《沧浪濯缨》彧泽

8、噩梦骤醒 发现线索

　　虞长宁此刻也顾不得身上疼痛，拔腿往外跑去。

　　兵刃碰撞在耳边充盈，随着她跑出虞家别院，厮杀之声愈发清晰。

　　虽在雨中，但火势却沿着罗家墙壁向上滋爬。

　　是了，方才大家以热油御敌，如今这糊在墙壁的热油反而成了夺命的利器。

　　她歪歪斜斜不断靠近，灼热之气燎面而来。

　　皇城司的人与那些贼匪相缠一处，看似占着上风，却又始终胶着。

　　许是为了留下活口，他们动手时并未显露杀招，是以才与这帮匪寇僵持不下。

　　罗家大门轰然而开，数十位家丁男壮越过火舌，奔涌而出。

　　他们手持棍棒，加入混战。很快，匪徒渐渐不支，终被制服。

　　虞长宁松了口气，隐约在人群中见到了周翁周媪的身影。

　　在这一刻，她才觉得一切都结束了。

　　各府的人四散归家，清点损失。

　　她向前走去，却被一块凸起的石板绊倒在地，地上的残雨溅在了烟墨色的外袍上，晕出更深色的痕迹。

　　虞长宁以手支地，抬起头，似看见一人从火光中走来，七尺昂藏，神采英拔。

　　他落脚之处纷纷荡起涟漪，击扬而起的莹润水珠细细密密地落在了那双黑色的皂靴上。

　　陆九瞻看着摔倒在雨中的人，明明似朵娇花在风吹雨打下浮沉飘摇，可她的眼神中从未流露出半分怯懦，高昂着头颅注视着前方，好像一株冬日的野草，只要春风吹过，便又能肆意生长。

　　这样的气质与锦衣玉食的贵女格格不入，却在她身上，与矜骄明媚融合得浑然一体。

　　就像那夜，她的脖子在他掌下随时可化为齑粉，她竟丝毫不怵，还敢与他讨价还价。

　　她如今一脸的血污如落梅般在她苍白如雪的脸上幽幽绽开，在火光下明明暗暗，看得人触目惊心，又不由得心生恻隐。

　　一如昨日他在青石桥上看见她站在傅府门前，一身素白，戚戚然地诉说着丧父丧母的委屈，控诉着权相亲眷的跋扈，三言两语就让百姓站在了她这头。

　　陆九瞻经过她身侧时，步履间有了一丝停顿，一只手犹豫着从袖中探出。

　　只是一双布满了岁月痕迹的手比他更快、更果断地伸了出来，将少女一把扶起。

　　陆九瞻移开目光，复又向前走去，仿佛方才的停留只是错觉。

　　周媪心疼地看着虞长宁，急急问道：“您可有受伤？”

　　虞长宁轻轻摇头，“我无事，其他……”

　　话音未落，她眸色一紧，急忙转身，在并不开阔的道路上寻找着孙万的身影。

　　只有三具匪徒的尸体横在路边，根本不见孙万的影子。

　　她松开周媪，一瘸一拐地追在陆九瞻身后，“陆大人！”

　　陆九瞻停下步伐，他看着虞长宁，语气似有不耐，“何事？”

　　“大人来时可见过躺在路边的重伤之人？”

　　“见过，让人带他去治伤了。”

　　说完，他头也不回地继续朝着李家宅院的方向走去。

　　虞长宁知他有公务缠身，但张五仍下落不明。

　　她只得讨嫌地跟在陆九瞻身后，尽量跟上他的步伐，“大人来时可遇上了报信之人？”

　　陆九瞻步履不停，但稍稍放慢了一些，“那人负伤，我命属下带他去了医馆。”

　　说完，他又看了虞长宁一眼，“娘子无事了吧？”

　　“啊，无事了，大人且去忙吧。”

