《寄奴》云镜

21、021 泥涂不屈青云志（六）

　　自此后，陆贵人再也没见过萧云昊。那些以为她会复宠的宫女太监们发现还是霍嫣然陪在萧云昊身边，渐渐地也没谁关注陆贵人这里。
　　陆贵人也没再敢接近云掩宫半步。

　　陆贵人试图与他们交好被萧云昊发现，最后得到厌弃，这个传闻渐渐地在宫里传开，那些观望的妃嫔再也没有谁敢出头。
　　姜采薇姐弟俩的日子，也因为这件事而变得更加艰难。
　　好像一夜之间，大家都认定谁对他们两个好谁就会被监视，还会受到惩罚。

　　转眼间，腊月到了末尾，燕国皇宫挂起了新的宫灯，贴上新的门神，许多盆景也换上新的。杂役房格外劳累，每每忙碌到深夜才得安歇。
　　腊月二十四，萧云昊终于想起封印放假这回事儿，洪大人没再来羽阳宫，姜惜夜得以休假留守云掩宫。长夜漫漫，他练字读书累了，姜采薇还没有回来，姜惜夜就提着宫灯到门口等候。
　　守夜的李忠或梁冬忍懒得半夜给姜采薇开门，索性不锁了，每每窝在门边打盹。有时他们醒着，瞥见提灯张望的姜惜夜，不免有几分怜惜，劝他先回去睡下。
　　姜惜夜执拗，非要看到姜采薇平安回来。
　　接连几日，姜采薇都在筹备宫里的除夕宴。除夕的前一晚，她抱着两件新衣拖着疲惫的步伐回来。瞧见姜惜夜照旧等候在门口，不由得露出浅淡的笑容，加快脚步迎上去。
　　守门的李忠第一次见到她露出这样的笑容，不由得看愣了神，好像终于意识到眼前人是个真真正正的公主，等她走近时不由自主地低头弯腰行了一礼。
　　姜采薇看看他，没说什么，拉着姜惜夜回房去。
　　“阿姐拿的是什么？”
　　“……新衣。”
　　东偏殿里，姜采薇把小一些的那套衣服拿给姜惜夜。衣服华贵，连带着配饰，正是姜惜夜在姜国皇宫里常穿的形制。另一件也像极了姜采薇在姜国皇宫里穿过的公服，配着一套头饰珠钗。
　　姜惜夜仰脸看着姜采薇，眼眸里流露出几分伤感：“燕帝让我们赴除夕宴吗？”
　　“嗯。”姜采薇应道，又安慰他，“别怕，就像……咱们姜国接待他国使臣时那般，你身为太子怎么做的，到时候就怎么做。”
　　姜惜夜摇摇头：“我怕他为难你……”
　　也不知他说的是燕帝，还是殷寂枫。
　　姜采薇拍拍他的肩膀，弯了弯嘴角：“阿姐又不怕他们。”

　　话虽如此，等回到房中躺在床上，姜采薇翻来覆去难以入睡。没有烛火的屋子里一片漆黑，她的眼眸却格外明亮。她仰脸盯着房顶的横梁，不久后手臂在枕下摸索，摸到那柄小刀，举到眼前看了好大会儿。
　　她又从枕下摸出一截细长的木头，将小刀插进木头一端，严丝合缝。那截木头被她挖空做成了刀鞘，合在一起便成了一根木簪，若不扭开或仔细打量，根本发现不出来里面藏着一柄小刀。
　　她将小刀重新放到枕头下，闭上眼睛。

