可奈何。黑背老六明白，照着现在的趋势，行侠仗义的刀客终究会是个和朝廷一样，被时代扔下的东西，以后战乱没了，人们也都读书懂得法律了，自然不会再容得下随时能要人命的刀客了。
只是这几年，时值战乱，警察署尚且分身乏术，管不到他头上，暂时还能抱着老本行活着。只要还能活着，黑背老六便不会放弃刀，辗转数十年，他只有刀了。
黑背老六先前便听说过顾然的名头，一个年轻人，却和他一样，固守着被时代抛弃的旧玩意儿。
顾然的事，还是那个他看不上眼的齐铁嘴告诉他的。齐铁嘴这人自来熟，话又密，嫌弃那与他一起倒斗，晚上休息的时候，齐铁嘴便与他说起过顾然，说这是满长沙城除了黑背老六之外，唯一一个不会用枪，凭着一把刀就能让人望而生畏，在地下横着走的家伙。
当时，黑背老六便对齐铁嘴口中的人产生了好奇，只是他惯不爱与人交往，别人不找他时便是独来独往的，让他去张家寻顾然来结识，实在是比登天还难。如此，便拖到了现在才算是不打不相识。
后来齐铁嘴跟他们俩一起下斗的还打趣过：“说起来，我可算是你们俩的媒人，要是没我，你们俩哪认识得了？”
“是是是，大媒人。”顾然瞥了一眼昏暗的墓道，不怀好意地笑了笑，故意等了两秒才说，“大媒人牵线范围够广的，粽子都手拉手找你来了。”
话音刚落，两只粽子便飞掠而来，齐铁嘴惊叫一声就往后躲，也不贫嘴了，将空间留给顾然和黑背老六。
此番下斗总的来说是有惊无险，顾然将带上来的明器分好，他这时候才发现，黑背老六这人是真不讲究，齐铁嘴对东西有个喜好，他拿回去的也不一定卖，遇上顺眼的就摆盘口里装点门面，但黑背老六不一样，分给他的东西值钱就行，不拘大的小的、美的丑的，反正他回长沙就会卖掉换钱。
后来和黑背老六熟了，顾然去过他家，别人家里若是家徒四壁，便是穷的，黑背老六家里家徒四壁，纯粹是他没兴趣装点，顾然第一次去直摇头，拉着黑背老六就出了房间，坐到他那只有一排刀架的院子里。
“你这过的也太不讲究了。”
黑背老六不以为意，只是说道：“能过就行。”
“忒没人味儿。”顾然如是评价。
顾然是个非常讲究生活质量的人，那他的话来说，在地底下已经这么苦了，在家里肯定要怎么舒服怎么来。再加上与解小九交好，顾然又染上了他那追逐时髦小资的生活，配上张启山家里那富丽堂皇的装修，有次二月红都忍不住说：“跟个小开似的。”
黑背老六不爱去张家，顾然便总去黑背老六家，有时候是切磋刀法，有时候纯粹喝酒闲聊，总之每次都会给他家里带点东西，吃的、用的、装饰的，几年下来，黑背老六的家里已然大变样，至少看得出来是个过日子的窝了。
因有些着急的生意上的事，又在盘口找不到人，齐铁嘴只能来黑背老六家里抓人，却没想到，他几年没来的这冷清地方，已经大变样了。
“嚯，老六，你这是准备娶媳妇了？家里拾掇得这么好。”齐铁嘴可还记得，上次来黑背老六家里，那光秃秃的房子，给个鬼住都嫌晦气，要不然他也不会几年不来，有事不是盘口谈就是把人约茶楼去。
“说什么呢？”顾然的声音从后面传过来，“一来就听你编排我，怎么样，我的杰作，不错吧？”刚一进门，顾然就把手里的两坛酒甩给黑背老六，“新酿的，尝尝。”
齐铁嘴看看顾然，又看看熟练接过酒坛子的黑背老六，掐掐手指，面色一僵，嘴里直嘀咕着：“不应当啊，不应当啊。”
“念叨什么呢？”顾然往院子里的石桌旁一坐，“稀客，你来找刀六干嘛？”
齐铁嘴这才想起来，一拍脑门，赶紧喊了一嗓子：“别弄酒了，你之前要从我那儿走的东西叫人给找麻烦了，人都要把我盘口给砸了，快点跟我走，救救我拿可怜的小盘口。顾然，正好你也在，一块去。”