　　虞长宁心中大石落下，转身回了自家别院。

　　因家中厨房里死了人，周媪只得去了隔壁张家讨了些热水。

　　张家连忙烧了一大锅热水送去虞宅，还煮了鸡丝汤面给虞家诸人暖胃。

　　待虞长宁洗净身上泥泞，躺在床上时，天边弦月已淡，东边渐渐升起白光。

　　她拉过被子蒙头一盖，一夜无梦。直至午时，才堪堪睁眼。

　　外头阴雨绵绵，红英扫地，柳絮沾着新泥，随着风，将一股子春日的味道送进了房中。

　　虞长宁坐在床上，看着窗外春景发了半晌的呆。

　　昨夜的恐惧犹在，但若贸然回府，只怕短时间内再不好寻机会来此了。

　　她只得硬着头皮，翻身下床，好好梳洗了一番，企图让昨日的记忆随着铜盆里的水一起被泼走。

　　用过饭后，虞长宁撑了把油纸伞在别院中四处游逛，就像一只无头苍蝇般，毫无头绪。

　　此刻，她正站在门口，抬头看着整座宅院唯一与虞敏勤有关的东西。

　　薛松见她若无其事地欣赏匾额，心中不由佩服。经过了昨天那事儿，还以为她会萎靡不振许久，没想到才半日不到，又精神抖擞了。

　　“娘子，”薛松从怀中拿出一枚金簪，“这是我昨日在那人身旁拾到的，本想还你，却给忘了，今日特来归还。”

　　虞长宁目光落在他手中的金簪上，上面的血污已被洗净，但她还是吓得后退了一步，“你，你扔了吧！”

　　薛松见她脸色煞白，心中添了几分愧疚，是他考虑不周了。

　　他一脸难为情地道了告辞，手里的金簪变成了烫手的山芋。

　　虞长宁见人走远，才轻轻拍了拍胸口，不再回忆昨日炼狱般的情形。

　　她再仰头细看匾额，怎么也看不出门道来，只好寻了周翁套话。

　　“周翁，我见此处匾额是我爹爹所书，他生前是否常来此处小住？”虞长宁吃着周媪送来的果子，状似随意地问道。

　　“三老爷少时不常来此，倒是他出事前，与太太和娘子在这儿住了许久，娘子不记得了？”

　　虞长宁摇了摇头，“我生了场病，之前的事全数不记得了。”

　　周翁脸上满是唏嘘同情，接着说起往事，“江南少雪，但是那年的冬天特别冷，连下了两日的雪，四明山上覆着一层白雪，飘着云雾，跟仙境似的。三老爷就与夫人在这小院中支起了炉子，烤火喝酒赏雪。”

　　这情形……

　　虞长宁追着问道：“那我爹爹是不是也邀请了友人来家中赏雪？”

　　周翁却摇了摇头，“那段时日并未有客人到家中拜访，他也甚少出门。”

　　如果只有虞敏勤夫妇在此饮酒赏雪，那季明又在何处？

　　虞长宁觉得自己似乎抓到了什么……

　　季明……

　　她明白了！

　　“周翁，你先去忙吧，我自己转转。”

　　虞长宁按下心中悸动，匆匆回到房中，蘸着茶水，将“季明”二字拆开而书，再重新组合。

　　是孟香！

　　三太太的闺名唤作“孟香雪”，若隐去“雪”字，则为孟香！

　　所以季明指的是隐雪居？！

　　虞长宁心中闪过一丝怪异，但很快被兴奋的火苗所覆盖。

　　只是这里出了这般大事，家中很快就会知道，到时定不准她再停留。

　　时间不多了，她得想想接下来该做什么。

　　既然所有札记都指向了隐雪居，那是不是意味着，在这里藏着某件东西？

　　答案应该就在那些文字中。

　　虞长宁此行随身带着誊抄的五篇札记，她搬了个杌子坐在庑廊下，凑着冥冥日光，一字一句地拆解着里头的意思。

　　廊外阴雨潺潺，香风徐徐，绵软细雨随着清风抚过她发间的丝带。鹅黄色的发带裹着水汽在她的脸颊上舞动，她也浑然不觉。

　　最终，她将几页纸小心地放回房间，决定将其中可疑之处逐一排查。

　　“周媪，周媪！”

