《煦日昭昭》松月江春

2、秋将归去冬又至02

　　离开了宋家，阿广把宋云山塞给他的栗子拿一只旧荷包装好，又顺手摸出两个栗子剥着吃。

　　日光越发明亮，照的人想睡觉。阿广骑马上，一边吃着栗子，一边和自家主子说话。

　　“爷，这宋先生的女儿，长得跟天仙似的。没想到这乡野之地，竟有如此美人。”

　　魏穆斜睨他一眼：“你哪里学来的风流作派，妄议人家姑娘？”

　　阿广赶紧敛了敛神，坐直身子道：“没有没有，这不是宋姑娘太美了么，我只是和爷说一嘴。”

　　见魏穆不说话，阿广也不敢再说。

　　魏穆为人洁清自矢，端的是雅正君子之风，向来不喜欢这些风流调调的。

　　宋家这边，宋云山送走了魏穆和阿广，还在回味这难得一见的两个年轻人。

　　阿广看着憨厚朴直，实则说话圆滑又滴水不漏，口才极佳，又不惹人厌烦；而魏穆，英俊挺拔，仪表堂堂，话不多，但也风度翩翩，风姿极佳。

　　宋云山不由得含笑抚着自己的胡子。

　　杜桂华听到动静，走出厨房，见堂屋已无他人，问道：“那两个年轻人走了？”

　　宋云山喝了口茶，道：“走了。这乡间野地，如那两人一般的人，也算是难得一见了。”

　　杜桂华知道宋云山最喜欢这种温文而雅的年轻人，闻言便懒得和他搭话，自顾自收拾了桌上的杯盘，又叫他去准备祭品。

　　今日是立冬，江南一带的风俗，立冬这日要带着祭品去已故长辈坟前祭拜。

　　如果不是阿广和魏穆突然来讨水喝，宋家一家本该在宋云山回来后就去后山祭拜先人的。

　　东西早已准备好，宋云山去叫了在后院房中看书的宋复真，几人拿了东西便一起走出家门。

　　宋家是宋云山的父亲在别处任县令致仕后，看中此处山清水秀，气候温润才在此处建房置地安家的。

　　宋家屋后有一座不高的小山，这山头也是宋家的，宋云山的父母便葬在这山上。

　　宋复真用一根扁担挑了两个箩筐走在最前头，里面都是一些祭品和香烛纸钱之类的，杜桂华牵着宋含真的手跟在他后面，宋云山走在最后，四人从前门出，绕屋一圈到后山去祭拜祖父祖母。

　　虽然今日天气晴好，但道路还是泥泞难走，更不用说上山的小路。这山虽不陡峭，但还是污泥粘鞋，走几步鞋子就沉重无比。

　　宋家其他几人还好，倒是宋含真，她从小就出门少，这路又不好走，走几步就差点摔倒。

　　宋含真大了，杜桂华和宋云山早已抱不动她，杜桂华心疼女儿，便指使宋云山去挑宋复真肩上的扁担，让宋复真背宋含真上去。

　　宋含真虽也确实觉得这路不好走，双脚都是泥，不仅重，而且湿滑，但她觉得她哥背她，可能俩人都得摔倒，便不肯让他背。

　　短短一段山路，四人费了很大的劲才到坟前，虽然鞋子和衣角都沾了不少泥，总算是没摔着。

　　这座小山上种着不少的山茶花和茶树，此时山茶结了花苞还未开，茶树肥厚的叶子油绿，在阳光的照射下晶莹透亮。

　　山顶的风较山脚大，四下静谧，一时之间只有风声和四人的喘息声。

　　歇息片刻，宋复真把箩筐放在墓碑前干净的石板上，取出祭品摆放整齐。其他三人也摆盘的摆盘，点香烛的点香烛，待一切摆好，四人才手里拿着点燃的香敬拜。

　　日光晴好，微风拂面，山顶上飘散着泥土草木混合着燃烧的纸钱香烛之气，宋家一家四口都在虔诚地祭拜先祖。

　　宋云山和杜桂华絮絮叨叨地说一些话，宋复真和宋含真也恭敬的手执香烛。几人祭拜完毕便下山去，今日还有好些事要做。

　　下山的路比上山还难走，泥土湿滑，宋含真才走了两步便滑倒在地，坐在地上起不来。

　　宋含真摔得不痛，只是坐在地上一时起不来，倒把其他三人吓得胆战心惊，生怕她哪里摔着了。

　　“真儿，摔疼了没有？”杜桂华走在女儿的后面，在宋含真滑倒的瞬间就伸手去抓她，可是她没抓到，反而自己也差点摔倒，还好攀住了路旁的一株矮树。

　　杜桂华不等自己站稳，就赶紧在宋含真身边蹲下，担忧地看向女儿，拉着她的手起身。

　　走在最前面的宋复真听到身后动静，立刻回身看妹妹；走在最后的宋云山也赶紧上前查看宋含真是不是哪里痛了。

　　见三人围着她，宋含真无奈道：“我没事，没摔疼，你们别担心。”

