《孤城旧影》九里听寒

3、零雨其濛【二】

　　刑架摇晃了两下，在许十二喊着：“一二三，起——”的口号声中，犯人绑在架子上的手，被粗绳拉起，带动整个人半吊在空中。

　　室内昏暗无光。因长日浸血而潮湿沉闷的刑房里，“嚓”地拨亮了数盏油灯，唤出摇曳的影子，颤颤舔舐着灯火的背面。

　　许十二拍了拍手，灰尘抖落。

　　犯人被吊起后同许十二一般高。他过浅棕色的长发乖顺地垂下，一部分跨过肩膀落在前侧，一部分服帖在他清瘦的脊背上，犹如他本人一般顺从。借着明火，许十二才真正看清眼前人的面容，以这种近在咫尺的距离，安静地用目光描摹他秀气氤氲，却略乏灵气的脸。

　　他凑近了些打量。

　　注意到他的视线，犯人睫毛颤了颤，抬眸看他。青绿色的眼眸渐渐聚焦，如春水静歌。

　　原本透过去，能见到二月草长莺飞。但如今倒映着一身灰衣的许十二，犹如遍布狱中阴云，像湖心下了场绵绵不绝的雨。

　　犯人没什么精神。

　　“难受吗？”许十二瞄了眼他被吊起来的手腕，那里因粗绳紧勒，已经开始充血。而他的脚尖堪堪点地，却无法用力，囤积的雨水时不时拍打它。这是一个极为折磨的姿势。

　　犯人闭上眼，半晌，竟微不可见地点了点头。

　　他回应了许十二。

　　一路上，许十二要他做什么，他就乖乖做什么，没有哀怨，但也没有多言，犹如灵魂消散的提线木偶。他太乖了，这一点头，点得许十二心里颠三倒四，五味杂陈。

　　面对着这个盗窃仓廪粮草、让京城陷入绝望笼罩着的冬天、而留下未解之谜的人，他心中竟然没有怨恨和愤怒。他只想起那个冷饿交加的寒冬。天寒地冻，皑皑白雪下埋着光秃枝丫，草房檐木，还有掘地三尺觅食无果的辘辘白骨。

　　恍惚间，那具白骨渐渐和眼前人的身影重叠，融为一体，在大雪纷飞里，被看不见的庞然大物掐死在手里，咔地碎成白骨渣，周遭静了。

　　其实，刑部对这犯人的态度，一直也有些暧昧。

　　半年前他被送入大理寺时，似乎没有被过多为难。他每天的任务就是待在牢里，除了被褥较薄，夜里受凉之外，并无其它难受之处，到点了还有人按时给他送饭，配有两菜一汤。

　　非要说的话，不过味道会有些难以下咽罢了。

　　或许他能有这份特殊的待遇，是因为有大人物在他和刑部之间斡旋。不管怎么说，比起寻常犯人，确实好上许多了。

　　后来的一段时间，刑部将这个犯人挑出来，派人看管，美其名曰：“单独调查”，实则似乎放了他一段时间。

　　他就像搬来大理寺里住了几天，然后毫发无损地离开了。一时众说纷纭。

　　正因此事，许多人曾认为他是被冤枉的，幕后真凶另有其人。

　　事情真的这么简单吗？

　　犯人塞给他的信封还藏在许十二的里衣内侧，不知要不要拆封。

　　他犹疑的片刻，被旁边的看守看在眼里：“十二，你认得他？”

　　看守小声问。

　　许十二转头，是与他素来交好的那位。

　　“若你说的认得，是知道他这号人头，想必刑部无人不知，无人不晓。”许十二说。

　　“那你知晓，他曾经骗大理寺说自己失忆这事么？”

　　“失忆了？”

　　看守见他各事都已准备妥当，将他拉倒一旁，悄悄跟他开口。

　　“我跟你说，这罪犯是刑部审了半年的，就因为他一口咬定自己失忆了，怎么都审不清楚。你说谁信？偏偏中城俞家信了，就此事奏了两本折子，闹到天王老子那里去了。”

　　“俞家啊！开国世家，圣上如今仍是器重无比的，插手了我们分内之事，多少让人不舒服，不知道又有多少人要唇枪舌战去了。”

　　许十二惊道：“朝堂如何，圣上自是明了的，你我议论不得。犯人如何，圣上自然也是明白看在眼里的，不然这人也不会被送到诏狱来。你这般认真，难不成，是有什么严重的事情么？”

　　“可不是！仓廪大抵不是他一人盗的，怕还是有好些人。”

　　“这也不是什么严重的事情，又如何说道？”

　　“怎么不严重？”看守一脸严肃，眼珠子都要瞪出来了。

　　“我大哥在刑部，我听我大哥说了，圣上已经查明，这几人都会邪法，好不吓人！”

　　许十二咽住了，一口气无语地咯在喉咙里，上不去下不来。

　　“你休要胡言。”他警告道，“这话你千万不能和第三人说去，是要掉脑袋的。”

　　“哎呦，我的好哥哥，我说的千真万确！”

