《花开半盛》步俞

10、战劫

　　且说，转眼新年将至，已是腊月下旬，西夏景宗元昊再次统率大军十万，南下来犯。并将主力埋伏在六盘山一带，随之便佯攻渭州、怀远两城，以诱宋军深入。
　　而另一名陕西经略安抚副使范忠看出端倪，认为此乃诱敌之计，况且山川险恶、沙漠广褒，便建议伺机以待。但偏那齐福固执己见、不听劝告，仍令仅剩万余的杨家军出兵，以破坏西夏战略，殊不知，这般一来，正入了圈套。
　　如此，即便杨侍郎也感不妥，却只得率一众将士出发到达怀远，且正赶上西路巡检使任寒，同西夏军大战于张家堡南，而虽杀敌几千，但对方兵马不断，于是就忙前往增援。
　　这般，西夏军也佯装退败，而那西路巡检使任寒，又不以为然，定要乘胜追击，如此，杨侍郎就惟有随往，不过，却暗留杨绪青、耿肃、王晋等千余人断后，以防不测。
　　这一来，当至六盘山一带后，而埋伏于此的西夏主力军，自也趁机奋起围之。更因宋兵长途奔袭，又粮草不继，便人困马乏、饥寒交迫，遂被一击溃败。
　　更致使战事，自清晨打到晌午，令宋军几万将士死伤大半，而那西路巡检使任寒，虽非贪生怕死之辈，却也被一箭封喉，战死沙场，且杨侍郎，身负重伤。
　　也眼见西夏军越来越多，副将吴冠就对杨侍郎道：“元帅，突围吧，能走一个是一个，咱杨家军不能皆折于此，让末将来断后。”
　　但杨侍郎一脸悲怆，却道：“几万将士，曾随我征战多年，如今埋骨沙海，倒让杨某如何舍弃他们，生不能带回家，愿死后相伴左右。”
　　说完，再看着仅剩下的百余人，遂精神一抖，又大喝一声道：“杨家军众儿郎，今日虽不能荡除敌寇，可哪怕化身恶鬼，也要誓守大宋疆土，与我杀。”随后便跃马挥枪，率先冲向西夏军。
　　偏此时，于六盘山外的杨绪青，被堵截的无法前进一步，耳听里面杀声震天，却毫无办法。而因心急父亲安危，更已杀红了眼，一杆烂银枪，上下翻飞，直令西夏军抱头鼠窜，才终于跟耿肃、王晋汇和一处，一同闯了进来。
　　不过此刻,被西夏军围住的杨侍郎,孤身一人，悲凉的骑于马上，再当望着遍地尸首的杨家军，是老泪纵横,就仰天一叹道：“儿郎们，我杨远志惭愧，身为主将，兵败难辞其咎,今日惟以死谢罪，杨某来矣。”说罢，手持长剑、自刎而死。
　　而杨绪青，当远远望着父亲惨死，偏无法冲出重围，已是恨得牙关直咬、虎目赤红，又心如刀绞、悲痛难忍，这般，也更使其于敌阵中，如修罗再世、勇不可挡。
　　再看左首的耿肃，是“哇哇”地叫着，同样乱刀飞舞，砍的西夏军是哭爹喊娘；而右侧的王晋，也一杆蛇矛枪,左挑右刺的，三人皆已疯了似的，哪里还顾得自家性命，直杀得是天昏地暗。
　　如此，也令一众西夏军是心惊胆颤，而景宗元昊更是心想：“大宋何时出了这等了不得的人物，幸亏没早些遇上，不然何来的兵胜。”
　　且时值黄昏，北风呼啸、残阳斜照，再映着那血红的沙土，满地的尸首，如同人间炼狱般，是惨不忍睹。也让只剩得杨绪青、耿肃、王晋三兄弟驻马而看后，不禁洒下几滴英雄泪。
　　这般，便听杨绪青凛然说道：“大哥，二哥，我等今日共赴黄泉，愿来世再做兄弟。”
　　“巴不得呢，反正耿某今个也杀得痛快了，咱们来生再聚。”耿肃大笑道。
　　“为国尽忠，王晋今日死得其所，”王晋也一脸肃穆道，“能与兄长、贤弟浴血沙场，王某更此生无憾。”
