《从此以后》青丘得鹿

36、傀儡戏

　　他在校门口等她，远远地，目视着她从人群中走来。
　　她两手挎着书包，视而不见地走过。他满心的期待落空，只好两步走上前拦在她面前。她面色如常，被迫迎视着他。
　　“您有何贵干？”
　　他知道她还在生气。有时候他会想，如果她的情感能更加诚恳地外露一些，他或许也不至于如此无措。爱哭爱闹的女孩这么多，她的沉静与隐忍却发芽在这样的场合。
　　“我想问你一个问题。”
　　“问。”
　　“齐东玥现在是你同桌，她喜欢喝什么口味的酸奶，你一定知道吧?”
　　她一愣，旋即认真回忆。“红枣味的，我见她只喝这一种。”
　　“你能帮我一个忙吗？”
　　“你的一个问题已经问完了。”
　　她想要绕开他，却被他生生箍了回来。“这是我最后一个请求了，答应我好不好？”
　　电视剧中的卖惨放在何时何地都是奏效的，他吃准了她容易心软。
　　“你得了绝症？什么时候？还最后一个呢。”
　　他不理她骨子里的滑头，只是让她在原地等他。不久，他手握一盒红枣味酸奶回来，把衣袋里的一叠便利贴一并交给她。
　　她的目光在便利贴上的字与大盒红枣酸奶之间来回游走，脸色慢慢发白。他知道她冰雪聪明，什么都还没说，她便已经猜到了几分。
　　“我想拜托你帮我把贴了便利贴的酸奶转交齐东玥——每天，直到她给我回应。我给学校附近那家便利店的老板打好招呼了，有个女学生每天去他那里取一盒，我去算总账。便利贴的话，我已经写好50张了。在用完之前一定会结束的，即便对方难追如齐东玥。”
　　他斟酌着是否应补充点什么，在她听来，才不至于那么残忍。“这件事情很辛苦，之后随便你怎么宰我要报酬，我都奉陪到底。”
　　等他絮絮解释完，她的眼圈已经红了。她感觉到他静静注视她，受惊的小动物一般慌忙垂下头。薄暮中，她历经一天风尘而略显毛躁的发顶被他尽收眼底。
　　他感觉到了自己心中的空洞，“那我找别人吧”蓄在嘴边，差点就要半途而废。
　　“你辛苦我的事情多了去了。”
　　她整理好情绪，抬起脸时，笑得像那么多年的记忆行将一笔勾销。
　　“我都记得。”
　　“我要是不答应呢？”
　　“你会的。”
　　他笃定，不聚焦地望着人声渐悄的校园，唯独不敢再看她。
　　“好，我答应你。”

　　伊莫把便利贴一张张夹进近期正在读的书里——他不喜欢皱巴巴的东西。伊莫最后确认了一眼他简洁的字句，合上书。
　　“美丽的伽西莫多。”
　　乍看不解其意。
　　语文阅读理解能力高超的好处之一在于，无论作者怎样曲水绕山，读者总能凭直觉，抵达本意。
　　门外莫妈妈的呼唤，仿若飘落湖面的救命稻草，伊莫六神无主地应答着。穿过客厅的一路，手中的红枣酸奶仿佛咧开嘴嘲笑她的自作多情。直到关上保鲜室的门，那幅画面依旧在脑海中栩栩如生。
　　无数的痕迹拼贴成记忆剪影，她以为，他也是属意于她的。
　　是她将臆想审判为现实？
　　她至今不敢断言。

