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9、第九章 ...
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透过半开的窗户,柔和而温暖阳光笔直的照射进来,微风轻轻吹拂着轻纱带来一丝凉意。燕信和闻喜郡主坐在一张精致的八仙桌旁,桌上摆放着茶具和几盘点心。
听了燕信的转述,闻喜郡主眼神中带着几分惊讶地看着燕信问道,“陛下要你掌管秋狩一事?”
燕信微微点头,脸上的表情有些凝重,“是的,陛下确实有意安排。”
“我本来想西北战事渐平,府上如今多事之秋,借此机会试探一下陛下的口风,看看能否有机会回京,但陛下似乎并不想给我这个机会。”
燕信叹了口气,愁道,“平白无故的又讨了一份苦差事。”
望京与边关虽有不同,战场凶险生死难料,望京却是另一种水深火热错综复杂,与战场上的生死较量不遑多让。
这些年他凭借军功扶摇直上,又深受陛下信赖,树大招风,那些原本与他平起平坐、地位相当的朝中大臣们,眼看着他一步步攀升至高位,心中自然不是滋味。
他们如毒蛇般缠绕在他周围,日夜盘算着如何找到他的错处,将他从云端拉下,以解心头之恨。
西北是柄双刃剑。
燕信早存了将西北这块烫手山芋丢出去的念头,只是昨日才有意向陛下提起。
可建兴帝并不接他的话茬。
闻喜郡主哪里不知道燕信的难处,她虽看重儿子的前程,但相比较而言,儿子的身家性命更重要。
闻喜郡主身为妇人一辈子被困与内宅,该有的敏锐却一点没落。平日里夫人间的交际和高门间的走动,丁点风吹草动都能落到闻喜郡主的眼里。
越是如此,闻喜郡主越发小心翼翼。
建兴帝不会突然对燕信发难,一是燕信乃功臣,废黜了未免寒了朝中武将的心,不利于朝堂稳定,二是陛下如今心里还存着点两人少年时的情谊。
今日如此,往后呢?
朝中不会只有一种声音,前几年对燕信多是歌颂与赞誉,如今多是质疑与担忧。
更有甚者危言耸听,言燕信在西北功高盖主,隐隐有“西北王”的称号,燕信要是有心称王,那可是本朝第一个异性王,陛下岂能睡得安稳。
建兴帝在朝上一副明辨是非的模样,并不理会流言蜚语。可若是没有陛下默许,这些流言早没了根基,又岂会有喧嚣日上的机会。
“朝中弹劾你的言官不少,”闻喜郡主说道,“你弟弟和桓家尚且能帮你挡回去一些,但燕佑不过是六品的金吾卫长史,桓家也不是事事都维护你。西院那个别说替你挡,他不上来踩你一脚我就烧高香了。”
“你要是能回京,我这心里也能安稳点。”闻喜郡主眼里升起一丝愁绪,可陛下摆明要将燕信立着。
“这次秋狩规格这么大,看来陛下又有谋划了。”
燕信点头称是,“儿子也是这么想的。金国与江户国都有王子在京,陛下此番估计还是为了给太子择伴读的事。”
闻喜郡主:“听说皇后娘娘有意挑自家母族的子弟,陛下却不曾应允,难道还是有意咱们家的孩子?”
“陛下有意阿朝。”
“阿朝?”
闻喜郡主诧异,又很快反应过来。
“没想到陛下打的是这个主意。”
建兴帝与燕信年少相识,因闻喜郡主的关系,先帝指派燕信成为当时还是太子的建兴帝的伴读。建兴帝打着是让燕朝给现在的太子做伴读的主意,往后太子荣登泰宝,这父父子子的佳话不就流传下来了,后人兴许还会史笔建兴帝善待功臣。
可问题是先帝一朝只有一个成年的皇子,皇位再怎么轮也轮不到旁人头上。
到了本朝,足足有三位年纪相近的皇子。
太子虽立,又是皇后所出,但王皇后因母族强势并不受宠。
贵妃娘娘虽得宠爱,却只有一位公主。
而人前不显山露水,母族也不显赫的淑妃娘娘却有个和太子一般年纪的儿子。
这便值得玩味了。
“陛下这是在试探你呢。”
太子虽立,却不过十三岁,建兴帝正值壮年,往后太子的位置牢不牢靠,还得建兴帝说了算。
太子伴读如今可不是什么香饽饽,太早站队反而会引起建兴帝的反感与猜疑。也只有王皇后和王家为了太子地位的稳固,才一个劲的想把王氏子弟塞到那个位置。
建兴帝如今有意打压王氏,便将燕氏提溜出来挡枪。但连西院的燕代要打伴读的主意,都知道不要往太子身边靠。
燕氏不可能出两个皇子伴读,非要挑一个,必然是身份更尊贵的燕朝。
燕信回想起昔日在宫里的生活,唏嘘道,“宫里人多眼杂,凡事都要小心谨慎。阿朝要是还在,我也不愿意他去宫里住。”
更别提现在假扮燕朝的演昭昭了,燕信断然不会让她去冒险。
皇子伴读皆要进宫,每月十五和三十才能出来沐休一日。住在宫里虽然不同住一屋,到底不比在家里自在,而且昭昭是个女孩子,往后多有不方便的时候。
闻喜郡主起身,眉宇间投着一股沉静与坚毅,遽然道,“依我看,昭昭被选为伴读,也未尝不是坏事。”
“母亲怎么想?”
