《关山斩风月》陈醋潭

4、徐记粮铺

　　王秉彦眼见二人气氛不对，赶忙开口：“若是白校尉不相信可随下官去徐记粮铺查看一番！”

　　王县丞急的满头大汗，直直插进二人中间，手不注意碰上了灼热的大锅，烫的一个跌列，差点一头脑栽进滚水中。白祎柔连忙伸手拉住王秉彦：
　　“王县丞慢些，若急着开荤想法割二斤猪肉去，莫要自己跳进去了。”

　　王秉彦知晓自己作势鲁莽了，连连道谢，二人间氛围才不似方才的针锋相对，倒是祁江不再理会白祎柔，自顾自的去搅那口大锅里的粥水去了。

　　白祎柔当着祁江的面问道：“你同我说说那徐记粮铺是什么来头？”

　　能在这大旱灾年当得成粮商的，这经商头脑与毒辣眼光缺一不可；若是条件得当，还得背靠官府，才能守的住手中的粮食。

　　王秉彦擦擦额头上的汗珠，这深秋凉爽他硬是憋出满头大汗：“这徐记粮铺也是关城县的老粮铺了，开了有大几十来年。也是今年旱灾闹饥荒，周边几家铺子就他他家愿意底价出粮，算得上良心。”

　　听他这么一说，白祎柔来了兴致：“怎么个低价法？”

　　她说着这话，眼睛却又瞟向了祁江，祁县令腰板挺得笔直，看不出一点心虚模样。

　　“就是照往常粮价涨了些许”，王秉彦说话似是烫嘴，语速有些快：“和其他粮商比起来，涨得真不算多了！”

　　这大荒之年，粮食价格不论涨多少，对于百姓都是项负担。若是有些积攒的还能拿出来换些粮食；若是靠天吃饭的劳苦农民，除了卖地没得选择！

　　可这旱地，又能卖的出几担粮食呢？

　　想到这里，白祎柔叹气：“罢了，在这儿问不出来个所以然，你带我去看看吧。”

　　王秉彦连声答应，刚想迈开腿带路，就被锅前的祁江叫住了：
　　“王县丞，你来看着锅，我带白校尉去看。”

　　说着，将手中的勺子扔向了王秉彦，他连忙伸出双手接住，好悬又被烫了一下。

　　祁江解开束带，那绛红色的大袖官袍又垂下来，又慢条斯理的整理好那仪表，才开口道：
　　“请吧，白校尉。”

　　徐记粮铺距离县衙门隔的并不远，这路却让白祎柔走的难堪。一路上的百姓流民见到祁江，无一不万分感谢，拉着祁县令的衣袖不放手。

　　一老妇跪在地上，眼泪直往下落：“真是感谢祁县令！若不是祁县令，我小孙子就要饿死了！”
　　不止老妇一人。一坡脚壮汉一瘸一拐，也扑通的到地上，一个接一个的磕头。

　　几人一带头，本还算畅通的路上不多时就拥挤了起来，都跪在地上不肯起身。祁江哪有一开始间白祎柔那样的傲慢样儿，弯腰挨个扶跪在地上的人：
　　“不敢！祁某人只是做了我应当的！当真受不起！”

　　他声音清朗，语调中有沾了些许急切，揽着老妇人的肩膀想要将她扶起来，白净的脸颊在一众黝黑干瘦的百姓中尤为显眼。

　　祁江的背影算不上宽阔，却也靠自己的肩膀撑起了一方天地。白祎柔带兵打仗，最见不得这种场景，心头一软。

　　眼见着人群散开，这祁江神色一变，眼神冷冷，又似一开始见面时的淡漠，白祎柔撇撇嘴，却也不好作声了。

　　引着她来到了粮铺门口，徐记粮铺真如王秉彦口中所述，两件大铺面连成一线，偌大的鎏金招牌摆在中间，若不是灾荒之年，白祎柔已然能联想到这粮铺人头攒动门庭若市的模样。

　　祁江：“这就是徐记粮铺了。”