顾然已经很多年没见过敢找黑背老六麻烦的人了。黑背老六来长沙早，闯出名头来也早，老早人家就知道，这西北来的刀客惹不得，不然铁定得成刀下亡魂。如今竟有人敢去齐铁嘴的盘口找黑背老六的麻烦，这相当于一下打了九门两家的脸，一般人绝不敢这么干。
顾然当即来了兴致，一拍桌子：“走，去看看。”
到齐铁嘴的堂口时，已经被对方砸得乱七八糟，几个伙计呜呼哀哉地躺在地上，黑背老六一看才知道，是他的旧仇。
这人以前在西北的马帮混过，打家劫舍，黑背老六的二姐一家以前就受过他的侵扰，黑背老六听说之后自然是替二姐报了仇。这胡子心眼小得很，打那时候起就跟黑背老六结了仇，黑背老六跟他交手很多次，互有胜负，黑背老六离开了西北之后，听说没过多久，马帮和刀客会有过一次摩擦，马帮输了，日子越来越难混，这家伙便也南下了。
没想到，胡子这么记仇，千里迢迢到长沙还来找他麻烦。
黑背老六自然不是吃素的，连句话都不说，挥着刀就招呼上了，顾然则三下五除二撂倒了胡子带来的几个小弟，随后便跟齐铁嘴站在一边，看着黑背老六和胡子的战斗。
只看了几招，顾然心里便有谱了：“百招之内，刀六定能干掉他。”
黑背老六的功夫是在生死之间进益的，倒斗有多危险自不必多说，而与顾然切磋也好不到哪儿去，顶尖刀客练刀，只有使了全力才有意思，二人一早便有默契，只不伤人要害，因此在切磋中受伤是常有的事，最厉害的一次，刀锋再深一分，黑背老六的手筋就要断了，当然，顾然也好不到哪儿去，那次之后，他足足瘸了一个月。
“你们俩走的挺近。”齐铁嘴意味不明。
顾然点了点头，没觉得有什么不对：“跟他练刀才有意思。”
齐铁嘴叹了一口气，颇有点恨铁不成钢：“你脑子里都是刀。”
“对啊，不然呢？也不能跟你似的，脑子里都是算命。”顾然只当齐铁嘴是在怼他，就回了一句。
齐铁嘴没有在多说什么，一则俩人之间的事，他一个第三人不好多说，二则天意难违，他已不能再多说。
胡子自然是被黑背老六修理了，并且对方被迫答应，不再来找黑背老六的麻烦，并赔偿齐铁嘴堂口的损失，否则黑背老六定然叫他有来无回。
日子平淡了一段时间，顾然照样隔三差五来找黑背老六喝酒。经过上次之后，齐铁嘴不知怎的对他们的酒局也很有兴趣，时不时也来凑个热闹，齐铁嘴神神叨叨的样子招狗五喜欢，狗五爱跟他一块玩，因此十次里头有八次，齐铁嘴身后还跟这个小跟班。两人酒局就这样扩大到了四个人。
这天，顾然突然带来了个消息：“张启山要结婚了。”
齐铁嘴满脸好奇：“嚯，何方神圣啊？让咱们张大佛爷铁树开花了。”
“北平尹家的大小姐。”
前段日子张启山看上了尹家小姐，后来托人打听了一下，尹家在北平也是家大业大、根基颇深，对张启山是个不错的助力，因此张启山决定求娶尹家小姐，过几天就要上北平的新月饭店点天灯去了。
顾然对三人说明了原委，齐铁嘴点头说：“也算门当户对。”
狗五出口惊人：“佛爷要娶妻了？我还以为你跟佛爷有一腿。”
顾然一拍桌子怒视狗五，悉数九门这一圈人离谱的眼力：“我跟张启山清清白白的好不好？谁看得上他啊，一天天的到处跑，比总统还日理万机。一个你，一个二月红，都瞎了眼。张启山也没好到哪儿去，我跟你们说，前段日子我去梨园去的勤，他妈的，二月红以为我跟张启山吵架了，张启山觉得我跟二月红暗度陈仓了。”
齐铁嘴立马表态，跟狗五等人划清界限：“我就不一样了，我觉得你跟老六有一腿。”
“你妈的。”顾然照着齐铁嘴的脑袋就是一巴掌，“你喝多了吧。”
好不容易带到调侃顾然的机会，齐铁嘴怎么可能轻易放弃，他捂着脑袋叫嚣着：“多大的人了，稳重点，你看老六多稳重，哪有跟你似的反应这么大。你知道这叫什么吗？此地无银三百两。”
