《灰烬的春晓》燎燃

10、第八章 彷徨的剑刃

　　“帕拉尔！你的队伍去黑石厅救火，人手不够就召集巡逻队！”梅丽一边跌跌撞撞下马一边大声嘶吼，“广场的防卫继续保持！”
　　黑石厅前急得踱来踱去的女官见梅丽到来，提着裙子就跑了过去。她还没有开口，梅丽就冲上前询问：“火势怎么样？使者们都出来了吗？！”
　　“出来的使者都暂时安置在那边，雷斯利·卡尼队长那里。”女官伸手指向一边，“火势我也不太清楚，听过往的卫军说已经控制在东半边了……”
　　“太磨蹭了！”梅丽拉着披风朝雷斯利直冲冲地过去，“在刚发现的时候就应该扑灭！”
　　雷斯利正在急迫地向使者们解释现在的状况。希德利亚的使者皱着眉头，眼中明显有着不安与焦虑，断断续续地呛雷斯利两句；波查的那多尔，也就是锡德，正安静地站在一边眯着眼看着黑石厅。
　　“抱歉，我们现在正着手应对目前的火灾。在我们调查之后，会给你们一个合理的解释。”梅丽上前拉住希德利亚使者的手腕，直直地盯着他的眼睛，“现在请听从我们的安排。如果您不放心，就请雷斯利将您的护卫们找过来，虽然更多队伍的出现在会让现在的情况变得更混乱——您需要么？”
　　“将军……”雷斯利如释重负地叹了口气。
　　希德利亚使者沉默片刻，最终摇了摇头：“算了。我们一直是没有名义的盟友，希望在此之后还能是。”
　　“感谢您的理解，请配合我们留在这里。”梅丽转身面向雷斯利，“现在各方使者还有谁没出来？”
　　“基本都已经到了，除了德罗尼亚的两位和……”
　　“还有伊兰。”老人深沉的声音响起，锡德抱着手臂，不知道什么时候走到了他们身边，“请尽快找到他。”
　　“请您放心。”梅丽略带歉意地说。受到传闻的影响，她先前一直以为锡德是一个蛮横的人，但这次在冰雪城，锡德不仅没有添任何麻烦，还极力配合，而他们却让锡德的孩子陷入了危险中。
　　雷斯利看着他们，纠结一阵才试探道：“将军，弗雷也还没有出来……”
　　他是弗雷的下属兼朋友，在过去弗雷主持正义的时候，雷斯利没少跟在后面替他收拾残局，他们两个也没少被梅丽一同教训——雷斯利并不讨厌这一点。他明白身为卫军将军的梅丽为什么不提及弗雷，因为弗雷远没有这几位使者重要；但他不明白为什么身为弗雷母亲的梅丽来到这里，却只字不提弗雷。
　　无论如何，他最终还是问出来了。
　　今晚来到黑石厅之后一直急躁如风雷的梅丽颤抖了一下，陷入了沉静中。她的脸衬着黑石厅的火光，一半照的发红，一半藏在翳影中。
　　梅丽深吸了一口气：“我现在已经吩咐帕拉尔带人去灭火。雷斯利，你现在带上人跟在后面搜查，把各位使者……还有弗雷找回来——无论是死是活、有没有全尸。”
　　“是！”雷斯利应道。
　　梅丽看着雷斯利挥手领队进入黑石厅的背影，微微抬手。她非常想揪住雷斯利的衣领大吼着“他是我儿子”，而后奋不顾身地闯进火场，但她只是咬牙把脸别过去，转身面对她要应付的各位使者。
　　梅丽身后的黑石厅闪烁着橘黄色的火光，在凉爽夜风中送来滚滚热气，那些拉着年幼弗雷的手穿过走廊的回忆封存其中；眼前的使者们站在铺满冰寒雨露的广场上，以冷漠的目光看着她，眼神中满是审视与提防。
　　她走上前去。

　　伊兰一行人跌跌撞撞地闯过燃烧着的走廊，一头扎进一个房间。从摊在沙发上的衣服看，这里确实是给侍女修整的房间。
　　火焰已经蔓延到这里，四周的家具都已经烧了起来，好在黑石厅建造时多用石料，整个房间也较为开阔空旷，暂且还能勉强穿行。但烟雾实在是过于浓重，三人都尽量屏息不愿意说多余的话。
　　席琳冲在前头掀开地毯，眯了眯眼，终于在地板的纹路干扰下辨认出了一道暗门，伸手示意。
