《战俘》深林凡影

166、尴尬

　　春蒐射礼的正日子是四月初一，一场春雨赶在三月廿九的清晨洒落平都，一天一夜方止，初一那天太液湖畔晨光和煦，天青日暖，波光如皱，映照射堂一角高耸的飞檐，鼓乐声徐徐传来，被湖水漾开由庄肃转为中正平和。

　　射礼古已有之，大多都在乡郡学堂进行，取君子无争之意，只为鼓励书生们强身健体端正礼仪。到了本朝射礼的风尚逐渐由谦让朝着夸示武功转变，武威初年为庆贺平定西宁，除改元之外，熙和帝还首开由皇帝亲自主持、大宴四方诸侯的大射礼，在太液湖西侧修建了射堂，除祭祀礼仪之外，还要亲自检式各家军队。

　　更有持续十日的云山行猎，依举行季节不同分别称为“春蒐”“夏苗”“秋狝”“冬狩”，用于国家大举用兵之前激励士气，或取得战功之后庆贺，也为选拔勇士将才。像魏钧等如今名震一方的将领，当年都在大射礼上很出过风头，还是朝廷与各方镇抚使联络感情的机会，不论在朝堂、军方还是民间都极受重视。

　　如此盛事北靖再无任何一项典仪可与比肩，一直进行了二十余年，后来因为耗用国帑而取消，直到今日才得以恢复，且因是新帝继位后的第一个大射礼，还连着千秋节朝贺，自是万众瞩目。

　　第一日是正礼，寅正二刻即有礼部引导群臣在射堂隔壁的武烈祠前排班就列，不分文武皆着青襦黄裳礼服，取青天厚土意，依品级不同服色深浅有差，绘龙虎翟雀山河日月等纹。地方镇抚使及属官在左，中枢堂官在右，中间空出十丈宽道供御驾进出，两侧各有三十三面巨鼓一字排开，动静皆效仿军令以战鼓为号。

　　卯正皇帝驾临，先读祭文，再领群臣行祭礼，最后赐酒三道，受飨的并非是祖宗，而是历代战功卓著、保家卫国的忠魂——第一道敬天地，为表敬事天命，珍重国土；第二道敬亡者，为酬谢先烈，祭奠英灵；第三道敬的是当世武勋卓著者，为答谢忠臣，勉励后人。

　　这一刻皇帝敬酒，百官俯首，是北靖军人的无上荣光。

　　当年魏钧二十二岁攻破羌戎王庭而封侯，就曾踏上过武烈祠的丹墀享受过这一荣耀，谁也没想到不过时隔五年，他就再次以毋庸置疑的功绩重临此地，从新君手中接过了第三杯敬酒。

　　皇帝身后一左一右分别站着两位辅助祭礼的官员，一人捧盛杯壶的托盘，另一人斟酒，称为襄者，惯例是由朝中文臣和地方镇抚使分别担任的。
　　这一任捧壶者是中书令刘抟举，斟酒人是皇帝的舅舅秦原。

　　清晨初升的阳光下，那位两鬓斑白的中年容貌温文儒雅，狭长的剑眉入鬓，一双凤眼和身前年轻的皇帝如出一辙，和身旁的风霜磨砺的刘抟举比起来更像个文士。

　　只要看到他，再看看陛下，就能想到当初秦家那位小姐是如何地风华绝代，名震京都。

　　只是这位第一美人的哥哥表情实在太过刻板，简直乏善可陈，眉梢嘴角都拉成了直线，两眼死盯着面前的剔银酒杯如同在参禅悟道，看得旁人倒足了胃口，刘抟举莫名其妙，确认了好几次自己没拿错杯子，看得魏钧心虚又无奈。

　　两天前的清晨，北靖的皇帝和大司马，在宣宁郡王府的正屋晓善堂，会见了湘水镇抚使。面对自己的晚辈秦老将军谦恭有礼谨守臣节，皇帝亲切温和威仪孔时，郡王气宇轩昂仪表堂堂，三人叙起近二十年的契阔，说到动情处百感交集，场面十分感人。