这场酒局的最后，要不是狗五秉持这一点兄弟义气把齐铁嘴带了出去，顾然绝不会轻易放过他。
反观黑背老六，确如齐铁嘴说的，稳重得很，只自顾自的喝酒，偶尔搭两句话，大多数时候就坐在边上看着顾然跟齐铁嘴闹。
很久之后，顾然回忆起，当年黑背老六恐怕是正被齐铁嘴说中了心事，不敢再多做反应。
长沙城里这段时间热闹得很，先是张启山连点三盏天灯的事迹传回了长沙，街头巷尾议论纷纷，大家对那位让张启山倾心的尹家小姐很是好奇。没过多久，二人成亲，排场大得很，尹家小姐风风光光地嫁到了张家。
又过了段时间，黑背老六的风流韵事也传的满长沙城都是。与二月红当年冲冠一怒为红颜有些相似，黑背老六救下了一位被强卖的妓子，却不知为何，没有替人赎身，那女子如今还在青楼里，只是至少不会再被远方来的商人买回去。
顾然在黑背老六救下女子的转天就来找当事人打听八卦了。
“她是我在西北的同乡，姓白，我们以前都叫她白娘。白娘后来被土匪掳走了，自己又逃出来，嫁过人，但她丈夫不是什么好东西，把她给卖了。”黑背老六轻轻叹了口气，似是在感叹那女子颠沛流离的命运，“有天我在街上看到她，这才知道了她的事。本想帮她赎身，她却不乐意。”
黑背老六此时此刻还能想起白娘那时的神态语言，她没有寻常良家妇女被卖后的哀怨，反而很平淡地对他说：“小六，我没什么本事，你就算替我赎了身，我自己也是活不下去的。还不如就像现在这样，好歹我是靠我自己养活自己。”
黑背老六一直都知道，他们西北黄沙里长出来的女子，与南边的不一样，那股子刚强、豪气，与男子相比也毫不逊色，他便没有再坚持，只是告诉女子，如果有麻烦，到城东的盘口找他帮忙。
其实黑背老六知道，对白娘而言，最好的出路其实是如二月红对丫头一般，赎身，再娶了她，只是黑背老六做不到。
“她应该是希望你娶她的吧？她自己无法在长沙城立足，也无法心安理得接受你的帮助，但只要你娶了她，事情就不一样了。”顾然站在第三者的视角分析，“既然你当时没说娶她，她应该后来也不会轻易找你寻求帮助了。”
“你说得对。”黑背老六点了点头，“她唯一一次找我帮忙，就是昨天，她不想再嫁给一个行脚商了，宁可在青楼过一辈子。”
青楼的老鸨不会管白娘到底怎么想，行脚商给足了钱，她就会放人。白娘被老鸨派人盯得死死的，终于在临走之前，她的一个小姐妹找到机会跑了出来，给黑背老六报信。黑背老六娶打了那行脚商一顿，把赎身的钱又还给他，最后去找老鸨约定好，黑背老六给钱，换白娘在青楼顺着她自己的心意安稳过完下半辈子。
“你为什么不娶白娘？”顾然歪了歪头，疑惑不解，他看着黑背老六，轻轻出了一口气，“家里有个女人照顾你多好，看你这里，冷冷清清的，我顶多每次来给你带点东西，又不能住你家里，你要是娶了白娘当媳妇，家里也多点人气儿。”
黑背老六看了顾然片刻，敛去眼中幽色，只是摇了摇头，没有多解释什么。
这只是一桩插曲，顾然只是站在朋友的角度提出建议，但黑背老六不娶，想必有着他的理由，顾然也不会多劝。
沉默了一会儿，顾然忽然想起来，冷不丁问：“我是不是还没给你铸过刀？”
早先顾然置办了个地方，专门用来铸各种兵刃，最开始买地的时候就跟黑背老六提过一嘴，说以后弄好了给他铸一把刀，后来这事就被抛到脑后了，直到今天他才想起来。
“铸得不好我可不收。”
给刀客铸刀，顾然是花了大心思的，就连他自己手上这一把，都没耗费他这么多的心血，从选铁石开始，到刀真正铸出来，顾然用了近两个月的时间。
黑背老六在看到这把刀的第一眼就爱不释手，这是一把真真正正属于刀客的刀，每一个细节都是贴合黑背老六用刀习惯来的，都不用试，他就知道，这把刀绝对趁手。