　　“你哭什么？”
　　伊爸和莫妈正为工资的结算争执不下，转头夹菜的工夫，瞧见伊莫端着饭碗眼泪吧嗒吧嗒往下掉。夫妻俩对视一眼。
　　伊莫只是摇摇头。
　　“这次考差了下次再考回来就是了，反正又不是高考，练练手、查漏补缺而已，别往心里去。爸爸妈妈也不会骂你，别自己把自己吓坏了，按照老师的步调来就没问题。”
　　“她要是能为考差了哭倒好了。我看呀，多半是感情问题。”伊爸的自以为是，总是外化为口无遮拦。这一点，也正是为伊莫所激赏的特质。“幺妹，是不是有了有好感的男同学啊？”
　　要是换作往日，伊莫肯定会为“知女莫若父”欣喜不已，但此刻，伊爸的善解人意，只能加倍增添她的自嘲。
　　“哎呀你真是！就没一天不满嘴跑火车的，她才多大点啊，开这种玩笑。”
　　莫妈妈不管伊爸对与错，照S省女人的脾气，总是要先骂上两句。伊爸每次都会乖乖闭嘴，有时甚至反过来安慰她。伊莫不知道莫妈妈能否理解，这其实，是一种爱，而绝非屈从。
　　我喜欢你，即使全世界都知道你在无理取闹，至少在我面前，我想让你感受到你的英明神武。
　　“可是他不喜欢我啊。”
　　伊莫小声开口，声音哑得像另一个人。她努力坦诚，因为喜欢一词，值得光明正大。
　　夫妻俩闻言愣怔许久，伊莫都准备亲自解围了，莫妈妈才出声道：“这些心思在你们这个年纪......妈妈可以理解。但是你马上高三了，要认清主业，该放一放的，还是要放一放。知道吗？”
　　“知道。放心吧，妈。”
　　伊爸把纸巾盒推到伊莫面前，趁机开导：“也不晓得你看上的是哪个背时砍脑壳的，他的酒量肯定够不上跟我对瓶吹。就算他倒插门当我女婿我还不乐意呢！等你真的长成大姑娘了，等着娶你的得排到小区门口。”
　　“知道了。”
　　“就是，你爸当年也不是我的初恋。”
　　“知道，噢，不知道。”伊莫破涕为笑，红红的鼻尖一时难消。
　　“爸、妈，谢谢你们。”

　　装出一副被开导清明的假象，却一个人裹在被窝里哭到失眠。
　　伊莫懂得被喜欢是幸运，而喜欢才是情感中的常态。她至今十七年的岁月称之为人生，或许过于牵强，但有关于他的记忆，只能用她的整个人生去安放。他明明对她那么好——只是她会错意了么？
　　只是你会错意了。
　　莫妈妈意在说明，爱是会转移的。曾经已经走过，当下才是风景。而转移，是双向的。
　　伊莫终于明白，女神之所以成为女神，便在于爱慕是大众的，朝圣者永远前赴后继。可他从来都不露于色，从来都是。
　　夏目漱石说，男女之事，大多源自一场意外。
　　我们，只是一场意外。

　　为了不让身上留下味道，伊莫冲好的咖啡在路上便忍烫喝完了。
　　她来得很早，把贴了便利贴的红枣酸奶放在齐东玥桌上时，周围还没有人。徐缓进来，她感觉到他投在后背的目光，却没有任何表示。他悄无声息，极少这般安静。
　　齐东玥穿着墨绿色长裙，拿起酸奶左右端详，自然注意到了酸奶盒底的字——美丽的伽西莫多。她沉思片刻，转头望向伊莫。伊莫附耳，小声告诉她，这是徐缓的心意。
　　话里的暗示意味，伊莫立刻觉察到了。心意——徐缓本人没有明确提过，那么在齐东玥面前，自然不应该由她来概括立场。解释的话又显得别有用心，此地无银。不解释，算是她在帮他吧。
　　“我只告诉过你一个人我喜欢红枣味的吧？”
　　“现在是两个人了。”
　　齐东玥面无表情，随后如往日一般俏皮微笑。她克制住想转头乜徐缓的冲动，揭下字条，几口将酸奶喝完。
　　伊莫没有解释。感情是一场意外，只有因缘，没有对错。如果他是你醉酒那晚所说之人，而你是他此时的执念，那我为你们祈愿。
　　心情一旦平静，困意便席卷而来。如果不是何翼凡拿铅笔尖扎醒伊莫，她就快被耀耀请去走廊晒人肉干了。

