《海晏河清》叶落不归根

1、图个清闲

　　长安城共南北八条街，东西十二街，一百零八坊，无一不在热议五日前班师回朝的镇北军。

　　时值三月，顾绍生平偏爱玉兰花，故而定国公府内三步一海棠，五步一玉兰，和煦的春风穿叶游廊，裹挟着浅淡的花香，时而是海棠、时而是玉兰，全看风招惹哪处。

　　顾云清的院里有一棵繁茂的杏花树，红萼雪苞缀满了枝头，树下有一个石案，顾云清难得闲来无事，坐在杏花树下一壁自弈，一壁小酌。

　　广袖长袍、白衣银边，仅在袖缘和肩襟处绣了两朵麒麟团云，玉革紧缚腰身，墨缎似的发瀑用银狐冠高束，整个人清冷如仙，透着股生人勿近的冷冽气息。

　　常明远一进顾云清的院子看到的便是这幅景象，如若是第一次相见，他多半也会被顾云清周身清冷如高岭之花的气息吓退，也只有与顾云清亲近的人才知道，赫赫有名的玉面军师、统领十五万镇北军的小将军，到底有多么内冷外热。

　　倒也不怪顾云清穿得素净，他此次回长安是为守丧，顾绍在大军班师回朝前半个月病逝，顾云清早在收到兄长顾鹤一的家书，听闻顾绍病得快要不行了的时候，便从北境快马加鞭、不分昼夜地往长安城赶，到底没见上顾绍最后一面。

　　顾鹤一料理了老定国公顾绍的身后事，等到顾云清风尘仆仆地赶回定国公府时，顾鹤一只能领人去顾绍陵前磕三个头，而后顾云清在老定国公灵前跪了整整一夜。

　　一身缟素未及退，第二日老皇帝下朝便在太极殿内召见顾云清。

　　总之顾云清刚出宫门，圣旨谕下：十五万镇北军的兵权交上去了，定国公的公爵由顾云清上面的嫡兄顾鹤一承袭，顾云清镇守北境四载有余，免了丁忧三年的孝期，捞了个祭酒的闲职，把人打发去了奉贤书院教书。

　　“这不是杀鹌鹑用起了宰牛刀？！！”常明远接到旨意当即从马场杀到定国公府，还没进门便先嚷嚷起来，顾云清让他嚷得直头疼。

　　“你留在镇北军，好歹有十五万大军皆听你调遣，谁敢有二话？再说，就算眼下无仗可打，那大将军的名头不比那什么、什么贤书院的祭酒好听？”常明远不肯坐下，对着杏花树指指点点。

　　相较之下，顾云清倒是显得闲适怡然，他刚从太极宫回到府上，屁股还没坐热，常明远就火急火燎地来了，戎装未换，马鞭还别在腰鞘。

　　顾云清不慌不忙地为常明远斟了一盏桃花笑，常明远举盏一口闷尽，两峰浓眉之间拧出一道不浅的沟壑，心中依旧替人愤愤不平。

　　顾云清是什么人物？昔年衡城一役仅用三千兵就将北燕两万大军打得节节败退，直取北燕边城；滨城横渡，火烧数百艘燕船，从此燕地将领凡闻顾云清的名号，无不胆战惊骇，甚至弃城而逃。

　　常明远虽然是个大字不识几个的武将，却也知老皇帝忌惮顾氏会拥兵自重，自从四年前镇北侯魏辞命丧沙场，镇北军的兵权本应那时便交上去，但因彼时北境初定，魏辞死前亲口将镇北军托付给了顾云清，理所应当地到了当时还是督军的顾云清手上，顾云清将镇北军带得井井有条不说，四年里镇北军的队伍不断扩大，令边陲邻国闻风丧胆。

　　魏辞还在时，顾云清在镇北军任护军都尉，名义上负责监兵，实则为魏辞的军师和心腹，对于镇北军来说，顾云清和魏辞没有什么分别。

　　常明远以为再不济也就是给顾云清安个侍郎这样的闲职，也未曾想竟是闲到让顾云清去教奉贤书院那群王孙贵族的纨绔子弟。

　　常明远与顾云清对坐在庭前，汉白玉案上时不时旋飘下来一两朵纤白的杏花，还有的干脆投怀送抱，扑落在顾云清的白衣上，竟也浑成一体，顾云清一身素净反衬得他唇红齿白、漆目墨发，灼灼如春华耀眼，宛如一只遗世清高的鹤、或是一株不染尘事的莲。