“我们如今和西院是撕破脸了,昭昭在府里的处境比在宫里不会强到哪去。昭昭总要出去见人,她的性子你也知道,与阿朝那是截然不同的,一次两次还能糊弄过去,次数多了难保西院起疑,到时候昭昭也就危险了。”
燕信皱起眉头,思量着闻喜郡主的话。
“燕文元和燕代的手再长也伸不到宫里去,到时候昭昭无论做何改变,西院只会认为昭昭在宫里经历了什么,再怎么样也想不到鸠占鹊巢身上去。”
闻喜郡主心中叹气,昭昭这几日套着燕朝的皮子,学着燕朝往日的样子,在屋里安安静静的待着,燕昭昭一向爱动,陡然这么强迫自己,没病也会生出病来。
闻喜郡主便让燕信偶尔带着她去校演场转悠。
去了几次,燕文元那老货就到她跟前问东问西起来。
“此招虽险却有九成把握,等昭昭大些,你就带着桓氏、晚儿还有昭昭去西北吧。”
闻喜郡主长身孤立,一抹阳光如同一道新河分割了母子俩,闻喜郡主头上的发钗熠熠生辉刺痛了燕信的眼。
燕信听到母亲的话,惊愣地抬起头,惊愣道,“母亲?”
闻喜郡主背对着他,道,“我老了,争强好胜了半辈子,求了陛下一次,自有办法求他第二次,我这张老脸还是有用的,到时候我自会像陛下请旨,让你这一家子能安稳出京。”
燕信深吸口气,努力眨去眼底的酸涩,沉声道,“谢母亲为儿子谋划。”
“只是这位皇子咱们既不能选太子也不能选淑妃所出的三皇子。”
闻喜郡主停顿一瞬,继续道,“最好能不动声色站到四皇子身上去。”
四皇子?
燕信回想着四年前的宫宴上四皇子的身影。
当太子正被人簇拥殿前着时,一个站在角落里,脸色阴郁,身上仿佛笼罩着一层厚厚的阴霾,让人不敢轻易接近的孩子。
仿佛与周围的世界隔绝,他的眼神如同黑夜中的深渊,吞噬着所有的光明和希望,他的嘴角微微下垂,形成一条阴郁的线条,周身散发出一种阴冷的气息。
当时他无意间撇到,皱了皱眉,问了同座的才知道原来这位便是四皇子。
那个被建兴帝遗忘的皇子。建兴帝只有三子二女,四皇子在他跟前是最叫不上号的那位。
四皇子的生母只是一名普通的宫人,被建兴帝召幸后封为御女,生下四皇子后却很快便撒手人寰。过了好些年,恰逢建兴帝大封后宫,才想起来有这么一号人,于是追封其为宝林。
四皇子自幼丧母,生母不受宠,建兴帝不闻不问,要不是四年前皇后起意将他带在身边扶养,连参加宫宴的机会都没有。
“三个皇子里,四皇子最不可能成为威胁,这样陛下放心,咱们家给王家也卖了个人情。”闻喜郡主道。
“我去和桓氏、昭昭商量一番。”
望着燕信渐渐远去的背影,闻喜郡主缓缓跌坐在椅子上,素手抚上发髻上的赤色朱钗。
有些事也该提上日程了。
***
那厢燕晗来寻燕昭昭,正好瞧见燕昭昭独自一人在屋里翻箱倒柜,将书画笔台散落得到处都是。
燕晗走进,竟发现桌上连个空地都没有,忍不住抚额道,“阿朝,你在找什么呢?”