　　“好，”杨绪青又视死如归般的笑道，“有两位兄长相伴，路上也不寂寞，来，大哥、二哥，与小弟再杀他一番。”
　　“杀。”耿肃遂手举砍山刀喊道。
　　“杀。”王晋也长矛一摆道。
　　“杀。”随后，杨绪青就提缰打马，枪指敌军,率先冲了出去。
　　如此，三兄弟一把刀、两杆枪,便似活阎罗一般,疯魔于西夏军中。而一轮冲杀下来，先是王晋头部中箭阵亡，之后，耿肃也未退一步，最终战死沙场。
　　而此时的杨绪青，乱发飞舞、浑身赤红，手提乱银枪，□□追风马，于那血阳下、寒风中，更如天神般威严，直令西夏军看的头皮发麻，皆步步后退，未有一人敢先上前。
　　“再杀。”这时，便见杨绪青，长枪一举、声彻山谷，就又跃马杀入敌阵。
　　只可惜，因一天未进米食，又连番闯阵,早已体力不支，终于被西夏军中几员大将围住，再也无力厮杀，连同坐骑追风，一起死在乱枪之下，从此长埋大漠。
　　且其死前，身上佩戴的，征战前谭瑶儿所送的那块麻纹状红玉，被鲜血染的更艳，接着竟一道裂痕，自中间一分为二，而杨绪青仿佛看到，一朵七色之花，却又只开一半。
　　另是夜，远在千里之外的谭瑶儿，朦胧中，又梦见一年轻男子，浑身是血的来至床前，对她说道：“妹妹，我先去了，你切莫伤心，因缘已定，我于那世等你。”
　　这般，谭瑶儿吃了一惊后，待仔细端量那男子，似是杨绪青，却又不像，于是便问道：“你是青哥哥吗？”
　　那男子就笑道：“你只记得今世的青哥哥，难道便忘了那从前的故人吗？”
　　也看谭瑶儿满脸疑惑，那男子就又笑道：“欲界天上，瑶池岸畔，我中是你，你中是我。”说完便不见了。
　　如此，当谭瑶儿惊醒过来，出得一身冷汗，发觉不过为一梦，就也松了口气。只是，随后心便猛地疼了一下，而虽对幻境之事不解，但却总觉着，似有什么要发生一般。
　　果然，当不出几日，噩耗传至京城，惹得仁宗皇帝勃然大怒后，遂立贬陕西安抚使齐福、范忠，并下旨封赏杨家父子一杆人等。而于宋军兵退途中，那些阵亡将士的亲者，皆也持旧衣、纸钱的，以招亡魂回家，是一路不绝。
　　这般，整个杨府自也是披麻戴孝、哭声一片，更令接下来的新年，蒙上了一层阴影。而那杨夫人，偏又因不久前，才刚得谭侍郎上任途中，身染病寒，猝死他乡之信，且还瞒着谭瑶儿，今又闻得杨家父子战死沙场，终心力交瘁、一病不起，
　　而谭瑶儿，此时再想起那夜所做的梦境，方才有所醒悟，原来是杨绪青阵亡，偏自己又未认出，以致来去匆匆，就更加伤心欲绝。但偌大的杨府，还需她撑下去，便也只能强打着精神，操持日常。
　　不过可惜的是，病中的杨夫人，虽仁宗皇帝得知后，也曾派御医前来诊治，但终究无补于事，而仅仅十余日，就神志不清，已然到了弥留之际。
　　如此，也于一日，当谭瑶儿仍守在病床前伺候着，杨夫人竟突然清醒了不少，或许是知道自己时日无多，又怎能不交代后事，因此便对她道：“孩子，是杨家对不住你，让你承受这等痛苦，娘实在无脸去见你母亲呀。”
　　“娘，您这是说的哪里话，应是瑶儿对不住杨家才对，”谭瑶儿含泪道，“若不是打小蒙您和公公养育，我又怎能安然长大，如今非但帮不上什么，还未能报答分毫。”
　　“大概是杨家和你青哥哥没那个福气，不然这么好的媳妇，怎会说散就散了呢，”杨夫人微微一叹，而沉默片刻又说道，“但还好，你始终没能同青儿拜完堂，更别提入洞房了，娘要是去了，便再寻个人家吧，千万别孤零零，让俺们于那边惦记着。”
