《同舟》月白浮

5、重阳赐婚

　　重阳佳节，设宴玉阶。

　　佟越一行人早早便带了贺礼入席，皇帝和太后都未到，一众大臣边等候边寒暄。

　　“镇宁侯。”来者是内阁次辅郑广元，他捏着胡子，端着杯盏，笑道，“佟氏如今风光，又是侯爷又是郡主，今日这杯，还望镇宁侯赏脸。”

　　“郑大人客气，佟某远居边关，朝堂之上还望您多照拂。”佟仕明饮了酒。

　　“镇宁侯，边关苦寒，元安郡主毕竟是女子，比不得男儿，打打杀杀成何体统，跟你出生入死不是长久之计，如今留在会京是好事，学点琴棋书画，也像个女子模样。”

　　“会京多鸿儒俊士，早日物色个好郎君才是正事啊。”郑广元身后的男子附和道。

　　“我看这位大人便是鸿儒俊士。”佟越端着杯盏过来。

　　那男子反应未及，佟越就到了他面前。佟越举杯笑问：“这位大人如何称呼？”

　　那男子咳了两声，郑重其事道：“本官乃郑大人独子，翰林学士郑如杰。”

　　“郑学士家世显赫、一表人才，我中意得很。”佟越提高了音量，回头对佟仕明喊道，“爹，你准不准？”

　　不远处的周惠泽本百无聊赖地把玩着杯盏，闻言也瞧着这边的热闹，他低头嗤笑一声。

　　郑如杰吓得连连后退，郑广元也是愕然。

　　虎门关佟氏如日中天，功高震主，谁敢娶佟家女，谁就是觊觎虎门关兵权，谁就是居心不良。更何况郑氏是先皇后的娘家人，是当今太子的亲信，敢对佟家女动心思，就是存心跟太后作对。

　　“郑大人偏见，谁说习得琴棋书画才有女子模样，我瞧着郡主英姿飒爽，如此风采，我艳羡不已。”太傅卫进忠携着夫人沈静慈而来，出声者便是沈静慈。

　　“卫太傅，好久没见着您了，又带夫人去四方云游了？来来来，我们喝几杯。”郑广元冲郑如杰使了个眼色。

　　郑如杰从木讷中缓过神来：“是是是，喝几杯、喝几杯。”

　　周惠泽独自坐在离玉阶最近的席前，无人与他搭话，他一手撑着头，一手倒着酒，目光刚从佟越那边收回。

　　内阁次辅秦平良坐在他对面，隔着来来往往的群臣，举起琉璃盏向他敬酒。周惠泽颔首，抬头饮尽杯中酒以示回敬。

　　“陛下、太后娘娘到！”

　　众人皆呼“陛下万岁、太后娘娘千岁”，而见到搀扶太后入席的女子时，阶下群臣皆面面相觑。

　　“敬灵公主千岁！”郑广元首先高呼。见太后把敬灵公主安置在自己身侧落座，群臣皆识相地高呼“公主千岁”。

　　敬灵公主道：“本宫久居梵阳寺修行，难得今日与诸位团聚于此，特奉上亲制的茱萸香囊，为诸位祈福。”宫婢得了令，端着锦盒，挨个为大臣发放香囊。

　　陆一行本就不喜宫中阿谀奉承的酒宴，又因为夜不归宿挨了亲爹一顿揍，便挑了宴上最远最偏的席位坐着，他只顾胡吃海塞，甚至听不清宴会进行到了哪一步，宫婢将一个香囊呈到他面前，他也没发现。

　　对面的佟越见状，剥了颗花生弹过去，正中他的脑门。

　　陆一行吃痛地抬头，正见托盘上的香囊。

　　这香囊眼熟！

　　他取下腰间的茱萸香囊一对比，两者竟一般无二。他边摸额头边朝着玉阶探头，却看不清阶上人的脸。

　　“哀家年纪大了，时日无多，总盼着儿孙满堂。敬灵如今二十有三，耽误不得，趁着今日重阳，诸位都在，哀家想请诸位见证，为哀家的敬灵公主择一位良婿。”

　　百官都放下杯盏，停了筷子。

　　周惠江看向周惠澜。她神色如常，一言不发，像个乖巧的布娃娃，脸上挂着得体的笑。

　　周惠江紧紧握着琉璃盏，心中说不出滋味，太后和皇姐都未跟他说过会有这么一出。他想起身，却被身侧的姚婉捉住手臂。

　　周惠泽瞟了一眼周惠江，继续低头饮酒。

　　太后扫过阶前，目光停在陆正身上，问道：“抚远大将军之子，今年也二十有三了吧？”