　　这人也是奇了，不信犯人会失忆，反而信犯人会邪法，怕不是失心疯了。

　　老是说这些有的没的。

　　许十二不愿再听。他一抿唇，转身离开，推开刑房大门，徒留看守在身后不依不饶地跟着。

　　离开前，他悄悄绊了看守一脚，后者一个趔趄，慢了半步。

　　十二眼疾手快把他关在门里了，打算一会再给他放出来。

　　京诏狱内，格局正正方方，乃当今建筑之美、礼制之约之故。最里侧是牢房，两两对正，往外设有相对而立的刑房和正堂。而最外侧则是宽阔的办案之处。

　　来到刑房外，烛光映入眼帘，人影绰绰，几位压迫感强烈的人逆光而立，光是站着就让人觉得敬畏。这正是四位听审之人。

　　他们正以徐峥为首，面朝刑室对面的墙壁，那里幽幽摆着一座皋陶马喙的青面狱神。

　　该刑前拜神了。

　　臭脸的徐峥只有在这个时候神情会缓和一点。

　　所有人在他高喊“拜狱神”的声音里，各自拿起了三柱香。

　　许十二来得正好，跟着前面几位大人，恭敬地拱手而拜。

　　“狱神爷，听奴言——”

　　一拜持香静立。

　　“提牢徐峥奏：人言道，国之重器有三，一为巍峨天子至圣至明，二为严肃法纪海晏河清，三为乱贼不作世为大同。贤明君主，有之矣；严苛法度，亦有之矣，我朝日上蒸蒸。”

　　二拜屈膝再起。

　　动作间，怀中信纸摩挲。许十二心中有事，难得地走神了。

　　说来尴尬，许十二这个职位，高不成低不就，无甚钱权。面对徐峥这样的人时，他还得卑躬屈膝，俯首为驴马，把自己埋到尘土里。犯人把信交给他，求命不得，求财也不得，究竟何意？

　　不确定信里写了什么，许十二也不敢擅自打开看。

　　他怕里面是某些大逆不道的东西。

　　这事其实是个严重的先后问题。倘若许十二私下里先自己看了，被人发现，那便是互通，哪怕他跳进黄河里洗，也没有用处。但如果他上报再看，事情就变成了查证。

　　京诏狱法度严苛，犯人进牢之前，无一例外都要搜身。如发现可疑物品，一律上缴，如有犯罪证物，视情节轻重加刑。这封信怎么带进来的都是个谜。

　　突如其来的事不知怎么处理才好。这件事必须上报。

　　可是要给谁，报给徐峥吗？

　　他脑中浮现阎王爷怒不可遏的面孔和横飞的唾沫，打消了这个念头。

　　想起传言，他忍不住抬眼打量四周，想看看到底是哪四位大人来了。

　　徐峥坚毅的声音渐渐远去。哪怕是在拜神，他也没认真听这位狱侍长讲了什么。斜前方是紫袍之人，许十二隐约还能看见他脸上的银色面具——是先前和他说过话的那位。

　　再往边上看，有一位他眼熟的史官，姓胡，许十二认得。

　　左边，东部边防军将领，李家长子李凭舟，许十二也认得，只是没想到他一个武官今日竟会奉旨听审。

　　还有一个人。

　　“然盗贼又起……作乱上侵……提牢徐峥不力，才学疏浅，今欲诉公求实，为民平愤，替天行道……故奏此书，望恕奴臣微贱，允臣上道，以保世之大公明净。”

　　三拜俯身叩首。

　　雨水浸泡之故，许十二单手拿着香，俯身重重磕了个头。

　　他的目光被左前方英气轩昂的玄袍身影吸引了。那人腰间令牌随着他的动作翻动，让许十二看了个清楚。

　　一个大大的“俞”字刻在其上。

　　“拜毕——”

　　跪拜完，大家衣摆都湿漉漉的。

　　众人纷纷起身，将香插入坛中。轮到许十二上前，途中他错身经过了俞家玄袍之人。

　　这人生得面相俊俏，比常人高了半个头，许十二要微微仰头才能看见他的面孔。无意间的对视中，就见他剑眉星目的眉眼一挑，对自己点了一下头。

　　“审讯可以开始了。请诸位大人入内就坐。”徐峥恢复了一贯的臭脸，按规矩说，“暴雨乃天相现世，还望诸位谅解。”

　　众人开始缓缓进入刑房。

　　要来不及了。这封信必须得交出去。

　　几乎是瞬间，许十二就下定了决心。他护着怀里的信，追上那太俞家玄袍人的背影，小声说：“俞大人留步。”

　　那人脚步一顿，转身垂眸望他：“何事？”

　　高大的身影停住，阴影笼罩过来。许十二咽了口唾沫，行了个标准的礼，斟酌着说：“大人恕罪。小的有一事不解，还望您开恩解惑。”

　　“但说无妨。”