　　杜桂华还是不放心，但这到处的泥，她也不好当场替女儿检查，便还是叫宋复真把空箩筐给宋云山，让他背着宋含真下山。

　　这次杜桂华不顾宋含真的推让，硬是把她扶到了宋复真的背上。

　　宋复真背着宋含真下山，杜桂华在身后护着，几人小心翼翼终于是下了山。

　　宋复真背着自己的妹妹，也怕摔倒，走得更加小心，直到了山脚，他才松了口气。

　　没想到他这才一放松，脚下一滑，也摔倒了。为了不让背上的宋含真摔伤，他倒下之前好歹用一只手借了点力，让自己给宋含真垫背。

　　这一下可把后面的杜桂华和宋云山吓坏了，两人最后几步路几乎是滑着下来，双双扑到一双儿女身边。

　　宋含真见自己哥哥为了给自己当垫背，半边脸上都是泥，成了个花脸，她一点没摔到，倒是笑了一下：“都说了我自己能走，你们非得叫哥哥背我，害哥哥也摔了一跤。”

　　看到宋含真没事，杜桂华就放心了。宋复真这一个年轻力壮的大小伙子，脚滑一下又不打紧，杜桂华扶起宋含真，也笑道：“你哥哥一个年轻后生，这么轻轻摔一下也无事。”

　　宋云山见两人都没事，拿出帕子抹了抹额头的汗水。这山路平时并不难走，都怪之前的连日雨水，把路都泡软了。

　　等宋含真被杜桂华扶起来后，宋复真也笑着自己起身：“没事，只是滑了一下，地上软得很，我也不疼。”

　　宋含真见他脸上都是泥，拿出帕子垫着脚尖替他擦了两下，四人拍了拍身上的泥水，俱是一身狼狈地回到家中。

　　立冬日要用香草煎汤沐浴，趁着他们上山祭祖，李婶早就煮了好几锅的水，刚好几人身上都是泥水，倒是可以直接沐浴更衣了。

　　而在宋家不远处的路上，却有几人站住了，一直在往宋家的方向观望。

　　原来是刚才宋家四人下山，在山脚滑倒说笑被路过此地，要回明池县的项英几人看到了。这项英是明池县典狱的独子，他生得人高马大，眉毛倒竖，一脸的凶相，看着有些阴沉吓人。

　　这项英本在明州府的伯父家玩耍，不想回明池县这小地方，只是他父亲项长河非得叫人在立冬前带他回家来。

　　立冬祭祖在明池县是大事，没有要紧事都要在家的。项英本就不情不愿，生生拖到了立冬这一日才到明池县地界。

　　项英骑着马不紧不慢地走着，他的几个小厮随从也不敢催他，只得慢慢跟着。他左顾右盼，这里停下歇脚，那里停下方便的，便让他看到了刚祭拜完下山来的宋家四人。

　　宋家宅院建在去往明池县的岔路处，和道路隔着一条不宽的溪流，被几丛翠竹和桂花树挡着，不仔细看并不能看清。

　　只是那项英，刚好在溪岸边消磨时间，他透过竹林和桂树的空隙，见到了宋家兄妹摔倒和玩笑的那一幕。

　　太阳的金光透过树木洒下斑驳的影子，宋含真那一笑像是林间的仙子一般动人心魄，项英彻底惊呆，他竟不知明池县的地界，还有如此美人。

　　项英就这样在对岸看着宋含真一家回了家门，直到宋家院门紧闭，他还在回想她的曼妙身姿和清丽绝伦的脸庞。

　　见项英不动，他的小厮小心地唤了他一声：“少爷？少爷，咱们走吧，老爷怕是要等急了。”

　　项英不理，他还是痴痴看着宋家紧闭的院门，半晌才道：“对面那户，是什么人家？”

　　小厮看向他指的方向，摇了摇头：“不知。”

　　项英大怒，跳起来打了小厮一巴掌：“不知道？不知道给爷去查去啊！赶紧的，马上去查！”