“来！”黑背老六挥着新刀招呼上去，顾然早想到会有这一出，也随身带了刀，当即拔刀迎战。
这是黑背老六打的最酣畅淋漓的一次，这些年他的刀法进益很大，这次更是带着一股子冲劲儿，堪堪和顾然打了个平手，连顾然都一脸诧异：“你今天够猛的。”
黑背老六收了刀，难得笑了笑：“谢谢。”
“谢什么谢，谁说送给你了，给钱。”顾然翻了个白眼。他倒不是真的找黑背老六要钱，只是看他一本正经感谢自己的样子不顺眼，多客套似的。
长沙城的安稳日子，到底是没过太久。长沙保卫战开始之后，连顾然和黑背老六这种不涉足战场的人，都不能轻易置身事外了。只是他们两个到底是不会用枪，上正面战场既是添乱又是浪费，张启山便安排二人负责一些情报偷取和暗杀任务。
顾然是习惯冲在前面的，倒不是他有什么英雄情结，只是黑背老六早些年下斗太不要命，他不懂行，没人教他斗里头该带些什么来防尸气、瘴气入体，后来知道了也晚了，身体已经不复当年，虽然现在正值壮年还显现不出来，但顾然观他面色，再要不了几年，早年留下的暗病便要一一发作了。
顾然发现黑背老六的身体不好后，便想过帮他治病，只是黑背老六并不愿意。照他的话说，当年下斗留下的病，是他命里应得的。更何况黑背老六无妻无子、孑然一身，也不追求活到多大的岁数。
他是九门里头最看得开的人。
顾然拗不过他，只能打赢了，只是此后会更加注意，尽量少让黑背老六受伤。
这场仗打的格外惨烈，损失最大的便是从军的张家，九门其他八家也或多或少有些伤亡，只是他们提前得了消息，将年轻一代撤出了长沙城，另谋出路，如此至少保存下了根基，等战争结束，又可以东山再起。
许多人都问过顾然，要不要离开长沙，反正这长沙城跟他本身也没什么关系。张启山问过、二月红问过、齐铁嘴也问过，连顾然倒斗时候认识的黑瞎子都问过他。
顾然给出的都是否定的回答，他也不知道长沙城到底凭什么留住了他，但眼下未到山穷水尽，他还不想离开长沙。虽然形势越来越紧张，但长沙保卫战之后，顾然的生活又恢复了平静，时不时下个斗，时不时去找黑背老六喝酒练刀。
只是顾然去黑背老六那里去的少了。
长沙保卫战时，白娘栖身的青楼受了影响，原先的老鸨带着钱跑了，新接手的老板不是什么好东西，一副色狼相，白娘屡屡被他骚扰。那时战事正酣，白娘不好意思找黑背老六帮忙，黑背老六也没顾上城里这小小青楼的易主之事，等他知道的时候，白娘已经要寻死觅活了。
黑背老六便出面，替白娘赎了身，将她暂时接到自己家里来住。
黑背老六与白娘的纠葛，早些年便传遍了长沙城，说他们什么的都有，白娘如今住到黑背老六家里却不办婚事，倒显得没那么值得说闲话了。只是到底得顾念城里的风言风语，顾然一个年轻的独身男子，再频频造访黑背老六家，便没那么合适了。
顾然也是狐朋狗友多，黑背老六那里去不得，他就去找其他几个，齐铁嘴、狗五、解小九、二月红，九门里头这几个都是经常被他骚扰的主儿，连铁拐李家，顾然都去得比平时勤了些。
顾然的爱好也不多，去二月红那里还能听听戏，去齐铁嘴那里总不能天天算命，他也没那个脑子跟解小九下棋，狗五更是做的绝，在顾然某次流露出对狗肉感兴趣之后，严禁他接近自家的狗。跟这几个家伙练刀不现实，唯一能干的就是喝酒聊天，长沙城里，天天也没那么多新事可供闲聊，反而是喝酒更多一些。
于是，顾然如今的样子放在别人眼里，便品出了另一番味道。
狗五最先憋不住心事的，他借着醉意壮了壮胆子，还特意抱着他那条狗防身，这才跟顾然说：“你也别在老六这一棵树上吊死，天天借酒消愁算个什么事。早觉得你对他不一般，可你就是憋着不说，喏，人家现在有白娘了。”