　　正在前院浇花的周媪见虞长宁小跑着过来，木屐在水中啪嗒啪嗒，似有急事，忙放下手中器具，“娘子，怎么了？”

　　“我闲着无事，想研习厨艺，不知家中可有食谱？”

　　周媪看了一眼锦衣华服的小娘子，只觉她是一时兴起，斟酌着措辞道：“家中并没有食谱，若娘子想去厨房，我可以为娘子打打下手。”

　　虞长宁对厨房不感兴趣，她听闻没有食谱，便放弃了这个方向，“罢了，周媪先忙别的事吧。”

　　周媪看着她的背影，不免觉得娘子心大。换作别家的娘子，只怕早就吵着回家了，偏偏她像只花蝴蝶一样，在春雨下饶有兴致地寻乐子。

　　虞长宁寻了襻膊将衣袖搂起，又去柴房拿了一把铁锹，披上蓑衣，戴着斗笠，独自一人跑到了后院。

　　因手札中记载，虞敏勤曾在此埋下杨梅酒，若能挖出东西来，那便说明方向对了。

　　路过的周翁见她这般架势，不禁好奇，“娘子这是要种花？”

　　虞长宁抹了下脸上沾到的雨水，顺着周翁的话，点头承认，“我想随意种些野花，待来年春日再来瞧瞧。”

　　周翁见她兴致盎然，不知从何处寻了些种子来。

　　他见虞长宁挖得吃力，想要帮忙，却被她制止了，“自己动手方觉乐趣，周翁且去忙，不必理我。”

　　日晖透过水雾，将碾碎的柔光洒在了低洼水塘中。天边的墨云好似绣了一圈金丝边襕，覆住了苍穹。

　　虞长宁看着眼前的三个大坑，无语凝噎。

　　后院只有一株梨树和两株海棠，她一个下昼挖了个底朝天，确实挖到了酒坛子，可里面装的只是酒。

　　她无奈地将坑填好，一脸颓败地坐回了庑廊下。

　　周媪见她静了下来，以为她是玩累了，端着点心走到廊下，“娘子先垫垫饥，喝口杨梅酒暖暖身子。”

　　虞长宁并没有胃口，倒是有些渴了。

　　她握着杯盏，轻轻抿了一口，初觉辛辣，再抿几滴，又觉得酸中带着香甜，一杯下肚，齿颊中满是清新的春意。

　　“周媪，再给我倒一杯吧。”

　　周媪却摆手拒绝了，“这酒后劲大，娘子饮一杯驱驱寒便好，可不能多饮。”

　　虞长宁也不缠着，便将杯盏交给了周媪，撑了把油纸伞在院中四处晃悠。

　　雨势虽不如昨夜那般瓢泼，但清明时节的江南春雨缠缠绵绵滴个不停，让人心烦意乱。

　　西风席卷，被雨水打落在地的花叶随风扬起，伴随着隔壁穿墙凿壁的声音，吵得虞长宁郁气更浓。

　　杨梅酒的后劲儿被这股子风带了出来，她脑中的清明被混沌驱赶。

　　她二话不说，提起裙子轻车熟路地爬上了那座假山，一只手撑伞，一只手扒在墙头，探出半截身子来。

　　不像昨晚那样战战兢兢偷偷摸摸，此刻她是光明正大地打量着隔壁的院子。

　　昨夜李家十一口人，上至五十岁的灰发老内知，下至五岁垂髫小童，无一幸免。

　　他们是五年前从外乡搬来的，在越州没有亲眷，如今只能靠着邻居们帮忙准备了棺木收殓，而皇城司则以办案为名，征用了李家。

　　现下皇城司的人正在园子里刨坑砸墙，就好像她刚才那般，也不知他们在找什么要紧的东西。

　　朦胧间，如清风灌入脑海，她眼前一亮。

　　线索如散落在地的珠子，此刻似乎被串了起来，连成了完整的脉络。