　　伊兰上前拉开那道门，只见一道简易的木梯直通向下。门下一片漆黑，什么都看不清。
　　“拿上灯……咳、咳，这里有灯吧？”伊兰的语速比平时快了几分，以至于都呛着了。
　　“有！”席琳抬眼，抓起桌上的油灯，“够用吗？”
　　这时候惊魂未定的穆尔也回过神来，呆呆地转两圈找寻能够带来光亮的东西：“没有别的油灯了……”
　　“别管了，先下去吧。”
　　伊兰率先爬下了梯子，席琳急忙凑过去举着油灯为他照明：“我先去探路——”
　　话音刚落，伊兰便落地了。从那狭窄的暗门看下去，油灯细微的光落在伊兰脸上，在地面上拉出了清晰的影子。伊兰抬着脸对席琳笑了笑：“不深。让杜纳德先生先过来。”
　　“嗯。”席琳趴在地面上俯身把油灯递给伊兰，随即回头低声喝道，“快过来！”
　　“是！”穆尔急忙钻了进去。他现在完全不知所措，甚至还不知道伊兰与席琳的名字，也一样惟命是从——仅仅因为眼前的青年是弗雷所托付的人而已。
　　穆尔脚步慌张。年久失修的木梯吱呀吱呀的声音钻进他的耳朵里，如同在他脑子里蠕动的长虫；眼前还在闪着刚才弗雷中箭的画面；博德说的“是我出手比较快”扰乱他的思绪——他和安娜的计划暴露了吗？怎么暴露的？
　　不高，快到了！他一遍又一遍地告诫自己，先将注意放在眼前的逃跑的事情上。
　　就在这时，他一脚踩空摔了下去。
　　“小心！”伊兰冲上前要搀扶穆尔，却一并被撞到，后退两步一脚踏入黑暗，顺着绵延的阶梯滚了下去。他手上的油灯也摔在地上，叮叮当当地落了下去，微小的火光顿时隐没在了黑暗中。
　　“伊兰！”暗门处的席琳惊叫道。
　　穆尔忍着疼痛站起来，抬起头看了看眼神凶厉的席琳，又回身看了一眼那深不见底的黑暗，重重地靠在墙壁上喘气。
　　“你们还需要光照吗？”
　　突兀的女声在席琳背后响起。
　　席琳一惊，下意识地转身一把将女人推倒，果断地掏出随身的小刀抵住了她的喉咙：“你是谁？！”
　　“唔！”女人摔在地上，露出痛苦的神情。轻嘶一声，她才回复过来，瑟缩着说：“我叫安娜……是厨房的侍女……”
　　“上面怎么了？”穆尔焦虑的声音从密道下传来，“伊兰他……”
　　“啧！”席琳不耐，刚刚伊兰摔下去都还没来得及管！她看了一眼眼前这个自称安娜的女子，解开了自己的发带，将她的双手绑在身后。
　　席琳还是交给伊兰做决定。她拎着安娜的衣领到暗门旁，毫不犹豫地推了下去：“穆尔，接着她！”说罢，她捡起安娜摔下的油灯钻进了密道。
　　穆尔呆呆地看着掉下来的女人——安娜怎么在这里？
　　暗门被嗒地一声关上，灼热的火舌、滚烫的空气与浓厚的烟尘都被隔绝在了上面的房间里。

　　席琳举着油灯，沿着楼梯一路小跑下去。后面穆尔搀着安娜匆促地跟着——穆尔倒是很高兴安娜还活着，只是现在他们只能假装互不相识。
　　“伊兰！”终于到了平地，席琳看见那个靠着墙坐在地上的身影，踉踉跄跄地凑上去。
　　低着头的青年迟钝地将头抬起来，突如其来的光亮让他眯了眯眼。席琳握住他的手，趁着熹微的光亮看清了他的脸。伊兰滚下楼梯的时候磕到了额头，血液直直地流下来。
　　伊兰抹了一把自己的脸，皱着眉轻轻晃了晃脑袋：“有点晕……血到眼睛里了。”
　　席琳急得快要哭出来了，用袖口去擦伊兰脸上的血：“我该先下来的……我该先下来的！”
　　“没事，”伊兰握住她的手腕制止了她，“还好，现在清醒了。灯滚到下面去了，待会找找吧。”
　　伊兰站起来的时候晃了两下，但在席琳的搀扶下还是站稳了。他回身看见穆尔身边的女人，歪着头盯着她。
　　“她说……她叫安娜，是这里厨房的女官。”席琳想了想还是决定把安娜说的转述出来，“我也不知道她为什么还在这里。”