顾然从狗五第一句话开始就发懵，等他说完，人都要气笑了：“谁跟你说的我喜欢刀六的？我只是避嫌，你说人家两个孤男寡女，又没成亲，我天天往人家家里跑干什么，万一给白娘传出什么风言风语。”
“行行行，你避嫌，你好心。”狗五对自己的观点极为坚持，在他看来，顾然这就是死鸭子嘴硬。
顾然没当回事，没想到过了一阵子，正好张启山的军务不那么忙了，他给顾然带回来了一沓照片：“你看看都是全国有名的刀客，感兴趣哪个，给你说和说和，趁早放下老六，别天天找老八他们喝酒去，你都把人家给喝怕了，老八告状告我这来了。”
这番话简直比狗五的话更加让顾然炸裂，他缓了好一会儿心情，才盯着张启山，一字一顿地说：“我没有喜欢刀六。”
张启山倒是分得出来顾然是认真还是说谎，面带诧异之色：“那你天天喝什么酒啊？搞得我们都以为你借酒消愁。”
“我找他们不喝酒，难道练刀吗？”顾然瞪了他一眼，没个好气。
张启山想了一会儿才明白过来，合着这位小祖宗纯粹是没事干了，只能找人喝酒去，当即笑了：“行行行，我回头跟老八他们说一声，最近他们被你搞得，都不敢跟老六那边来往。”
顾然无奈：“我明天就去找老八练刀，让他知道，我不是借酒消愁。”
齐铁嘴自然是为了他这张嘴付出了代价，顾然也是这才知道，他跟黑背老六这桩没头没脑的绯闻闹得还不小，九门上下，除了黑背老六这个当事人，都掺和了一腿。顾然无奈之余，只能让齐铁嘴去挨家澄清。
后来顾然去黑背老六家的时候，还跟他当笑话似的讲了这桩事，黑背老六那张不苟言笑的冷脸上也带了几分无奈的笑意。
日子安稳了没几年 ，战争平息之后，上面容不下盗墓贼这个行当，张启山不得已之下要开启清洗计划，顾然不忍同室操戈，便决定在这之前离开长沙。离开之前，他挨家到了个别。
顾然和黑背老六留下了一个约定：“等一切稳定下来，我会回长沙，到时候你的刀法可不能退步了。”
“一定。”
白娘仍住在黑背老六家里，顾然远远地看了一眼她在厨房忙活的背影，对黑背老六笑说：“没准儿等我回来，你孩子都有了，到时候可得让我收他为徒。”
黑背老六摇了摇头，只模糊地说了一句：“没影的事。”
“好好活着，再见。”顾然拍了拍黑背老六的肩膀，转身离开。
顾然到底是失约了。
战后的动荡，远比他想象的时间长，顾然再回长沙时，已经是近三十年之后，一切都已经物是人非，以前的张府成了一座空宅子，只有个老管家在这里看着；红家、解家与霍家北上，长沙的旧宅几经转手，如今的主人顾然并不认识；狗五去了杭州，陈皮阿四去了广西，齐铁嘴远遁海外；铁拐李在顾然离开后不久便去世了，算是寿终正寝，而黑背老六，死在了几年前。
顾然从张府的老管家口中知道了他离开后发生的一切。
黑背老六早年下墓的伤反了上来，顾然离开之后，他很少再下地了。旧伤发作实在是疼的要命，黑背老六便染上了抽|大|烟的毛病，解小九找医生去看过，除了抽|大|烟缓解他的疼痛，已经没什么更好的法子了。这玩意儿国内不好搞，解小九便找了国外的路子给黑背老六买，后来管得严了，就换成吗|啡，能搞到什么是什么，黑背老六倒是不忌。
又过了几年，黑背老六的精神有些不正常，经常有人看到他抱着那把刀坐在家门口，什么也不干，就盯着来来往往的人群，一开始老百姓还怪害怕的，觉得他疯了，怕他什么时候突然杀人，后来也就习惯了。每到饭点，白娘便会叫他进屋吃饭，他们家吃饭是总少不了酒的，所幸黑背老六早年留下了不少钱，也够这么挥霍。
后来开始闹批斗，戴红巾的半大小子家家抓人，黑背老六和白娘自然使他们批斗的头号人选，一个作风不正，早年做过妓女，如今与人未婚同居，一个手上不干净，盗过墓、杀过人。