　　摆在如此显眼的位置，不用说，何翼凡一定看见了。他会怎么想徐缓和齐东玥的关系，伊莫不去揣度，但念及他曾经放过“不要让我知道他是谁”的豪言壮语，如果自己不如常和他们同桌吃饭，何翼凡该多么孤立无援。
　　伊莫把朴之予推到徐缓对面，自己坐到她常坐的位置上。朴之予被发配“桃花源”，蒙在鼓里不知魏晋，见三人闷头吃饭，便一个人单口相声似地暖场。渐渐地，气氛回到了从前，至少表面如此。
　　遇到不会的题目，伊莫起初会下意识转身，后来直接求助于身边的齐东玥，她也习惯了。
　　伊莫每天早早地来，替徐缓转交的酸奶，齐东玥照例全部喝光。她从不就此说点什么，一个肯定的回答，或是一个简单的拒绝，甚至对伊莫“你为什么要多管闲事”的质问，一概藏于心底。
　　伊莫对两人的沉得住气，佩服得五体投地。
　　一天午后，课代表来传话，叫伊莫去物理办公室。她惺忪着眼出门，在拐角处和打完球回来的徐缓撞了个满怀。伊莫迅速说了声“对不起”，抬起头才看见来人是他。
　　他穿着运动便服，额头上的汗还没有干。伊莫恍然想起，她曾擅自把他的衣服借给过齐东玥，而现在，不知什么时候已悄然归位。徐缓他……好像不知道。
　　“你不介意？”
　　一个浑身湿透的姑娘狡黠地问她。
　　现在，她开始介意了。但如果再选择一次，她的回答依然如故。
　　“别低着头走路，你那身板儿可不经撞。”
　　徐缓揉着被撞疼的肩头，抱起滚落在地的篮球。
　　“别污蔑我的钢筋铁骨。”
　　“干嘛去？”
　　“物理办公室请喝茶。”
　　“噢，一路顺风。”
　　“……”
　　“她跟你说什么了么？”
　　向喜欢你的女生探听另一个女生，叫做残忍；义无反顾帮你喜欢的男生探听另一个女生，是卑微。在没有自我的情感中，残忍与卑微往往两全。
　　“没有。我只是个邮递员，这是你们之间的事，等她答复你就好啦。”
　　每一个暗恋中的女孩，或许都曾卑微。
　　他无言以对，只好看着她消失于眼前。