　　除夕这日，一大早周正聪就派人来传话，告知陛下有旨，特允姜采薇歇息一日，晚间携姜惜夜到问月楼赴宴。
　　姐弟俩没什么事情，起床后穿着旧衣打扫各自宫殿，还一起拿着白纸、浆糊修补正殿的门窗，最后窝在正厅的篝火旁烤糙馒头烧热水，俨然把此处当做了灶间。午后，姐弟俩从蓄满水的水缸里一桶桶提水，掺和着烧好的热水倒进两个浴桶。
　　“水还是太凉，要快些洗。”姜采薇道。
　　姜惜夜连连点头，抱着新衣绕到屏风后。屏风是姐弟俩从东偏殿搬过来的。这正殿的内室在西边，内室有门，看不到里面情形。东间原有两幅及地的布幔遮挡内景，如今布幔被拆掉，被他们竖起屏风遮住浴桶。
　　“嘶……”姜惜夜似乎打了个哆嗦，“有点儿凉……”
　　姜采薇弯起嘴角，嘱咐道：“别贪玩，免得感染风寒。”
　　“哦。”姜惜夜应了一声。
　　姜采薇走进内室，关上房门。
　　一炷香后，姜惜夜穿戴整齐出来，一头乌发湿哒哒的。他小跑着回东偏殿，翻出布巾给自己擦头发，擦到半干，试图自己束发，结果怎么都弄不好，索性披散着头发跑到外面，坐在东偏殿的屋檐下晒着太阳翻阅诗集。
　　朗日无云，未时末天尚暖，没有冷风，有几分春意融融的味道。姜惜夜晒得晕乎乎，想要站起身躲进阴影里，忽然身前站了个人，那人一袭黑衣配着青玉缀饰的镶金边腰带。不待抬头看对方面孔，姜惜夜就跳起来试图跑向正殿，可惜他身量瘦小，刚跑出两步就被对方抓住，提溜小猫崽似的拽回了身边，按着肩膀怎么都逃不开。
　　“放开本宫！”姜惜夜使劲儿扭动，大有殷寂枫不放手他就下嘴咬的架势。
　　殷寂枫一只手扣着姜惜夜下巴，另一只手捏着一个精雕细琢的檀木盒子。
　　他顺着姜惜夜目光看向正殿，又看了看姜惜夜散开的湿发，明白了什么，笑容透着几分浪荡风流：“哟，令姐莫不是还在沐浴？”
　　“你！”姜惜夜连声咳嗽，极力挣扎，“才不是！”
　　“怕什么？我又不会去偷窥。”殷寂枫嬉笑道，“昨儿个听雨楼新来的美人儿可比你姐姐漂亮多了。”
　　“哼！我阿姐最漂亮！”
　　“你说这话也不嫌惭愧。啧啧啧，我瞧你呀，长大了也比你姐姐漂亮。”
　　“放肆！”
　　姜惜夜涨红了脸，一脑袋撞在殷寂枫胸口，像一头被逼急了的小老虎，愣是把殷寂枫撞出去几步远，捂着胸口龇牙咧嘴。
　　说话间，姜采薇已经跑出正殿门口。
　　她穿好了新衣，月牙白上襦配碧色绣花百褶裙，外层是一件镶绒边的鹅黄色云纹大袖，腰间缀以玉佩，看起来甚是隆重，整个人一改往常朴素，透着端庄贵气。她疾步赶来，环佩郎当，长发披散开在身后，随着她越走越快甚至跑起来，那头乌黑的长发在身侧甩动，竟显得有几分妖异之美。

　　殷寂枫慢慢站直身子，直勾勾地盯着跑过来的姜采薇，目光落在她不施粉黛的脸上。
　　她脸色冷漠，拉着喘息不止的姜惜夜，转身就要往东偏殿走。
　　“哎——”殷寂枫伸手，递过那个檀木盒子，一脸坏笑。
　　“奉陛下之命，来请公主殿下、太子殿下赴宴。”殷寂枫仰着脸，拉长了音调说道，“除夕盛宴宾客众多，还请公主盛装打扮，免得失了礼数。本侯爷特意送来胭脂水粉，都是上等货……”
　　姜采薇冷声打断了他的话：“本宫不会妆扮。”
　　“什么？你好歹也是个姑娘家，怎么连这个都不会？”殷寂枫嫌弃无比地撇嘴，随后凑近，坏笑着轻声道，“本侯爷会呀，若公主不嫌弃……”
　　姜采薇一把夺过他手中的盒子，在殷寂枫以为她打算回房自己慢慢弄的时候，姜采薇抬手将那盒子扔出去老远。
　　哗啦啦！
　　檀木盒子摔碎，里头胭脂水粉之物洒落一地。
　　殷寂枫一张俊脸顿时冷下来。他咬了咬牙，忍下怒意，道：“暴殄天物……浪费本侯爷一片好心！”
　　他招招手，守在门口的侍卫麻利地将那一地杂物收拾干净，另有四个老嬷嬷走上前来。殷寂枫似乎早料到姜采薇不会配合，带了人准备着。
　　其中一个嬷嬷正是此前给姜惜夜喂水的李嬷嬷，当她迎上姐弟俩的眼神，走向姜惜夜，冲他俩轻轻摇了摇头，姜采薇便放开姜惜夜，让他跟着李嬷嬷和另一个较富态的老嬷嬷到东偏殿去。
　　另外两个嬷嬷看上去面容不太和善，一左一右将姜采薇夹在中间，半是搀扶半是挟持地将她送回西偏殿。老嬷嬷手劲儿极大，姜采薇被推进房门时就察觉到了。她被用力按坐在案几前，对着破旧的铜镜，老嬷嬷左看右看，只看到一把木雕的简陋发梳。
　　一个老嬷嬷负责按着姜采薇，另一个抓住木梳，撩起姜采薇那头过长的头发。
　　姜采薇透过不甚清晰的铜镜，被迫梳了一个繁复的发型。那些对在案几一角的珠钗发饰，大多用在了她的发髻上。虽未施粉黛，但这发髻衬得她灵气十足，颇有几分清雅婉约的味道。
　　妆扮完毕，老嬷嬷退后，姜采薇慢慢起身，悄悄地摸到床榻边，从枕下掏出那根木簪准备插到发髻间。不巧，其中一个嬷嬷出门时扭头看到这一幕，立即转身回来。
　　“公主殿下，这木簪实在粗陋，不适合戴出去。”老嬷嬷冷漠麻木地说完，要上手去拔那根木簪。
　　姜采薇眼疾手快，一把抽出木簪丢在被褥上，摆出一副不耐烦的样子：“走吧。”
　　老嬷嬷颔首一礼，跟在她后面低头走出。