　　“……边走边说。我们得快一点，博德还在后面追。”伊兰再度擦了擦额头的血，他的声音平复了下来，除了细微的喘息听起来与以往一样平静了。
　　席琳点点头，举起油灯搀着伊兰在前面开路，他们的背影切开微弱但刺目的光芒。
　　“那、那……”穆尔在后面结结巴巴，“那弗雷还能回来吗？”
　　伊兰顿了顿，席琳手上的灯火猛烈地跳跃两下。
　　“不能。”
　　“不能，”伊兰笃定地重复，随即加快了前进的速度，“受伤的弗雷对上人数更多的博德没有任何优势，他只能拖延一会，那时候火焰应该能阻挡博德追击我们的道路。但是，我们还是走快点吧。”
　　穆尔痴痴地站在原处，直到身旁的安娜用手肘顶了顶他才反应过来。
　　“现在，安娜小姐，”伊兰没有回头，他的声音幽幽地传来，“你先来坦白吧？”
　　后面的两人皆是一凛。

　　显然，密道已经很久没有用过了，厚重而污浊的空气沉在密道里，灰尘飞絮在昏黄灯光下恣意飞舞。四人的脚步声轻而急，回响在石板路上。
　　穆尔斜觑了安娜一眼，她不会交代刺杀博德的计划吧？
　　“我……我真的只是这里厨房的侍女而已！”安娜急急忙忙地解释，“这几天一直忙着筹备晚上的舞会，实在是太累了就小睡了一会，等醒来就这样了……我打算从走廊逃出去的时候听见了打斗的声音，没敢再继续走。想回来看看能不能从窗户逃跑，然后就听见了你们的声音。”
　　安娜泫然欲泣：“我都不知道这里有一条路……看见这条路我高兴坏了，所以想借火给你们一起走……那位小姐手上的油灯还是我的。”
　　穆尔咋舌，她也太会演了。就在前几天，安娜找他谋划刺杀博德的时候看上去冷静而干练，和眼前这个结结巴巴的侍女截然不同——如果没有这突如其来的大火，刺杀博德的谋划没有被搁置，她说不定还真的能凭借自己精湛的演技成功。
　　目前为止，安娜的突兀出现值得怀疑，但伊兰他们没有证据。穆尔想，如果安娜能够和他一起平安出来，也许能够一起对抗博德。
　　“我们还是尽快先逃出去吧，”穆尔讪讪地出声，“等到出去再谈这些，不然博德要追上来了……”
　　“小姐，您手上怎么会有油灯呢？如果是往日里巡夜也就算了——今晚的黑石厅灯火通明，以您的工作，是不需要油灯的。您的工作那么忙，更不会腾出手来拿一盏无关紧要的油灯吧？”伊兰根本没有理会安娜微弱的抽泣声与穆尔的畏缩发言，“在您睡醒之后，黑石厅已经着火了，更不需要油灯了。”
　　伊兰说：“唯一需要油灯的地方，只有这条密道。小姐，您知道这条密道的存在。”
　　“不是的！我是看见你们在密道才去拿的油灯……”
　　“这个很好证明。”伊兰打断道，“席琳，她是额外去拿的油灯？还是一开始就拿着油灯？”
　　“一开始就拿着。”席琳道。
　　安娜想要继续解释：“我……”
　　伊兰终于回过身来，安娜终于看见了他的脸——他被血迹遮掩的脸上依旧可以看出柔和的轮廓，却语调平静地说出咄咄逼人的话。安娜不自觉地将自己的话咽了下去。
　　穆尔有些茫然——也许只是因为安娜是这里的侍女，所以一早就知道密道的存在？那为什么不一早就从密道逃走呢？难道是因为刺杀博德的计划被火灾打断而有了新的想法？
　　但是，接下来伊兰的话打断了穆尔所有不着边际的思考：
　　“安娜小姐，我再问您一个问题，黑石厅的火是您放的吗？”

　　没等安娜回答，伊兰在吐出最后一个音节的时候就露出了恍然大悟的神情：“原来如此，所以是‘我出手更快一些’啊。”
　　“我们还是快走吧！”穆尔上前一步，声音颤抖——他已经管不得安娜到底是怎么一回事了，但他绝不能让伊兰意识到他们和博德之间的真实情况，“不然博德他们……”