　　明日大暑，真正的夏休从那一日开始。
　　没人再来学校了，伊莫的中间人角色，终于可以暂时落下帷幕。暂时？其实她不知道。
　　推着自行车路过学校附近的便利店，张贴着广告海报的窄小门口，一个女孩在清晨取东西的身影在树影下交叠。伊莫鼻头一酸。
　　没有人知道，她最喜欢的，其实也是红枣酸奶。
　　她忽然也很想要。很想很想。来来往往近一个月，连老板都认得她了，她却只能在几声应付之后转手送人。凭什么？到底凭什么？她明明也很喜欢啊。伊莫下定决心，至少今天晚上，它是属于自己的。
　　伊莫走进店里，老板却说因为明天开始放假，客人减少，他便没再续订。今天的量，早上就卖光了。伊莫心中苦笑。天意都在昭示没有你的份么？伊莫戴上眼镜，掉头去了最近的大型购物中心。为了安全起见，在外骑车的时候，她总会戴上眼镜。
　　她一径逛到三楼，才在打折酸奶区找到了同款。她憋着气，把陈列在打折区的全部买下来。虽然只有几盒，一旁抱臂看着她的导购脸上也乐开了花。
　　走出购物中心，远方的天空已是薄暮将尽的紫红色。午间的积雨云散去，逢上节气连天公都作美。伊莫打了个寒噤，解下系在腰间的外套穿上。
　　马路对面的星巴克里，水晶吊灯的光芒辉煌四射。男孩推开沉重的玻璃门，立在一侧让高挑女孩先出来。风将女孩的长发吹到男孩整洁得不留一丝褶皱的白T上，女孩连忙拢回，腕间的手链折射出店内的堂皇。男孩引着女孩在马路边打车，简单作别之后，男孩目送女孩乘坐的出租离开。
　　那次生病，他也是这样关照着伊莫回家。当时的那份感动随风而去——原来他对女生皆是如此。曾经，她是把自己误解得多么特别？如今想来，甚是可笑。不过徐缓一向说到做到，他寄放的便利贴还剩23张的今天，他意料之中地收到了回音。不然特地约在星巴克是为的什么？
　　看情形，是佳音无疑。该实现的，无论如何都会实现。伊莫不敢再看他，那个从此成为齐东玥不知第几任男朋友的徐缓。
　　为了不被发现，伊莫戴上连帽，骑着车汇入车水马龙。轿车的红色尾灯晃得人心慌，喇叭声此起彼伏，伊莫的心绪混乱到爆炸。她干脆在某个路口停下，将自行车靠在树边，自己靠住名人故居的红墙，呆呆出神。
　　眼泪在眼眶里打转，伊莫仰起头，不让泪水淌落。附近的街灯亮起，暖黄色的光落入她眼底，只是一团多边形的模糊光晕。明明早就做好了心理准备，到头来还是悲伤得难以自抑。与自己多年来的全心全意告别，原来这般疼痛。她吸吸鼻子。
　　不许哭。
　　一辆出租停在路边，徐缓抓着包重重关上门，在灯光下面色净白，一语不发地立在原地。
　　又是伊莫读不懂的眼神。
　　面对他的突然出现，吃惊之余，伊莫下意识站直身子，硬生生把眼泪逼了回去。她的自尊心又开始作祟。她相信，他的眼神中有她忍无可忍的怜悯。而她，不需要。
　　“你都看到了？”
　　死一般的沉默中，温柔的音节清晰回响。
　　“祝福你们。徐缓就是徐缓，你的自信从来都不是空穴来风。剩下的便利贴怎么办？下次带来还你吧。”
　　强颜欢笑与故作欢快，在大多数场合都是万能公式。
　　“你到现在都还以为我喜欢齐东玥？她究竟对谁有意思你看不出来吗？”
　　“你想让我说什么？”
　　“说实话。”
　　徐缓眼底的失望，将伊莫彻底激怒。“看不出来！你们的风月请你们自便，不要一次次推到我面前让我去掺和。虽然比不上你们班长和团支书日理万机，但我也有我自己的生活，放过我好不好？”伊莫别过脸，摘下眼镜飞快抹一把眼睛，重又戴上。“如果没什么事的话，我先走了。”
　　伊莫刚要走向自行车，徐缓却突然上前一把抓住她。
　　“我道歉。”
　　“你没有对不起谁，都是我自己乐意的。放手。”
　　“你先听我解释行不行!别犟得跟头牛似的一个劲儿往前冲！”
　　徐缓沉下脸，手却乖乖松开，行云流水地转身挡在自行车前。她走不掉了。车把上挂着超市购物袋，徐缓挑开购物袋一角，惹眼的红尽收眼底，他手指僵住，紧蹙的双眉舒然缓和。
　　“你买这么多干什么？之后不用再送了。”