　　满长安城都挑不出比顾家兄弟两个还标致的人物。

　　“祭酒是我自己求来的。”顾云清摩挲着酒爵上的兽纹，目光寸步不离黑白胶着的棋盘，缓缓道。

　　“你自己求来的？你这是图什么？”常明远重重一拳敲在玉案上，嗓音拔高了一个调。

　　“图个清闲。”常明远一敲，将他盏中的酒酿震溢出来少许，连同震移了几颗棋子，顾云清甩去一刃眼风，索性将剩余的桃花笑饮尽。

　　常明远的气焰忽然偃息了。

　　自从熙平廿一年，魏辞战死后，镇北军上下皆笼罩在低迷悲愤的氛围里，士气一度萎靡不振，魏辞是整个镇北军的定心丸，只要有魏辞在，即便是身处绝境，将士们也相信在魏辞的带领下，他们一定能够绝处逢生。

　　可是魏辞死了。

　　镇北军的重担一下子落到顾云清身上，彼时军中无首，襄城一战虽然重创燕军，但是北境守军亦折损两万余将士，当时年仅十八岁的顾云清还没来得及从莫大的悲伤缓过来，就被逼着撑起了北境八万镇北军。

　　这是魏辞死前亲口托付给他的。

　　“你是不是为了魏将军。”常明远以一种肯定的语气，一个武将在顾云清面前提到魏辞时竟也将声音放得轻缓含蓄起来。

　　魏辞和顾云清真正结识便是在奉贤书院。

　　顾云清骨节分明的两指间夹着的一枚黑子久久未落定，依旧专心致志地盯着看似黑子败局已定的棋局，于是常明远自然而然地错过顾云清漆黑的眼底一闪而过的落寞。

　　“唉……罢了。”常明远发出长长的一声叹息，他本就不擅劝慰这种事情，顾云清的性子又是出了名的倔。

　　顾云清与魏辞自幼相识，两个少年曾在奉贤书院谈抱负、谈治国、谈兵法，信誓旦旦地说要给大梁的百姓一个安宁太平的盛世，四载的时间连常明远都不能释怀魏辞的死，何况是与魏辞出生入死多年的顾云清。

　　“怀雍，如若北燕再犯，你觉得眼下朝野百官里谁堪迎敌？”顾云清落子时玉石相叩的声音格外悦耳动听。

　　常明远犯了难，他回京上朝这几日，文武百官以及京中各族势力也摸个门清儿，眼下朝中确实无可用之将。

　　“若说往前追溯十年，柏氏算是赫赫有名的武将世家，只是现任的家主着实昏昧，立了个什么不许从军的劳什子家法！”常明远斟酌开口，话里颇有些恨铁不成钢。

　　想当年圣上东征西讨十三载，终于平定四国，建立大梁，在烽火狼烟的十三载里能与镇北侯齐名的唯有柏氏一族，因此柏氏也是新皇登基，大封功臣中唯一的异性王。

　　“昏昧？”顾云清挑了挑眉，“你细数数五年前与现在的文武百官中柏氏门生所占多少。”

　　常明远并不能悉知到底相差多少，他作为北境守军的副将，长年守在北地，除非每年必要的回京述职，几乎不沾朝事，但常明远还是将自己素日所能接触到的官吏在心中盘点了一下，惊讶地发现之前的柏氏门生，要么被贬，要么被调遣到各州。

　　“居然少了一半还多。”还仅是常明远所接触的，常明远错愕地瞪大双眼。

　　“柏氏多受文人学子的崇敬，其下门生遍布天下，谏臣文官多为柏氏，如若再沾手兵权，坐在那把椅子上的换作是你，你会如何？”顾云清抬起头，与常明远四目相对。

　　“……杀。”常明远在顾云清的注视下，艰难地吐出一字。

　　顾云清颔首，“柏氏的家训，除奸佞、安庙堂，镇四方太平，忠一朝天子。”

　　“柏氏后人，还留有几分当年的风骨？”顾云清像是问常明远，又像是自问，不变的是话里显而易见的叹惋。

　　最后一枚棋子尘埃落定，胜负已定，顾云清拎起剩下半坛桃花笑丢给常明远，转身走进屋里，又一阵过堂风，恰好将顾云清温润如玉的嗓音带到耳畔，“这天下总会有新的少年英杰。”

　　来取代他，来取代魏辞。

　　常明远扫了一眼桌上的棋局，方才还处于劣势的黑棋已然扭转乾坤，转败为胜。