　　以上是魏钧的美好幻想，如果事情能够再来一遍，他无论如何不至于搞到现在这个程度。

　　其实他的反应已经算很及时，当亲兵匆匆来报临湘侯来访的时候，他只用了一盏茶的工夫就清醒了过来，命人把老侯爷请去晓善堂，又用了一柱香匆匆梳洗，袍服穿了一刻钟。等他到了晓善堂，秦原已经喝了四五杯茶，身边只有他自己的随从，和魏钧一个孤孤单单的亲兵惶恐不安地戳着，一见到魏钧如蒙大赦。

　　没办法，春蒐在即，曲正杰朱琇他们都被派出去忙军务，魏恒也天不亮就离开了，而方谨初昨天来得私密，身边人一个没带，府上当值的亲兵都被调过去守卫，魏钧一时忘了吩咐，居然只留下了两个人在正堂，还匀出来了一个给他报信。

　　实在是没想到不等他们上门，秦老将军就不遮不掩地赶大清早跑来了这里。

　　见魏钧进来，秦原徐徐站起，双手一拱平平地推出：“郡王好大的气派，需要卑职给您行国礼吗？”

　　妹妹嫁到了安亲王府，晓善堂他是常来的，然而这还是第一次被晾在这快半个时辰，当年就连和安亲王吵得不可开交的时候，也无人敢在礼数上亏待他，军中一般卯时起，他登门都已经辰正三刻了，府里的人居然还报“将军未醒”，真是开了眼。

　　秦原话里的火气任谁都听得出来，魏钧虽然自知失礼，不过他从小到大最不缺的就是底气，又因为昨天方谨初迟疑的态度而对秦原心存疑虑，当即就不软不硬地顶了回去：“不敢当，秦侯隐瞒了身份进城，第一天就不请自来到了魏某府上，该是魏某的荣幸。”

　　他站在门内逆着光，连腰都没弯一下，无礼又倨傲，秦原放下双手，扬起了下巴。

　　妹妹生活了近二十年的家，如今就落在这么一个狂妄无礼的后辈手里糟践，他外甥便是仰此人鼻息过活。

　　按两人的身份来讲，魏钧不管是爵位还是职司都在秦原之上，如此做派原也应当，但在秦原看来，他首先是他妹夫的干儿子，他私下来访对方就应该知道两人该叙的是私谊。何况这半年多来他在自己的封地听了无数流言，说的都是宣宁郡王如何权倾朝野不可一世，皇帝实为傀儡云云，他怕传言有误，也怕传言是真，未敢贸然离开驻地去见外甥，耐心打听了许久，渐渐知道了方谨初在西宁丰野军中第一次露面、羌戎破城时被留在了军中、率靖安军解卧龙谷之围后又孤身入平都继位，乃至登基后把安亲王府赐给魏钧等事，再结合近期的朝政，最终得出了自己的判断，那就是传言非虚，方谨初确实并没有皇帝的实权。

　　“郡王说笑了，秦某一进城就往宫里递了折子，却不知道陛下能不能见到。想当年秦某在京城的时候，住的地方和贵府只有一墙之隔，如今时隔多年故地重游，忍不住就想到当年小妹住过的地方看看，却没想到打扰了郡王休息，倒是秦某冒昧。”
　　秦原表情冷淡地说道，轻飘飘地好像一枚柳叶从魏钧耳边刮过，让他想起昨夜和惠宁一直放纵到天光发亮，脸上竟有些挂不住。

　　面前站着的，毕竟是惠宁的长辈，而他刚把人家外甥折腾得直到现在还昏睡不醒。

　　“秦家舅舅，是我失礼了，”魏钧主动缓和了口吻，慢步走进来，朝秦原躬了躬身，“昨天我到达平都有些晚，回来还处理了点事情，没想到舅舅突然来访，怠慢了。”

　　“不敢当，”秦原挑眉，针锋相对，“秦某当不起郡王您以舅相称。您和秦某故去的妹夫也只有口头的名分，虽然爵位比他低了一等，可您却有摄政之实，不是我那个连儿子都保不住的妹夫可比，想来您也未必把他放在心上，何必借亡者的名义抬举秦某，秦某可不敢当。”

　　这话极刻薄，魏钧不由大怒，却因为听出了秦原对方谨初的回护之意而忍住了没发作，只站在松木香几旁肃容道：“秦侯请慎言！义父对我恩重如山，魏某继承义父遗志，岂敢有丝毫不敬，秦侯这话乃是诛心之言，魏某绝不认同！”