　　“娘，不许您这样说，咱会好起来的，”谭瑶儿泪流不止，“您也不要为瑶儿操心，我打小于此长大，女儿也好、媳妇也罢，早就是杨家的人了，更何况同青哥哥，生来相伴、有如一体，是绝不会对他不忠的。”
　　“孩子，只要活着，便得往前奔计，你才多大的年纪，可不能苦了自己，那日子长着呢，”杨夫人又劝着，且还交代道，“等娘走了，就把这边的宅子卖了吧。
　　不但你以后日子不犯难，也能筹几个钱，把下人遣散，可别亏着他们，好歹跟了杨家一场，然后，便去你家那边住着吧，终是宅子小一点，也好打理，再为自己多打算打算。”
　　“娘，”谭瑶儿忍不住哭出声来，明知杨夫人所言不错，但自己又怎能做到，而再想起听得流言，这一切皆拜刘太师所赐，并自己的爹爹也被贬海南，就咬牙恨道，“都是那刘家，我定饶不得他们。”
　　“你可别乱来，”杨夫人忙叮嘱着，“况且，即便那些不是谣传，你一个女儿家又怎跟他们去斗。”
　　“娘，可瑶儿实在咽不下这口恶气，难道就这样算了不成。”谭瑶儿仍不甘道。
　　“傻孩子，别忘啦，你还要好好的，等着你爹回京呢，到那时，再去计较也不迟。”为怕她日后冲动，杨夫人只能善意欺骗。
　　而见其不吭声了，便想了想又说道，“好啦，再去把你杨爷爷和你巧盼姐喊来吧，娘有话交代他们。”
　　这般，谭瑶儿只能暂忍怨气的出了房间，却再等去将李老汉和李巧盼都叫了过来，而杨夫人又称，要跟两人单独说会儿话，于是，她也就避开了。
　　如此，杨夫人方恳求李老汉道：“李大叔，杨家的情况你都看到了，别的也不多说，只希望我走后，若瑶儿那孩子心难平，您千万拦着些，莫要她做下什么出格之事。”
　　“夫人，啥走不走的，可得想开点，杨家离不开您。”李老汉虽也知道，她应是在交代后事，却仍宽慰着。
　　但杨夫人苦涩一笑，并没有说话，而是示意李巧盼打床头下拿出一张银票，才又对李老汉道：“李大叔，这钱您收着??????”
　　“夫人，这可使不得，”李老汉忙摆手婉拒，“蒙杨家收留，俺们爷俩才??????”
　　“李大叔，您听我说，”杨夫人打断他道；“你们祖孙俩也没个去处，以后便和瑶儿做个伴吧，那孩子可怜，我这一走，就再没有家人了，求您多照顾她些。”
　　“夫人，啥求不求的，俺心里感恩着呢，哪能舍下少夫人，”李老汉无奈，只得接过了银票，但随后又疑问道，“不过，谭老爷不是还在吗，怎会没了家人呢？”
　　“也没了。”杨夫人无力摇了摇头。
　　“啊？”李老汉一惊，随之叹了声就郑重道：“夫人您放心，俺们爷俩，哪怕舍了命，也会顾着少夫人的。”
　　“好，多谢您了，李大叔，”杨夫人感激一笑，而后，又对李巧盼歉意道，“孩子，杨家也对不住你，好端端的一门亲事，就那样没了，你心里别记恨。”
　　“夫人??????”李巧盼哽咽着说不下去，其实，当得知王晋战死，这段时间又何曾好过。
　　“以后便把瑶儿当成亲生妹妹吧，你们姐俩，定要好好活着。”杨夫人又嘱咐道。
　　“夫人放心，巧盼知道。”李巧盼赶忙答应。
　　就这般，当杨夫人交代过后事，也不出几日，便撒手西去了。而谭瑶儿虽再次陷入悲痛，一时不知如何，但幸有李家祖孙俩的陪伴，方才强忍心伤，守灵、下葬的撑了下来。