《魂契·魂泣之挚爱誓约》冰灵火语

191、X.5 鬼匠

　　奥塔维欧大长老在战死后，灵魂按照生前的契约回到了魂语之屋，从此供杰罗姆驱使。杰罗姆对奥塔维欧的身亡虽悲痛不已，但却不得不先按照契约，抛下一切，刻苦修习学院的传承。
　　一年后，杰罗姆终于能够通过驱使魂语之屋的灵魂，引动学院所有法阵。感觉到契约的束缚解除，他立即让奥塔维欧的灵魂展示了其身死的经过。
　　学院大战之后，奥塔维欧跟泰伦斯院长，以及圣骑士哈德力斯一起追击波提斯家族三传人。然而奥塔维欧却根本没想过，自己此行可能无法活着回来，亦没有丝毫为学院战死之人复仇的念头。相反，他认定自己能够击杀敌人，从此一统北境，进而争霸天下。
　　凭借法阵魔法命中后留下的标记，奥塔维欧一行人很快追上了重伤的波提斯家族三传人。战斗过程中，就在三传人全力一击，重创了泰伦斯院长时，大长老奥塔维欧突然展示出实力，击杀了迪弗，同时重创了另两位传人。
　　见迪弗的灵魂开始消散，奥塔维欧无比兴奋。他身为魂术传人，深知隐藏实力的重要性。魔法学院也一直给外人一种院长才是学院最强者的假象，这为大长老——这位真正的学院传人——的行动提供极佳的掩护。
　　奥塔维欧以为战局已定，自己将击杀在场除泰伦斯院长外的所有人，将学院的秘密继续保持下去。就在这时，一直隐藏实力的哈德力斯终于出手，突然将亡灵剧毒打入奥塔维欧体内，也夺走了波提斯家族的传承法球。
　　与此同时，迪弗害怕自己的灵魂被收走，在灵魂开始消散时便用出了灵魂殉爆。随着灵魂殉爆的施展，强劲的精神风暴被掀起，逼退了在场的所有人。波提斯家族另两位传人也借此机会夺路而逃。
　　哈德力斯则握着传承法球，留在了已经身受重创的泰伦斯院长和濒死的奥塔维欧身边。他竭力抵抗着精神风暴，脸上却已露出了胜利的微笑，只待精神风暴消散，便将二人击杀。
　　临死之前，奥塔维欧无比的不甘。他虽知圣耀联盟那些英雄大多跟他一样阴险狡诈，但之前看哈德力斯的表现，却一直以为他只是一个早已被圣耀联盟教条洗脑的小卒。
　　可哈德力斯刚才展示的实力，却分明比埃德瑞奥，这位临阵变节到波提斯家族的圣耀领袖强大的多。显然，这次援助学院的圣耀军团众人中，哈德力斯才是那个真正的领袖。
　　为这场大战，哈德力斯之前必定做了很多不为人知的布局。他直到这一刻才显露实力，一锤定音。奥塔维欧明白，未来北境和学院的统治者，非哈德力斯莫属了。而自己所做的一切，都成了哈德力斯的嫁衣。
　　杰罗姆想到波提斯家族虽然可恨，却一直是学院的敌人；而奥塔维欧和哈德力斯对自己人的残忍程度，比起敌人犹有过之。他不禁恨极了二人，特别是哈德力斯，这个在背后推波助澜，最终导致他所有亲近之人都被杀死的幕后黑手。
　　为了寻找对付哈德力斯的办法，杰罗姆要求奥塔维欧的灵魂展示了他生前的其他事迹。奥塔维欧的灵魂失去□□支持后，此时已残破不堪。对于自己更早的经历，它能够描述的信息极其有限。但它仍然向杰罗姆揭示了太多令他难以想象的真相：
　　直到此时杰罗姆方才明白，如果奥塔维欧能活着回来，自己现在已经成为了他的魂奴。在奥塔维欧的记忆里，他也曾被上一任学院大长老所蛊惑，签订了灵魂契约，从此被上一任大长老如魂奴一般对待。