　　“那陛下呢？”秦原立刻道，他视线落在了魏钧的靴子上，讥讽道：“久闻宣宁郡王乃是舍身报国的当世第一忠臣，却不知道，什么时候郡王的衣物也可以用五爪金龙纹了？郡王连见秦某都敢如此明目张胆地僭越，请问可有把陛下放在眼里？”

　　魏钧先是一愣，低头看了一眼，顿时大窘，他这才发现，出来得太急了，乱中出错，他穿的居然是方谨初的靴子！

　　这误会闹的！魏钧无语凝噎自知理亏，偏偏还没办法解释。不过一双鞋就已经引来秦原如此不满，如果让老人家知道皇帝天天睡在他床上，怕不得吃了他！

　　于是魏钧开始顾左右而言他，“秦侯刚刚不是说很久不曾来到此地，义父的知勤院和王妃娘娘的福禧堂都一直没有动过，后园景致也如同当初，秦侯可有兴趣去看看？”

　　他眼神飘忽，想转移开关于靴子的尴尬话题，就随便提了这么一句，秦原却有些意外，上上下下地打量了一番眼前这只占了雀巢的斑鸠，沉吟道：“这固然好，只是这两处院落都在后宅，秦某岂能惊扰府中女眷？”

　　“无妨，”魏钧见他不再提靴子的事，心里暗松口气，忙道：“不要紧，我府中并没有女眷，里外都是亲兵打理，秦侯但去无妨。”

　　秦原顿时更觉惊讶，又把他看了一眼，说：“那就有劳郡王了。”

　　于是魏钧当先迈步出了晓善堂，往后宅走去，秦原跟在他后面一路细看，果然如同他所说，偌大王府除了西边第二进院子周围戒备森严，能看出是主人日常居住之外，其它院落都寂寥无人，打扫得却是整洁干净，仿佛等着主人归来一样。而当他站在福禧堂门前时，一种熟悉的感觉瞬间穿越几十年的光阴击中了他，一草一木都和当年完全一样，好像下一刻，小妹就会从门里出来，倚着廊柱言笑晏晏地望过来。

　　他胸中如被大锤撞击，不自觉后退了好几步，眼眶泛红。

　　魏钧隔了十来丈仔仔细细地观察着他的反应，顺带从亲兵手里接过自己的鞋，悄悄把方谨初的换了下来。

　　至少现在看来，临湘侯也算是个性情中人，只是有些狷狂和自以为是，冒犯自己倒也罢了，但愿他别叫惠宁失望，惠宁实在已经被亲人伤得太深。

　　等到秦原定了心神缓和过来，再看向魏钧的目光就宽容了一些。

　　也是难为他一代权臣，在自己家里住得就像客人一样，若不是有心断不能把王府珍而重之地保留成如此模样，看来他虽然热衷权势，倒也还算不忘旧义。

　　秦原心思微转，举步欲行。

　　“等一下，”魏钧忽然出声唤住他，疾步走过来，拦在了他身前，未让他进入福禧堂的院子，“秦侯见谅，这是陛下幼年的居所，虽然您是陛下的娘舅，但没有陛下的同意，魏某也不方便让您进去，请不要见怪。”

　　秦原停住，默默看他一眼，没有异议，只是站在门口朝里又看了许久。

　　两人之间剑拔弩张的气氛竟奇异地就此缓和了。

　　“魏将军，秦某……”

　　“大哥……呃？”两个声音同时开口又一起顿住，魏钧顾不得秦原那边，忙着抬头往福禧堂里看去。

　　只见方谨初只穿了里衣，刚从耳房后面绕过来，衣服一看就不合适，肩部松垮，泛红的锁骨若隐若现，袖子却短了一截，更过分的是脚上只踩了两只木屐，右足腕上居然还有一枚一看就暧昧不明的红印。

　　魏钧脑中“嗡”地一声，完了，这回跳进哪也洗不清了，他想。

　　秦原先是冷不防眼前闯入一张和当年小妹一模一样的脸，惊骇之下一声“小斓”脱口而出，然后就反应过来了此人是谁，继而意识到了他这副模样出现在这里意味着什么。

　　一股血气直冲上头，他出离愤怒了。