《流月照雪》容此客

17、暗中谋

　　苏唤月一只脚已经踏进坊间，另一只脚还落在石地板上，尴尬地瞧向望着自己的几双眼睛。

　　李大总管轻声提醒道：“还不过来给主子行礼。着青衣的，就是我家李员外；那位着白衣的，是沈家大公子。”

　　话都说到这份上，苏唤月收回脚，极不情愿地走上去，一边在心底给他狠狠一唾沫，一边依照商人之间的礼节拜会，说：“向李员外，沈大公子问好，生意兴隆啊。”

　　这位沈大公子，她倒是第一次见。身板消瘦得像缩水的萝卜，快要撑不起这燕居服。眉眼间清淡秀气，有几分女子的婉丽，而唇畔总含着一丝淡淡的笑意，让人如至初春细风里。

　　他的耳畔，垂着血玛瑙的珠子，还留着一缕长长的细辫。

　　在西域传记里，有孩提时的指头血滴灌在血玛瑙上，做成饰品佩于身，可保长命百岁日日平安，多给身子骨虚弱的孩子备用。而长命辫则是中原的习俗，留一缕发不剪，辫成细辫，就要一直养到去世。

　　苏唤月暗暗吃瓜：看来在家里，确是沈二那个小混球更受宠。

　　因为沈钰配的不是血玛瑙，而是紫玉制成的长命锁，那可要稀罕得多，以前都是西域王庭的贵族才能穿戴。

　　苏唤月不敢抬头，只从余光里打量两人的身影，怕对上李明卓的眼睛，一下就被辨出。

　　“李狗，这就是你说的宝贝？”李明卓笑了一声，说，“怎么缩着个肩膀，不敢见人啊？”

　　“哈哈哈哈哈———”

　　苏唤月突然舒展开肩膀，仰面朝天大笑起来，手指以怪异的姿势扭曲着抖动，左脚使劲跺着地面。

　　这架势可把李明卓吓得不轻，连忙拉上沈瑾后退几步，家丁见状把她围在中间。

　　“这，苏娘子，你在搞什么名堂？”李大总管的语气里染上几分慌张。

　　苏唤月又把头低下，故意咬着舌头说：“我向诸位道歉，这不见到李员外，太激动了。我这人有个小毛病，身子一激动就不听使唤，把你们给吓到，不是我本意呀。”

　　“晦气！”李大总管吐口唾沫，眼里透出凶狠的光，声音像是从牙缝里挤出般。

　　哼，她以前可是玩这套长大的。苏唤月的手指要比一般人的柔软，有时能扭出各样的姿势，把欺负她的小孩给吓跑。

　　本来没想搞什么花样，一见着李明卓，心里不痛快，便想着戏法儿折腾他。

　　沈瑾定睛看了会，提醒道：“治书兄，你看她这副模样，是不是有点熟悉。”

　　李明卓手撑着腰，眼睛上下迅速一扫，又露出玩味的笑容，说：“是，像西域怪志里记载的妖女。”

　　“应该是被鬼缠身了吧，去请巫族做法太远。”沈瑾说。

　　这边的百姓，无论垂老黄髫，大体都相信西域流传而至的妖鬼神魔。一个人疯疯癫癫，肯定是被鬼上了身，得请专门的巫族来做法驱逐。

　　李明卓沉思一瞬，点头应道：“怀晚兄说的在理。李狗，把她清出去，备好松灰洒在门口。”

　　“别啊，我是来这的学徒，可以做很多事的。”苏唤月假装着急，朝前扑过去，与家丁纠缠成一团，被拥挤着推到门外。

　　大门啪的一下在眼前砸上，苏唤月迅速从地上爬起，拍拍摔疼的臀部，朝千里急新做的牌匾龇牙咧嘴扮鬼脸。

　　“以为谁都稀罕你家的生意，买卖不成就来强的，没半点规矩。”