　　白祎柔跨进粮铺，过了午时，铺上的小厮正在打瞌睡。连粮铺中的小厮都脸色红润，全然不似身处灾荒之年，应当吃的不错。

　　索性自己照看起来，白祎柔瞅了眼价牌，粮食倒是备的齐全，南边的北边的都有，价格相较往常略高出一厘，不高也不低。

　　祁江曲起指节点点柜台，敲得那小厮一个点头，险些磕在柜面上，正想生气，抬眼见居然是祁县令，又操起一副热切面庞：
　　“哟！祁县令又来买粮了？”

　　小厮规规矩矩鞠了一躬，又见到了白祎柔的背影，面上笑意不减，又掺了些许疑惑：“祁县令，这位是？”

　　白祎柔摸了一把稻米，用手捻了捻，这米应当是陈米，不是今年粮草押送类目当中今年新米，拍掉手中的米粒，白祎柔回头对上小厮探究的眼神：
　　“铁血营校尉，白祎柔。”

　　大抵是铁血营名头响亮，这小厮一愣，笑得更是阿谀：
　　“呦！是军爷！我同掌柜说一声，让他亲自出来接您！”

　　小厮引的二人进了门后的包厢，沏茶倒水好一阵，安顿好两人，才出了包厢。

　　白祎柔端起茶水抿了一口：“这粮庄都比祁县令的县衙气派，茶水都是南边来的上好白茶啧啧啧。”

　　祁江不出声，又拿起桌子上的茶壶为白祎柔斟茶：“白校尉从军多年，也识得茶？”

　　通常汉子军娘习武从军，粗使性子惯了，喝茶喝水都如牛一般，囫囵吞下了肚品不出个一二三倒也正常。

　　白祎柔语气轻轻：“早年跟着师傅走南闯北见识了不少，也只是略知一二。”

　　她师傅当初在夏国与大照的边境捡到了还是小娃娃的她。一个东奔西走的女子一个人将个没有血缘关系的小姑娘养大，又教她本事傍身。

　　“师傅是武校的武师，我这一手枪法就是她交给我的。也没想到最后在这沙场派上了用场。”白祎柔低头看茶，师傅时南方人，平时最好喝的就是白茶。

　　祁江看着白祎柔，刚见面时的白校尉眼神尖利，一剪春水瞳似是要将人戳穿，眼下又是温柔无比，将藏在皮肉下的柔软翻了出来。

　　他声音也不由得轻缓些：“那你师父定是一位非常厉害的人。”
　　“有机会的话定要拜访一下。”

　　白祎柔缓缓摇头：“大概是没机会了。”

　　祁江自觉说了些不该说的，喝了口茶水，白祎柔抬头看向他：
　　“问了我的，你呢。听说你是南边富庶县来的，怎么到了这穷乡僻壤还闹旱灾的地方了？”

　　正在喝水的祁江一怔，这白校尉说话一阵阵的，全然跳脱。刚刚在粥前也是这样，像是猛然间就换了个性子。

　　“就是办事办得不利索，就来了这儿了罢了。”

　　白祎柔微微偏头，仔细探查祁江的眸子，似乎是想看出些什么，怎料祁县令也是滴水不漏，看不出半点破绽。
　　“是什么说不得的事儿？”

　　白祎柔倒是知晓文官那些弯弯绕绕，死规矩一大堆，个个嘴里文绉绉，办事儿的时候有躲的老远，恨不得千里遁地。

　　这次倒是祁江不说话，白祎柔咂咂嘴，上一世没同这小县官打过什么交道，即便重来一世知晓走向，也觉得这人煞是棘手！

　　祁江放下茶盅：“算不上什么说不得的事情，我先前说了，就是该办的事情没有办好，就来这里了。”

　　又是针锋又是柔情，却是一点话都套不出来，白祎柔自讨无趣，彻底闭上了嘴。

　　没安静一会，包厢的门就被推开了，一人操着流利的官话：
　　“在下赵兴德，最近实在是有些忙碌，怠慢了二位，多有得罪。”