　　“是。”陆正起身，心中惴惴不安。

　　“好啊，那便是与敬灵年纪相仿。陆氏忠心耿耿，为东洲立下汗马功劳，陆小将军更是意气奋发。陆将军，你看哀家的敬灵可与陆小将军相配啊？”

　　“我儿自幼桀骜不驯，惹人嫌，留在会京做驸马只怕把皇宫掀翻了天。”

　　“沙雁关还需陆小将军驻守，敬灵耐得住青灯古佛，也去得了寒苦边关。既嫁与陆小将军，纵使哀家百般不舍，也要许她追随夫婿去的。”太后慈爱地望着周惠澜。

　　太后这是铁了心要撮合陆一行和周惠澜，不惜周惠澜远嫁边关也要拉拢陆氏。

　　“怎么不见陆小将军？”太后的目光在席间寻找。

　　“哎！哎！陆小将军，瞧什么呢？太后找你呢，你有媳妇了！”旁边的大臣用胳膊肘撞他，陆一行才懵懵懂懂地站起身，走到玉阶下朝皇帝和太后行礼。

　　他抬头时周惠澜也在打量他，她一改那日梵阳寺的素衣木钗，今日锦衣华服、云鬓高耸，对上他疑惑惊异的目光时，周惠澜笑意嫣然，眉心的花钿随着笑容绽开，这个乖顺的布娃娃瞬间被注入生命，变得明艳动人。

　　太后笑道：“天作之合。皇帝，你还不快下旨赐婚。”

　　“慢着！”陆一行回过神，“臣……臣已心有所属。”群臣皆噤若寒蝉。

　　佟越也坐的远，她伸长了脖子瞧前面的动静。

　　“郡、郡主，你踩我脚了……”

　　“抱歉、抱歉。”佟越缩回脖子。

　　太后铁了心要嫁公主，哪怕陆一行厚着脸皮说自己是断袖、有隐疾，太后也不会善罢甘休，她需要通过这场联姻来拉拢陆氏，巩固自己的势力。

　　“哦？哪家姑娘，她也属意于你吗？若是如此，哀家亲自替你指婚。”太后道。

　　“她……”陆一行垂着头。

　　“陆小将军不言语，那就是单相思了？哀家的敬灵是个好孩子，样貌、品行、家世，都是一般女子比不得的。敬灵若嫁到沙雁关，东洲便是陆氏的盾，粮食、甲胄、军械应有尽有，东洲不会亏待沙雁关。”太后道。

　　粮食、甲胄、军械，太后每句话都点到了将士的痛点，陆一行无法拒绝。

　　“臣、臣定当风光迎娶敬灵公主，谢陛下、太后赐婚。”陆一行单膝跪下，抱拳行礼。

　　“婚事要尽早办，入冬后行路难，不如今年初雪前送敬灵入沙雁关，年节时陆家也多了个新人，好事成双。陆将军，你看如何？”太后问得客气，实则不容置喙。

　　“全凭太后做主。”陆正答。

　　太后对陆氏父子的表现十分满意，她回头看着顺平帝，示意他接着说。

　　“陆小将军年少有为，赐封号凯英将军，提为主将，择良日迎娶敬灵公主。”皇帝下完令，咳嗽不止。

　　“重阳佳节，喜事成双，诸位吃好喝好。”太后和敬灵扶着顺平帝一起退席，周惠江和周惠泽也紧跟其后。

　　“恭喜陆兄，我有嫂嫂了。”佟越向陆一行道喜。

　　陆一行看她的眼神有一瞬恍惚，转而恢复了往常的不羁，他仰头道：“你陆兄风流倜傥，在这会京城走一圈，掷果盈车，不知迷倒多少小娘子，如今要收敛些，做别人的夫君了。月亮，你没机会了。”

　　把新郎官的脸揍花了可就不好看了，不然在平时，陆一行如此犯浑，佟越高低得来两拳。

　　“那你便为越儿物色个如意郎君！”陆正踩了陆一行一脚。

　　“郑如杰那样的不行！”佟仕明补充道。

　　“你想要哪样的夫君？”三人异口同声。

　　“我嘛……”佟越认真思考起来：“长相一表人才，秀色可餐最佳。”

　　注意到陆氏父子目光诡异地打量自己，佟仕明打断佟越：“越儿，爹平时可没教你以貌取人。”

　　佟越继续道：“得会些功夫傍身，我行军打仗不能总护着他，温柔细致些，我忙于战事总要有个人能为我做羹汤、缝冬衣。还有……”

　　“这不就是照着你陆兄的模样找吗？”陆一行不等她说完。

　　他要相貌有相貌，要功夫会功夫，除了不会熬汤缝衣。陆一行恍然大悟，原来他是输在这上面！

　　佟越觉得他自恋的模样欠揍：“我还没说完呢。”

