《关山斩风月》陈醋潭

40、前夕

　　“老大！”沈七追上白祎柔：“城北的百姓已经疏散的差不多了，妇孺老幼都先安置在了城外，就等一声令下，就能关闭城门了。”

　　“城中可还有未撤出的？”

　　沈七：“有，但数量不多了，剩下的多时腿脚实在不便，难以移动的，只要等运送沙土的牛车回来，就能拉着往城外转移了。”

　　白祎柔思索片刻，又拉住了将要离开的沈七：“做好储备，粮食炭火优先往城外送。”

　　“百姓为我们腾出了城，不能叫他们在城外受冻。”

　　“告诉胡长田，”她眼神热切，整个关城县中留下的皆是有报国志向的男子女子：“若是有弟兄折在这场上吗，家中有老人幼子需要养育的，皆我白祎柔帮他们养。”

　　“若是我折在这里……”

　　“呸呸呸！”沈七连着吐了三声，一脸晦气的看着望着他们老大：“不要说这种丧气话，快，老大，呸呸呸。”

　　白祎柔笑着看着沈七，上一世的情景历历在目，眼前这个同她出生入死的小兄弟到头来还是与她站在了一起：

　　“沈七……”

　　“怎么了老大？”沈七笑得轻松，全然没有大战在即的紧张感。

　　“告诉胡长田和小玉，上了战场，机灵一点，跑得快点。”

　　“别逞能。”

　　沈七笑得揉了揉自己的后脑勺，向天伸出三根手指，拍着胸脯与她保证：

　　“放心吧！老大，我肯定是跑得最快的那个！”

　　白祎柔心中一阵苦笑，上一世沈七也同她拍着胸脯保证：“只要将夏军引开，以我的腿脚功夫，我一定能赶回铁血营。”

　　“就你贫。”

　　沈七嘿嘿一笑，又往城方向跑走了，白祎柔望着他的背影，良久才转身登上城楼。

　　庞志立在城楼上，背影宽阔，在哪里已经等了她又一段时间了。

　　“怎么了，怎么的想起叫上我来看着塞北风景了？”白祎柔笑着站到了庞志的身侧：

　　“看了这么多年，还没看够？”

　　两人从入伍至今已有五年，这塞北漫天黄沙，何时日出何时日落早就镌刻在了心中，若是仍要文绉绉的蹦出那么一两句，可能也就是祁江那种探花郎能来了。

　　白祎柔轻笑，没想到见到这一片荒漠，心中都能念想他，也不知道祁江这几日吃饭睡觉如何，那咳嗽又好了多少？

　　庞志抬头望向天空，灰蒙蒙的云压在半空中，迎面吹来的冷风袭人，又这样的云出现，这冬日中的第一场雪，怕是要来了。

　　“这应当是快下雪了。”

　　他们领兵打仗，奔走行伍间的，什么天象预测奇门八怪都有所涉猎，开战在即却迎上风雪，与他们而言，不知是好事还是坏事。

　　“下雪好呀，有了瑞雪兆丰年，有了雪来年开春播种土地也能肥些了。”

　　“你倒是想得开，”庞志扭头看着白祎柔的侧脸，心中那些体己话尽数收了回去：“本来想着安慰安慰你呢。”

　　“哈哈哈哈哈，我何时要你安慰了。”

　　白祎柔握拳锤向庞志肩膀：“下雪又如何，与我们是好事，雪天路面泥泞，骑兵难以行进，要打埋伏，优势在我。”

　　“不论如何，都是好事，莫要丧气了，叫护城军看到自己的头儿如此，一个个不也要跟着垂头丧气，那不就军心尽失了？”

　　白祎柔眺望远方，压抑的天与黄土连成一线，那里就是原本铁血营的方向。
　　铁血营靠不住天，靠不住地，便要靠人，靠关城县的百姓。

　　“还要靠你们呢。”白祎柔语气轻轻，声音小极了，庞志没听清：

　　“什么？”

　　“没什么，”白祎柔摇摇头，将鬓角的碎发别到耳后，几日来一直忙着处理城中埋伏布置，连轴转了几天，她嘴唇微微泛白，眼底郁结。

　　怎么可能不担心，话说出去给别人听，可心中的思虑只有自己知晓，万人队伍集结城下，逼着她步步为营，若是稍有差池，满城的弟兄百姓都要跟着陪葬。

　　蔡正初的死绝书一直压在她的胸口，温热沉重，有时小憩被惊扰，晃着的睁开眼，胸口的信件压的她再难入眠。

　　庞志看着她的侧脸，冷风打在白祎柔的脸上，吹的她脸颊通红，嘴角上火干裂，俨然是为了关城县操碎了心的模样，他从怀中拿出手巾，将里面包着的东西递给了白祎柔：

　　“这……这是我托李神医熬的药膏，能清凉镇痛，提神醒脑的。”

　　“眼下你的脸色，比我更需要它。”