　　这人就是刚来时见到的怀抱小姑娘的那位掌柜。

　　“哟！原来您就是白校尉！晌午小姐冲撞了白校尉，给您陪个不是。”说着鞠躬作揖向白祎柔致歉。

　　白祎柔连忙伸手扶起他：“武人一个，撞一下，哪里算的上得罪。”

　　赵兴德笑得热切，做生意的最会察言观色。上午间庞志带着一戎装女子行色匆匆，倒是猜到这女子身份不简单，却也没料到会出现在铺子中。

　　祁县令还亲自跟着。

　　赵兴德打起十二分精神：“不知这粮铺中生了何事，要两位大人亲自前来？”

　　白祎柔上下打量一番赵兴德，此人身高与祁江相仿，晌午的时候只是打个照面，当时没有注意这人的长相。
　　现在面对面，白祎柔才觉这人颧骨凸出，吊着一双细长眼，不大像关城县本地人。

　　祁江想开口，却被白祎柔抢了先：“就是今日刚巧有事要与祁县令商讨，聊的听说县上徐记粮铺徐老板菩萨心肠，特地托祁县令引荐一下。”

　　白祎柔一拍脑袋：“看我这粗糙性子，连登门拜访的礼物都未准备，空着手就来了。”

　　赵兴德也是个人精：“哪里！白校尉能亲自前来就已经让小店蓬荜生辉了，就是可惜我们东家这两天不在，不能亲自来见见白校尉。”

　　白祎柔顺着问道：“可否问问徐老板最近是在……”

　　“我们东家最近去庄子上提粮去了，您也知晓现在世道乱，什么事情都要亲力亲为，东家是个放不下心的，就跟着去了。”赵兴德拱手道歉，礼数做足：
　　“等东家一回来，我一定告知他白校尉前来拜访的消息！”

　　许是话说的有些多，赵兴德说话带了些含糊，白祎柔听得仔细，又偷偷看了一眼坐在桌子上一声不吭的祁江，笑着回道：
　　“那辛苦赵掌柜的了。”

　　白祎柔笑的脸僵，在军中待久了，说话都是直来直去的，装的疲烦，这祁江又不吭声，也不像暗中传递什么消息的样子。

　　现下徐老板的不在，这放在外面的稻米也不是丢失的那批粮草，眼前的赵兴德说话滴水不漏，白祎柔自知白日这粮铺里查不出什么，也就到此为止了。

　　赵兴德也不强留，只是为两位打包一些白茶：
　　“我见二位大人喜欢喝茶，就打包了一些备给二位，不是什么贵重玩意儿。”

　　听着他的话，白祎柔一滞，很快又反应过来，先接过了他手中的茶：
　　“那谢谢赵掌柜了，我就不客气了。”

　　祁江倒是没有接那茶包，赵兴德也不觉尴尬：“这茶我给祁县令备着，等着您下次来用。”

　　送二人出了门，走远了些，白祎柔才将茶包抛进祁江怀里，他稳稳接住，神色淡然：
　　“白校尉这又是怎么了？”

　　白祎柔：“见祁县令衙门上连点茶也没有，都送给祁县令了。”

　　祁江捏着茶包，倒也不恼，挑起嘴角，衬的人更像一直狐狸：“白校尉是发现什么不对的地方了？”

　　看着这狐狸，白祎柔歪歪头，试探不知道行深浅，祁江这人身上的嫌疑还没有撇清，自是信不得。

　　白二娘冲着祁江微微一笑，眼眸潋滟：
　　“今晚我要留宿关城县，还请祁县令为我准备间房屋了。”

　　不再管他，白祎柔大步往前跨，心中细想：
　　那赵兴德明面上看不出什么，可她白祎柔战场上见过的夏国人不计其数，凭口音也能听出个七七八八。

　　赵兴德官话再好，可长相难改，乡音有时也更是难藏。