《鹿手侠》伍命

17、第十七章 无退路

　　小容子痛归痛，但是更怕，便也顾不得许多，把茶盘扔到一旁，跪下来连磕了几个响头，声音颤抖如雨中残叶：“大人恕罪！大人恕罪！”
　　刘芳看着他，慢条斯理地道：“杂家又没烫着，怪罪你做什么呢。”
　　小容子愕然抬头，不敢相信他会这样好说话。分明是黄门大总管，永寿殿的常客，皇上的心腹，这样的人会这样好说话？
　　刘芳脸上依旧是温和无比的笑容，他站起身来，亲自把跪倒在地的小容子扶了起来，口气还是那样不温不火：“杂家没烫着，你烫着了吗？”
　　小容子自然不敢点头，只轻轻地摇了几下头，心里还有些感怀他的宽厚，谁知刘芳的下一句话却教他心神俱裂，差点没吓破胆。
　　“杂家看你裤子都湿了，必定是烫着了。脱下来看看吧。”
　　小容子全身僵硬，脸上热辣辣的，感觉好像有人把他的五脏六腑放到火上去烤，然后用一盆冷水将他整个人从头浇到尾。他狼狈地、湿漉漉地站在黑暗中，身后一匹野狼眼冒绿光，眼前的路却一寸寸消失。
　　他心中有个声音在痛苦地呼喊。荒唐！
　　“脱下来看看，大人叫你脱，你傻站着做什么！”小春子骂完以后呼出一口气，随即轻佻一笑，眼底流露出一种饱经世故的风情。这种风情带着可悲的味道，而卖弄之人明知这点却仍怡然自得，便为这样的风情添了三分风雨飘摇的凄异。
　　为什么这个人完全不在乎？
　　小容子死死盯着小春子看了一会儿，心里只有一个强烈的念头：不，我不要像他一样！可这样的念头饶是再强烈，也无法支撑他从刘芳身边逃走。他害怕、颤栗、屈辱、排斥，却无法动弹！
　　刘芳耐心极好，便是到了这个时候也没有用强，反而好整以暇，面带微笑地望着他。
　　小容子单薄身子如风中落叶，止不住地颤抖。他因家里穷被送进宫来，家中老父虽得了一笔钱，到底还是不忍心的，送别之时，父子俩抱头痛哭了好长时间。现在他身在宫中，身世背景全被刘芳掌握着，要是他一个忤逆，自己断送了性命是一回事，连累到一家老小，那、那教他如何担当！
　　“宫中有位大人最喜欢形容俊美的小太监，你，要当心！”早在他在清和殿做事时，就有个资历较深的宫女偷偷告诉他。
　　他不知道那位大人究竟是谁，但宫女无论如何也不敢说出对方名字，久而久之他也就当没这回事了。谁知天有不测风云，那一日他端着茶盘走在清和殿外，与锦服加身的刘芳打了个照面。刘芳盯着他看了一会儿，笑问他叫什么，又在哪里做事，口气甚是亲和。他如实回答，刘芳也没难为他。直到他当晚回想起来，微妙地察觉到了宫女口中的“那位大人”或许就是刘芳，心中一阵惊疑。后来他因手脚麻利，聪明机灵，破格调到永寿殿去做事，服侍太后是远不够格的，但能在永寿殿打杂，怎么也会更有出人头地的一天。
　　他还在喜滋滋地做着黄粱美梦，没想到二度再见刘芳时，他竟开口向太后讨人，把他弄到自己身边。而现在、现在又……小容子的脸色一阵青白，他可是太监阿，而他、他不也是……那么，难道……他不敢往下想。刘芳仔细地观察着他的神色，笑容慢慢收敛，细细的眉渐渐拢了起来，已有不悦神色。小春子跟在刘芳身边好几年了，深谙刘芳脸上的细微变动意味着什么，他虽恨这个小容子生得一张好脸，恐怕会威胁自己的地位，但又怕小容子一个犯傻，把自己搭上去不说，还要连累他这个无辜人跟着受罪。想到这，他立刻笑得谄媚，贴向刘芳：“大人不要生气，这个小家伙是新来的，不懂规矩。待奴才跟他讲些道理，他就明白了。”
　　刘芳不置可否，小春子见状便上前一步，一双细白的手死死抓着小容子的手臂，同时附在他耳边咬牙切齿道：“宫中冤魂无数，是多一条还是少一条，全看大人心情。你当你是太后那边的就高枕无忧啦？哼，我告诉你，大人若是把话挑明，太后绑也要把你绑过来！”
　　小容子面无血色，手臂被小春子报复式地掐着，痛得要命，身上被烫伤的地方开始发痒。他心中一会儿冷，一会儿热，双目无神地呆看着地板。也不知过了多久，一百年或是一万年，沧海桑田，一潭活水渐渐冷寂，一颗跳动的心终于沉入深深潭底，了无踪迹。