　　待到上一任大长老寿终正寝，奥塔维欧接过学院大长老的位置时，他已经将近六十岁。奥塔维欧想到自己过去的天真，从此决定只为自己的利益活着，因为他终于明白——唯有追逐自己的利益才不会遭到背叛。
　　【“唯有追逐自己的利益才不会遭到背叛。”这大概就是哈德力斯的成功之道吧。】原境魂传里的杰罗姆心道：
　　【我虽做不到放下心底的仇恨，只为自己的利益而活。但我若不能从此杀死自己的天真，做一个阴险残忍的人，又如何能为我的亲人复仇！
　　然而我若选择做一个坏人，岂不是背叛了那些曾经爱我的人？】
　　【“你要向你的敌人学习，懂得站在幕后。你也要在你的敌人做得不好的地方，做得更好。你要相信，只要你真心的为他们好，那么北境的人民有朝一日，将成为你的力量。”】”
　　杰罗姆的脑海中，回响起面对数十万波提斯家族大军时，母亲曾对他说过的话。他心道：【可悲的是，那些糊涂的人民，现在已经成为了哈德力斯的力量了。我再体恤他们，又有什么用？只会白白害了自己。】
　　通过魂语之屋所赋予的绝顶感知，杰罗姆已经了解到，哈德力斯早就被众人奉为了击溃波提斯家族，解放北境人民的英雄。在人民的支持下，哈德力斯‘勉为其难’地成为了权倾北境的大领主。
　　今年学院招了很多新生，其中大多数都是北境的平民。学院里有很多人在为哈德力斯造势，欢迎着他的到来。就连贾伦，这位他在大战中仅存的挚友，现在也成了哈德力斯的坚定支持者。
　　未来的几天里，杰罗姆一直在尝试用魂音入梦的方式，让贾伦明白哈德力斯的阴险。然而贾伦却对哈德力斯的信仰无比坚定，反倒认为是波提斯家族最后一位传人趁哈德力斯伤重，欲图蛊惑他。
　　杰罗姆渐渐发现，整个学院大多数人都已被哈德力斯所展现的光辉表象所蒙蔽。唯有那些精于算计，唯利是图的贵族，只是因为惧怕对方的实力，表面上奉承着大领主。
　　如此形势，令杰罗姆既愤怒又无奈。他知道哈德力斯凭借传承法球的指引，已找到并杀死了阿尔弗雷德。而波提斯家族最后一位传人托兰近日频繁骚扰学院，想必哈德力斯伤重的消息也是真的。
　　然而即便如此，杰罗姆相信至多一年，哈德力斯便会养好伤。等到他再杀托兰，整个北境除了自己外，便再也无人有可能跟哈德力斯对抗。除非……
　　【贾伦，我的好朋友。你如此信任哈德力斯，甚至把你唯一的儿子，原本在南境修习的天才炼器师‘鬼匠’林迪，带到了学院。】杰罗姆恨恨地想到：
　　【这些天来，我已经发现你儿子的魂术天赋极高。他虽然不适合接受我学院的传承，但波提斯家族的传承，我看倒是很适合他。】
　　【炼器天才‘鬼匠’林迪？很适合波提斯家族的传承！林迪莫非就是当初的林德赛？】瑞茜的心砰砰直跳：
　　【这是老古董二十多年前的记忆吧。可神秘人分明曾告诉过我，他在这世上活了不到二十年。难道他在这里，又用真言之信掩盖了一个自己不想面对的事实？】
　　原境魂传的画面来到深夜。杰罗姆身着一身屏蔽感知的黑色外衣，默默站在学院城堡外的一个角落里。
　　他将魂力不断注入手上托着的宝石，然而那枚波提斯家族传承宝物——化形宝石——却一直没有任何变化。这并不出乎杰罗姆的意料之外，因为他这么做只有一个目的：引来波提斯家族的传人。