　　“已经追上来了，”伊兰瞥了安娜一眼，“是吧？安娜小姐。”
　　“我不明白您在说什么。”安娜矢口否认。
　　穆尔顿时呆住了。伊兰的意思是，安娜是博德的人？
　　就在刚才，他还一直劝说别调查安娜，先逃跑要紧——自始至终，穆尔都没有怀疑过安娜。但如果安娜是博德的人，一切就能顺理成章地联系起来了。
　　看上去是安娜和穆尔一起刺杀博德，实际上是安娜和博德一起刺杀穆尔。所以安娜放了一把火，告诉穆尔自己在东边的房间里引得穆尔去找她，给博德解决穆尔创造了机会。博德则与冰雪城的高墙将军里维·巴兰达成了合作，带着高墙军去截击穆尔，最终将穆尔之死嫁祸冰雪城。
　　对德罗尼亚和加雷斯有好处，对安娜和博德有好处——从德罗尼亚的视角看，被放弃的不是博德，是他穆尔。全部都反过来了。
　　穆尔一直以为自己被放在计划的中心，还想借此来证明自己。没想到从头到尾就没有被重视过，连妹妹受到的宠爱都救不了他。
　　伊兰看着穆尔，以一种惋惜的神情摇了摇头。
　　席琳明显还没有反应过来：“你知道什么了？”
　　“‘我出手更快一些’说明他们要做的是相同的事情。我们已经看到了博德刺杀穆尔，那么穆尔先生原本想做的就是刺杀博德了。”伊兰解释着，再度将目光投向穆尔，“我从来没有听说过穆尔先生与博德不合的传闻，你们看上去一直很友好，不是吗？
　　“刚才与博德对峙的情境，现在回想起来再明显不过了。”伊兰说，“你想刺杀博德，但是走漏了消息，于是博德率先出手了。至于为什么走漏消息，看到安娜小姐我就明白了。你将她视为同伴，可她从来都是博德一方的。
　　“高墙军的出现，将坐实是冰雪城杀了你。德罗尼亚是要以您的死来进攻冰雪城吧？”伊兰眯了眯眼。
　　穆尔整个人都晕乎乎的。他身在遥远的冰雪城，举目无亲，但是他背后有强大的德罗尼亚帝国作为倚仗。就在刚才，他发现他尊敬的陛下已经抛弃他了。
　　帝国已经不会再管他了，安娜也不能再相信了。接下来会被冰雪城处置吗？现在应该怎么办？他急促地呼吸着，盯着眼前的青年，他有机会挟持伊兰做人质吗？拿伊兰做人质有用吗？还是说服伊兰作为同盟？可他根本不知道伊兰的立场！穆尔的脑子里全都是混乱而无用的念头。
　　这个时候，伊兰瞥了安娜一眼，轻轻地叹了口气。席琳麻利地冲上前去，将安娜粗暴地按在地面上，割了她的喉咙。安娜挣扎了两下，还想说些什么，却只有大口大口的血液从嘴里吐出来。最终，她的衣襟被染得鲜红，她再没有声息。
　　穆尔呆滞地后退两步，瘫倒在地上，怔怔地抬头看着和善的伊兰，恍然间觉得他额头上的血迹那么鲜艳。
　　而伊兰却叹了一口气，垂下眼俯视着他：“真可怜，杜纳德先生。”
　　怎么又变回敬语了？
　　在穆尔以为伊兰要对他动手的时候，伊兰出乎意料地伸手拉起他：“我还没有自我介绍吧？我叫伊兰·帕姆涅提拉，是弗雷的好友。最重要的是，我是波查人——现在是维瑟提斯人的使者，按你们先前的说法，是雪原人。我们一直以来都非常想要借这次雪夜同盟的会议加入同盟，但没有想到，德罗尼亚帝国居然蓄意破坏这次会见。”
　　说完，他遗憾地摇了摇头。
　　“……所以呢？要杀了我？”陷入绝望的穆尔声音嘶哑。
　　“不，当然不是。”伊兰说，“您为德罗尼亚效忠，德罗尼亚却抛弃了您。但冰雪城不仅不会为此杀了您，还会重用您。”
　　伊兰从席琳手中接过油灯，灯光让他的脸显得更加清晰：“如果您向冰雪城全盘交代——德罗尼亚的使者亲自承认他们的阴谋，冰雪城便可以避祸，并且将德罗尼亚帝国置于道义上的不利地位。众所周知，德罗尼亚的有很多不安分的臣属，他们会趁着这个机会发起进攻的。为此，冰雪城一定会急着保护您。”