　　许十二将信件递给他，将前因后果简单讲了，其中隐去了自己的一些猜测，只单单陈述着事实。

　　这人用修长且骨节分明的手指接过，并没有着急着看。

　　“来人。”他唤了一声，立刻有两个抱拳的人出现，毕恭毕敬，他将信封交给他们，“京诏狱内出现这种东西，此事非同小可，立刻报上刑部去查。”

　　两个下属道了一声是，默默退下了。

　　“可还有惑？”俞大人问。

　　许十二呼出一口气。“多谢大人。”

　　审问几乎无需翻阅卷宗，在场的人都对这个案子有着深刻的印象。但具体的事情，还得回到世德五年的那个秋日凉夜说起。

　　去岁，京城府邸。

　　夜幕笼垂，万籁俱寂。有微不可闻的动响，藏匿于黑暗角落中，枝叶轻颤。

　　自府邸北门入约三五十步，有一石头小径掩映于花草百属丛林之中，蜿蜒于繁茂遮天枝叶之下。

　　沿路而行小半柱香之时，一瓦舍豁然开朗，飞檐钩角，檐下挂有檀木牌匾，“仓廪”二字竟奢侈地刻在了这里。

　　此廪即为京城最大的粮仓廪库，凡朝廷收取食税所得作物，皆需堆积于此，贮藏备用，以防灾荒之时颗粒无收、民生凋敝。

　　偌大的府邸府里，卫兵三五成行，在仓廪附近无声地巡逻。前一支队伍刚走不久。

　　看守侍卫抱剑躺倚在木柱之前。他阖着双眼，似是睡得正香，其头脑却以一个奇怪的姿势歪倒在肩上。

　　这人没有咽气，但从其躯体扭曲程度来看，是被人刻意敲了脖子，昏了过去，事后还可怜地落枕了。

　　正是因此，仓廪里的粮食才能被借机运走。

　　“然而此案疑点重重。”徐峥合上书册，对着众人说道。

　　“仓廪看守每隔一柱香时间，便会巡查一次。大门和围墙边都设有人严加看管。

　　即便作案时无一例外避开了所有看守，以仓廪存放食物的数目之多，粮食也根本不可能在半个时辰之内消失殆尽。”

　　东部边防军将领李凭舟正襟危坐，第一个开始审问：“案发后只你一人出现在现场。”

　　徐峥捏起犯人的下巴，强迫他看着李凭舟 ，其力气之大，很快将人白皙的面庞上捏出了一道红痕，弄得人眉毛皱起。

　　许十二在一旁认真备着烧开的盐水，水面咕噜咕噜冒着泡。他不敢光明正大地看，竖起一只耳朵默默听着。

　　李凭舟继续说：“被发现后你选择了逃跑。据当时拦截你而受伤巡卫说，你正是用数块巨石石头砸断了他双腿的人。此事你可认？”

　　犯人沉默着，在徐峥的逼迫下开口，声音沙哑，气若游丝：“…我不记得。”

　　李凭舟性子急躁，直接一拍桌子怒了：“荒唐！再找借口说自己失忆！管你是真不记得假不记得，大理寺包庇你，京诏狱不会，我今天定让你通通想起！”

　　“李大人莫急。”俞府的那位摆弄着花纹描金扇，缓缓开口，“急火攻心，说了不体面的话，倒是人之常情，只是不知大理寺的人若是知晓了，会怎么看待李大人。”

　　这是有旧仇。许十二在心里叹道。

　　四位大人同时坐在这里，必然不是圣上闲着没事干，派了四个清闲的人过来干活的。

　　许十二看得清楚。一个来历不明的布衣，根本不值得圣上这般耗费精力、大动干戈，要解决这个人，只需一纸印章诏书便可，对于高墙内的人来说，不过轻飘飘一句话的事情。

　　会到如今这个地步，这个普通的案件，兴许早已变为一颗棋子，被卷入一场政治博弈。坐在棋盘后的所有人，都想借犯人羸弱之身，抽丝剥茧出自己想要的东西。

　　“呵，俞白，你倒是好雅兴，无论何时都高坐云端，面对民生疾苦可以面色不改。李某佩服。”

　　胡姓史官司空见惯一般，直接忽视起唇相讥的两人，他笔下不停，刷刷地记录着：“你姓甚名谁，家从何方？”

　　犯人听了，低下头不语。

　　看着他这副模样，许十二心中升起了一股莫名不安的预感。

　　“问你话。”徐峥叱道。

　　良久，犯人终于开口。

　　——与此同时，上报给刑部的信封已经受押被人启封展开。围在一旁的几人好奇地凑上前头，妄图窥见求救行贿之事，却只见到一张近乎空白的纸页，唯有清隽永逸的二字写于其上。

　　是他的名字。

　　孤京。

　　有人率先反应过来：“逆贼！胆敢在皇天后土之下如此出言不敬，大逆不道！”

　　京诏狱内，一时满堂鸦雀无声，孤京清冷的声音就这样消逝在静如死水的刑房里。许十二愣着停下动作，实在没忍住：“…咱能不叫这个名么？”

　　话音未落，徐峥就一巴掌扇在了孤京脸上，打得他整个人甩向一旁。