　　他双手僵直，慢慢移到裤边，就要解开。
　　灯火幽幽的屋子外头，一阵狂风扫过，枝桠乱颤。只闻雨声的黑夜里，渡鸟声忽起，其声高亢，接连叫了四声。
　　刘芳转头望向屋外，眼睛微微眯起，摆手冷淡道：“你们都退下。”
　　小春子应了一声“是”，路过小容子时，猛拍了一下他呆若木鸡的身子：“蠢货，大人的话没听到吗！”
　　小容子面无表情，脑子里空空一片，只知道抬脚走出去，却不知要走向何方。直到出了刘芳的屋子，他猛地一抬头，望见一片雨幕，冰冷雨丝打在脸上，他才恢复知觉。普普通通的夜，却好像到鬼门关里走了一遭。他摸上自己的心口，忽地凄然一笑。早已走了出来，他却没有半点重获新生的喜悦，相反的，那颗沉入潭底的心，完全消失不见了。他知道，从此他走的路，再也不一样了。
　　寂静的屋子里，刘芳走到窗边打开了窗子，风扑进来时夹杂着三两冷雨，灯火跳跃了几下，倏然一条黑影站在了刘芳身边。黑影旁的烛火，顷刻间灭了好几盏。
　　昏暗之中，刘芳不慌不忙地转过身去盯住来人一双黑白分明的冷眼，舒然笑道：“三怪之一的‘影人’何醉，一个大活人，弄得像个摸不着的影子，厉害呀。”
　　来人身姿挺拔，一身黑色劲装，零碎短发因沾了雨水而半贴着脸颊，一双黑眸死气沉沉。而他站在那里，身边的灯灭得极为微妙，昏暗光线里，他好像融入了夜，几乎看不见人，也寻不到任何气息。他也不说话，也不出招，但任谁看了都感觉得出，这是个强劲的对手——如果察觉得到他的存在的话。
　　“楼主要我带来一样东西与两句话。”何醉的声音沉如深海。
　　“说吧。”
　　“那块玉佩断成两半，”何醉说这话时，把一半的玉放在了桌上，同时道，“另一半在‘鹿手侠’江踏白与花府手中。”
　　刘芳目光一紧，凌厉逼人，一个箭步上前把玉佩死死抓在手中，同时挑眉冷冷道：“戚楼主这是要出尔反尔？杂家说的不惜代价拿到这东西，不是要等你们这句话的！另一半？哼，我只认一块，不认一半！”
　　“取玉失败，代价太大，七玄楼做不了这桩买卖。大人付的钱已十倍退回，请大人另寻高明。”何醉面无表情地转告着楼主原话，毫不意外地看到刘芳阴冷的表情。他猛地一拍身边的桌子，拍得烛火又是一跳，狭长而浑浊的眼里冷光幽幽，口气阴测测：“七玄楼既然无能，就别揽这种买命的活儿！你们楼主派你前来，也就是要你来以死谢罪了。大内皇宫，你以为你跑得了？”
　　何醉不动声色，像是完全没听到他的话一般，轻轻往后一飘没入更深的黑暗之中。他的声音还是那样沉，又有些远。
　　“楼主的命令里，没有这一条。”
　　四周窗子皆是合上的，雨势变大，啪啪地拍打着木窗。刘芳手如闪电，抓向黑暗中何醉的方向。手法之迅猛熟练，俨然是内家功夫七十二式擒拿手。谁要是被这样变幻莫测的手给抓住，那定然是逃不掉的。平地忽地生风，屋内唯一的烛光摇曳了一下，有什么东西极快地划过，终于这最后的光也灭了。黑暗中，“影人”何醉仿佛全然消失，连一点动静也没有。
　　刘芳停了下来，目光锁住几步之外的两点白光。那白光，忽明忽暗，一动也不动。刘芳冷笑一声，施展身形手作爪状抓了过去。
　　影人影人，唯独黑白分明的眼珠藏不住。
　　这是唯一的空门，最大的死穴。
　　在他抓向白光的同时，极轻的一阵风从他身后扫过。刘芳猛地停下身来，回头望去，只见窗子不知何时开了个缝，冷雨打进屋来，晦暗的月光洒了大半。
　　他走回原来的位置点了烛火，朝白光的方向看去，只见傅家送来的两个黑箱子中的其中一只已被人打开。两颗人眼大小的夜明珠蒙在薄纱之中，幽幽发亮。
　　刘芳脸色阴沉：“好个七玄楼，办事不周，逃命功夫倒是一流！”事已至此，既然七玄楼做不来，那就让他亲自动手！

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作者有话要说：　　江踏白：夜观天象，掐指一算，感觉有点不妙。