《从此以后》青丘得鹿

38、林有旧枝

　　快上课了，黑板上的笔迹历历可见。齐东玥抓起黑板刷，一只脚踏上水泥讲台。
　　“今天谁值日?”
　　耀耀擎着书进来，瞄一眼黑板，烟酒嗓颇为沉着。
　　“伊莫。”
　　齐东玥以为是质问，答得冷静。
　　“把她跳过，这几天的值日顺次往后延。”耀耀顿了顿，继续道，“她外婆过世了，回班的时候同学们多照顾下情绪。”
　　底下的气氛略有唏嘘。齐东玥手里的黑板刷坠落在地，粉笔灰扬得她急忙后退几步。
　　喝着可乐在树上悠然眺望红日西沉的伊莫曾向她说起过，外婆是怎样陪伴了她的好时光，那些月夜昆曲，那些小镇小馆，那些理还乱的感激不尽。
　　伊莫的桌面已静寂半日，清风徐徐乱翻书，桌角昨日残留的橡皮屑尚未拂净。齐东玥在空荡的座位边心不在焉，何翼凡直问伊莫怎么活见鬼翘了课，徐缓只是摇头。
　　如今真相大白了。
　　“何翼凡，下午什么课?”徐缓小声问道。
　　“理综评卷啊，上学期的期末考卷子一直压着没讲你又不是不知道。我上节课间去大办公室打晃，他们闲得还搞了个年级理综排名，无语。”何翼凡发挥不佳，语气愤愤。
　　“我多少?”
　　“ 293，第一。”何翼凡不耐烦，“非得逼人夸你，真讨厌。”
　　“还行，待会儿如果有人问起我，一概说不知道。”
　　“啊？”何翼凡不解，但也识趣地没有多问。

　　外婆的灵柩停放在客厅旁的侧室中，伊莫跪在柔软的垫子上，膝盖麻木得动弹不得。香烛的气味熏鼻，加之睡眠严重不足，她几次差点往地上栽。族中婆妈辈嚎啕的哭声时断时续，有时只若蚊蝇振翅般轻细一线。民间习俗传说，哭得越响亮便悲之愈切、念之愈深，只是真哭假哭，不得而知。
　　外公整日整夜坐在卧室的藤椅上，一个人静静吸着水烟。烟雾氤氲在明亮的方窗内，他一动不动地目视前方，不知在追忆些什么。
　　伊莫惯于静静流泪，不打扰，不示弱。眼泪流尽，她只是怔怔的，好在各路亲戚并未指斥她无情。外婆不知何时说过的话，她直到陷入极度的困乏才蓦然想起——不要试图向任何人寻求渺茫的安慰，失望也好，悲伤也罢，失去的东西，始终只属于自己。
　　“幺妹，外面有人找。”
　　“谁呀?”
　　“认不得。”
　　姨妈在门口探头递个信儿，听人另有招呼，便提着白瓷茶壶快步离开。伊莫脑筋迟钝，想不出这个“万能姨妈”都不认识的人。她拍拍脸强行醒神，站起身，关节的痛感刺得她浑身一凛。
　　走出院门，徐缓正倚着灰色院墙，立于花叶繁密的三角梅之下。伊莫看清是他，眼底说不出的惊愕。而他眼中的伊莫，套着粗葛布衣，一身重孝。素白包裹之下，只露出一副憔悴苍白的面庞。徐缓心中酸涩，一时也说不出宽解的话。
　　“你怎么……”
　　伊莫这才记起今天是周二，变故让内感时间变得度日如年。
　　“我就是想来看看你。”徐缓是极会拿捏场合的人，此刻这话听来，没有一丝缱绻味道。
　　“学校呢?”伊莫双肩垮下来，认输般叹口气——说好不想再看见他的，连装个样子都装得那么烂，真怂。“别跟我说你逃课了。”
　　“我请过假了。”他理所当然。
　　“伊莫——，谁呀？怎么不请人家进来坐?”莫妈妈嗓子沙哑得更重，在宾客间抽不开身，只是遥遥喊她。
　　徐缓长大了许多，虽然与小时候的眉眼别无二致，只不过走了两三年，认得出他的人竟这样少。
　　幸亏这样少。
　　“我们班团支书，张老师让他代表全班同学来我们家致哀。”伊莫张口就来，但这次却算不上是说谎。
　　“进来吧。”
　　伊莫的声音极清柔，看到徐缓少有地局促，绕到他身后轻轻推他。徐缓在伊莫外婆的遗像前献了三炷香，线香的淡烟缭绕于他发间，伊莫在旁注视着他合掌闭目祈冥福的认真神态，不知怎么视线又上移至他细长漂亮的睫毛。徐缓甫一睁开眼，她赶紧低眉收住。
　　“您一定是位很好很好的人，谢谢您带伊莫健康快乐地长大。”