　　苏唤月嘟起圆脸蛋，嘴角不时吐出气愤的字眼，慢悠悠地朝别处晃悠去。

　　此时，千里急的一院内。

　　李大总管刚送走人，就陪笑着匍匐在李明卓的靴子边，话都讲不利索：“是我，是我眼瞎心笨，竟带了个鬼缠身的人回来，还望，望李员外高抬贵手，就饶了，我这一次。”

　　半晌不得动静，李大总管吞咽下口水，紧张到手心里全是腻汗，贴在石板上冒着粘稠的寒意。

　　只听见耳畔有鞋头轻擦的声响，袖子被越扯越紧。他恍然间意识到，是李明卓在踩他的宽袖。

　　李明卓轻笑一声，语气仍是玩世不恭，“哟，是吗？今日千里急招来了鬼，我不小心踩到些污秽，李狗，和你借块破布擦擦鞋底。”

　　李大总管不敢应声，头像小鸡啄米似的轻磕在地上，说：“何必劳烦员外，我来擦，我来擦。”

　　话罢，他正欲抬起袖子，李明卓却突然撤了脚，笑道：“二院负责的朱姥刚交了个王庭的货，赏了一壶正宗的葡萄酒给她，你若有空，也可去讨两杯喝，是难得的好货。”

　　“是，是。”李大总管连连应道。

　　“去屋子里盯着器具装修，少了块木头，我要你一块肉。”李明卓这般说着玩笑似的话，眼底却没有一丝笑意。

　　李大总管如释重负，喘出憋在胸中的闷气，提起衣摆大步跨向屋内。

　　“那女的装疯卖傻，治书兄怎么也不踩上几脚，消消肚子里的火气。”沈瑾淡然道。

　　“都说了是污秽，我也怕脏了自己的脚啊，”李明卓翻开一卷书，是李大总管先前交给他的，低语道，“苏娘子……苏唤月……又是这个乌居马具铺，真是碍眼，最近抢了我一两桩生意。”

　　他压迫人惯了，其实对苏唤月早没甚印象，眼里只有他人侵犯了自己的利益。

　　“治书兄可没这么大度，”沈瑾说，“她手艺应当还有些生疏，你放她走，是想养肥了肉，再一口吃掉吧。”

　　李明卓咧开嘴角，拍着他的肩膀称道：“知我者，唯怀晚兄也。”

　　沈瑾浅咳两声，慵懒地奉承说：“我可没治书兄那般的铁腕。前些日子关外战乱，治书兄运了批物资助战，不仅向守关的官员讨了一笔钱，还拿到陆知县亲发的嘉奖令，我只能躲在这守着小算盘。”

　　李明卓揽住他的臂膀，说：“这可是双赢的局面啊。这批物资，也有怀晚兄的一份货，等沙鸣关的左御使把余钱凑够，不会忘了你的恩情的。”

　　沈瑾感慨说：“硬的不吃就来软的，又是救火修宅，又是运送物资，陆知县才是不得不受下你的人情，对你听话几分。”

　　“怀晚兄过于自谦，听闻你阿父对你的店做了审查，很是满意，决定多让出几分薄利予你，不好么？”

　　两人结伴往二院走去，到了个清静的拐角，李明卓突然转开话题：“你那边情形究竟如何？”

　　沈瑾不自觉皱了下眉头，言道：“阿父的态度一直不清明。虽然上次，二弟因假账的事受到处罚，也不过禁闭几日，只幸得把金玉楼划给了我，那些流水足够我去做下一步筹谋。在那之后，沈钰仍是逍遥过活，阿父也不甚搭理，可他越是沉默不管，我就越是担心他有别的想法。”

　　不清明？怕是太清明，偏心于某人吧。

　　李明卓没讲出口，只是又问：“你埋的那个钉子呢？”

　　“齐夫人精明得很，假账之后就起了疑心，对身边的人查得紧。她暂时做不成大动作，只能尽心辅助二弟做事，这二弟倒像是变了个人，竟然亲自打理起各类事。”