黑背老六的刀却不是几个什么世面都没见过的年轻人就能打得过的，他杀了三个，见了血，人家才怕了，不敢再有人来招惹黑背老六。
又过了几年，黑背老六的身体越发糟糕，镇痛的玩意儿很是难搞，他又不乐意再麻烦远在北平的解小九，黑背老六心里清楚，他和解小九交情不深，对方大约是看在顾然的面子上，才费了这么大力气帮他。
“顾然。”黑背老六嘴里呢喃着这个名字，轻轻叹了口气，“我可能要失约了。”
黑背老六死在了这年冬天，怀里抱着那把他天天不离身的刀。
旁人可不管这末代刀客的死亡，只觉得长沙城里那个浑人终于死了，罪有应得，头七还没过，就迫不及待地去批斗先前一直被黑背老六保护的白娘。白娘聪明，她知道黑背老六死了之后，自己逃不过被人折辱的命运，也不等头七，当晚便将黑背老六和他的刀葬去了郊外，时间有限，她一个人也没这么大能力，只浅浅挖了个坑埋了，白天回来之后，便吊死在了家里，一了百了。
顾然听着老管家讲，心里一阵泛疼，找老管家问了黑背老六的埋骨处，便寻了过去。
那是郊外的一片乱葬岗，许多人都葬在那里，顾然想着，他这辈子挖的墓不少，造的孽也多，不缺这一两个，便干脆把乱葬岗挖——他要找到黑背老六的尸骨，将他葬在个风水好又安全的地方。
顾然找到了，凭借辨认骸骨的年龄与伤痕，顾然找到了黑背老六的尸骨，旁边却没有那把刀了。
顾然捞起尸体仔细看了看，他身上有些死后才有得伤痕，怕是白娘将他安葬之后，又被那群叫嚣着批斗的人掘了坟，拿走了那把刀。
顾然心底忽然升起一股悲凉，他想到当年他离开之后，会发生一些动荡，却没想到竟然如此惨烈，早知如此，他一定不会一个人就这样远遁，要么带黑背老六一起走，要么留在长沙城保护他。
可惜，斯人已逝。
很久之后，顾然经历了更多的事情，看了更多的爱恨情仇、悲欢离合，又了悟红尘，这才彻底明白，他当年欠黑背老六的债。
那是一条命。
黑背老六这个人，将西北孤狼的作风刻进了骨子里，寻常人是走不进他的心扉的，看当年他跟九门其他人不远不近的关系便知道。唯独一个顾然，凭借着当年堪称臭不要脸的装点黑背老六冷清的宅子的行为，就这样撞了进去。
他把黑背老六没人味儿的房子弄成了个窝，自己却从没想过住进去。
旁人都说错了，不是他看上了黑背老六，而是黑背老六看上了他。
只是那时候的顾然并不开窍，黑背老六曾经试探过他两次，一次是张启山成亲，一次是他救白娘，只可惜，全被顾然那一副好兄弟的做派打了回去，黑背老六不善感情，更不善争取，从此，他便死心了。
若拿顾然后来看过的小说做比，黑背老六带了点古龙先生笔下的刀客气质，独行侠，极是来去如风的，牵挂在他心上的人和事不多，能支撑他活下去的自然也不多。虽不能说黑背老六是故意求死，但也很难说他有多想活。
因此，他拒绝了顾然为他治身体——黑背老六知道，这是一件极麻烦的事，要耗费顾然极大的心力，他承受不起；而在顾然离开之后，他放任自己抽|大|烟、用吗|啡，一日日沉沦。
黑背老六抱着刀在家门口的一日日，未尝不是在自己生命所剩不多的时候，等待着顾然的出现，完成二人最后一个约定。
只可惜，顾然回来晚了，黑背老六失约了。
得知黑背老六死讯后，他便封刀了，这一天，顾然久违地拿出尘封多年的刀——从前与黑背老六比试，便是这一把，他离开长沙时，这把刀跟旧物一起封锁在了旧宅子里，回长沙之后才重见天日。
顾然背着一把刀，提着一壶酒，去了黑背老六的墓地。他抚摸着二十余年前，自己亲手刻的石碑，默默地舞了一套刀法，然后将刀立在了石碑旁，又往地上洒了一坛酒。
沉默地坐到黄昏，顾然方才转身离开。
作者有话说第4章 命债