　　化学老师端着卷子叫徐缓解题，这才发现何翼凡身边，只余一团恹恹的空气。他踱到齐东玥旁边，居高临下地问:“你后面的人呢?”
　　“不知道。”
　　齐东玥头都没抬，但其实，她心中早已有答案。
　　“仗着自己考得好就无法无天了是吧?混小子!”
　　就在化学老师气急败坏骂开的同时，徐缓单肩挂着书包摔上出租车车门，远方渐渐逶迤出他既熟悉又陌生的原野。

　　墙外横拉开一条粗绳，垂挂下张张白纸条，密密匝匝的吊唁者里，老伊添上了徐缓的名字。
　　莫家人强留徐缓吃晚饭，伊莫眼神示意，他也不好拒绝。同辈的女孩和姑姨婆妈在饭桌上簇拥着徐缓拉长扯短，不外乎是从小到大听腻的夸赞与艳羡，热络得像是谁家的喜宴。徐缓疲于应付，向伊莫可怜巴巴地求救，伊莫则默默吃着饭。
　　“好了，大家。他还要去跟张老师交差，得走了。失陪。”伊莫最后还是施以援手，徐缓如蒙大赦，长舒了一口气。
　　“你鬼点子编得这么好怎么不早点说？我笑得脸都快僵了。”徐缓事后反应过来，小声咬牙切齿。
　　“我看你不挺乐在其中的嘛。”
　　徐缓不接茬，在桌下轻踢伊莫的鞋，悄声耳语，温柔的鼻息拂在她耳畔。“你之前说带我看萤火虫，什么时候？”
　　伊莫恍然，想不到他竟然还记得那个寒风凛冽的冬夜，记得那片人家灯火映衬下黑黝黝的竹林。
　　“我以为你早忘了。”

　　“妈，徐缓要走了，我送送他。一个小时，就一个小时。”她跑到邻桌向同样一身重孝的莫妈妈讨情。
　　莫妈妈手中的碗筷慢慢垂到桌上，看看她，又看看院外的徐缓，神情肃然。“送到哪块神仙宝地需要送一个小时？谨记你现在的身份，也别忘了我提醒你的话。”
　　“不是他，真的。我们班团支书啊，开家长会的时候你见过的。”她迎上莫妈妈的目光，告诫自己心虚就彻底输了。
　　僵持了半晌，还是莫妈妈先举白旗认输。“快去快回。”
　　“一定。”