　　李明卓说：“树的根子朽了，怎么也长不高，沈二不须你提防。不过，你确定你那枚钉子，不会变心？”

　　“她是个聪明人，想攀着我爬上高位，把一家老小安顿好。既然有求，就必定有代价，我保她家人，自然也成了要挟她的筹码。”

　　话罢，沈瑾一口气没上来，开始剧烈地咳嗽，要把整个肺都咳出来般。他斜靠在曲廊的柱子上，颤抖着掏出一个红檀盒。

　　等气息平稳下来，他舀起一大勺紫黑的药膏喂进嘴里，再艰难地咽下，仿若吞下千万根银针般，五官都纠缠成丑样。

　　李明卓微扶着他的身子，贴切地问：“你的肺疾，似乎越发严重了？”

　　“看遍县里县外的大夫，都说我命犯孤煞，症结在肺，活不过十八，”沈瑾露出一抹自嘲的笑，目光不经意流向手里的檀木盒，指头也摩挲着盒角，“可我不会信命，路上所有的棱角，我都会给磨平，踏过去，才是我遵循的命。”

　　“你无需太过忧心，再不久，西域的圣女来迎亲，势必经过沨县。西域圣女出自巫族，通天法，知医蛊，我大着胆子，给你求几味药，说不定有奇效。”李明卓笑道。

　　沈瑾拱手行礼，说：“那在此谢过治书兄。”

　　“道谢可不能嘴上说说。马上也要到秋猎了，今年我做东，肯定提早办，就在县城后面的麦雨山，你得来帮我布置安排。”

　　“当然可以，不过治书兄射到什么好玩意儿，一定记着给我分点。”

　　“哈哈，还惦记上回没给你的雪狐披肩啊，那不是清仪喜欢，非要留着。她可想吃你烤的鹿腿肉，这回一定能射到，”说了大半天，李明卓发现偏了题，又问，“要我派马车把你送回府上么？”

　　“不必，我既答应治书兄，来给二院配备生产的器具，当然得问好需求。等会儿我还要去趟手下的酒楼，储备的冰块用空，那有货的店家哄抬价位，我得去交涉一番。”

　　“成，器具到齐后，李狗会来找你付清余款，”李明卓点头道，“我让朱姥挑个干净的坊间，你们里面聊。”

　　他作了个抬手的举动，邀着沈瑾踏入二院的宝瓶形洞门。

　　另外这边，苏唤月没直接回店里，而是转到一家不起眼的小酒肆。

　　一走近柜台，小二便脚下抹油似的蹿到眼前，佝偻着身子问：“客官吃点啥？”

　　“我找陆知县。”苏唤月开门见山。

　　小二会意，甩开汗巾道：“上二楼向左拐的那间就是。大家伙儿的，明月间上菜喽！”

　　苏唤月入了那明月间，陆今安没穿官袍，只着一身素雅。他随意倚在窗侧，纤长的手指轻扶着脸颊，迷离的目光落在长街的熙攘中，却连半分烟火气都映不到眼底，显得孤傲而挺拔。

　　只一眼，苏唤月便乱了心神。

　　不知何时起，她对着陆今安，总是不自觉心慌，奇怪的感觉像泉水，从身体细小的缝隙喷涌而出，直至埋没整颗颤动的心。话讲不清，手无处安放，却仍是被裹挟着往前走，走向他，望着他。

　　“你来了。”

　　陆今安注意到她，本暗邃的眸子升起一点光 ，起身行李说：“我们坐下谈吧。”

　　“多谢知县哥哥。”苏唤月收回目光，乖巧地应了声，挪到对面的木凳上。

　　菜很快上了桌，醋烧茄子、爆炒羊肚、糖汁鹌鹑……大半都是苏唤月爱吃的菜。她挑起筷子，只顾着夹面前那盘酸萝卜，嘟囔着问了句：“知县哥哥，所以你到底是怎么安排的呢？”

　　“我和你家讲合作，钱到了账上，我只要一成。”陆今安呷了口酒，说。

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