　　小厮抱着自己的脸，委屈地点头，但还是得先把他哄回家，要不然老爷又要怪罪：“少爷，不如咱们先回家，老爷在县衙想是知道这户人家的。”

　　见他说的有几分道理，项英这才上马，着急忙慌地回明池县城了。他要赶紧让他爹去查这户人家，然后上门提亲。

　　那美人，很快就是他的了！

　　而此时的明池县城，昨日在宋家歇脚喝茶的阿广又在客栈中说起宋家的女儿。阿广在喋喋不休，魏穆看都不看他，坐在窗下仔细翻看几本账册。

　　阿广替自家主子磨完了墨，见主子不理他，他无事可做，便倚在窗前看下面街道上来往的行人。

　　前段时间阴雨连天，好些人家里都或多或少都有所损失，但立冬日，不管家里多难，只要还能拿出两个铜板，明池县中的人也还是要上街买些纸钱香烛的。

　　时人讲究视死如视生，再加上当今皇帝就是一个大孝子，时常宣扬孝道，百姓也越发虔诚侍奉先人。

　　因此虽然才遭了雨水灾害，立冬这日，明池县中的街道上，来往的人倒是不少，大多过往之人的手中，都提着一个香火篮子。

　　阿广看着底下人来人往，又想起自己跟着主子从京城一路往南来，已经将近一个月了。这这些日子风里来雨里去的，人家是往不下雨的地方跑，他们是专门跟着雨跑，雨下到哪里他们就跟到哪里，可算是辛苦万分了。

　　往常在家时他娘总说他整日没事做，现在可好，他跟着主子整日受苦受难。虽说在家时他娘时刻要骂他两句，但出来这么久，他倒是有些想念家中的饭菜了。

　　想起京城的家，阿广不自觉地叹了一口气。

　　魏穆听到后抬头斜睨了他一眼，道：“你没事做就自己去找点事，不要在这里唉声叹气烦我。”

　　虽然是主仆关系，但阿广自小在魏穆身边长大，比旁人要亲近得多。

　　听得魏穆这样说，他反而又有了话头：“爷，昨日那宋先生的女儿，那个姐姐长得可真好看，我还以为我看到仙女下凡了呢！”

　　也不知他是怎么由想家又想到昨日那短暂的惊鸿一瞥的，魏穆头也未抬：“你见过仙女？”

　　“我自然没见过仙女，但要真有仙女，应该就是长那样吧！”阿广不服气，他在京城也算是见识了不少人，又跟着主子从北到南，他敢确定，昨日见的那姑娘绝对冠绝京城。

　　魏穆懒得再和他争辩，但心里却真的想起那不经意的惊鸿一瞥。没想到在山野之地，也能长出那样的绝色，还是说，江南山水养人，惯会养出神仙妃子？

　　只是美人长在寻常人家，怕不是一件幸事。

　　好在，那宋家在明池县外，周围无邻，地处山野乡下，院墙不矮，应该轻易不会让外人见到女儿。

　　这边魏穆不再想昨日之事，街上却又突然喧闹起来。

　　原来是项英骑马进城，在街上横冲直撞，撞了沿街的几个叫卖摊子，又撞到了来不及躲闪的人，惹得一条街的人抱怨不已。

　　那项英撞了人还不算，听到人家的抱怨声，还在马上抽出鞭子，一鞭子就将那人打倒在地。还是他的小厮赶紧上前劝住：“少爷，不过是不懂事的小民，你大人有大量，别和他计较，咱们还是先回家要紧。”

　　项英坐在马背上凶狠地瞪了人一眼，方才骑马往前继续走。

　　那被项英打翻摊子的小贩也不敢说话，只能自认倒霉地收拾东西；而那被项英撞到之人，不止没讨到说法，还白白挨了他一鞭子，更是只能自己咬牙吞下血水。

　　街上之人很快恢复如常，倚窗而立的阿广自然看到了街上发生的一切。他看到那项英把街上的人搞得人仰马翻的，竟然扬长而去了，愤恨不已：“爷，真是在哪里都有狂徒！这小小的明池县，竟然也有这样的恶少！”

　　魏穆听到了街上的喧闹声，但未看到，闻言便问道：“明池县不大，你去街上问问这人是谁？”

　　一听这话，阿广顿时舒展眉头，他家主子这是准备为民除害了，他响亮地应了一声，飞快地下楼去打听刚才骑马之人的底细了。