燕昭昭抬起头,“阿姐怎么来了?”
看了眼凌乱的案桌,不好意思地拍拍头,解释道,“昨日去长春堂请安,祖父留我,问我有没有荒废学业,又问月初留给我的课业有没有写完,我哪晓得祖父留了些什么给阿朝,当时我只好说我落水时间长什么都忘了,胡乱搪塞了过去,现在正在找呢。”
燕晗柳眉蹙起,弯成一道温婉的弧线,佯装斥责道,“不是不让你往跟前凑吗?”
燕昭昭忙称无辜,“我没有啊,我是去给祖母请安,要留也是祖母留我,不知道那天他抽什么疯,非要考我学问,你说他这么好学,怎么不见考个秀才?”
燕晗忍住不笑出来,也只有昭昭敢在家里这般肆无忌惮的议论长辈了。
“你这张利嘴。”
燕昭昭委屈,转眼又释然,声音细若蚊呐嘀咕着,“我现在哪里也不敢去了,一出去我就在心里告诉自己,我是阿朝,我是阿朝,我不能跑不能跳,更不能去马场骑小马。”
“要不是阿朝也有张利嘴,我怕是连说话都省了。”
“还好爹爹打着强身健体的旗号带着我去校演场。”
说曹操曹操到,燕昭昭刚嘀咕到燕信,燕信便挑了帘子走了进来。
“爹爹!”
燕晗和燕昭昭起身相继行礼。
燕信看着一片狼藉,好奇问道,“你们两姐弟在屋里找什么呢?”
燕昭昭连忙将自己的遭遇又添油加醋描述了一遍,好叫燕信评评理。
“还有燕霄,以前偶尔碰到,他还会避开,现在总要凑上来,对我嘘寒问暖,装作一副兄恭弟亲的样子,害得我总感觉不自在,生怕自己是不是出了纰漏。”
燕信拍拍她的头,感叹母亲果然老辣,西院只是没转过弯来,等回过味来,又会忍不住去想池子里淹死到底是谁,他们不能去扒开祖坟看躺在里面的是男是女,却能反复试探昭昭,昭昭一旦在他们跟前漏了马脚,便会被咬上,等他回了边关,西院要是逼着昭昭自证,那可怎么办?
燕信故作轻松道,“不用管他们,你祖父的学问还不如你爹呢,他们再问你,你就说我管着你的课业,让他们多关心自个吧。”
燕昭昭默默竖起大拇哥。
随后燕信对两姐妹说起秋狩一事。
“秋狩?”
“是的,陛下明日便下旨。”
燕昭昭闻言眼睛一亮,“爹爹可要带我去?”
燕信卖了好一阵关子,急得燕昭昭像个猴似的上蹿下跳抓耳挠腮。
“咱们都去。”
得到燕信的答复,燕昭昭不可置信道,“真的?”
燕昭昭心里的小人早已一蹦三尺高。
燕信面无表情的将燕昭昭打回原地,“不过你只能在旁边看着,不能背上弓骑上马和那群人去密林争抢猎物。”
“那多没意思!”燕昭昭愤懑道,鼓起腮帮子生气。
“你现在仍然是大病初愈,出去露面都怕你吹着冷风。你要是实在想骑马,到时候我会带着你往密林边缘逛逛。”
燕昭昭也不是死缠烂打的性格,见好就收,爹爹的话一向作数,燕昭昭也不怕他出尔反尔。
不过,“燕霄那个讨人厌的,不会也要去吧。”
见燕信点点头,燕昭昭颇为无奈,有燕霄那只狡猾的狐狸在场,她恐怕什么也干不成了。
“不过还有件事得吩咐你,”燕信将燕昭昭拉在身旁坐好,神神秘秘道,“你且听好了。”
见燕信认真的脸色,燕昭昭连忙端正坐好,那小模样看得一旁的燕晗忍不住勾起嘴角。
燕信吩咐完,燕昭昭还没反应过来,“四皇子?他长什么样?我为什么要去主动帮他?”
燕信不答,只是威胁道,“你不答应就不带你去了。”
燕昭昭赶紧满口答应下来。
船到桥头自然直,燕昭昭放下满腹疑问,好生期待起秋狩来。
作者有话要说:
男主——因太阴暗批被岳父嫌弃
改了下闻喜郡主和建兴帝的辈分~