　　不出十分钟的路程，沉沉夜色下的竹海如层层波浪漫入眼帘。竹林风瑟瑟，焦脆的枯叶响动着从身边翻卷而过。即便是熟稔的道路，伊莫仍不放心脚下，摁开随身的手电筒，几步一试探地前进，嘴边不时絮絮叮咛着“你慢点啊，夜路不好走”之类的婆妈话，不料一脚踩空，身子后仰，若不是徐缓及时接住她，大概就要骨碌碌滚下池塘葬身鱼腹了。
　　“不必强撑东道主美德，能者多劳。”徐缓劈手夺过伊莫手中的电筒，闪到她前面。“你给我指路就行了。”
　　“我只是偶然失脚而已。”伊莫吐吐舌头，乖乖跟在他身后。
　　“到了到了，前面，右转。”伊莫重又蹦到徐缓身前，手电筒不经意一晃，细细的光柱正打到伊莫脸上，伊莫连忙抬手挡住，失笑道：“别照我啊，笨蛋！”
　　“哦，整个黑夜都在衬托您的如盆大脸，真是吓死我了。”徐缓无情回击。
　　伊莫吸足一口气刚想回敬，嘴边的话却消弭无声。上次这样无拘无束地互损是什么时候？伊莫重新开始呼吸——仿佛另一个国度的记忆。
　　一路过来，天色尚未尽黑。竹林中的萤火虫星星点点，一盘散沙。徐缓稚气地伸手去抓，伊莫制止他说这些都还不够好。如今二人坐在临水而砌的石阶上，听着湖水轻轻拍打沿阶蔓生的青苔，流萤渐渐在湖面汇集，莹绿色的光芒千变万化，灵妙多姿，安谧处胜过千古以来的火树银花。
　　“哇——真的好漂亮，果然隔着电视屏幕看到的缺乏生动感。”
　　“是吧？这就是为什么那么多粉丝挤破头都要抢live演唱会门票的原因。”伊莫言语中含着小小的得意。
　　暑热的余绪在水边与林中消散，润泽清凉的空气游走于四肢百骸，一时无人说话。
　　“伊莫。”
　　“嗯？”
　　“今年的消夏晚会是什么时候？”徐缓忽然问道。
　　“早就过了啊，怎么突然问这个？”
　　“没什么，我只是想起小时候回这里探亲，被硬拽着参加过一次消夏晚会。当时有一位老婆婆唱曲儿，我那会儿就想，那么大年纪一定是老旦吧，可后来看到她和年轻的张生演对手戏才吃惊不小，原来是崔莺莺！这一折戏我记了好久。她下后台来还特意找我拉家常，我当时因为觉得她奇怪而有些拘谨，不过她好像不怎么在意。印象中是一位非常和蔼、言谈相当活泼风趣的老人。原来是你外婆。”
　　“你不是第一个觉得她行事奇怪的人。”伊莫淡淡笑着，眉眼中满是怀念。“她的婚姻也好，爱好也罢，从来都不顾旁人眼光我行我素。不过外婆她可敬在一点，一旦下定的决心，万夫难挡。所以她虽然离开得突然，可让大家把她当作安乐往生的遗愿却是早就嘱咐好的。‘人生本如寄，何必苦耽溺’——这是她常常挂在嘴边教导我的话，只可惜连她自己都没能做到。”
　　“你外婆还有什么遗愿吗？说不定我能帮你实现。”
　　“少吹牛。”伊莫笑着嗤道，忽而灵光一现。“还有……大概是让我继承她的《西厢记》吧，这是她比起我更放心不下的东西。以后如果有机会，我想试着挑战一下，毕竟一直以来我都是唱春香这样的配角。”
　　“我来捧场。”
　　四目相交，徐缓眼底真挚的许诺总能令伊莫无比安心。
　　“一夜暴富之类的没有？上初中那会儿我祖父就笑嘻嘻地和我说过。”
　　“废话，谁不想兜里有money，怀里有boy啊！”
　　此言一出，伊莫的脸刷地飞红。徐缓愣了片刻，旋即爆笑不止，“money会有的，boy也会有的。”而后沉吟半晌，正色道：“作古不过是形灭神存，你外婆一定仍在某处守护着你的生活。”
　　听罢，伊莫感激地重重点头，眼眶又开始发热。
　　“这个送你，只是没料到是在这样的日子。希望你能开心一点。”徐缓挠挠头，有些不好意思。
　　伊莫惊喜难当，将纸张脆黄的《百人一首》抱在怀中，珍而重之的模样。
　　“好了，时间差不多了，回去吧。”

　　月有微黄，林有旧枝，借此浇愁，余生无忧。

　　徐缓到家楼下时已是深夜，远远望见楼内灯火大亮，他就开始做起心理建设。推开门，徐妈妈果不其然抱臂坐在沙发上等他，面色凝重。
　　“去哪儿了？”
　　“我一个朋友的外婆去世了，我去探望她。”徐缓走近，迎着母亲的瞪视站到沙发对面。
　　“朋友?男孩?”
　　“女孩。”
　　他不打算撒谎。
　　他毫不犹豫地招供，倒令徐妈妈一时语塞。她抓起身旁的手机扔到茶几上，厉声道:“你自己看看!刚上高三翅膀就硬了，还敢逃课!张老师给我打电话急得不得了，你呢?十几个电话没人接，到头来只给我发条短信说‘我没事’!你知不知道我在家有多担心!”
　　“妈，对不起。事出突然，害您担心了。”
　　徐缓坐到徐妈妈身旁，揽着她的肩，温声安慰。
　　徐妈妈顾虑到家里睡觉的小孩，儿子这么大了 ，办事也有自己的分寸，况且这般“诚恳”的态度，做母亲的很难抵御。徐妈妈态度软下来，捏着徐缓的脸说，“下不为例。”
　　“下不为例。”徐缓笑得没心没肺，极力掩饰一天的疲惫。
　　“对了，我没告诉你爸。你和那个女孩，别太过分。”
　　“谢谢妈。我心里有数。”