　　“得了、得了。月亮，你要求忒多，跟芙云凑合过吧。”陆一行拍拍她的肩膀。

　　“哎！陆兄、陆伯伯，你们怎么走了？爹，等等我！”佟越回头身边已空无一人，她忙追赶上去。

　　这一夜，东宫不安宁。

　　周惠江心里不痛快，一回宫就发脾气，手边挨着什么就砸什么。姚婉跟在他身后，屏退了跪倒一片的宫婢，她趁周惠江未发觉，眼疾手快地把扎手的物件都收起来。

　　周惠江猛然转身，他红着眼眶，一步步逼近姚婉，问道：“皇姐赐婚一事，婉儿事先可知晓？”

　　“不知……”姚婉被周惠江逼得连连后退，她被花瓶绊倒，花瓶碎了，她抬手时左手掌心血红一片。

　　周惠江慌了神，他的怒气顿时无处发作。他匆忙把姚婉抱到塌上，在塌边的柜子里胡乱翻出纱布，又手忙脚乱地缠到姚婉手掌上。

　　“知不知晓又如何，你也无能为力。”周惠江埋头缠着纱布，喃喃道。

　　“是我无用，我护不住皇姐，也保护不好你。”周惠江的声音沉下去，最后只剩喉间的呜咽。

　　重阳宴后，周惠江找过周惠澜，他红着眼问她为何不告诉自己赐婚一事，周惠澜只是平静道：“你就我这一个姐姐，你知不知道都舍不得我嫁人。”周惠澜还安慰他说，她此前在梵阳寺就已见过陆一行，初见时他少年英姿，她已芳心暗许。

　　“江儿，我知道在东宫独行的日子不好过。我嫁与陆氏，以后陆氏也是你的家人。”

　　家人？

　　先皇后崩逝后，只剩他姐弟俩相依为命，皇姐为何会自请去梵阳寺修行祈福，五年来连一封家书都是奢望。

　　周惠江心中清楚。

　　他要做太后最听话的狗，就必须有根绳子拴住他，这根绳子就是皇姐。皇姐的去留从来由不得她自己，都在太后的言语间。只有他温顺乖巧，合了太后的心意，才能听到太后一句“敬灵安好”。

　　周惠江怕黑，小时候皇姐总是守在他床边给他读话本，哄他睡着后才离开。自从皇姐走后，东宫的夜总是格外黑，偶尔电闪雷鸣时，周惠江怕得睡不着，他不敢叫别人，怕引来的是太后。

　　他就蜷缩在角落里举着一支蜡烛给皇姐写信，他曾鼓起勇气问太后可否给皇姐捎信，太后只说皇姐要清修，不可受凡尘事叨扰。那些信便堆在匣子里积了灰，一封都未送到皇姐手中。

　　周惠江如今不再打开那个装满信的匣子，里面承载的是他的无助和懦弱。

　　周惠江还积攒了很多很多话要对皇姐讲，开口时却不知从何说起，皇姐又何尝不是踽踽独行，为他忍辱负重呢。周惠江不敢露出一点可怜和怯懦，怕让皇姐忧心，他尽力扯出一个看起来正常的笑：“我在东宫一切安好，祝贺皇姐觅得良缘。”

　　周惠澜替周惠江拭去眼角的泪，为他披上斗篷送他出大殿。周惠江在殿门口站了许久，霜露润湿了他的两鬓，也沾湿了他的双眼……

　　姚婉右手覆上周惠江的手背，细细摩挲着他拇指上的玉扳指，玉扳指下是一块伤疤，周惠江曾告诉她那是幼时顽皮玩蜡烛被烫伤的，姚婉也懂事地不再多问，只说：“以后天黑有婉儿掌灯，不会再让蜡烛把殿下烫伤了。”

　　玉扳指被姚婉摸热了，紧接着周惠江感觉周身一热，姚婉一把拥住他：“殿下是婉儿的夫君，东宫上下无不仰仗殿下，殿下不可妄自菲薄。婉儿知你所忧，虽无能为力，但会一直陪着殿下。”

　　周惠江回拥着姚婉，热泪浸湿了姚婉颈后的衣料。

　　姚婉在周惠澜离去的第二年嫁入东宫，她笑语嫣然、柔情似水，让周惠江忘却了雷雨的轰鸣。姚婉是周惠江无数个漆黑夜里的烛火，也是周惠江可望而不可即的欲望。

　　现在这点欲望一触即发，周惠江抱着这缕温热，贪恋不已。他将这点温柔含在唇间、抚在手上、烫在心头……