　　“杜纳德先生，您还可以做些什么，”伊兰靠近，直直地盯着穆尔惶恐的双眼，“向抛弃您的德罗尼亚帝国复仇吧。”

　　穆尔僵直地站着，对他来说，这似乎是唯一的解答。
　　“但我的家人都在德罗……”
　　“你尊敬的陛下可以抛弃您，亦可以抛弃您的家人。那只是时间问题。”伊兰道，“您在冰雪城才可以伤害德罗尼亚，才可以威慑德罗尼亚——这才是您的分量，回到德罗尼亚您将一无所有。”
　　……是的。杜纳德家族在德罗尼亚的兴盛全凭借皇帝加雷斯对黛西·杜纳德的爱情。这太脆弱了，不知道什么时候就会轻易破碎。而留在冰雪城，德罗尼亚一定会试着挽回他。
　　穆尔低着头，昏暗灯光的照射下他看见自己衣服上的血迹，那是弗雷的血，弗雷为他挡那一箭的时候血溅在他的身上。弗雷已经为他而死了，他也不是什么荣誉的人了，不荣誉的人可以背叛德罗尼亚。
　　他想起来，来的路上还觉得博德和以前的自己一样，要把博德和以前的自己全部杀掉——但既没有杀掉博德，也没有杀掉以前的自己。
　　可还是要前进，为了再度庇佑黛西，再度庇佑家族——不要在那么好骗、不要再那么轻率、不要再那么迟钝……
　　“我明白了。”穆尔深吸一口气结束了沉默，“我们快点离开吧，稍后请您带我去见执旗将军。”
　　伊兰低头笑了笑，穆尔却无端听出一些嘲讽的意味。
　　漆黑的密道里，他们再度开始前进。
　　“感谢您的指引。”穆尔说，“您接下来想要怎么办？”
　　“作为波查……不对，是维瑟提斯的使者，推动维瑟提斯加入雪夜同盟。”伊兰倒是不介意提及这显而易见的事实，“这样一来，维瑟提斯建立之初就有了和平的环境。之后那多尔应该会退位，将权力让渡给索罗姆。索罗姆会着手统治雪原上的所有民族，从今以后，雪原会慢慢安定繁荣起来吧。”
　　“听起来充满希望，也许维瑟提斯会成为一片正义的土地。”穆尔说。
　　伊兰一时没有回话。突然的沉默让穆尔有些尴尬，片刻后，他才听见伊兰说：
　　“当然，因为该杀的人早就杀得差不多了。”
　　这句话说得很快，声音很低，穆尔几乎不能确认伊兰真的说出了这句话还是他的幻觉。但他还是打了个寒颤，转过脸去看着伊兰，伊兰只是直视着前方，面色冷峻。
　　可过了一会，伊兰却忽然冷笑了起来：“这对我来说，是好事啊。”
　　穆尔惊异地望着他：“好事？”
　　“对，好事。杀死了太多人，于是需要新的人来管理北境这片广袤的土地。”伊兰声音平稳，“我就是那些人。”说着伊兰站定拔出他的剑，神经紧绷的穆尔吓得后退两步。
　　“这剑叫做‘灰骨’，是我名义上的兄长、波查与维瑟提斯未来的主人索罗姆送给我的。”伊兰盯着剑锋，剑光倒映在他的眼瞳中，“其实我并不是波查人，我是萨奇拉人——其实也算不上，我没在萨奇拉生活过。波查人不信任我，萨奇拉也一样。但这样的我对维瑟提斯才是有用的，因为以后整个雪原都属于维瑟提斯，不需要区分什么波查和萨奇拉，这样的我，维瑟提斯很放心。
　　“现今的那多尔与未来的那多尔都向我许诺了权势，只因我这奇妙的身份。”伊兰冷漠的眼中映着跳跃的灯火，“雪原前三十年的征服死了无数人，所以我就在维瑟提斯轻而易举地赢得了一切。”
　　穆尔不知如何回应。他说不清伊兰是真心的还是在自嘲，他只是觉得很冷。
　　就在这时，穆尔感到一股力量将自己猛地前拉，眼前溅起一片鲜红。
　　伊兰用灰骨刺穿了他的胸膛。连杀人不眨眼的席琳都意外地惊叫一声。
　　穆尔摔在地上的时候大睁着眼睛瞪着伊兰，伊兰的神情淡漠，恍若一座遥远的神像。
　　“所以我改变主意了，德罗尼亚还是和冰雪城打一仗吧。”
　　这是穆尔听见的最后一句话。