《鹿手侠》伍命

18、第十八章 鸿门宴

　　雨幕中的花府一片静谧，夜渐深了，奴仆送来了睡前茶，毕恭毕敬地合门退出。花不魄不喝茶也不说话，只是靠在门边，目光幽深地望着桌上的半块玉佩。花闻人坐在桌前，一双眉头紧锁，撑着下巴不知在想些什么。江踏白一会儿看这个，一会儿看那个，沉默半天终于按耐不住了，一拍桌子：“好，就当此事幕后黑手是那个刘芳吧，该怎么办！你们俩倒是吭个声让我心里有点底吧！”
　　“那个刘芳？”花闻人徐徐抬头，神色冷然地望着江踏白，“踏白，你真的了解刘芳？”
　　江踏白摇摇头，回答十分老实：“朝廷里的大官，又是太监一个，我了解他干嘛？不过我还是知道的，这几年来，他在朝廷翻手为云覆手雨，权力大得吓人。”
　　“岂止是大得吓人。太后的永寿殿，就差没拨一块地儿出来让他住了。”花不魄身为朝廷中人，对于刘芳自然比他们二人了解。只是他这样一本正经地说出这等酸溜溜的话，让江踏白实在严肃不起来，反而忍不住笑了。
　　花不魄也没理会他，自顾自接下去道：“刘芳原本不是这个芬芳的‘芳’字，而是‘方圆’的‘方’字。他年轻时形容俊美，相当机灵，为皇后也就是当今太后所喜爱，赐名芳字，取义如花芬芳。”
　　江踏白听到这来了兴趣，打断花不魄的话：“欸，那他现在长什么样？也是那什么……‘跟花一样芬芳’吗？”太后仍为皇后之时，少说也是十几年前的事了。如今过了这么久，刘芳作为当年的“宫中一枝花”，不知道变成了什么样。如果还是那么美，那……哈哈哈，那太后是不是要改赐名为“刘花”？生平第一次，江踏白觉得“花”这个字还不赖，至少能让他好好笑上一场。
　　花不魄看他乐成那样，非常冷静地一语毁灭他所有的想象：“恐怕得让你失望了。刘芳得宠之后，声色犬马。如今年过三十，早就失去了往昔的美貌，变得臃肿苍白。”
　　江踏白嘴巴一撇，果然失望无比：“什么阿，原来变成了个白胖子。”脑海中的“刘花”形象立刻打了折扣，跌落成“刘大馒头”。
　　“虽说如此，大概是为了弥补这个遗憾，刘芳很喜欢收集美的东西。准确来说，也不算东西吧，而是——人。”
　　江踏白嘴角一抽，“刘大馒头”的形象再度扭曲，变成了“刘死色鬼”。
　　“刘芳身为黄门大总管，除了背地里没人知道的势力之外，就只养两种人：一种是为他做事的精英太监，另一种……就是贴身服侍他的太监。前者长坏了不要紧，后者却是非要相貌出众，合他眼的。”
　　江踏白腹诽不断，才要大发一通感言，就听到沉默良久的花闻人忽然开口：“不能追究下去了！”
　　江踏白一愣，直觉看向花不魄，却见他棱角分明的脸上，表情冷然。
　　“花不魄，连你也这样认为？”江踏白慢慢皱起了眉，他将断玉握在手心，狠狠地抓了一下。玉佩的凉意从手心钻入身体，刺痛天池所在位置。他知道花不魄的无言就是默认，便垂了眼，笑了一声：“林越歌就这么不明不白地死了？”当日的林府，无人打扫的落叶，刺眼的白色帷幔，始终红着眼圈的林夫人，所有的一切，像风吹过一般，轻易就抹去了？
　　花不魄摇头：“此玉流落到我们手中，背后不知背负了多少条亡魂，又岂止一个林越歌。玉佩虽只有一半，但看得出，写的是刘芳这些年来的罪状，任何一条都足以让他吃不了兜着走，安上逆反的罪名。朝中许多大臣不满宦官弄权，曾联名弹劾，但皇上对他睁一只眼闭一只眼，只信证据，不信流言。”
　　“这东西如果能呈到皇上面前，那么结果也就不同了吧！”江踏白急急接口。
　　“那得看皇上的意思了。得看皇上眼中，这东西究竟是证据还是更荒谬的流言。”
　　江踏白一时间缄默不语。花不魄官拜翰林学士，经由他手交给皇帝是做得到的。但诚如他所说，皇上的心思谁猜得透，他若交了玉，相当于站上了风尖浪顶，届时刘芳必定视他为眼中钉，动用一切手段除掉他。花不魄游走官场，虽懂七分计谋，却不懂半点武功，一旦被刘芳盯上，那么花家要保护这个最大的主子也就相当麻烦了。