　　这是白祎柔才知觉，整个绕着关城县连轴转的人们，没有一个不是操碎了心，夜夜难以入眠的。庞志眼底的血丝清晰可见，戍城官着戎装站立在城楼之上：

　　城在人在，城亡人亡。

　　“辛苦你了，”白祎柔接过药膏，不客气的打开抹在额角，又还了回去：

　　“这物件也是一时可用，我计划着一会回去好好睡一觉，你也一样……”

　　“吃饱饭睡好觉才有大胜仗的底子。”这是白祎柔一以贯之的信条：“要保持清醒。”

　　庞志轻点头：“是，记得在军营中蔡老将军也一直这么说。”

　　一想到蔡老将军，庞志眼中稍显湿润，一别未见已是天人两隔，心中那星星点点的火见着白祎柔的脸又熊熊燃烧起来：

　　“祎柔……我……”

　　“怎么了？”白祎柔见他想接着说什么，却生生的停了下来，憋着脸颊耳朵通红，支支吾吾，半晌说不出话，又推了一下庞志：

　　“究竟是怎么了，讲话怎么磨磨唧唧的。”白祎柔歪头，满脸不解。

　　“祎柔……我……我心悦……”

　　“白校尉！”

　　正当庞志想将那些话说出口的时候，王秉彦急匆匆的迈上了城楼，几步窜到两人中间：

　　“白校尉，庞大人！”

　　“钦差……钦差大人带人来捉拿祁知县了！”

　　白祎柔庞志皆是神色一凛，白祎柔拉着王秉彦的衣袖：“现在人在何处，带我们去！

　　*

　　“钦差大人，可否让我等一等人？”

　　祁江语气恭敬，并无不满。

　　两钦差一左一右压着祁江，领头的杨集抬手示意：“好，放开祁知县吧。”

　　“多谢杨大人。”祁江拱手行礼感谢。

　　杨集：“无事，你老师托付我路上多关照你一些，护你周全前往京城。”

　　杨集来时一路顺遂，到了关城县城外直奔知县衙门，却被城门外大片的帐篷阻住了脚步，他拉住一人，询问关城县究竟发生了何事。

　　“大人，”这人是戍城军打扮：“夏军集结万人攻打关城县，铁血营正在统筹组织城内各项事务。”

　　“见大人身后跟着囚车，这是何人犯了大罪？是要下大狱？”
　　杨集官话流畅，当时京城来的钦差，这京城亲自来捉人，此人肯定是犯了大罪。

　　“休要打听！”杨集身边的人提着刀逼了上来：“我们要捉拿何人，与你何干！快叫人让开主道，我们要进去！”

　　“知晓礼数！”杨集怒斥，抬手将人压到了身后，可也却是没有透露究竟要关押何人：“我们也是有公职要务在身，还请您不要问了，为我们开路吧。”

　　他们此次前来，是为了逮捕粮草贪墨一案的罪人。

　　就是眼前这个望着天空瞧的祁江。

　　“钦差大人，路上舟车劳顿，辛苦各位了。”祁江脸上没有任何慌张：“就是这要下雪了，在下想等等人，等人来了，我将事情交代清楚了，我就随你们离开。”

　　“就是看不到关城县的雪了……”

　　“可惜……”

　　杨集念在周高涵嘱托，却也不知晓事情全貌，只知道眼前这个年轻人与魏万青沆瀣一气，贪墨粮草辎重延误战机，可随着几人在知县衙门前等待的时机愈久，围在衙门前的人也逐渐变多。

　　留在关城县内的百姓见着进城的钦差大人来捉拿的竟是祁知县，围在台阶前不愿离开。

　　“刁民！后退！”

　　来人提刀前压，可百姓们半点没有后退，一种青壮年围顶着刀往前挪：

　　“祁知县是好官，为何要关他！”

　　“放开祁知县！”

　　“放了祁知县！若不是他，我们就要饿死了！”

　　杨集一惊，这京城中可说西北旱灾严重，甘州整个都是靠着南方的赈灾粮过日子，轻重缓急哪里轮的上小小的关城县？

　　见钦差不放人，为首人直直的跪在了地上，一人带头，身后所有人也都跪在了地上，口中齐齐念着：
　　“是祁知县救了关城县！”
　　“放了祁知县！”

　　“你们真是要造反了！”压着祁江的人几步向前，就要对着为首的人挥刀砍下去。

　　“大人！有罪的是我，不是他们。”祁江挺直了腰背，朝着面前跪坐一片的百姓，双膝重重的磕在了青石板上！

　　“祁知县！”

　　他声音哽咽：“我祁江何德何能……何德何能受此拥戴。”
　　“只求诸位父老乡亲不要妨碍钦差大人，就当是我的请求了。”

　　为首的齐二牛哭的没了人形，咬着嘴说不出一句话来，他攥着衣料，身上这身御寒的衣服，还是祁江发放的。

　　他从地上爬起来，一抹眼泪：“父老乡亲们，祁知县发话了，那我们不能不听！”

　　“给钦差大人开道！”

　　白祎柔从城门一路跑来，看到的就是这场景：
　　百姓立在道边，祁江抬头扩胸，身量笔直，被押往囚车上去。

　　“祁江！”

　　她忍不住朝着他唤道。