　　“我奖励我自己的。”她直视他，声音忍不住加倍哽咽。“你不知道吧？我最喜欢的也是红枣味。”
　　徐缓眼里是很少见的复杂情绪，流露着某种交织着的深刻意味。“可你一直没告诉过我。”
　　“无关紧要的东西而已。我现在可以走了么？”
　　“齐东玥喜欢的，是你。”
　　徐缓决然说出这句话，本该五雷轰顶般的震惊，伊莫丝毫感受不到，反而是之前的一切疑云水落石出，令她豁然开朗。她本该怒吼一句“你在说什么鬼话！”可她只是沉默。
　　徐缓不会撒谎。
　　白天鹅突如其来的接近，猝不及防的亲昵关心，莫名其妙的体己话......她未曾真心喜欢过任何一个男生，与除她之外的所有女生尽皆保持若即若离的关系。所有的所有，她在爬树之后才开始有所察觉。但她选择视而不见，刻意不加思索，只因女生之间的关系总是边界模糊，情意在友谊与恋人的区间内来回摇摆。伊莫更愿意将其定义为她想当然、为世俗所接受的亲密关系——我们只是有些投缘的朋友罢了。
　　她不作呕。只是，为什么偏偏是她呢？
　　天差地别的两个人。
　　“她亲口告诉你的？”
　　“嗯，在咖啡馆里。”伊莫出乎意料地冷静，徐缓盯着她瞧了好一会儿，轻轻叹了口气。“我早就知道了。”
　　“那你为什么要追她？还让我给你们当月老，一天不落地送东西？你明明知道我喜欢你。”伊莫难以置信，怒气冲上喉咙深处，让她的声音听起来战栗不已。“你明明知道。”
　　眼前一黑，伊莫被他猛地拽入怀中。他什么也不说，清浅的呼吸流淌于伊莫头顶。伊莫下意识抓住他的胳膊想要推开，可徐缓的力道却在她背后箍得紧紧的。他校服上残留着淡淡的咖啡味，伊莫情绪决堤，眼泪顺着脸颊淌落颈间。
　　“你到底想做什么啊？”
　　“试探。”
　　“什么？”
　　“齐东玥，我在试探齐东玥。所以，仅仅是我一个人假装追她，当然没有效果。而如果把你拉扯进来，她的反应是不会骗人的。她从一开始就知道我此举的意义，但她对我无动于衷，本来很简单的事情一直拖到了今天。而你，我在你后排所以看得清清楚楚，她喜欢你，对你像滥好人一样的撮合感到心凉。无论是我还是她，都更加确信你喜欢的是——”
　　“你真无耻！自以为是地耍什么一箭双雕？玩弄两个女孩儿的感情，你是男人吗徐缓？好了，现在手段高超的您一切都尽在股掌间，开心了吗？”
　　伊莫蓄足力把他推开，徐缓不备，向后趔趄几步撞到自行车身。他前后吃痛，被她连珠炮般的质问难得地激起明火。
　　“你又好得到哪儿去？！我不信你没有察觉到齐东玥对你是什么感情。可你依然态度暧昧，这算什么？”他逼视着走回来，“男女通吃？招姬体质？”
　　“通吃你妹!滚远点！”
　　她气得满脸通红，想狠狠臭骂他一顿，却又怕说出更伤人的话。她被痛苦折磨的27个日夜，不过是他布局中的一枚棋子。她的心意是活生生的，却被他摆布得像个提线木偶。
　　伊莫抽噎得有些气短。真丢人。她明白她从未在徐缓面前如此气急败坏。
　　争执的声音愈发大，来往行人饶有兴致地看着“小情侣”吵架。一个年轻女孩挡住嘴，笑眯眯地对手挽手的男友说，“四中的也谈恋爱？”
　　伊莫闻言，瞪一眼若无其事把校服绑在腰间的徐缓。
　　“看来被人误会了，”徐缓的语气松下来，或许是开始为自己的意气用事而内疚。“我倒无所谓。”
　　伊莫一脚踢在徐缓腰上，劈手夺过自行车。她有意避开他受过伤的大腿，踢到这般高度，对她来说不过区区基本功。徐缓痛得弯下身，一瞬间大脑空白。她歪打正着地攻击到更加脆弱的部位。
　　“别让我再看见你。”
　　他拉住她的手，她反握，拇指指甲狠狠掐上他的手背。她几乎用尽了全力，他却连哼都没哼一声。伊莫泄了气，甩开手，头也不回地把他晾在原地。
　　七月的风吹干泪痕，眼角像沾上胶水一样干涩僵硬。
　　一箭三雕。你的试探到头来，反噬了你自己。
　　你也喜欢我。
　　但我好像开心不起来。

　　到家楼下伊莫才发现，作为犒赏的酸奶，已不知遗落何地。
　　指甲尖上风干的血，伊莫恍然间以为是褪色的凤仙花。