　　【这件波提斯家族的至宝曾被我学院传人夺得，我学院也从此与波提斯家族成为了死敌。现在这件至宝，该物归原主了。】杰罗姆心道。
　　“【我是魔法学院的新任传人，想跟你联手对付哈德力斯。】”杰罗姆见托兰出现，将化形宝石远远地抛给了托兰。
　　托兰接过化形宝石，无奈地传音道：
　　“【我们即便联手，也不会是哈德力斯的对手。
　　我后来才明白，去年那场大战，我们波提斯家族能够纠集起如此强的力量，很多都要归功于哈德力斯的暗中帮助。
　　而哈德力斯亦早就暗中在北境完成了他的布局。正因如此，他才能这么快就被拥戴为北境大领主，从而一统北境。
　　成为大领主后短短几个月，哈德力斯手下的军队已超过十万人，而我波提斯家族的力量却在去年的大战中消耗殆尽。你魔法学院里，恐怕大多也是他哈德力斯的人吧。】”
　　托兰见杰罗姆点了点头，继续道：“【哈德力斯一旦养好灵魂的创伤，便能轻易地找到我的位置。我波提斯家族的传人无法躲过传承法球的定位，除非在接受传承的那一刻就接受化形宝石的洗礼。
　　当初阿尔弗雷德虽然逃到魔灵军团的领地，却仍没有逃过哈德力斯的追击。我没想到，阿尔弗雷德竟上了哈德力斯的当，灵魂都没来得及发动殉爆就被毁灭。】”
　　“【对你们波提斯家族的人来说，自己的灵魂既然会被毁灭，殉爆与否又有什么不同。】”杰罗姆充满讽刺地传音道：
　　“【哦，我倒忘了，阿尔弗雷德如果殉爆，对你却是非常有利的。毕竟，你若再殉爆，便是三连爆，传承消。他哈德力斯为了你们波提斯家族传承所做的所有努力，可就都白费了。】”
　　“【你找我来，难不成就是要说这些没用的话？】”托兰冷冷地道。
　　“【当然不是。】”杰罗姆阴阴地道：“【我无法助你免于一死，但你若不想他哈德力斯得到你家族的传承，我们还是有希望做到的。】”
　　“【看来你也跟我一样，恨透了哈德力斯吧，不然以你学院传人的身份，怎么会选择跟我联手。】”托兰点头道：“【告诉我可以怎么做吧。】”
　　杰罗姆引领着托兰，经由唯有学院传人才能开启的地下密道，潜入了学院。杰罗姆坐阵魂语之屋，指引着托兰先杀死了贾伦，然后找到了深夜仍在研究炼器的林迪。
　　林迪自从来到魔法学院以来，便一直被父亲苦劝着，要他放弃修习对灵魂的感知和控制之术。林迪见灵魂之术被信奉哈德力斯的父亲妖魔化，感觉很不舒服，只希望证明自己喜欢的东西是好的。他不知道，自己的这般心思早已被杰罗姆洞察。
　　杰罗姆通过原境魂传，向林迪展示了他和贾伦的友谊。他还告诉林迪，自己找来了一位朋友，能传授他神秘的灵魂术法。
　　托兰通过真言之信，让林迪相信这传承无比宝贵。它不但源于圣耀联盟的著名英雄，更能够大大提高他的炼器水平。
　　林迪年轻懵懂，对来自魂术传人的高明骗术毫无防范。在化形宝石的光芒笼罩下，林迪就此接受了波提斯家族的传承。
　　见林迪接受了传承，杰罗姆立即引动法阵将他打昏。
　　【下一站，赤血湖，魔兽的圣地。】杰罗姆注视着自己用魔法拓印的，学院祖先留下的地图，以及图上清晰画着的，那条不为人知的峡谷，心道：
　　【如果我还能回来，我将亲眼见证哈德力斯的败亡。在此之后，我将做一个好人；在此之前，我将为实现我的目标，做一个我必须要做的人。】