　　殷寂枫还在外头等着，瞧见姜采薇走出来，眼前一亮，弯起嘴角，抚掌大笑。
　　“如此甚好……女儿家果然还是要打扮打扮。嗯，若是略施粉黛，身上添几分香气，那就更妙了！”
　　姜采薇懒得理会他。
　　恰好姜惜夜束好了头发走出房门，一身绛色公服，腰束金玉大带，挂着佩绶。因他年幼未戴冠，就把墨发束起一半，挽了一根白玉簪。
　　少年唇红齿白，宛若神仙童子。
　　姜惜夜上前，悄悄扯住姜采薇的衣袖，姐弟俩相视一眼，一同迈步跟在殷寂枫身后，目光冷静且坚定。

　　一番忙碌，已到了申时，日头西沉，天色渐渐转暗。
　　问月楼装饰一新，檐下挂了一圈透着红光的宫灯，在湖面映射出夺目光彩。踏上廊桥，那日听到的源于姜国的哀婉乐曲换成了欢快的燕国曲调。
　　踏进大门，热气与香气扑面而来，男男女女的目光聚到一处，从殷寂枫再到姜采薇姐弟俩，那些人的神情可谓复杂无比。
　　姜采薇不动声色扫视一圈，燕帝萧云昊歪坐在御座上独自饮酒，左侧食案旁坐着丞相孟识舟和一个豆蔻年华的清秀姑娘，再左侧是洪之祝，他已过花甲之年，发须皆白，低着头小口啜饮。洪之祝旁边的人姜采薇不认识，应当是六部尚书之一，再左是礼部尚书涂识礼和他的夫人，然后是一个宫妃和一对中年夫妇，那中年男子穿着官服，想来也是朝中重臣，接着是独坐发呆的陆贵人。
　　陆贵人抬头遇上姜采薇眼神，赶紧低头，假装去拿糕点。
　　她的再左边大多是宫妃和其父母。
　　燕帝萧云昊右侧两个食案空着，再往右是一个跟殷寂枫穿着类似官服的中年男子，然后是姜采薇不知其名的两个官员，两个曾与姜采薇有过几面之缘的宫妃和她们的父母。
　　姜采薇忽然想到，萧云昊的父亲萧延宗夺得皇位后铲除了同胞兄弟，萧云昊即位前后也将自己的同胞兄弟杀得一干二净，整个燕国萧氏皇族如今竟连个年轻的旁支血脉也没了。存活的旁系宗亲据说都是年迈之人，也悉数迁出了京城，沦落到偏远之地苟活。
　　萧云昊的后嗣，好像至今没有存活的……
　　想到这儿，姜采薇抬头看向御座。
　　她没瞧见霍嫣然。

　　萧云昊与姜采薇目光撞上，他似乎猜到了姜采薇心中所想，抬手轻拍。在边缘处奏乐的乐师们顿时停下，室内很快安静下来。
　　殷寂枫领着姜采薇姐弟俩来到萧云昊面前，冲他半跪行礼：“启禀陛下，姜国太子殿下、公主殿下应邀赴宴。”
　　萧云昊抬手，殷寂枫退到一旁入座，把临近御座的食案留给姜采薇姐弟俩。
　　“太子殿下与公主殿下来到大燕半月有余，可习惯了？”
　　“……白日修学，夜间习字，与身在姜国时并无不同，没什么不习惯的。”
　　“公主呢？”
　　“一日三餐，闲逛后宫，消磨度日，如在故乡时一般，也没什么不习惯的。”
　　萧云昊执杯畅饮，舒了一口气，轻声笑起来。他看看强作镇定的姜惜夜，视线落在姜采薇的脸庞上：“故乡……月是故乡明……恰逢佳节，两位，可想过回到故乡？”
　　此话一出，四座皆惊。
　　就连姜惜夜都愣住，抬头直视萧云昊面容。
　　姜采薇却还是那副淡然模样。
　　她轻声道：“采薇今在燕国，如陛下当年在姜国，心中所想应是一样的。”
　　萧云昊神色微变。
　　他当年为兄弟手足迫害，流落至异国他乡，吃尽了苦头，可不正如姜采薇姐弟俩今日之处境么。
　　姜采薇坦然相对，不卑不亢，这让燕国几位重臣不由得多看她两眼。就连那位一直满头啜饮的洪大人，也向姜采薇看过来。
　　萧云昊笑道：“故乡豺狼当道，看来公主并不急着回去。既如此，就在大燕安心待着吧。请入座。”
　　姜惜夜与姜采薇躬身一礼，携手走向右侧的那个食案。等他们坐稳，右手边的殷寂枫笑嘻嘻地提起一壶酒，桄榔一声放在了他们的食案上。
　　萧云昊举杯向众人致意：“今日除夕宴，君臣聚于此一同享乐，无须拘束。”
　　他一饮而尽，除了姜采薇与姜惜夜，姜国诸人纷纷举杯，面向萧云昊，朗声谢恩：“多谢陛下！”
　　文观海甩动佛尘，大喊道：“宴开，奏乐！”
　　琴鼓之声顿时响起。