　　而花家的主子，何尝不是江踏白要保护的？这件事，从一开始就说得很明白了。他想做热血少侠，想为林越歌主持公道，想替林夫人讨个说法，这一切也都一样，从一开始就不可能。因为他叫鹿手侠。鹿皮手套下的秘密，天池穴永远的痛，无时不在提醒着他这个事实。可笑的是他一开始竟然还在挣扎。
　　“林夫人那边，安排个替死鬼不难，”花闻人口气柔和下来，似乎是为了体谅他，“踏白……”只是没等他把话说完，忽然屋外一声凌厉的破空之声，有什么东西穿过重重雨幕，钉在了紧紧合着的门上。
　　江踏白反应很快，几乎是箭一落到门上，他整个人就从椅子上弹起来，一脚踹开门，目光警惕地捕捉雨中花府四面八方的动静。然而对方来得快去得也快，茫茫黑夜，这么一会儿的功夫，哪里还找得到人？江踏白取下门上的箭回了屋，将上头附着的纸交给花不魄。白纸外裹着一层油纸，作防雨用，白纸内每个字都清清楚楚，没有糊掉。
　　花不魄看完以后没有说话，把纸递给花闻人，花闻人看了也是沉默，又把纸递给江踏白。江踏白见他们二人面色有异，也是好奇，抓过纸读了起来。
　　“明晚戌时三刻，明月楼兰字间，恭候鹿手侠大驾。”
　　江踏白哈哈一笑，丝毫没有惧意：“来得正好！”
　　“七玄楼只懂暗杀的门路，绝不会使这种手段。看来刘芳亲自出手了。风头之上，他们铤而走险，就绝不愿空手而归。踏白，此行十二分凶险。”
　　“嘿嘿，鸿门宴嘛，我明白的。想杀鹿手侠，其实还是挺难的。”江踏白收敛笑容，停了片刻，他又重复道，“想杀我，真的挺难。”
　　信中只字未提花家，想必刘芳本人还是肯卖花不魄三分薄面，或者是碍于花家在京城里的势力，不好动手。这信中的意思说得明白，只要花家不派任何人搅和进来，一切好商量。他们要的只是江踏白一人，而江踏白别无选择只能前往。
　　因为他是鹿手侠。人人都当他是入京后，暂住在花家的尊贵客人。他与花家真正的关系，却是千丝万缕，道不尽的。
　　但如果要说清又有什么难呢？他是另一个林越歌，他是花家的棋，他的身后是花家的三个主子。唯一不同的，是林越歌死了，而他还活着，以一种不像棋的身份活着。行走江湖，声名显赫。
　　纵观江湖几十年来，从没有一个人年轻如他，就走到了这样的位置。这背后如果没有花家推波助澜，一切不可能成真。
　　“本来要你入京，除了折葵的缘故，便是要你打通在京城中的人脉。当日要你高调入府，就是要放出鹿手侠来京城的消息。你人在花府，花府就可尽地主之谊，为你介绍京中各家才俊，各方江湖人士也会闻你之名赶来。现在出了这样的事，看来时机未到，踏白，明晚过后，你先回江南吧。”
　　花不魄最后的话把他之后的动向悉数安排好了，江踏白没有异议。由于江踏白之前的软鞭被不居征所绞碎，花闻人又给了他一条防身。外面的雨越发大了，江踏白打消了潇洒淋雨的念头，问奴仆要了一支伞，慢慢悠悠地晃回他的茅草屋。路过花折葵的屋子时，他踌躇片刻，还是进去了。
　　花折葵早已睡下，而他毫不在意，大大方方走进她房里。花折葵睡眠向来很浅，江踏白一推门她就醒了。看到是他，花折葵揉揉眼睛喃喃道：“踏白，你还没睡？”
　　“嗯。”他微微一笑，不知为何今夜看到花折葵分外亲切，“我要走了，所以来告别。”
　　“你又要离开了？”花折葵从床上坐起来，口气好失望，“踏白你才来几日，折葵还想跟你待久一点，还想带你去好多地方，吃好多好吃的。你真的不能再留一段时间吗？”
　　“这是你大哥的意思。”
　　“那我去求大哥！”
　　花折葵说这话时很急，同江踏白脱口而出“这东西如果能呈到皇上面前，那么结果也就不同了吧”时的口气如出一辙。但木已成舟，岂会因这横生一念而改变？江踏白摇了摇头，看了她一会儿，笑道：“折葵，夜深了，继续睡吧，我只是来告别的。”
　　明晚一宴，不知会有什么变数。他想，该告别的还是应该好好告别，省得没机会。要杀他鹿手侠是挺难，但相对的，要从刘芳手中活下来，也不容易。

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作者有话要说：　　江踏白：某人曾信誓旦旦跟我担保，只要我在江湖吃香，朝廷就不会轻易动我。来人，打他脸！
花闻人：……